La 7.ª Batería de Campaña de Arkansas , conocida originalmente como la Batería de Blocher (1862-1865), fue una batería de artillería confederada que sirvió durante la Guerra Civil estadounidense . La unidad también era conocida como la Batería de Blocher o la Batería de Zimmerman . [1] La batería pasó toda su existencia en el Departamento del Trans-Misisipi.
La Batería de Blocher se creó en el verano de 1862 durante el esfuerzo del mayor general Thomas C. Hindman por reconstruir las fuerzas confederadas en Arkansas. Cuando el mayor general Earl Van Dorn trasladó su Ejército del Oeste de Arkansas al norte de Mississippi en abril de 1862, despojó al estado de sus almacenes militares y de casi todas las unidades militares organizadas, incluida toda la artillería. Las únicas baterías organizadas estaban en realidad en el Territorio Indio (actual Oklahoma) apoyando a las fuerzas del general de brigada Albert Pike. [2] Uno de los primeros actos de Hindman al mando fue ordenar a la Batería de Woodruff, también conocida como Artillería Ligera Weaver, que regresara a Little Rock desde el Territorio Indio. [3] [4] [5] Cuando la batería llegó a Little Rock, el general Hindman se enteró de que la Batería de Woodruff no había sido reorganizada como lo exigía la Ley de Reclutamiento Confederado de abril de 1862. Para corregir esto, el general Hindman ordenó que la batería se reorganizara y que se realizara una nueva elección de oficiales. [6] En esta elección, el primer teniente William Durbin Blocher y el primer teniente James Cook no fueron reelegidos. [6] Hindman ordenó inmediatamente que estos oficiales permanecieran en el servicio de artillería y les ordenó que organizaran una nueva batería. Para facilitar la creación de esta nueva batería, el general Hindman dispuso el traslado de un grupo experimentado de artilleros de la batería de Woodruff a la nueva batería de Blocher. [7]
La Batería de Blocher se organizó en Little Rock, Arkansas, el 6 de agosto de 1862. Un experimentado grupo de veteranos de la Artillería Ligera Weaver (Batería de Woodruff) [8] fue asignado a la nueva batería, que se vio aumentada por reclutas no asignados y transferencias de otros regimientos. Los oficiales de la batería eran el capitán William Durbin Blocher, el primer teniente James Cook, el segundo teniente Jesse V. Zimmerman y el tercer teniente Edward Visart, todos ellos asignados desde la Artillería Ligera Weaver. [8]
La batería de Blocher sirvió en el Departamento Trans-Mississippi durante toda la guerra y realizó campañas en Arkansas, Luisiana, Misuri y el Territorio Indio. En diciembre de 1862, la batería fue asignada a la brigada del general de brigada James F. Fagan de la división del 1.er Cuerpo del Ejército del Trans-Mississippi del general de brigada Thomas C. Hindman para la campaña de Prairie Grove. [9] [10] Durante la Batalla de Prairie Grove, los cañones de la batería fueron capturados por el 20.º Regimiento de Infantería de Wisconsin. La posición de la unidad cambió de manos repetidamente durante la batalla. [11] El siguiente es el informe del capitán Blocher sobre la Batalla de Prairie Grove: [12]
Recibí órdenes del general de brigada [James Fleming] Fagan alrededor de las 11 en punto para entrar inmediatamente en la batería en el camino de Fayetteville y Cane Hill en la cresta de la colina, y permanecí allí alrededor de media hora, cuando recibí órdenes de prepararme y avanzar unas 150 yardas por el camino, y tomar una posición en una casa a unas 200 yardas de la derecha de este, en el lado de la colina.
Los tiradores que se encontraban aquí me informaron de los regimientos de los coroneles [Joseph C.] Pleasants, [James P.] King y [Alexander Travis] Hawthorn, a los que ordené que se situaran al frente, a derecha e izquierda, al menos 200 yardas por delante de mi batería. Permanecí allí durante casi una hora cuando el enemigo avanzó con una batería por el camino hasta un campo a su derecha y abrió fuego contra mi batería, a la que devolví y los expulsé del campo. Luego dejé de disparar durante aproximadamente una hora.
Durante este tiempo, el enemigo había traído dos baterías al campo de batalla, protegidas por una columna de infantería. La infantería había partido del campo de batalla y se me ordenó que comenzara a disparar. Dirigí mi fuego hacia la columna de infantería y continué hasta que se retiraron del campo de batalla. Luego lo dirigí hacia la batería más cercana a la carretera. Mientras tanto, como uno de mis cañones había quedado inutilizable debido a que se había fijado un fulminante en el respiradero, ordené que lo sacaran del campo de batalla para que lo repararan.
Durante este tiempo, el enemigo había colocado tres baterías más en el campo y estaba dirigiendo un intenso fuego sobre mi batería, causando pocos daños. Después de disparar durante unos veinte minutos, recibí órdenes del general de brigada [Francis Asbury] Shoup de que cesara. Las baterías continuaron lanzando casquillos esféricos, metralla y munición sólida, así como grandes proyectiles de una batería de fusileros inglesa sobre la posición que yo ocupaba.
