La 91 División de Fusileros de la Guardia se reformó como división de infantería de élite del Ejército Rojo en abril de 1943, basada en la segunda formación de la 257 División de Fusileros , y desempeñó ese papel hasta después del final de la Gran Guerra Patria. Terminó la guerra en el lejano oriente de Asia tras la invasión soviética de Manchuria con un historial muy distinguido.
El 257.º Regimiento se había distinguido como parte del 3.er Ejército de Choque en la batalla y el asedio de Velikiye Luki durante el invierno de 1942-43 y fue redesignado como resultado en abril de 1943. Después de reconstruirse en las reservas del Frente Kalinin como parte del 2.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, fue transferido al 39.º Ejército , donde sirvió durante la guerra bajo varios comandos del cuerpo. Durante la ofensiva de finales de verano alrededor de Smolensk recibió su primer honor de batalla y luego luchó durante el otoño y el invierno de 1943-44 en una serie de batallas agotadoras en los accesos a Vitebsk . Durante la Operación Bagration en el verano, ayudó a asegurar finalmente la liberación de esa ciudad y fue recompensado con la Orden de la Bandera Roja . Luego avanzó hacia los estados bálticos, ganando otra distinción por su participación en la batalla de Kaunas , y en octubre cruzó el río Niemen hacia la parte noreste de Prusia Oriental. Cuando se reanudó la ofensiva en los primeros meses de 1945, la 91.ª División de Guardias participó en las batallas por ese estado alemán y fue condecorada con la Orden de Lenin en febrero, una condecoración poco común para una división de fusileros. Tras la rendición alemana, el 39.º Ejército fue trasladado por ferrocarril al Distrito Militar de Transbaikal en preparación para la invasión y ocupación de Manchuria, ocupada por los japoneses. Cuando esta campaña comenzó en agosto, la división cruzó con éxito las montañas Khingan y fue reconocida con un segundo honor de batalla. A pesar de este excelente historial de servicio, la 91.ª División de Guardias se disolvió antes de finales de 1945.
La 257 División de Fusileros fue designada oficialmente como la 91 División de Fusileros de la Guardia el 18 de abril; recibiría su estandarte de la Guardia el 16 de mayo. Una vez que la división completó su reorganización, su orden de batalla fue el siguiente:
La división permaneció bajo el mando del mayor general Mikhail Ivanovich Ozimin, que había comandado la 257.ª desde el 11 de marzo. En ese momento, la 91.ª era una división de fusileros separada en el 3.er Ejército de Choque del Frente Kalinin. A principios de junio se había trasladado al 2.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia en las reservas del Frente, donde permaneció hasta julio, cuando fue asignado al 39.º Ejército en el mismo Frente. [2] El 7 de agosto, el Cuerpo, que también contenía las 9.ª y 17.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia , pasaría a estar bajo el mando del mayor general AP Beloborodov .
El Frente Occidental inició su ofensiva de verano el 7 de agosto en dirección a Smolensk, pero el 11 de agosto sólo logró un progreso limitado de 15-25 km contra una fuerte resistencia alemana. A las 07.30 horas del 13 de agosto, el Frente Kalinin se unió a la ofensiva desde el norte, atacando al XXVII Cuerpo de Ejército del 4.º Ejército alemán al norte de Dukhovshchina . El principal esfuerzo del Frente lo realizó el 39.º Ejército en su flanco izquierdo con cinco divisiones de fusileros del 2.º Cuerpo de Guardias y el 83.º Cuerpo de Fusileros, apoyados por dos brigadas de tanques, dos regimientos de tanques y dos brigadas de zapadores. El 43.º Ejército realizó un ataque de apoyo por la derecha. El cuerpo alemán tenía tres divisiones de infantería defendiendo un frente de 40 km de ancho con una en reserva, pero todas estaban significativamente por debajo de sus efectivos. [3]
El Frente Kalinin sólo tenía suficiente munición para llevar a cabo una preparación de artillería de 35 minutos, que no logró suprimir las bien preparadas defensas alemanas. En las primeras horas, las divisiones de Beloborodov lograron penetrar la primera línea de trincheras de la 52 División de Infantería al sureste de Spas-Ugly y superar a un batallón alemán, pero en general el 39 Ejército sólo pudo avanzar unos 1,5 km antes de ser detenido por los contraataques. Durante los tres días siguientes, los defensores recibieron un considerable apoyo aéreo, medios antitanque y elementos de vanguardia de la 25 División Panzergrenadier que les permitieron estabilizar sus líneas después de perder sólo unos 3 km a un coste de más de 3.000 bajas. Un período de lluvias se inició del 15 al 20 de agosto, lo que empeoró la situación de suministro de los dos frentes soviéticos. El 21 de agosto, el comandante del Frente Occidental, coronel general V. D. Sokolovskii , que estaba al mando general de la ofensiva, fue autorizado a suspenderla durante una semana. [4]
El Frente Kalinin no pudo volver a entrar en combate hasta el 14 de septiembre. El teniente general NE Berzarin ya había asumido el mando del 39º Ejército. El XXVII Cuerpo de Ejército estaba disperso en un sector de 81 km con cinco divisiones que sumaban unos 10.000 soldados en primera línea. Tras una preparación de artillería de 20 minutos, el 39º Ejército atacó a las divisiones de infantería 52ª y 197ª con cuatro divisiones de fusileros, aplastando un regimiento alemán y creando una brecha en el frente en la que estaban comprometidas las fuerzas móviles del frente, lo que provocó que la 52ª División se derrumbara en una amplia zona. Al día siguiente, el Ejército amplió su penetración a medida que el cuerpo alemán comenzaba a retroceder hasta la Línea Hubertus. En la mañana del 16 de septiembre, el 2º Cuerpo de Guardias y el 84º Cuerpo de Fusileros se unieron en Klevtsi, a 11 km al norte de Dukhovshchina, aunque la 197ª de Infantería escapó de las pinzas. El 2º Cuerpo de Guardias con el Grupo Móvil Dremov avanzó hacia el sur, dejando a un lado a las retaguardias alemanas; [5] la ciudad fue evacuada durante la noche y el 91º Cuerpo de Guardias recibió su primer honorífico dos días después:
DUKHOVSHCHINA – ...91 División de Fusileros de la Guardia (Mayor General Ozimin, Mikhail Ivanovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Dukhovshchina, por orden del Comandante en Jefe Supremo del 19 de septiembre de 1943 y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 12 salvas de artillería de 124 cañones." [6]
El general Ozimin dejó el mando de la división el 24 de septiembre. Pasó a dirigir dos cuerpos de fusileros, fue ascendido al rango de teniente general y fue nombrado Héroe de la Unión Soviética antes de morir en un accidente de tráfico en 1946. El coronel Veniamin Lvovich Beilin asumió el mando al día siguiente, pero a su vez fue reemplazado por el teniente coronel Pyotr Grigorievich Karamushko el 15 de octubre. A partir del 1 de octubre, el 91.º Regimiento de Guardias estaba sirviendo como una división separada en el 39.º Ejército. Smolensk había sido finalmente liberada el 25 de septiembre y, a continuación, las fuerzas del Frente Occidental y el ala izquierda del Frente Kalinin montaron un avance hacia la frontera de Bielorrusia, con los objetivos inmediatos de Orsha y Vitebsk. El 39.º Ejército tenía a su 84.º Cuerpo y al 5.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia a la cabeza, con la 91.ª División de Fusileros de la Guardia, la 32.ª División de Fusileros y la 124.ª Brigada de Fusileros en reserva, con órdenes de explotar el éxito dondequiera que se produjera. El Ejército se enfrentó a las 246.ª y 256.ª Divisiones de Infantería del VI Cuerpo de Ejército alemán , defendiendo un sector desde el este de Mikulino hasta el sur de Rudnya . [7]
Durante los últimos días de septiembre y principios de octubre, el 39.º Ejército realizó considerables progresos, tomando Rudnya el 29 de septiembre y liberando Liozna el 9 de octubre después de una lucha de dos días. A esto le siguió un vigoroso avance antes de alcanzar una nueva línea defensiva alemana desde el oeste de Surazh hasta Janavičy y Babinavichy . En este punto, la 91.ª División de Guardias estaba en el flanco derecho (norte) del Ejército, uniéndose a la 306.ª División de Fusileros del 43.º Ejército . Dado el desgaste causado por más de nueve días de duros combates, el comandante del Frente Kalinin, el general de ejército AI Yeryomenko , ordenó una pausa para reagruparse antes de continuar el avance hacia Vitebsk. Una historia de posguerra del 39.º Ejército escrita por el teniente general VR Boiko afirma que los regimientos de Guardias del Ejército estaban particularmente mermados debido a que estaban "constantemente desplegados en el eje principal". El Ejército reanudó sus ataques el 15 de octubre, pero el primero de ellos fue solo de naturaleza local. Tres días después, el 84.º Cuerpo, que ahora incluía al 91.º Regimiento de la Guardia, inició un esfuerzo más general hacia el oeste a lo largo de la carretera de Liozna, pero se detuvo el 20 de octubre sin lograr ningún éxito notable, y para finales de mes el frente se había estabilizado. El Frente de Kalinin ya había sido rebautizado como 2.º Frente del Báltico . [8] [9]
El 1.er y 2.º Frente Báltico iniciaron nuevas operaciones a principios de noviembre; el objetivo del 1.er Frente Báltico era primero tomar Vitebsk y luego avanzar hacia Polotsk . Los 39.º y 43.º Ejércitos se posicionaron principalmente al norte de la vía férrea y la carretera Smolensk-Vitebsk contra el VI Cuerpo de Ejército defensor. Cuando comenzó el asalto el 8 de noviembre, el 39.º Ejército tenía al 84.º y al 5.º Cuerpo de Guardias desplegados uno al lado del otro, apoyados por un cuerpo móvil compuesto por tres brigadas mecanizadas y de tanques bajo el mando del coronel IF Dremov. A pesar de que las fuerzas atacantes se habían reducido a aproximadamente la mitad de sus efectivos autorizados, todavía disfrutaban de una superioridad quíntuple en infantería y una superioridad absoluta en blindados y artillería. El primer día, la 184.ª División de Fusileros y la 124.ª Brigada de Fusileros fueron rechazadas por la 246.ª División de Infantería, pero esto se pretendía como una distracción. A la mañana siguiente, las principales fuerzas del ejército atacaron y destruyeron las defensas de la 206 División de Infantería, justo al norte de la carretera. [10]
El 9 de noviembre, el 39.º y el 43.º Ejércitos lanzaron un asalto conjunto que rompió la línea alemana a lo largo de un frente de 10 km de ancho y, al anochecer, los elementos de vanguardia de la fuerza atacante habían llegado a Poddube, a tan sólo 10 km al este de las líneas de defensa que rodeaban Vitebsk. Al anochecer, el frente de la 206.ª División de Infantería estaba destrozado y el flanco derecho de la 14.ª División de Infantería estaba desprotegido. Mientras que el avance del 43.º Ejército fue contenido en gran medida en Poddube el 11 de noviembre, el 39.º Ejército logró continuar otros 5 km por la carretera hasta Karamidy y las orillas del río Losonina, a 10 km al este de Vitebsk. El general Berzarin envió al Grupo Dremov al combate, lo que condujo a una compleja batalla con elementos de la 18.ª División Panzer y grupos de batalla de la 206.ª y la 246.ª División de Infantería. El 17 de noviembre las fuerzas alemanas lograron restablecer un frente bastante continuo y el asalto soviético expiró por agotamiento. [11]
El 8 de diciembre, la STAVKA ordenó al nuevo comandante del 1.er Frente Báltico, el general de ejército I.K. Bagramyan , que pasara a la defensa para que sus ejércitos pudieran reagruparse y reabastecerse antes de otra ofensiva para tomar Vitebsk, así como la ciudad de Gorodok al norte. Las fuerzas de su frente, incluida la 91.ª División de Guardias, estaban ahora seriamente debilitadas por los combates casi continuos desde principios de octubre. La nueva ofensiva sobre Vitebsk también involucraría al 33.er Ejército del Frente Occidental y comenzaría el 19 de diciembre . [12] El teniente coronel Karamushko fue reasignado como comandante adjunto de la 9.ª División de Fusileros de la Guardia después de que el coronel Aleksandr Borisovich Rodionov asumiera el mando de la división el 15 de diciembre. Durante el mes, como parte del reagrupamiento del 39.º Ejército, la división fue transferida al 5.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. [13]
