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81.ª División (África Occidental)

La 81.ª División (África Occidental) [2] se formó bajo control británico durante la Segunda Guerra Mundial y participó en la Campaña de Birmania .

Historia

La inspiración para la formación de la división provino del general George Giffard , comandante del Comando de África Occidental del Ejército británico , que posteriormente comandó el Ejército Oriental , enfrentándose al ejército japonés en la frontera entre India y Birmania . Giffard tenía una amplia experiencia con tropas africanas y estaba ansioso por que participaran en la guerra. El marco sobre el que se formó la división fue la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental . Una de las brigadas (la 3.ª de África Occidental) y varias de las unidades de apoyo que formaban la división ya habían visto acción con la 11.ª División (Africana) , contra los italianos en África Oriental . La división se estableció como la 1.ª División (Africana Occidental) el 1 de marzo de 1943. Tres días después pasó a llamarse 81.ª División (Africana Occidental), ocupando el siguiente número vacante en la lista de divisiones de infantería británicas. La insignia de la división era una araña, en negro sobre un fondo circular amarillo. Esta araña era una referencia a Ananse , un personaje astuto de la mitología ashanti , y estaba dibujada de manera que cuando un soldado levantaba su arma para disparar, la araña pareciera estar avanzando.

Los hombres de la 81 División de África Occidental se mezclan con soldados indios después de su llegada a la India para el entrenamiento en la jungla.

La división llegó a la India el 14 de agosto de 1943. Sin embargo, el movimiento de la 5.ª Brigada (de África Occidental) se retrasó después de que el buque de transporte de tropas que la debía transportar se perdiera en el ataque alemán al convoy Faith frente a Portugal en la noche del 11 al 12 de julio de 1943. La 3.ª Brigada (de África Occidental) se destacó en Chindits y estaba destinada a guarnecer bases en la jungla para las columnas de asalto. El resto de la división participó en la segunda campaña de Arakan de febrero a mayo de 1944, operando en el valle de Kaladan en el flanco del XV Cuerpo Indio . A fines de marzo, importantes refuerzos japoneses (con algunas tropas del Ejército Nacional Indio ) flanquearon la división y la obligaron a retirarse a través de una cadena de colinas fuera del valle de Kaladan hacia el de Kalapanzin. En agosto, la división volvió a entrar en el valle de Kaladan, obligando al ejército nacional japonés e indio a abandonar Mowdok, a unas pocas millas al este de la frontera entre la India y Birmania. La división avanzó entonces valle abajo una vez más, llegando a Myohaung cerca de la desembocadura del río el 28 de enero de 1945. La división se retiró a la India para descansar el 22 de abril de 1945. El 31 de agosto, regresó a África occidental y se disolvió.

Carácter y organización

Médicos operando a algunas de las bajas de la 81 División en Birmania, agosto de 1944

Originalmente, la división estaba destinada a operar en grupo, con porteadores que llevaban todo el equipo y los suministros. El teniente general William Slim , entonces comandante del XV Cuerpo, comentó sobre la primera inspección de las unidades de la división a fines de 1943:

Su disciplina e inteligencia eran impresionantes, y se sentían más a gusto en la jungla que cualquier otra tropa que yo hubiera visto hasta entonces... Me llamaron la atención dos cosas de inmediato. En primer lugar, la horda de porteadores desarmados que se necesitaban para llevar suministros, municiones, equipaje y las armas más pesadas, y en segundo lugar, la gran cantidad de hombres blancos en una unidad, cincuenta o sesenta por batallón. Acostumbrado como estaba a batallones indios en el campo de batalla con, por lo general, sólo siete u ocho europeos, me pareció un suministro innecesariamente generoso. [3]

Orden de batalla

Oficiales generales al mando

Formación y Arakan del Norte

De la formación a la reorganización durante septiembre de 1944. Infantería

Destacado en la Fuerza Especial el 8 de noviembre de 1943 [6]

Se reorganizó como brigada de infantería el 31 de agosto de 1944. [6] [5]

Se reorganizó como brigada de infantería el 31 de agosto de 1944. [6] [5]

Tropas divisionales

Reorganización y playas de Arakan

Sobre la reorganización de la plantilla divisional estándar. [6]

Infantería

Como brigada de infantería estándar a partir del 31 de agosto de 1944. [6] [5]

Como brigada de infantería estándar a partir del 31 de agosto de 1944. [6] [5]

Tropas divisionales

Véase también

Notas

  1. ^ Compuesta por soldados que actuaban como porteadores y pioneros . Contaba con aproximadamente 2.000 hombres organizados en cuatro compañías, de las cuales 550 estaban armados y actuaban como protección de la unidad. [5]

Referencias

  1. ^ Cole pág. 92
  2. ↑ Giffard, George (13 de marzo de 1951). «Operaciones en Birmania y el noreste de la India desde el 16 de noviembre de 1943 hasta el 22 de junio de 1944» (PDF) . The London Gazette (Suplemento) (39171 ed.). pág. 1349. Consultado el 21 de diciembre de 2019 .
  3. ^ De la derrota a la victoria, William Slim, Cassell, 1956
  4. ^ Joslen pág. 436
  5. ^ abcdefghijklmnopq Palmer, Robert. «81 (West africa) infantry division 1943 - 1945» (PDF) . Historia militar británica . Consultado el 29 de abril de 2022 .
  6. ^ abcdefghijkl Joslen 123-124

Bibliografía

Enlaces externos