En ese momento, la línea de batalla avanzaba por el campo, evidentemente con el propósito de cargar contra mi batería, cuando envié un mensajero al general de brigada Fagan para saber si debía permanecer donde estaba o retirarme más arriba en la colina. Este mensajero se encontró con usted y usted le ordenó que regresara de inmediato y me ordenara que disparara metralla, cuando su línea avanzada, que estaba al abrigo de la colina y no la vi hasta veinte yardas de mi batería, abrió fuego y avanzó en masa sólida en una carrera hacia mi batería, matando e hiriendo a un gran número de caballos y hombres. Intenté avanzar hacia la derecha, con la intención de moverme hacia la retaguardia por el camino a mi derecha, pero no pude hacerlo debido a que el enemigo me presionaba demasiado y mataba a tantos caballos.
Ordené a mis hombres que retrocedieran hasta la infantería y dejaran los cañones. Se replegaron a la retaguardia del regimiento del coronel Hawthorn, al menos a 250 yardas a mi espalda y a mi izquierda, que permaneció inmóvil hasta que el enemigo avanzó y les disparó. Cuando el regimiento hubo hecho retroceder al enemigo de mis cañones, tomé dos piezas del suelo y no pude conseguir suficientes caballos para llevar más carruajes en ese momento. Después de que cesó el fuego por ese día, conseguí caballos de la batería del capitán [Westley] Roberts y rescaté mi última pieza y cajón. No pude encontrar dos de mis cajones, que se suponía que habían sido llevados a la retaguardia por nuestros propios hombres.
Mi pérdida durante el enfrentamiento fue de dos hombres muertos, once heridos y once desaparecidos (la mayoría de ellos supuestamente muertos o heridos) y cuarenta caballos muertos.
Quiero agradecer al capitán [John G.] Marshall por prestarme su fragua, su apero y sus caballos para un cajón de tiro averiado en el campo de batalla; a los tenientes [James] Cook, [JV] Zimmerman y [Edward] Visart, y en particular a mis hombres por su sangre fría y su valentía durante todo el combate; ninguno de ellos abandonó sus puestos hasta que se dio la orden. También debo agradecer al teniente J. Wesley Halliburton (Primera Caballería de Arkansas), que se presentó ante mí para el servicio antes del combate y me prestó valiosos servicios. [12] [13]
En la reorganización del Ejército del Trans-Mississippi después de la Campaña de Prairie Grove, en enero de 1863, la batería fue asignada para apoyar a la Brigada de Fagan en la División de Hindman. [14]
Tras la retirada de las fuerzas de Hindman del noroeste de Arkansas, la batería pasó la primavera y principios del verano de 1863 en un campamento de artillería con las otras baterías del batallón de artillería del mayor WE Woodruff cerca del St. John's College en Little Rock. Woodruff fue asignado como jefe de artillería de la división del mayor general DM Frost. El batallón de artillería de Woodruff en ese momento estaba compuesto por la batería de Etter , la batería de Marshall y las baterías de Arkansas de Blocher, las baterías de Missouri de Tildent y Ruffner y la batería de Texas de Edgar. Este campamento de primavera fue la única vez durante la guerra en que el batallón de Woodruff pudo practicar realmente el ejercicio de artillería como batallón, ya que las unidades generalmente luchaban como baterías independientes o incluso como secciones. [15]
La batería luchó con la brigada del general de brigada Fagan en la batalla de Helena el 4 de julio de 1863. Al lanzar el ataque sobre Hindman Hill (Batería D) al amanecer, los hombres de Fagan sufrieron mucho bajo el fuego enfilado desde Graveyard Hill (Batería C) a la izquierda de Fagan. Los hombres de Fagan tenían líneas de fosos para fusileros, pero no pudieron capturar Hindman Hill. La batería de Blocher se vio obstaculizada por árboles que los soldados de la Unión habían talado a lo largo de los caminos y en todos los accesos a las posiciones federales y no informó de ninguna baja en la batalla. [16] Durante la Campaña de Little Rock , la batería, mientras todavía estaba asignada a la Brigada de Fagan, participó en la Batalla de Bayou Fourche el 10 de septiembre de 1863. [17] [18] Durante la Batalla de Bayou Fourche, la Brigada de Fagan con la Batería de Blocher se movió para reforzar la División de Caballería del Brigadier General Marmaduke en oposición a las fuerzas de la Unión que habían forzado un cruce del Río Arkansas, al este de Little Rock. La Batería de Blocher ocupaba una posición en una batería temporal que había sido ensamblada por William E. Woodruff, Jr. Woodruff se refirió a la organización temporal como su "Batería Bull" porque los cañones eran tirados por bueyes. Aparentemente, Woodruff advirtió a Blocher: "mis bulls no son buenos para maniobrar, eran demasiado nuevos, y cuando la bala se abriera, debería disparar directamente hacia adelante si el objetivo estuviera en esa dirección, y que él (Blocher) debía mirar "un poco hacia afuera". [19]
En abril de 1864, la batería fue asignada para apoyar a la brigada de caballería del general de brigada William Lewis Cabell de la división de caballería del general Fagan. La unidad participó en la expedición de Camden en la primavera de 1864. El teniente Zimmerman dirigió una sección de la batería de Blocher para apoyar a la división de caballería del general de brigada Marmaduke. La sección de Zimmerman de la batería de Blocher participó en la batalla de Elkin's Ferry el 3 de abril de 1864. [20] La batería participó en los combates de la batalla de Prairie D'Ane el 10 de abril de 1864 y la batalla de Marks' Mills el 25 de abril de 1864. [21]
La batería, bajo el mando del teniente JV Zimmerman, participó con la brigada de Dobbins en la incursión de Price en Missouri en septiembre y octubre de 1864: [22] La batería se menciona en los informes del ejército de la Unión de la batalla de Fort Davidson, también conocida como la batalla de Pilot Knob, el 27 de septiembre de 1864: [23]
La división de Fagan tenía cuatro brigadas, bajo el mando de los generales Cabell y McCray y los coroneles Dobbin y Slemons. La brigada de Cabell tenía los siguientes regimientos: Morgan, 500; Monroe, 500; Hill, 500; Gordon, 500; el batallón de Gunter, 200; el batallón de Harrel, 200; el batallón de Witherspoous, 200; la batería de Hughey, cinco cañones de 6 libras y un obús de 12 libras. En la brigada de MeCray estaban los siguientes regimientos: el batallón de Coleman, Crandall, Reves, Baber y Anderson; ninguna batería. En la de Slemons estaban los siguientes regimientos: Crawford, Wright y Second Arkansas, y la batería de Gentry, dos cañones. En la brigada de Dobbin estaban el batallón de McGhee y la batería de Zimmerman, dos cañones, uno de 6 y otro de 12 libras... Fueron la brigada de Cabell, la división de Fagan y la brigada de Clark, de la división de Marmaduke, con las baterías de Hughey y Pratt, las que hicieron la mayor parte de la iluminación aquí. [23]
La batería estuvo presente o participó en las siguientes acciones durante la incursión de Price en Missouri , Arkansas-Misuri-Kansas, septiembre-octubre de 1864:
En noviembre de 1864, la batería fue rebautizada como Séptima Batería de Campaña de Arkansas y se asignó al Quinto Batallón de Artillería. [24] El capitán Blocher, que había sido ascendido a mayor, comandaba el batallón y el teniente Zimmerman lo sucedió en el mando de la batería. Otras baterías que componían el Quinto Batallón de Artillería eran la Primera Batería de Campaña de Arkansas (McNally), la Tercera Batería de Campaña de Arkansas (Marshall), la Cuarta Batería de Campaña de Arkansas (Oeste), la Primera Batería de Campaña de Misuri (Ruffner) y la Tercera Batería de Campaña de Misuri (Lesueur). [24]
El 31 de diciembre de 1864, el general E. Kirby Smith incluyó la batería en la lista como perteneciente al Batallón de Artillería de Blocher de la Primera División de Infantería del Segundo Cuerpo de Ejército del Ejército del Trans-Misisipi del mayor general en funciones Churchill. [25]
William E. Woodruff, Jr, en su libro, "With the Light Guns in '61-65" informa que la 7.ª Batería de Campaña de Arkansas de Zimmerman y la 3.ª Batería de Campaña de Arkansas de Marshall se consolidaron, bajo el mando del capitán Zimmerman, antes del final de la guerra e indica que la organización consolidada estaba en un campamento cerca de Marshall, Texas, cuando terminó la guerra. [26] La batería de Blocher (ahora de Zimmerman) se rindió con el ejército Trans-Mississippi el 26 de mayo de 1865. [27] La fecha de la convención militar entre el general confederado Edmund Kirby Smith y el general de la Unión Edward Canby para la rendición de las tropas y la propiedad pública en el departamento Trans-Mississippi fue el 26 de mayo de 1865, sin embargo, tomó un tiempo para que se nombraran comisionados de libertad condicional y para que se contabilizaran las propiedades públicas. Como resultado, un informe final de la artillería de campaña que era parte del proceso de contabilidad, no se completó hasta el 1 de junio. 1865. [28] El informe final enumera las baterías de Marshall y Zimmerman como unidades separadas, con los cuatro cañones de Zimmerman ubicados cerca de Collinsburg, Luisiana, y los de Marshall en Marshall, Texas, sin cañones. [29]
Este artículo incorpora material de dominio público del Sistema de Soldados y Marineros de la Guerra Civil. Servicio de Parques Nacionales .