El 23.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , actualmente asignada al 58.º Grupo de Operaciones que realiza entrenamiento de helicópteros en Fort Novosel , Alabama. [3]
Desde enero de 1994, el 23º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo es la principal fuente de pilotos de helicópteros de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para operaciones especiales, búsqueda y rescate en combate, apoyo con misiles y misiones de transporte aéreo para visitantes distinguidos. Su misión es brindar entrenamiento de vuelo de helicópteros de la Fuerza Aérea para todos los pilotos universitarios que continúan sus carreras de vuelo en las flotas UH-1N Huey, HH-60G Pave Hawk o CV-22 Osprey de la Fuerza Aérea. El entrenamiento táctico incluye inserción y extracción alternativas (AIE), pero el entrenamiento especializado, como polipastos y artillería, se reserva para la calificación de tipo en el entrenamiento de vuelo de posgrado en Kirtland AFB , Nuevo México, para facilitar su transición en aviones y misiones más complicadas. Los estudiantes de ala giratoria de la USAF reciben sus alas cuando finalizan su clase de formación de pilotos en Fort Novosel.
El primer predecesor del 23d es el 76.º Escuadrón de Bombardeo (Medio) que se activó en la Base Aérea del Ejército de Salt Lake City , Utah, el 15 de enero de 1941. Fue redesignado como 23.º Escuadrón Antisubmarino (Pesado) el 3 de marzo de 1943 y asignado al 26.º Escuadrón Antisubmarino. Wing y se trasladó a Imeson Field , Jacksonville, Florida con una variedad de aviones ( North American B-25 Mitchell , Douglas O-43 y un Douglas B-18 Bolo ). Patrullas costeras sobrevolaron la costa sureste en busca de submarinos alemanes .
Se desplegó en Batista Field , Cuba, el 28 de febrero de 1943, donde llevó a cabo operaciones antisubmarinas hasta el 24 de abril, luego se trasladó al Edinburgh Field , Trinidad, el 5 de agosto de 1943 y se adjuntó al Comando Aéreo de las Antillas . Desde Trinidad, fue trasladado a Zandrey Field , Surinam entre el 15 de agosto de 1943 y diciembre. La unidad también tenía elementos en la Bahía NAS de Guantánamo , Cuba, y rotaba sus tripulaciones hacia y desde Florida a sus elementos operativos remotos aproximadamente cada 10 semanas. Un vuelo del escuadrón estuvo estacionado temporalmente en el aeropuerto de Caracas , Venezuela. Cuando la Armada se hizo cargo de la misión antisubmarina a mediados de 1943, el escuadrón regresó a los Estados Unidos a través del Campo Borinquen , Puerto Rico, donde el personal de la unidad fue reasignado a otras unidades. Se disolvió el 6 de febrero de 1944.
El segundo predecesor de la unidad fue activado como el 23º Escuadrón de Transporte de Tropas el 21 de noviembre de 1944 en Pope Field , Carolina del Norte y equipado con Douglas C-47 Skytrains . Asignada al 349.º Grupo de Transporte de Tropas del IX Comando de Transporte de Tropas en Inglaterra, en RAF Barkston Heath , la unidad transportaba carga y personal por todo el Teatro de Operaciones Europeo . Posteriormente operó desde Advanced Landing Grounds en Francia, principalmente aeródromos de reabastecimiento y evacuación de víctimas, muchas veces sin pavimentar cerca de las líneas del frente. Fue ascendido a Curtiss C-46 Commando a principios de 1945. Inactivo el 7 de septiembre de 1946 después de servir en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa como escuadrón de transporte dentro del teatro de operaciones que apoyaba a las fuerzas de ocupación en Alemania.
La activación del 23.º Escuadrón de Helicópteros el 9 de julio de 1956 fue el resultado de la inactivación del 516.º Grupo de Transporte de Tropas (Asalto, Ala Rotativa). El 516 había sido víctima de una disputa entre la Fuerza Aérea y el Ejército por el control de los helicópteros de asalto. El escuadrón fue activado en la Base de la Fuerza Aérea Sewart , Tennessee, y asignado a la Decimoctava Fuerza Aérea . El escuadrón se formó absorbiendo el personal, los aviones y el equipo del 345.º Escuadrón de Transporte de Tropas (Asalto, Ala Rotativa).
El escuadrón se trasladó a la base aérea de Phalsbourg-Bourscheid en Francia, y llegó a la nueva base entre el 7 y el 15 de noviembre de 1956, equipado con helicópteros Piasecki H-21 . Construido para un ala de cazas tácticos, Phalsbourg tenía mucho espacio en hangares y alojamiento para el 23.º Escuadrón. Podría mantener todos sus H-21B en el interior.
El 23º Escuadrón de Helicópteros proporcionó un útil apoyo de transporte aéreo general en toda Francia. Las misiones estándar de helicópteros incluían: misiones especiales de transporte aéreo, misiones de apoyo administrativo y misiones de evacuación aérea de emergencia. Transfirió a personal estadounidense herido y a sus dependientes que requerían atención médica importante a hospitales de servicio completo desde sitios militares remotos en toda Europa. Fue asignado a la 322 División Aérea en la Base Aérea de Évreux-Fauville , Francia, para el control operativo, la programación de misiones y las prioridades del transporte aéreo. El 322d recomendó que el 23d Escuadrón de Helicópteros se dividiera en cuatro destacamentos para una mayor utilización.
Después de un año de operación, la USAFE consideró que las limitaciones del transporte aéreo de helicópteros no valían la pena y decidió eliminar el 23º Escuadrón de Helicópteros de su estructura de fuerza después de catorce meses en Europa. También durante este mismo tiempo, el ejército de los Estados Unidos en Francia estaba obteniendo capacidades similares de transporte aéreo de helicópteros, y la misión del 23d podría transferirse a USAREUR .
El escuadrón fue desactivado el 8 de enero de 1958. Sin embargo, el Destacamento en Wheelus tuvo tanto éxito que después de que el 23º partiera de Francia, seis de sus H-21B continuaron operando, como parte del Ala de Entrenamiento de Vuelo 7272d. Durante 1960, los helicópteros Wheelus participaron en una misión de rescate a larga distancia en curso cuando evacuaron a civiles estadounidenses y europeos de la República del Congo (Léopoldville), donde estaban siendo amenazados por tropas nativas amotinadas.
.jpg/1280px-Cessna_O-1E_Bird_Dog_in_flight_over_Vietnam,_in_1967_(6344058).jpg)
El predecesor final del escuadrón se organizó el 15 de abril de 1966 como el 23 ° Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn , Tailandia, y operó desde la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Nakhon Phanom , Tailandia, del 15 de abril de 1966 al 22 de septiembre de 1975. [ 4]
El 23.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico se creó a partir del personal y el equipo del Destacamento 3 del Teniente Coronel (seleccionado) del 505.º Grupo de Control Táctico Robert L. Johnston. El teniente coronel Johnston seleccionó la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Nakhon Phanom para operaciones en la parte Steel Tiger del sendero Ho Chi Minh entre Nape Pass y Tchepone en el Panhandle de Laos. [nota 1] Fue el primer escuadrón de combate de la USAF estacionado en Nakhon Phanom para operar a través del río Mekong sobre Laos. Sus operaciones serían contrarrestadas por un aumento norvietnamita en número, tipo y calibre de armamento antiaéreo. En 1972, la Ruta Ho Chi Minh estaría defendida por armas que iban desde ametralladoras pesadas hasta cañones de 100 mm, y misiles tierra-aire tanto transportados por camiones como portátiles . [5] [6] [7]
Cinco controladores aéreos avanzados (FAC) fueron a Nakhon Phanom en enero [ se necesita aclaración ] para probar la idea de trabajar en la parte Steel Tiger del sendero Ho Chi Minh, y muchos más llegaron allí en servicio temporal durante los meses siguientes. Las pérdidas de pilotos del 23 comenzaron en marzo con el capitán Karl Edward Worst, cuyo avión desapareció el 2 de marzo de 1966 en una aparente colisión en el aire con un Republic F-105 Thunderchief durante un ataque aéreo. [ cita necesaria ]
La unidad y la misión se llamaron inicialmente Operación Cricket, nombre que el área de control aerotransportado tomó como distintivo de llamada, y el distintivo de llamada original del piloto era "Gombey". Esto se cambió a "Nail" a mediados de 1966, y "Nail" siguió siendo un distintivo de llamada hasta el final de la guerra. El 23d también utilizó el distintivo de llamada "Rústico". Walt Disney vendió al escuadrón el conocido parche de unidad del 23d que presenta a Pepito Grillo con un walkie-talkie y un paraguas por $ 1 en respuesta a una solicitud del piloto de Nail, John Taylor. [5]
El 23, al igual que sus escuadrones hermanos de la FAC con base en Vietnam, inicialmente voló Cessna O-1 Bird Dogs en 1966 y hasta 1968, cuando el último fue retirado. Todos sus O-1 eran la variante F, que presentaba una hélice de paso variable. En 1967, la unidad comenzó a recibir Cessna O-2 Skymasters para reemplazar a los O-1. En 1969, el escuadrón comenzó a recibir Broncos norteamericanos OV-10 , y voló ese avión hasta el final de la guerra. En el transcurso de la guerra, el 23 perdió 7 O-1, 15 O-2 y 23 OV-10. [8]
El 23 perdió al menos 27 pilotos durante la guerra, y sus pilotos recibieron muchas condecoraciones de combate de la Fuerza Aérea. [9] El 27 de enero de 1973, un día antes de que los Acuerdos de Paz de París entraran en vigor, un escuadrón OV-10 Bronco #68-3806, distintivo de llamada Nail 89, actuó como controlador aéreo avanzado para el intento de rescate de un F-4 Phantom de la Marina. II , fue alcanzado por un misil SA-7 , ambos tripulantes fueron expulsados y se estableció contacto por radio con uno de ellos quien dijo que estaba a punto de ser capturado. Ninguno de los tripulantes fue devuelto durante la Operación Homecoming y ambos figuran como presuntos hallazgos de muerte. [10] [11]
El 12 de abril de 1975, el 23 apoyó la Operación Eagle Pull , la evacuación de Phnom Penh , Camboya. [12] El 23d fue desactivado el 22 de septiembre de 1975. [1]
El escuadrón fue reactivado el 30 de noviembre de 1975 como parte del Ala de Control Aéreo Táctico 602d en la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom , Texas, donde entrenó a los controladores aéreos avanzados OV-10 antes de trasladarse a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona el 1 de julio de 1980. El 27.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico , un escuadrón hermano del O-2A, estaba en Davis-Monthan. El 27 fue desactivado y el 23 asumió su misión, personal y equipo, hasta que fue nuevamente desactivado el 1 de noviembre de 1991. [13] El 23 operó 26 Cessna OA-37 Dragonfly . En septiembre de 1985, como parte de un programa para fusionar unidades de la Fuerza Aérea formadas después de la Segunda Guerra Mundial con unidades que habían estado en servicio durante la guerra, el 23º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico se consolidó con sus tres unidades predecesoras. [1]
El escuadrón fue redesignado como Vuelo de Entrenamiento de Vuelo 23d el 22 de diciembre de 1993, fue reactivado el 15 de enero de 1994 en Fort Rucker (ahora Fort Novosel), Alabama, como parte del Grupo de Operaciones 542d en la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland , que llevó a cabo entrenamiento con helicópteros de la USAF.
Reasignado al 58.º Grupo de Operaciones el 1 de abril de 1994, fue redesignado como 23.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo el 21 de diciembre de 1999. En Fort Rucker, está alojado en tres instalaciones geográficamente separadas y una instalación de simulador fuera de la base, el 23.º se encarga de lo académico. , simulador y entrenamiento en línea de vuelo.
El Beechcraft C-12 Huron se agregó al inventario de aviones del 23d en 2000. Además del entrenamiento de piloto de helicóptero, el 23d, con el Destacamento 5, Escuadrón de Operaciones Aéreas del Comando de Movilidad Aérea, supervisa el entrenamiento formal para el C-12 C de la Fuerza Aérea. /D Super King Air 200. El Destacamento 5 lleva a cabo todas las evaluaciones de vuelo de los C-12 de la USAF y también ayuda al HQ DIA/Operaciones aéreas en evaluaciones de vuelos en todo el mundo a pedido. El Destacamento 5, en asociación con el HQ Air Mobility Command, desarrolla, publica e implementa un plan de estudios para varios cursos, incluidos académicos, entrenamiento en simulador, entrenamiento de vuelo para la calificación inicial del C-12 de la Fuerza Aérea y la calificación inicial de instructor.
23 ° Escuadrón Antisubmarino
23 ° escuadrón de transporte de tropas
23 ° escuadrón de helicópteros
23 ° escuadrón de entrenamiento de vuelo
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )