La 712.ª División de Infantería ( en alemán : 712. Infanterie-Division ) fue una división de infantería del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial .
La 712 División de Infantería se creó a principios de 1941 como parte de la 15ª oleada de fuerzas de la Wehrmacht y se trasladó a la Francia ocupada a lo largo de la línea de demarcación con la Francia de Vichy . En la primavera de 1942, se trasladó a los Países Bajos, donde ocupó el área alrededor de Zeebrugge . [1]
Desde agosto/septiembre de 1942 hasta septiembre de 1944, la división formó parte del 89.º Cuerpo de Ejército, una parte del 15.º Ejército del Grupo de Ejércitos B , [2] [3] con el fin de contrarrestar la invasión aliada de Francia ; el 89.º Cuerpo estaba estacionado a lo largo de la costa belga en ese momento para evitar más asaltos anfibios. [4] Los alemanes consideraron que un ataque aliado a Bélgica (si no a Francia) era mucho más probable que uno a los Países Bajos; como tal, las divisiones de infantería estaban más concentradas aquí. [5]
En septiembre de 1944, la división estaba defendiendo las orillas del río Escalda , cerca de Amberes, cuando fue atacada por polacos al mando del general Guy Simonds . [6]
Tras sufrir graves bajas cuando las fuerzas aliadas se abrieron paso hacia los Países Bajos, la 712.ª División fue reorganizada y enviada al frente oriental. Con el Ejército Rojo abastecido por un arsenal cada vez mayor de armas y vehículos, la división no pudo igualarlos en Polonia y fue diezmada a lo largo del río Oder en febrero/marzo de 1945. [1] Gran parte de las tropas de combate fueron absorbidas por unidades como la División Panzer Kurmark , [1] y las Divisiones de Infantería 45.ª y 68.ª , que también estaban siendo rápidamente rechazadas por las fuerzas soviéticas . [ cita requerida ]
En marzo, la división fue reestructurada de nuevo. Sin más reservas, la Wehrmacht sólo pudo abastecer a la 712.ª División con supervivientes de divisiones ya destruidas por las fuerzas aliadas. La división fue aplastada en la bolsa de Halbe al mes siguiente.
En marzo, la división fue reformada nuevamente como parte del XI Cuerpo SS del Noveno Ejército bajo el mando del general de las SS Matthias Kleinheisterkamp , que a su vez formaba parte del Grupo de Ejércitos Vístula (en alemán: Heeresgruppe Weichsel ). [2] [7] A mediados de abril, la división participó en las etapas iniciales de la Batalla de las Alturas de Seelow [3] [8] El ejército pudo contener el avance soviético solo durante unos tres días antes de verse obligado a retirarse a una bolsa alrededor de las ciudades de Frankfurt y Fürstenwalde a lo largo del Spreewald . Durante el avance soviético hacia Fürstenwalde, el 712.º estaba ahora rodeado, ya bajo fuego desde sus posiciones delanteras y ahora la retaguardia. La 32.ª División de Granaderos SS se trasladó a Fürstenwalde para apoyar al 712.º. [9] Rodeado por los soviéticos, el Noveno Ejército intentó escapar desde el 24 de abril a través del pueblo de Halbe . En la mañana del 26 de abril, la 712.ª y la 21.ª División Panzer lanzaron un ataque entre el 28.º Ejército del 1.er Frente Ucraniano y el 3.er Ejército de Tanques de la Guardia. [7]
En sus últimos suspiros, el 712.º Regimiento se había reducido severamente a sus 732.º Regimiento de Granaderos, 745.º Regimiento de Granaderos y 764.º Regimiento de Artillería (cada uno con dos batallones cada uno). [9]