La 8.ª Batería de Massachusetts (o 8.ª Batería de Artillería Ligera de Massachusetts ) fue una batería de artillería que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El personal de la unidad se alistó durante seis meses en 1862, pero durante su breve servicio participó en las batallas de Second Bull Run , Chantilly , South Mountain y Antietam . La batería se dio de baja el 29 de noviembre de 1862, tras haber perdido a un soldado en acción y a 10 hombres muertos por enfermedad.
La 8.ª Batería de Massachusetts se organizó en North Cambridge, Massachusetts , el 24 de junio de 1862 para un alistamiento de seis meses. La batería salió de Massachusetts y llegó a Washington, DC , el 27 de junio. Sirvió en el Cuerpo de Reserva de Samuel D. Sturgis en el Distrito Militar de Washington hasta agosto. Durante el resto de su carrera, la 8.ª Batería de Massachusetts sirvió en la 1.ª División, IX Cuerpo . La batería fue dada de baja el 29 de noviembre de 1862, tras haber perdido a un soldado en acción y a 10 hombres muertos por enfermedad. [1]
La 8.ª batería de Massachusetts permaneció en un campamento cerca del Seminario Fairfax, Virginia , del 1 de julio al 8 de agosto de 1862. Se trasladó primero a Alexandria, Virginia , y luego a Aquia Creek y Falmouth, Virginia , del 8 al 11 de agosto. La batería participó en la Campaña de Pope en el norte de Virginia del 16 de agosto al 2 de septiembre. Luchó en Groveton el 29 de agosto, en Second Bull Run el 30 de agosto, en Chantilly el 1 de septiembre, en South Mountain el 14 de septiembre y en Antietam el 16 y 17 de septiembre de 1862. [1]
Durante la Segunda Batalla de Bull Run y la campaña, la 8.ª Batería de Massachusetts bajo el mando del capitán Asa M. Cook y la 2.ª Artillería de EE. UU., Batería E bajo el mando de Samuel Nicholl Benjamin formaban parte de la división de Isaac Stevens en el IX Cuerpo. El cuerpo estaba dirigido por Jesse L. Reno . La división de Stevens constaba de seis regimientos de infantería organizados en tres brigadas. Las baterías de Cook y Benjamin informaron de pérdidas de tres muertos y diez heridos durante la campaña. [2] La Batalla de Chantilly se libró en medio de una tormenta. Al enterarse de que una columna confederada al mando de Stonewall Jackson estaba intentando girar hacia el flanco derecho federal, John Pope envió al cuerpo de Reno y otras unidades para interceptarla. Stevens murió durante la acción. [3]
Las baterías del 8.º Massachusetts y de Benjamin formaban parte de la 1.ª División de Orlando B. Willcox en la batalla de South Mountain el 14 de septiembre. [4] [5] Alrededor de las 14:00 horas, la división de Willcox reforzó a la División Kanawha de Jacob Dolson Cox , que estaba enfrentándose a las fuerzas confederadas. Willcox desplegó sus tropas a la derecha de Cox y se retiró en un ángulo como una V invertida. Una sección de la 8.ª Batería de Massachusetts de Cook se desplegó en el vértice del ángulo, a unos 370 m de la cima. Estos cañones se batieron a duelo con la batería confederada de John Lane durante un breve tiempo antes de que un cañón quedara inutilizado. Otro cañón se estaba moviendo para reemplazar la pieza dañada cuando la batería confederada de James W. Bondurant abrió repentinamente un intenso fuego desde una distancia de 550 m. Los ágiles conductores de Cook entraron en pánico y se dirigieron hacia la retaguardia a través de las líneas del 17.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan . Mientras que algunos de los equipos de artillería también huyeron, Cook y otros mantuvieron su posición, sufriendo pérdidas de un muerto y cuatro heridos. Finalmente, Cook ordenó a sus hombres que se retiraran al bosque, abandonando los cañones. Poco después, las tropas de Willcox avanzaron e hicieron retroceder a la infantería confederada. Los cañones de Cook fueron recuperados y la batería volvió a abrir fuego contra las tropas confederadas cerca de Turner's Gap. Más tarde en la acción, la Batería D de Cook e Independiente, Artillería Ligera de Pensilvania (George W. Durell) silenció la batería de Lane. [6]
En la batalla de Antietam del 17 de septiembre, la 8.ª Batería de Massachusetts estaba al mando de Cook. La unidad contaba ahora con cuatro oficiales y 122 soldados rasos y sufrió un hombre herido durante la acción. El armamento de la batería consistía en cuatro fusiles James de 12 libras y dos obuses M1841 de 12 libras . [5] Durante el asalto al puente de Burnside , la 8.ª Batería de Massachusetts y otras seis baterías bombardearon la posición defensiva confederada. [7] Inicialmente, la batería de Cook tomó una posición al sur del puente en el lado este del arroyo Antietam y disparó contra la batería confederada de Benjamin F. Eshleman. [8] Las baterías federales no pudieron suprimir la formación de artillería enemiga hasta que la infantería de la Unión tomó una cabeza de puente. En ese momento, la 4.ª batería de artillería de EE. UU., E (de Joseph C. Clark), la 5.ª batería de artillería de EE. UU., A (de Charles P. Muhlenberg) y la batería de Durell cruzaron el arroyo, seguidas por la batería de Cook. Las baterías se movieron hacia el oeste unos 457 m (500 yardas) hasta la cresta de la cresta para apoyar el avance de la infantería. [7] Las baterías de Cook y Clark avanzaron hasta la casa de J. Otto en apoyo de la división de Willcox. [9] Una sección de la 8.ª batería de Massachusetts al mando del teniente John N. Coffin avanzó 180 m (200 yardas) frente a la infantería y fue atacada a corta distancia por los cañones confederados. [10]
A última hora de la tarde, varias de las brigadas de AP Hill llegaron al campo y comenzaron a atacar el flanco izquierdo de la Unión. Los soldados de la brigada de John Gregg , que vestían uniformes azules capturados, engañaron a algunas unidades federales gritando: "Alto el fuego, están disparando contra sus propios hombres". La brigada de la Unión de Hugh Boyle Ewing marchó hacia esta situación confusa y fue atacada por error por la batería de Cook y la infantería federal, lo que provocó bajas por fuego amigo . [11] Más tarde, la sección de Coffin de dos obuses de 12 libras interrumpió al 35.º Regimiento de Infantería de Massachusetts mientras se retiraba a través de sus filas. Poco después, la sección de Coffin tomó posición en el flanco derecho del 35.º Regimiento de Infantería de Massachusetts y lo ayudó a mantener su posición. Uno de los proyectiles de Coffin explotó junto a un cañón de la batería confederada de David G. McIntosh, hiriendo mortalmente a un artillero. [12]
La batería permaneció en Antietam Creek hasta el 6 de octubre de 1862. Se trasladó a Washington, DC , para reacondicionarse entre el 5 y el 9 de octubre. Desde la capital, la unidad marchó a Pleasant Valley, Maryland, del 21 al 26 de octubre. Su último movimiento fue a Falmouth del 26 de octubre al 19 de noviembre, donde la unidad fue dada de baja. [1]