Al comienzo de la ofensiva, las fuerzas combinadas de los ejércitos 43 y 39 atacaron las defensas de la 14 División de Infantería. Según los registros alemanes, ocho divisiones de fusileros, una brigada de fusileros y dos unidades de tanques participaron en el asalto inicial en un sector de 16 km de ancho desde Borok al noreste hasta Kasenki, al sur de la carretera Vitebsk-Surazh. El general Berzarin había desplegado su 5.º Cuerpo de Guardias y su 1.º Cuerpo de Fusileros , pronto reforzados con el 84.º Cuerpo y varias formaciones separadas, en el sector Borok-Goriane. Los 91.º y 17.º Cuerpo de Guardias estaban en el primer escalón del 5.º Cuerpo de Guardias y contaban con el apoyo de la 28.ª Brigada de Tanques de Guardias. En total, los dos ejércitos hicieron retroceder a los defensores hasta 3 km en un frente de 8 km de ancho al final del día del 19 de diciembre y casi alcanzaron la carretera Vitebsk-Surazh. Al día siguiente, las divisiones del segundo escalón se comprometieron a desarrollar el ataque; Estos avanzaron otros 2 km en un duro combate, pero aún no pudieron cruzar la carretera. El 14.º Regimiento de Infantería empleó todas sus reservas y fue reforzado con un regimiento del 197.º Regimiento de Infantería transferido desde el sector de Orsha. La batalla se prolongó hasta el 23 de diciembre, momento en el que las fuerzas soviéticas habían alcanzado la carretera en un sector de 10 km desde Piatiletna hasta Kasenki. Antes de esto, Bezarin retiró el 5.º Cuerpo de Guardias el 21 de diciembre y lo trasladó al sur, a la carretera Smolensk-Vitebsk, para reforzar un asalto a lo largo de ese eje. [14]
En ese momento, el 2.º Frente Báltico estaba a punto de liberar Gorodok y la posición alemana en Vitebsk estaba siendo atacada por tres lados. La STAVKA creía que las fuerzas que había reunido eran suficientes para apoderarse del saliente y tomar la ciudad. El 33.º Ejército del Frente Occidental fue fuertemente reforzado para liderar el nuevo esfuerzo con el 5.º Cuerpo de Guardias y el 84.º Cuerpo del 39.º Ejército concentrados en la carretera Smolensk-Vitebsk y al sur de ella; aunque las divisiones de estos Cuerpos habían sido severamente debilitadas en ataques anteriores, se enfrentaron sólo a un único regimiento del 206.º de Infantería. El asalto comenzó el 23 de diciembre y el 91.º Cuerpo de Guardias fue desplegado inicialmente en la reserva del Cuerpo. Para el 26 de diciembre, el 5.º Cuerpo de Guardias había avanzado apenas 2-3 km, lo que llevó a un cáustico telegrama de la STAVKA al 1.º Frente Báltico, exigiendo un mayor avance. La 91.ª Guardia estaba ahora comprometida con la lucha, pero a pesar de esto, el 39.º Ejército solo logró ganar otros 1-2 km el 28 de diciembre antes de estancarse por completo, mientras que el 33.º Ejército continuó hasta el 6 de enero de 1944. [15]
La ofensiva se reanudó el 8 de enero. El 5.º Cuerpo de Guardias formó el grupo de choque del 39.º Ejército en un campo de seis kilómetros de ancho entre la carretera Smolensk-Vitebsk y el pueblo de Vaskova, enfrentándose de nuevo a la 206.ª División de Infantería. La 91.ª División de Guardias estaba en el primer escalón con las 19.ª y 9.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia, respaldadas por dos brigadas de tanques y con la 17.ª División de Guardias en el segundo escalón. Para entonces, estas divisiones tenían menos del 40 por ciento de su fuerza autorizada. Aunque las fuerzas alemanas estaban igualmente debilitadas, el ataque del 5.º Cuerpo de Guardias fracasó después de un avance de sólo unos 1000 metros. Aunque los 33.º y 5.º Ejércitos al sur hicieron mayores progresos, fue a un alto coste, y la ofensiva finalmente se detuvo a finales de mes. [16]
A finales de enero, el 39.º Ejército fue transferido al Frente Occidental. [17] El severo clima invernal y la necesidad de reponer fuerzas retrasaron los esfuerzos para rodear Vitebsk hasta finales de febrero. En la última semana del mes, el 5.º Cuerpo de Guardias se desplegó al este de la ciudad en la región de Karamidy, con los 17.º y 19.º de Guardias en la línea frente al 246.º de Infantería y los 91.º de Guardias en reserva. Se planeó una nueva ofensiva para comenzar el 29 de febrero y, como preparación, el Cuerpo se trasladó hacia el sur para enfrentarse al 206.º de Infantería. Antes de que pudiera comenzar, el comandante del 3.º Ejército Panzer , el coronel general G.-H. Reinhardt , interrumpió el plan acortando su línea defensiva alrededor de la ciudad. La STAVKA tomó esto como un preludio a una retirada total del saliente de Vitebsk y ordenó una persecución. Esto pronto se convirtió en otro sangriento asalto frontal contra las defensas fijas. El 1 de marzo , la 91.ª División de Fusileros de la Guardia y la 262.ª División de Fusileros comenzaron su "persecución" a ambos lados de la carretera, pero pronto encontraron una fuerte resistencia. Berzarin comprometió al resto del 39.º Ejército, pero el 5 de marzo estaba claro que la operación había sido un fracaso, después de ganar sólo unos cientos de metros (aparte de las retiradas voluntarias) a un alto coste. Esto marcó el final de los combates importantes en este sector hasta el verano. [18] Rodionov era conocido por su gran consumo de alcohol y el comandante del 279.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, Moisei Mdinaradze, recordó que el comandante del cuerpo, Ivan Bezugly, siempre intentaba atraparlo borracho. [19] El 2 de mayo, el coronel Rodionov fue relevado debido a su alcoholismo y degradado a comandante adjunto de la 220.ª División de Fusileros . Su sustituto, el coronel Vasily Kozhanov , llegó el 16 de mayo. [20] Este oficial ascendería al rango de mayor general el 5 de mayo de 1945 y lideraría la división durante toda la guerra. Se convirtió en Héroe de la Unión Soviética el 19 de abril de ese año. [21]
El 39.º Ejército todavía estaba en el Frente Occidental a principios de abril, pero más tarde ese mes el Frente se disolvió y el Ejército fue asignado al nuevo 3.º Frente Bielorruso . [22] En la preparación para la ofensiva de verano soviética, el 5.º Cuerpo de Guardias todavía mantenía el terreno al este y noreste del saliente, ocupado por el LIII Cuerpo de Ejército del 3.º Ejército Panzer, que ahora estaba estrechamente envuelto y excepcionalmente expuesto al cerco después de los combates del otoño e invierno anteriores. El 39.º Ejército fue encargado de completar ese envolvimiento desde el sur, con el 5.º Cuerpo de Guardias asignado a una acción de penetración profunda, enfrentándose al 197.º de Infantería del VI Cuerpo de Ejército. El Cuerpo fue apoyado por la 28.ª Brigada de Tanques de la Guardia, más los 735.º y 957.º Regimientos de Cañones Autopropulsados ( SU-76 ). [23] Durante la pausa en las operaciones, el 91.º Cuerpo de Guardias había sido reabastecido hasta una fuerza de aproximadamente 7.000 hombres. El nuevo comandante del 39.º Ejército, el teniente general II Lyudnikov , decidió lanzar su ataque principal con el 5.º Cuerpo de Guardias reforzado (17.ª, 19.ª, 91.ª División de Guardias y 251.ª División de Fusileros ), [24] más dos divisiones de la reserva del Ejército, a lo largo del frente desde Makarova hasta Yazykovo en la dirección general de Sharki, Zamostoche, Pesochna y Ostrovno y, después de romper la defensa alemana, impedir la retirada del LIII Cuerpo. Una vez completado el cerco, debía destruir la agrupación alemana en cooperación con el 43.º Ejército, que todavía estaba en el 1.º Frente Báltico. [25]
El 197.º Regimiento de Infantería en ese momento estaba formado por supervivientes de dos maltrechas divisiones que no pudieron ser reforzadas individualmente debido a la falta de reemplazos, pero que contaba con el apoyo de la mayor parte de la 281.ª Brigada de Artillería de Asalto. La ofensiva comenzó en la tarde del 22 de junio tras un bombardeo de artillería y aéreo de 2 horas y 20 minutos y pronto capturó la mayoría de las posiciones avanzadas del LIII y VI Cuerpo de Ejército. El segundo día comenzó a las 06:00 horas con otra hora de preparación de artillería contra el 197.º Regimiento de Infantería, lo que permitió al 5.º Cuerpo de Guardias abrirse paso a través de sus posiciones y comenzar a avanzar rápidamente hacia el oeste y el suroeste. El Cuerpo pronto llegó al río Luchesa, donde fue mantenido en un frente de 6 km por el 347.º Regimiento de Infantería de la 197.ª División. A las 09.30 horas, el río fue cruzado y pronto se instaló un puente con capacidad para 60 toneladas, seguido también por puentes de 24 y 9 toneladas. A las 13.00 horas, las cuatro divisiones del Cuerpo estaban atacando en la línea del frente y un batallón de tanques de la 28.ª División de Guardias se había unido a la 91.ª División de Guardias, que estaba en el flanco derecho (norte). A las 23.00 horas, las cuatro divisiones habían avanzado otros 10 km. Un contraataque de un regimiento de la 95.ª División de Infantería con apoyo blindado no logró frenar el avance. Mientras tanto, los restos de la 197.ª División de Infantería, que habían sido empujados hacia Vitebsk, fueron transferidos al LIII Cuerpo. El corredor en poder de los alemanes hacia la ciudad tenía ahora sólo 20 km de ancho. [26]
A las 06.00 horas del 24 de junio, las divisiones de la Guardia 19 y 91 se abrieron paso a través del VI Cuerpo alemán y continuaron avanzando hacia el oeste. La 91, ahora respaldada por el 735 Regimiento de la Unión Soviética, llegó al río Dvina al norte de Ostrovno, mientras que la 19 llegó al mismo río en Gnesdilovichi, se encontró con los elementos de avanzada del 43 Ejército, cortó el corredor hacia Vitebsk y ayudó a rodear a elementos de la 197 División de Infantería y la 4 División de Campo de la Luftwaffe en Ostrovno. 35.000 tropas alemanas estaban ahora atrapadas en la bolsa y el VI Cuerpo al sur estaba efectivamente derrotado. Durante el 25 de junio, la 19 División de la Guardia solidificó su unión con el 43 Ejército mientras las fuerzas alemanas hacían frenéticos esfuerzos por reabrir el corredor que estaba siendo bloqueado, en parte, por un regimiento de fusileros de la 91 División de la Guardia. Hitler insistió en que el antiguo enemigo de la división, la 206 División de Infantería, permaneciera en la ciudad tanto tiempo como fuera posible. Esto resultó ser muy breve, de hecho, ya que Vitebsk fue despejada durante el 26 y 27 de junio, mientras que los regimientos 17 y 91 de la Guardia se acercaban al Dvina, dividiendo aún más al IX Cuerpo de Ejército . La división todavía tenía un regimiento al norte de Ostrovno, pero el resto, con el 17.º Regimiento de la Guardia y el 28.º Regimiento de Tanques de la Guardia, atacó Vitebsk desde el oeste. Al mediodía del segundo día, las tropas del Ejército Rojo habían tomado 7.000 prisioneros y seguían llegando más. En cuestión de horas, el 39.º Ejército reanudó su marcha hacia el oeste. [27] El 1 de julio, el 39.º Ejército había regresado al 1.º Frente Báltico, [28] y el 2 de julio la división recibió la Orden de la Bandera Roja por su participación en la liberación de Vitebsk. [29]
El 4 de julio, la STAVKA emitió una nueva directiva en la que se ordenaba al 1.er Frente Báltico desarrollar la ofensiva lanzando su ataque principal en dirección a Švenčionys y Kaunas con la tarea inmediata de capturar una línea desde Daugavpils hasta Pabradė a más tardar entre el 10 y el 12 de julio. A continuación, debía continuar el ataque con sus fuerzas principales en Kaunas, así como en dirección a Panevėžys y Šiauliai . El 39.º Ejército estaba fuera de contacto con las fuerzas alemanas organizadas cuando alcanzó al resto del frente y en esta fecha el 5.º Cuerpo de Guardias estaba en el área de Kalnik–Domzheritsy–Zyaboenye. [30] El 19 de julio había cruzado la frontera oriental de Lituania cerca de Švenčionys. Dos semanas después, cuando el ritmo de avance se ralentizó debido a la logística y la creciente resistencia, la 91.ª División de Guardias se encontraba en las proximidades de Jonava , [31] y el 39.º Ejército fue devuelto al 3.er Frente Bielorruso. El 12 de agosto, la división fue reconocida por su papel en la liberación de Kaunas con la concesión de la Orden de Suvorov , 2.º Grado. [32]
Alrededor del 15 de agosto, cuando el Grupo de Ejércitos Centro intentó tapar la "brecha del Báltico" en la Operación Doppelkopf , la división estaba en la orilla este del río Niemen , en la confluencia del río Dubysa , y permaneció en esta área durante septiembre y octubre, lidiando con la contraofensiva alemana y trayendo reemplazos y suministros. [33] En reconocimiento por su participación en la derrota del contraataque alemán y luego rompiendo sus defensas al suroeste de Šiauliai, el 279.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la Orden de la Bandera Roja, el 275.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la Orden de Suvorov, 3.er Grado, y el 277.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la Orden de Kutuzov , 3.er Grado, todo el 31 de octubre. [34]
Antes de estas presentaciones, el 39.º Ejército desempeñó papeles relativamente menores en las etapas iniciales de la Operación Memel, así como en la Operación Goldap-Gumbinnen. El 14 de noviembre, el 195.º Regimiento de Artillería de la Guardia recibió la Orden de la Bandera Roja por su participación en los combates en torno a Gumbinnen . [35] Después de esto, el frente se estabilizó hasta enero de 1945, cuando el Ejército Rojo reconstruyó sus fuerzas y restableció sus líneas de suministro a través del territorio recientemente liberado.
