El 71.º Escuadrón de Operaciones Especiales es parte del 58.º Ala de Operaciones Especiales en la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland , Nuevo México. Opera Bell Boeing CV-22 Osprey realizando entrenamiento de vuelo de operaciones especiales.
"Proporcionar tripulaciones aéreas CV-22 listas para el combate al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea" .
Establecido a principios de 1943 como un escuadrón de transporte Douglas C-47 Skytrain bajo la Primera Fuerza Aérea , más tarde entrenado bajo el I Comando de Transporte de Tropas en el este de los Estados Unidos. Desplegado en Inglaterra a finales de 1943, fue asignado al IX Comando de Transporte de Tropas para participar en la acumulación de fuerzas antes de los desembarcos aliados en Francia durante el Día D en junio de 1944.
Participó en operaciones de combate lanzando paracaidistas en Normandía el día D (6 de junio de 1944) y liberando planeadores con refuerzos al día siguiente. La unidad recibió una Mención Distinguida de Unidad y una Mención Francesa por estas misiones.
Después de la invasión de Normandía, el escuadrón transportó suministros al Reino Unido. El escuadrón también transportó alimentos, ropa, medicinas, gasolina, equipo de artillería y otros suministros al frente y evacuó pacientes a hospitales de la zona de retaguardia. Lanzó paracaidistas cerca de Nijmegen y remolcó planeadores que transportaban refuerzos durante el ataque aéreo a los Países Bajos . En diciembre participó en la Batalla de las Ardenas lanzando planeadores con suministros para la 101.ª División Aerotransportada cerca de Bastoña .
Se trasladó a Francia a principios de 1945 y participó en la invasión aliada occidental de Alemania, participando en el asalto aéreo a través del río Rin en marzo de 1945, cada avión remolcó dos planeadores con tropas de la 17.ª División Aerotransportada y los soltó cerca de Wesel .
Regresó a los Estados Unidos en agosto de 1945, convirtiéndose en un escuadrón de transporte de tropas nacional para las Fuerzas Aéreas Continentales, inactivo en julio de 1946. [1] Por su perseverancia y valentía, el 71 recibió la Mención Distinguida de Unidad y la Croix de Guerre francesa con Palm.
Realizó entrenamiento de transporte de tropas de reserva después de la guerra. El 71 fue llamado al estado de servicio activo durante la Guerra de Corea de 1951 a 1953.
El escuadrón fue llamado nuevamente al servicio activo durante la Crisis de los Misiles Cubanos en 1962. De junio a diciembre de 1968, el escuadrón continuó apoyando el transporte aéreo del Comando Aéreo Táctico y el Comando Logístico de la Fuerza Aérea , mientras se entrenaba en operaciones de cañoneras AC-119G . [1]
El 15 de junio de 1968, aproximadamente un mes después de que su padre, el 930.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico, se hubiera movilizado en la Base de la Fuerza Aérea de Bakalar , con dieciocho C-119G, el 71.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Lockbourne , Ohio, y se convirtió en AC-119. operaciones de cañoneras. En esa misma fecha, el 71.º fue redesignado como 71.º Escuadrón de Comando Aéreo, nombre que duró menos de un mes, ya que la unidad se convirtió en el 71.º Escuadrón de Operaciones Especiales el 8 de julio. La conversión del transporte aéreo táctico a operaciones con helicópteros de combate en el AC-119 trajo cambios significativos. La composición de la tripulación aumentó de cinco a ocho a medida que la tripulación adquirió un segundo navegante y dos artilleros mientras el jefe de carga realizaba capacitación cruzada como operador de iluminadores. Además, un cambio en la proporción de tripulaciones por aviones aumentó las necesidades totales de tripulación de dieciséis a veinticuatro.
El 21 de noviembre de 1968, las tripulaciones se habían formado y estaban listas. Las tripulaciones del avión partieron hacia Vietnam el 5 de diciembre; cuatro días después, otros elementos del escuadrón partieron a través de Lockheed C-141 Starlifters . La unidad fue reasignada a la 14.ª Ala de Operaciones Especiales el 20 de diciembre de 1968. Durante su estancia en Vietnam del Sur, la 71.ª salió airosa por haber volado más de 6.000 horas en seis meses en una zona de combate. No perdió ningún avión y sólo seis sufrieron algún tipo de daño de batalla en el aire. El incidente más grave se produjo cuando un avión fue alcanzado por unas veintiséis ráfagas de 12,7 mm que provocaron 19 agujeros en la parte trasera del fuselaje y provocaron laceraciones menores en el cuello y la espalda de un artillero. Este hombre de fuerza activa estaba aumentando la tripulación de reserva básica; sin embargo, se convirtió en la primera baja en combate a bordo de un avión de reserva de la Fuerza Aérea desde que el Ala de Bombardeo 452d fue relevado en la Base Aérea de Pusan Este (K-9) , Corea del Sur, el 7 de mayo de 1952 durante la Guerra de Corea.
El escuadrón fue relevado del servicio activo y regresó a la Base de la Fuerza Aérea de Bakalar el 18 de junio de 1969. Fue desactivado el 1 de octubre de 1973.
En 1987, el escuadrón fue reactivado en la Reserva de la Fuerza Aérea con aviones HH-3E en Davis-Monthan AFB, Arizona como una unidad geográficamente separada del 919º Grupo de Operaciones Especiales en Duke Field , Florida. El escuadrón fue movilizado al estado de servicio activo el 1 de enero de 1991 y llevó a cabo búsqueda de combate, rescate , reconocimiento visual y otras operaciones especiales en el suroeste de Asia entre enero y abril de 1991. El 71 fue nuevamente relevado del estado activo el 21 de abril de 1992 y regresó. al estado de Reserva. En 1993, fue transferido de la Reserva de la Fuerza Aérea al Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo y reasignado y reubicado en el Ala 58 de Operaciones Especiales en Kirtland AFB, Nuevo México. [3]
El 71 SOS fue reactivado el 20 de mayo de 2005 en la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland , Nuevo México, para servir como escuadrón de entrenamiento Bell Boeing CV-22 Osprey de la Fuerza Aérea. Las capacidades únicas del CV-22 requirieron la creación de un escuadrón separado de los escuadrones de entrenamiento existentes del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo . Las operaciones periódicas de formación comenzaron a principios de 2007.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )