El 74.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Pensilvania fue un regimiento de infantería que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Fue uno de los muchos regimientos totalmente alemanes del ejército, sobre todo en el XI Cuerpo del Ejército del Potomac . Su historial de combate se vio empañado por el desempeño percibido como pobre de todo el cuerpo en Chancellorsville y Gettysburg , cuando partes del cuerpo se desbandaron durante los ataques confederados .
Durante los meses de agosto y septiembre de 1861, el regimiento de voluntarios se alistaba principalmente entre los inmigrantes alemanes recientes y sus descendientes. Fue oficialmente incorporado al servicio a mediados de septiembre como el 35.º Regimiento de Infantería de Pensilvania en Camp Wilkens, cerca de Pittsburgh . El 22 de septiembre, el 35.º fue destinado a Washington, DC . Sin embargo, debido a las intrigas internas que surgieron mientras su primer coronel , Alexander Schimmelfennig , estaba enfermo, perdería esa designación y sus hombres estuvieron en un estado de limbo hasta que los intereses de Pittsburgh y Filadelfia convencieron al Departamento de Guerra de los EE. UU. de reinstalar al coronel. Luego, el regimiento fue redesignado como el 74.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Pensilvania, pero sus hombres y sus comunidades lo conocían como "El Regimiento Alemán" o el "1.º Regimiento Alemán".
Las compañías eran de los siguientes condados:
Compañía A Condados de Columbia y Wyoming
Compañía B Condado de Pittsburgh
Compañía C Condado de Northumberland
Compañía D Condados de Snyder y Union
Compañía E Condado de Northumberland
Compañía F Condados de Indiana y Westmoreland
Compañía G Condados de Adams y Berks - misma compañía bajo el mando del capitán Krauseneck (ver más adelante). Era una de las compañías más diversas, incluyendo un irlandés, un austriaco, cuatro suizos, ocho alsacianos, 10 bávaros, 14 badeneses (otro estado alemán) y 15 württembergers (otro estado alemán). [1]
Compañía H Desconocida
Compañía I Condado de Pittsburgh
Compañía K Condados de Allegheny y Filadelfia
El 74.º Regimiento de Infantería recibió sus colores el 5 de marzo de 1862, mientras estaba acampado cerca de la capital de la nación. El representante Robert McKnight hizo la presentación. El regimiento fue parte de la "marcha de barro" en el valle de Shenandoah, en Virginia , en la primavera de 1862, en un esfuerzo por enfrentarse al general Stonewall Jackson . [2]
Su primera batalla importante fue en Cross Keys . El 74.º estaba en el extremo izquierdo de la línea de la Unión, donde se vio envuelto en una acalorada batalla en la última parte del día. Seis hombres murieron y otros trece resultaron heridos. Su segunda batalla fue en Freeman's Ford , cuando Schimmelfennig avanzó con el regimiento hacia la retaguardia de las fuerzas confederadas. El enemigo dirigió toda su fuerza contra el regimiento y obligó al 74.º a retirarse. 12 hombres murieron, 37 resultaron heridos y 3 se ahogaron al intentar cruzar el río y volver a las líneas de la Unión. Otros 16 hombres estaban desaparecidos. Fue aquí donde murió el general de brigada Henry Bohlen . El coronel Schimmelfennig fue finalmente ascendido para ocupar su lugar.
En los días siguientes, el regimiento participó en las batallas de Sulphur Springs y Waterloo Bridge antes de unirse al Ejército del Potomac para la Campaña del Norte de Virginia . Participó en intensos combates en Second Bull Run . Cuando el regimiento regresó al área de Washington DC, su mando cambió. El mayor Adolph von Hartung fue ascendido a coronel y comandante del regimiento, que estaba estacionado cerca de Stafford Court House . Allí, algunos de sus hombres que enfermaron fueron tratados en el Hospital de Reserva del XI Cuerpo en Fairfax, Virginia . (Hoy en día, este edificio histórico, con grafitis de soldados de la Unión en las paredes, se conoce como Blenheim House. Cuatro miembros del 74.º escribieron en las paredes de esta casa). [3]
Durante las primeras etapas de la batalla de Chancellorsville en mayo, el 74.º Regimiento estuvo entre las tropas del XI Cuerpo que fueron sorprendidas en el campamento por el furioso ataque de flanco del Cuerpo de Jackson. Otra retirada ocurrió en Gettysburg, donde el regimiento fue empujado a través de las calles hasta Cemetery Hill cuando la brigada se retiró. [4] De 381 oficiales y soldados, el 74.º perdió 10 muertos, 40 heridos, 60 capturados o desaparecidos. [5]
Con el resto de la reducida brigada de Schimmelfennig, poco después de Gettysburg, el 74.º fue transferido permanentemente del Ejército del Potomac a Carolina del Sur , donde vio acción en varias peleas en los pantanos durante las operaciones para tomar Charleston .
El 74º Regimiento de Voluntarios de Pensilvania vio su batalla más notable en Gettysburg, donde perdería a la mayoría de sus hombres, sería derrotado y su comandante sería declarado culpable de cobardía.
El primer día de la batalla, el regimiento fue desplegado en primera línea y luchó hasta las 14 horas. El entonces coronel del regimiento, el coronel Adolph von Hartung, que también era un antiguo oficial del ejército prusiano, resultó herido el primer día. El mando del regimiento recayó en el teniente coronel Alexander Theobald von Mitzel. El teniente coronel sería capturado por los confederados durante la retirada a través de la ciudad. Cuando el regimiento se reorganizó, el mando lo asumió el capitán Henry Krauseneck. El XI Cuerpo se replegaría más tarde y el regimiento ya no volvería a luchar. En su lugar, el regimiento permanecería en formación durante los dos días siguientes frente al cementerio.
Un día de enero de 1864, el capitán Krauseneck sería llamado más tarde a juicio por conducta cobarde en Gettysburg, fue declarado culpable y se le permitió dimitir. [6]
El regimiento se retiró del servicio federal el 29 de agosto de 1865. [7]
Hay un monumento en conmemoración del regimiento en Gettysburg, Pensilvania. Se levantó por primera vez el 2 de julio de 1888 y está hecho de granito y mide siete pies y medio de alto. En 2003, un conductor dañó gravemente el monumento, pero fue restaurado.
Sigue en pie hoy en día. [8]