En el plan para la Ofensiva del Vístula-Oder, el 39.º Ejército estaba en el flanco derecho del 3.º Frente Bielorruso, al sur del Niemen. El 5.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia estaba en el primer escalón del Ejército con el 94.º Cuerpo de Fusileros, enfrentándose a un sector de avance de 8 km de ancho, con el objetivo inmediato de destruir las fuerzas enemigas en el área de Pilkallen , antes de avanzar hacia el oeste y capturar Tilsit al final del quinto día. La ofensiva comenzó el 12 de enero y avanzó de inmediato. Sin embargo, el 14 las fuerzas alemanas lanzaron fuertes contraataques a lo largo del frente mientras el avance soviético se topaba con defensas profundamente escalonadas. El 39.º Ejército rechazó hasta 15 de estos ataques con hasta un batallón de efectivos, respaldados por 8-16 tanques cada uno. La 124.ª División de Fusileros, comprometida desde el segundo escalón, irrumpió en Pilkallen y tomó la estación de ferrocarril, el único avance significativo del día. [36]
El 17 de enero, el 5.º Cuerpo de Guardias realizó un poderoso ataque en el centro del frente de su ejército, atravesó la línea de defensa de Gumbinnen y, al final del día, había alcanzado la línea Kurschelen-Gross Schorellen-Spullen, habiendo desviado sus fuerzas principales hacia el noreste. En ese momento, estaba claro que el 39.º Ejército estaba haciendo el mejor progreso entre los ejércitos del frente, y el 1.º Cuerpo de Tanques se trasladó para aprovecharlo. Este cuerpo comenzó su ataque a la mañana siguiente y avanzó de inmediato; el 5.º Cuerpo de Guardias avanzó hasta 20 km en su estela, capturó Rautenburg, forzó un cruce del río Inster y continuó avanzando hacia el noroeste. Este avance preparó el camino para que elementos del 43.º Ejército irrumpieran en Tilsit en la tarde del 19 de enero. El 22 de enero, el 39.º Ejército en general llegó a la laguna de Curlandia a lo largo de la línea del río Deime , dividiendo la defensa alemana. Los defensores aprovecharon las posiciones preparadas a lo largo de esta línea para oponer una feroz resistencia al día siguiente, y no fue hasta las 19:00 horas que los 5.º Guardias lograron forzar el río, ganar un punto de apoyo en la orilla oeste y abrir el camino a Königsberg . [37]
Las fuerzas del flanco derecho del 39.º Ejército continuaron su persecución el 27 de enero, alcanzando las proximidades de la fortaleza de Königsberg y se vieron envueltas en tenaces combates. El general Lyudnikov quería aislar la ciudad desde el norte lo más rápido posible, y asignó a su 5.º Cuerpo de Guardias y al 113.º Cuerpo de Fusileros la tarea de perseguir a las fuerzas alemanas, alcanzar Frisches Haff y evitar que se retiraran hacia el oeste. [38] El 9 de febrero, el Ejército fue transferido de nuevo al 1.º Frente Báltico, que fue redesignado como Grupo de Fuerzas de Zelanda a partir del 24 de febrero. [39] El 19 de febrero, el 91.º Cuerpo de Guardias recibió la Orden de Lenin por su servicio en la captura de Tapiau , Allenburg, Nordenburg y otras ciudades de Prusia Oriental. [40] En la misma fecha, por su papel en la toma de Tilsit, Skaisgirren y otras ciudades, el 275.º Regimiento de la Guardia ganó la Orden de la Bandera Roja, mientras que los 277.º y 279.º Regimientos de la Guardia recibieron cada uno la Orden de Suvorov, 3.er Grado. [41] Finalmente, después de la batalla de Königsberg y la rendición alemana, el 103.º Batallón de Zapadores de la Guardia fue condecorado con la Orden de la Estrella Roja el 17 de mayo. [42]
La división permaneció en Samland hasta finales de abril, cuando fue trasladada, con su ejército, a la reserva del Alto Mando Supremo. El 1 de julio estaba en el Distrito Militar de Transbaikal (posteriormente Frente de Transbaikal ), y permaneció allí a principios de agosto cuando comenzó la ofensiva soviética contra las fuerzas japonesas en Manchuria. [43] En la preparación para la invasión, el 39.º Ejército estaba en el extremo más oriental de Mongolia, y debía ayudar a liderar el Frente como pinza occidental de un cerco estratégico del Ejército de Kwantung . El Ejército tenía a la 61.ª División de Tanques como parte de su destacamento avanzado. La ofensiva se lanzó en la mañana del 9 de agosto. [44]
El ataque comenzó sin preparación de artillería ni aérea, y no se encontró resistencia inicial en el frente del 39.º Ejército. El 5.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia avanzó detrás de la 206.ª Brigada de Tanques al sur de las Regiones Fortificadas de Halung-Arshaan y Wuchakou, defendidas por dos regimientos de la 107.ª División de Infantería japonesa . Los destacamentos de vanguardia ganaron 60 km en este primer día, pero las divisiones de fusileros se estaban quedando atrás, por lo que formaron nuevos destacamentos móviles basados en los batallones de artillería autopropulsada de apoyo. En ese momento, el 39.º Ejército avanzaba a través del accidentado Gran Khingan para cortar la línea ferroviaria en Solun y aislar las regiones fortificadas. No fue hasta el 12 de agosto que el 5.º Cuerpo de la Guardia encontró alguna oposición notable cuando se topó con elementos de la 107.ª Infantería que intentaban retirarse por ferrocarril. Estos fueron dispersados y se reabrió el camino a Solun. Esa ciudad fue tomada al día siguiente. El 14 de agosto, el 17.º y el 91.º Regimiento de la Guardia comenzaron la persecución soviética hacia el sudeste a lo largo de la vía férrea hacia Wangyemiao ; durante este avance, el 735.º Regimiento de la Unión Soviética formó la base de un nuevo destacamento de avanzada para el Cuerpo. Las fuerzas del Ejército Rojo pronto se encontraron con más infantería y artillería del 107.º Regimiento de Infantería y del 2.º Batallón de Incursión en Tepossi. Una batalla esa noche y al día siguiente dispersó a las unidades japonesas. La división permaneció en esta área, protegiendo las comunicaciones, hasta que cesó la resistencia organizada después del 18 de agosto. [45] En septiembre, la división recibió su segundo honor de batalla, "Khingan". [46]
Los miembros de la división cometieron la famosa masacre de Gegenmiao durante la Operación Manchuria, torturando y matando a miles de civiles japoneses en agosto de 1945.
La división terminó la guerra con el título completo de 91 ° Fusileros de la Guardia, Dukhovshchina-Khingan, Orden de Lenin, Orden de la Bandera Roja, Orden de la División Suvorov . (ruso: 91-я гвардейская стрелковая Духовщинско-Хинганская ордена Ленина Краснознамённая ордена Суворова дивизия). Con el 5.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y el 39.º Ejército, la división permaneció en China después del final de la guerra, con base con la 17.ª Guardia en Tzinchzhou. [47]
En junio de 1946, la división se transformó en la 4.ª Brigada de Artillería Ametralladora de la Guardia, mientras que las distinciones y honoríficos de los Regimientos 277.º y 279.º pasaron a las 25.ª y 26.ª Brigadas de Artillería Ametralladora de la Guardia. Las 4.ª y 26.ª Brigadas se disolvieron en diciembre de 1946, mientras que la 25.ª Brigada pasó a llamarse 25.ª División de Artillería Ametralladora de la Guardia. [48]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )