El 7TP ( siedmiotonowy polski - polaco de 7 toneladas) fue un tanque ligero polaco de la Segunda Guerra Mundial . Fue desarrollado a partir del Vickers británico de 6 toneladas . Un tanque estándar del ejército polaco durante la invasión de Polonia de 1939 , su producción no superó los 150 vehículos. Su chasis sirvió de base para el tractor de artillería C7P .
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El 7TP fue el desarrollo polaco de la licencia de tanque británico Vickers Mark E de 6 toneladas. En comparación con Vickers, las principales características nuevas del 7TP fueron: un motor diésel mejor, más fiable y potente, un cañón antitanque de 37 mm , un blindaje más grueso (17 mm en lugar de 13 mm en el frente), ventilación modificada, el tanque Gundlach. periscopio y una radio. Entre 1935 y el estallido de la guerra se produjeron unos 132 tanques, además de cuatro prototipos de hierro. La denominación 7TP significaba "7 toneladas polacas" (de hecho, su peso aumentó a 9 toneladas después del prototipo inicial).
Aunque a menudo se afirma que el 7TP es el primer tanque (de producción) propulsado por diésel del mundo, esta distinción en realidad corresponde al japonés Tipo 89B I-Go Otsu , producido con un motor diésel a partir de 1934. [1] Salvo eso, la afirmación de un primer tanque propulsado por diésel diseñado específicamente está vinculada con el Tipo 95 Ha-Go , cuya producción en serie también comenzó en 1935.
Al igual que su predecesor británico, el 7TP se produjo inicialmente en dos variantes: una versión de doble torreta armada con 2 ametralladoras Ckm wz.30 , y una versión de una sola torreta, armada con Bofors wz de 37 mm. 37 pistola. Después de las pruebas iniciales, quedó claro que la variante de torreta doble era obsoleta y carecía de potencia de fuego, por lo que se abandonó en favor del diseño más moderno de torreta única.
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los tanques de torreta doble se convirtieron en versiones de torreta única y sólo 24 tipos de torreta doble permanecieron en servicio polaco (a diferencia de aproximadamente 108 del otro tipo). Las variantes de torreta simple y gemela no tenían designaciones específicas. En algunos libros modernos se les denomina extraoficialmente "7TP dw". y "7TP jw". (Abreviaturas polacas de dwuwieżowy – torreta doble; jednowieżowy – torreta única).
En 1938, Państwowe Zakłady Inżynierii también produjo 13 modelos prototipo de una versión mejor blindada del 7TP: el 9TP . [2] [3] Aunque el 9TP nunca entró en producción, estos prototipos se utilizaron en la defensa de Varsovia en septiembre de 1939. [4]
Rumania envió una comisión militar a finales del otoño de 1935 para evaluar el 7TP para una futura adquisición. Aunque al tanque le fue bien durante las pruebas de campo, los oficiales rumanos no quedaron impresionados por el blindaje del prototipo polaco y en su lugar recomendaron la adquisición del LT vz checoslovaco . 35 tanque. [5]
Todos los tanques 7TP participaron en combate en la defensa de Polonia durante la invasión alemana de Polonia en 1939. La mayoría de ellos estaban adscritos a dos batallones de tanques ligeros (el 1.º y el 2.º). Los tanques restantes, es decir, los utilizados para entrenamiento y los tanques terminados después del estallido de la guerra, se utilizaron en una unidad de tanques improvisada que luchaba en la defensa de Varsovia . Aunque técnicamente superior a cualquiera de los tanques ligeros alemanes de la época, el 7TP era demasiado escaso para cambiar el resultado de la guerra.
El 1.er Batallón de Tanques Ligeros (49 tanques de torreta única) luchó en las filas del Ejército Prusiano como parte de la fuerza de reserva estratégica del ejército polaco . Entró en combate el 4 de septiembre de 1939 y luchó con distinción en una variedad de funciones, principalmente como reserva móvil y para cubrir la retirada. Luchó en varias batallas, sobre todo en las batallas de Przedbórz, Sulejów, Inowłódz, Odrzywół y Drzewica. El 8 de septiembre logró detener el avance alemán sobre el centro de las fuerzas polacas, pero al día siguiente se separó de la fuerza principal y tuvo que ser retirado a la retaguardia. Parte del batallón fue destruido en la batalla de Głowaczów, mientras que el resto logró atravesar el 13 de septiembre al otro lado del Vístula , donde se unió al ejército de Lublin y a la Brigada Motorizada Blindada de Varsovia del coronel Stefan Rowecki . Como parte de esa unidad, el batallón participó en la Batalla de Józefów y formó parte de la punta de lanza de las unidades polacas que intentaban abrirse paso hacia Lwów y la cabeza de puente rumana . Después de la batalla de Tomaszów Lubelski , el 21 de septiembre de 1939, los tanques restantes fueron destruidos por sus tripulaciones y la unidad se rindió a los alemanes.
El 2.º Batallón de Tanques Ligeros (49 tanques de torreta única) se adjuntó al Grupo Operativo Piotrków del Ejército de Łódź . Entró en combate el 4 de septiembre cerca del río Prudka, Bełchatów . Al día siguiente recibió la orden de liderar el contraataque polaco a Piotrków, pero el ataque fracasó porque, a pesar de recuperar terreno a los alemanes y destruir tanques y vehículos blindados alemanes, los objetivos de la misión no se cumplieron (los alemanes reforzó sus posiciones con artillería). La unidad perdió 2 tanques y 6 más fueron retirados inutilizados. La unidad se redujo a 24 tanques en pleno funcionamiento. Luego, el batallón se reunió y se retiró a Varsovia y luego a Brześć , donde protegió la movilización de la 60.ª División de Infantería polaca. El 15 de septiembre participó en la batalla de Włodawa, que duró dos días, pero sufrió grandes pérdidas debido a los bombardeos aéreos y se retiró hacia el sur. Los 11 tanques restantes tuvieron que ser destruidos por las tripulaciones por falta de petróleo y el 17 de septiembre, después de que la Unión Soviética se uniera a Alemania en su guerra contra Polonia, las tripulaciones y el personal de la unidad cruzaron la frontera con Rumanía .
Los tanques restantes encontrados en Varsovia fueron formados en la 1.ª y 2.ª Compañía de Tanques Ligeros por el Comando de Defensa de Varsovia. La 1.ª compañía tenía 11 tanques de dos torretas, que anteriormente se utilizaban para entrenamiento. En las primeras etapas del Asedio de Varsovia, la unidad participó en intensos combates por el suburbio de Okęcie de Varsovia y el principal aeropuerto ubicado allí. Debido a la falta de armamento antitanque, los tanques de la 1.ª compañía sufrieron pérdidas y fueron retirados a la retaguardia el 12 de septiembre, donde la unidad se unió a la 2.ª compañía.
La segunda compañía tenía 11 tanques de una sola torre, así como un número desconocido de otros vehículos blindados. Participó en la exitosa defensa del municipio de Wola contra la infantería y las unidades blindadas alemanas. También se utilizó para contraataques tácticos, entre otros en el pueblo de Wawrzyszew , donde la compañía logró interrumpir los preparativos del asalto enemigo. El 15 de septiembre se ordenó a la compañía que formara una punta de lanza del ataque polaco destinado a unirse con las fuerzas del ejército de Poznań que se retiraban después de la batalla de Bzura a través del bosque de Kampinos al norte de Varsovia. El ataque acabó siendo un éxito menor, aunque el bombardeo aéreo alemán provocó grandes pérdidas tanto de personal como de tanques. Los tanques 7TP restantes se utilizaron en varios sectores del frente hasta el final de la defensa de Varsovia el 27 de septiembre, cuando fueron destruidos por sus tripulaciones. Al mismo tiempo, los soviéticos capturaron un 7TP durante su invasión de Polonia .
La experiencia de combate demostró que el Bofors wz. 37 utilizado en el 7TP fue capaz de penetrar el blindaje de cualquiera de los tanques alemanes de la época, incluido el más nuevo, el Panzer IV . Por otro lado, el 7TP estaba demasiado ligeramente blindado, especialmente contra bombardeos aéreos.
Hasta el día de hoy no ha sobrevivido ningún tanque 7TP completo, aunque está previsto construir una copia del tanque para el Museo del Ejército Polaco en Varsovia.
En el Instituto Polaco y en el Museo Sikorski de Londres se exhibe un cañón de torreta de un 7TP que fue utilizado contra los invasores alemanes en septiembre de 1939 y posteriormente empleado por los alemanes en Francia .
En Bielsko-Biała se está reconstruyendo un 7TP ; su reconstrucción incluirá muchas piezas originales recuperadas de varios lugares de Polonia. Ahora tiene una caja de cambios original y pronto estará armado con un cañón Bofors original de 37 mm. Las huellas proceden de un T-26. Los reconstructores presentaron avances de su trabajo en diversas reuniones de recreadores y aniversarios históricos.
Polonia : 133 7TP jw, 16 7TP dw y 13 9TP..svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Alemania nazi : 20 7TP jw capturados durante la invasión alemana de Polonia .Sólo evaluación
Unión Soviética : al menos 4 7TP jw capturados durante la invasión soviética de Polonia , utilizados para pruebas. [7]