Las protestas de la Universidad de Rangún de 1962 , también conocidas como el Levantamiento Estudiantil del 7 de julio ( birmano : ဆဲဗင်းဂျူလိုင် ကျောင်းသား အရေးတေ ာ်ပုံ ), fueron una serie de marchas, manifestaciones y protestas contra regulaciones más estrictas en los campus, el fin del sistema de autoadministración universitaria y la Política del nuevo régimen militar del general Ne Win . Los principales acontecimientos tuvieron lugar en Rangún, Birmania (actual Yangón , Myanmar ), del 7 al 8 de julio de 1962. El 7 de julio, el régimen militar reprimió violentamente una manifestación estudiantil en la Universidad de Rangún a la que asistieron unos 5.000 estudiantes. Esto se saldó con la muerte de Según fuentes no oficiales, más de un centenar de estudiantes fueron detenidos, mientras que las declaraciones oficiales del gobierno cifran en 15 el número de muertos. En la mañana del día siguiente, el régimen militar hizo estallar la histórica Universidad de Estudiantes de Rangún. Edificio de la Unión Soviética (RUSU), que había sido el símbolo de la lucha contra el nacionalismo anticolonial desde la década de 1920.
La reacción del régimen militar reveló por primera vez su nueva postura dura contra todos los opositores al régimen como parte de la implementación de la nueva ideología estatal, la Vía Birmana al Socialismo , que incluía poner "casi toda la vida política, social y económica de Birmania bajo estricto control militar". [3] También demostró que la supresión efectiva del activismo estudiantil y la despolitización de las universidades ocupaban un lugar destacado entre los objetivos estratégicos del nuevo gobierno. Los estudiantes habían estado a la vanguardia de la lucha nacionalista anticolonial birmana desde que comenzaron las primeras protestas estudiantiles en Birmania en 1920. Aunque el régimen había tenido éxito en poner fin a las protestas estudiantiles, la reacción violenta, no obstante, socavó su apoyo entre la población en general y creó un foco simbólico para las protestas estudiantiles posteriores en las décadas siguientes.
Tras la violenta represión de las protestas estudiantiles, el gobierno de Ne Win cerró inmediatamente todas las universidades durante cuatro meses y envió a todos los estudiantes a sus casas. Las amplias reformas institucionales introducidas por la Ley de Educación Universitaria de 1964 pusieron a las universidades de Birmania bajo un estricto control gubernamental y obstaculizaron profundamente el activismo estudiantil abierto y cohesivo en las décadas posteriores. En este sentido, el resultado de las protestas de la Universidad de Rangún de 1962 marcó el comienzo de una nueva era de activismo estudiantil clandestino en la que la participación masiva y abierta de los estudiantes en la política nacional sólo estalló esporádicamente, sobre todo durante las protestas estudiantiles de mediados de los años 1970 y durante el Levantamiento 8888 en 1988.
Las repercusiones de los acontecimientos del 7 y 8 de julio de 1962 todavía se pueden sentir hoy en día. El general Ne Win ilustró de manera destacada el poder simbólico que aún tienen las protestas cuando, en su discurso de despedida en 1988, se refirió a la destrucción del edificio de la RUSU como "uno de los episodios clave" [4] durante su mandato. En fecha tan reciente como 2012, unas 14 personas fueron "detenidas por las autoridades locales... para impedirles que siguieran adelante con los actos previstos para conmemorar el 50º aniversario" de los incidentes del 7 de julio. [5]
Desde que se fundó la Universidad de Rangún en 1920 como la primera universidad de la colonia británica de Birmania , el activismo estudiantil influyó persistentemente en el desarrollo de Birmania a lo largo de regímenes completamente diferentes. La autonomía académica de la Universidad de Rangún estaba protegida por la Ley de la Universidad de Rangún. [6] Los estudiantes de varias escuelas incluso protestaron por la aprobación de la Ley de la Universidad, lo que llevó a la formación, en 1921, del Colegio Nacional que, a diferencia de Rangún, incluía cursos impartidos en birmano . [7]
Aprovechando el hecho de que los estudiantes, junto con la sangha (comunidades monásticas), disfrutaban del mayor grado de libertad de todos los grupos sociales birmanos durante la época colonial, [8] se posicionaron en la vanguardia del movimiento anticolonial, especialmente durante las luchas anticoloniales de la década de 1930. [9] [10] [11] La Universidad de Rangún ocupó un lugar destacado como el centro del descontento civil en Birmania durante el período colonial, con las tres principales huelgas contra el dominio británico (1920, 1936 y 1938) que comenzaron allí. [12] Fue durante este tiempo, cuando los estudiantes llenaron el vacío de poder dejado por la oposición interna, que pudieron desarrollar una fuerte identidad estudiantil compartida que se convirtió en el punto focal de las actividades políticas estudiantiles posteriores. [13] Además, la educación superior resultó crucial para la formación de la élite, lo que se manifestó, entre otras cosas, en la Universidad de Rangún, que produjo algunos de los líderes políticos más influyentes de Birmania. [10] [11] [8]
Durante la fase parlamentaria de Birmania posterior a la independencia , los sindicatos estudiantiles gozaron de un grado relativamente alto de autonomía con respecto al gobierno . No obstante, pudieron ejercer una influencia política considerable debido a su estrecha relación con los partidos políticos a nivel nacional. Sin embargo, los activistas estudiantiles estaban divididos según las líneas partidarias. [14] En consecuencia, las tres grandes organizaciones estudiantiles estaban "afiliadas a varios grupos políticos que competían por el poder político". [15] En general, las actividades estudiantiles mostraron una propensión a actuar a favor de las actividades antigubernamentales, ya que los estudiantes de izquierda, que eran miembros o partidarios de varios partidos políticos de izquierda, dominaban los sindicatos estudiantiles. [16]
Sin embargo, el régimen militar anunció una nueva fase de activismo estudiantil en Birmania, caracterizada por enfrentamientos violentos entre los estudiantes que protestaban y las fuerzas gubernamentales. [14] El 2 de marzo de 1962, el ejército dirigido por el general Ne Win tomó el control de Birmania mediante un golpe de estado . Al no encontrar una fuerte resistencia de ningún segmento de la sociedad birmana, el nuevo régimen tomó el poder sin apenas recurrir a la violencia. El ejército arrestó a las élites dirigentes del régimen derrocado, incluidos "el presidente, el primer ministro, miembros del gabinete y jueces de la corte" [17] , así como a los líderes de los grupos étnicos minoritarios birmanos. [17]
Oficialmente, el general Ne Win justificó el golpe de estado como un paso esencial para salvaguardar la unidad del condado debido a las negociaciones en curso entre el gobierno central de Rangún y los líderes del Estado de Shan que amenazaron con la secesión de la Unión de Birmania . [17] [18]
Poco después, el nuevo régimen militar formó el Consejo Revolucionario de la Unión , que estaba ocupado exclusivamente por personal militar de alto rango dirigido por el general Ne Win. [19] Después de una breve fase inicial en la que el general Ne Win gobernó por decreto, el 9 de marzo de 1962 el Consejo Revolucionario le otorgó amplios poderes ejecutivos, legislativos y judiciales allanando el camino hacia un gobierno militar sin restricciones. [17]
Además, inmediatamente después del golpe de Estado , el régimen militar comenzó a formular una nueva base ideológica sobre la que cimentar el nuevo Estado, que ya esbozaba la profunda transformación que la sociedad birmana estaba a punto de experimentar. La Vía Birmana al Socialismo simbolizaba la respuesta del régimen militar a la cuestión del lugar de Birmania en el mundo moderno. [20] La ideología del gobierno socialista reflejaba "la corriente principal del pensamiento birmano moderno: el nacionalismo y el socialismo" [21] y aspiraba a "una vía altamente centralizada hacia la autarquía oficial [autosuficiencia] liderada por un partido único y respaldada por un ejército bien equipado y leal". [22]
La reacción inicial de los estudiantes birmanos ante el nuevo régimen militar fue mixta. Mientras que algunos estudiantes apoyaron al nuevo gobierno debido a su atractivo compromiso con la "democracia socialista" o se mantuvieron neutrales por el momento, otros expresaron su intención de unirse a la lucha armada del Partido Comunista de Birmania . [23] Los sindicatos estudiantiles protestaron contra la toma del poder al principio, pero cambiaron su posición muy rápidamente después de que el izquierdista Frente de Unidad Nacional -el partido político afiliado a los sindicatos estudiantiles a nivel nacional- indicara su apoyo al gobierno de Ne Win. Como resultado, "[e]l 6 de marzo, la Unión de Estudiantes de la Universidad de Rangún, la Federación Panbirmana de Sindicatos Estudiantiles y la Unión de Estudiantes de Rangún habían respaldado al nuevo régimen". [24]
Sin embargo, esto cambiaría muy pronto después de que los estudiantes regresaran a clases después de sus vacaciones de temporada alta en mayo de 1962. El nuevo gobierno había introducido nuevas regulaciones para los albergues, que eran más estrictas que nunca. [25] Algunos autores, refiriéndose a los antecedentes militares del general Ne Win, incluso establecen paralelismos con las regulaciones que se encuentran comúnmente en los cuarteles militares. [26] No obstante, la actitud escéptica del general Ne Win hacia la indisciplina estudiantil no era nada nuevo. Ya había mostrado su malestar a este respecto durante su época como primer ministro del gobierno militar interino . Esto se reflejó en un discurso pronunciado el 2 de diciembre de 1958 donde "indicó su preocupación por el malestar estudiantil". [25]
En mayo de 1962 se dieron las primeras señales sutiles de creciente malestar estudiantil, que culminarían en una amplia protesta estudiantil sólo un par de semanas después. Primero, un estudiante fue expulsado de su residencia porque no se llevaba bien con su celador. El 9 de mayo, algunos estudiantes fueron arrestados por manifestarse ante la embajada holandesa. El 11 de mayo, el rector de la Universidad de Rangún tuvo que dimitir debido a la presión del Consejo Revolucionario. El ex ministro de Educación del gobierno provisional de 1958, U Kar, lo reemplazó. [27] El 17 de mayo, el régimen militar introdujo importantes reformas institucionales que pusieron fin al sistema de autoadministración universitaria. El Consejo Revolucionario disolvió los consejos universitarios de las dos grandes universidades del país, en Rangún y Mandalay. Mientras que antes estaban dirigidos por un consejo de profesores, académicos y funcionarios gubernamentales, los consejos universitarios ahora quedaron bajo el control directo del gobierno. [27] Algunos estudiosos sugieren que la principal razón por la que el general Ne Win disolvió los consejos universitarios fue su convicción de que la estrecha interdependencia entre la política y el sistema de educación superior conducía a la interferencia de ideologías extranjeras en la política interna birmana. [11]
En las semanas siguientes, la intensidad del conflicto aumentó de forma lenta pero constante. El 18 de junio de 1962 se introdujeron normas aún más estrictas en la residencia, que estipulaban, por ejemplo, que "las puertas de la residencia estaban cerradas con llave, prohibiéndose a los estudiantes entrar o salir después de las 20 horas y los estudiantes tenían que firmar en el libro de registro para comprobar que estaban allí". [26]
Estas normas tenían por objeto controlar el comportamiento de los estudiantes y garantizar que no pudieran distribuir material contra el régimen militar en el campus o en la ciudad. Sin embargo, el toque de queda impidió que los estudiantes comieran la cena, que los vendedores ambulantes de comida proporcionaban entre las 21.00 y las 22.00 horas. En consecuencia, estos vendedores ambulantes acudieron al campus para ofrecer su comida a los estudiantes. La posterior prohibición por parte de las autoridades birmanas de la venta de alimentos en el campus hizo que los estudiantes se fueran a dormir con hambre. Algunos estudiosos creen que este fue el detonante que muy pronto sobrepasaría la tolerancia de los estudiantes. [28]
Los estudiantes ya habían desobedecido el toque de queda de las 20:00 horas durante tres noches consecutivas al entrar por las puertas cerradas de la residencia, cuando el Sindicato de Estudiantes de la Universidad de Rangún (RUSU) tomó el mando el 6 de julio de 1962. [29] El presidente del RUSU, Ba Swe, anunció que celebrarían una reunión en el edificio del RUSU al día siguiente para protestar contra las normas de la residencia, que los estudiantes consideraban muy injustas. [4] [30]
El 7 de julio de 1962, los estudiantes habían discutido las "injustas" normas de la residencia en el salón de actos del edificio de la RUSU durante una hora, cuando unos 2.000 estudiantes iniciaron una marcha de protesta pacífica en el campus de la Universidad de Rangún para anunciar que seguirían oponiéndose a las normas del régimen militar sobre la residencia. [25] Aproximadamente una hora después, a las 15:00 horas, la protesta se dispersó y los estudiantes regresaron a sus residencias y hogares. Sin embargo, los miembros dirigentes de la RUSU, incluido el presidente Ba Swe, siguieron discutiendo la cuestión de las normas de la residencia y definiendo una estrategia para las protestas. [30] En los minutos siguientes se desarrolló una dinámica especial que revelaría por primera vez la nueva postura dura del régimen militar contra los actores contrarios al régimen que desafiaban la reivindicación del gobierno de dominio absoluto. Según informes de testigos presenciales, la policía llegó con ocho jeeps y vehículos todoterreno del ejército, irrumpió en el edificio de la RUSU y arrestó a miembros de la RUSU, incluido el presidente. [29] [30] Se dice que los estudiantes que huyeron del lugar difundieron la noticia de los acontecimientos. Como resultado, cientos de estudiantes salieron de sus residencias y comenzaron a luchar contra la policía. [30] El régimen militar envió más coches de policía y comenzó a rociar gas lacrimógeno contra los estudiantes. Arrojaron piedras y encendieron fuegos artificiales mientras gritaban consignas ofensivas dirigidas contra el general Ne Win. [29] Los acontecimientos siguieron en general un patrón persistente desde que surgieron las primeras protestas estudiantiles en la Birmania colonial. Durante incidentes anteriores de manifestaciones estudiantiles, las protestas primero se centraron en cuestiones estudiantiles genuinas, en este caso las nuevas regulaciones más estrictas para las residencias. Luego, los líderes estudiantiles utilizaron el impulso existente y transformaron la dinámica en una protesta política general contra el gobierno de Ne Win. [31] Algunos autores informan que se incendiaron coches de policía y algunos policías resultaron heridos. [30] Sin embargo, en ausencia de fuentes confiables, no está claro qué lado inició los actos violentos o cuántos estudiantes ya estaban heridos después de este primer enfrentamiento. [ cita requerida ] El régimen militar luego insinuó su voluntad de enfrentar la protesta estudiantil con firmeza. Entre cientos y 2.000 soldados del Batallón de Fusileros Birmanos Nº 4, armados con fusiles G-3 , rodearon el campus y tomaron posiciones alrededor de las 5:30 p. m. [30] [32] Después de que los estudiantes supuestamente no cumplieran con las reiteradas solicitudes de los militares para dispersarse, Sein Lwin , que había llegado a la universidad solo un par de minutos antes, presentó una orden para disparar a los estudiantes. [33] [23] Los estudiantes desarmados fueron baleados durante menos de treinta minutos. [32][34] Nadie sabe quién dio la orden de abrir fuego. Sin embargo, Aung Gyi y Tin Pe eran los oficiales de mayor rango en ese momento, y Sein Lwin era el oficial al mando en el campo en la región universitaria. [35] Más tarde esa noche, los soldados registraron las residencias de estudiantes y realizaron más arrestos. Los informes oficiales indicaron que 15 estudiantes murieron y 27 resultaron heridos. Sin embargo, solo en Mandalay Hall murieron más de 17 estudiantes según los registros oficiales. [36] Sin embargo, fuentes no oficiales confiables hablan de más de cien estudiantes muertos en el evento más mortífero en la historia de las protestas estudiantiles en Birmania hasta la fecha. [33] [34] [29] Además, se estima que unos 3.000 estudiantes fueron arrestados. [10]
Algunos autores sostienen que la marcada disposición de los soldados del gobierno a disparar contra los estudiantes puede atribuirse a un conflicto étnico y religioso más profundo. Supuestamente, los soldados eran en su mayoría miembros de los Chin , un grupo étnico predominantemente cristiano ubicado en la región fronteriza entre Birmania y la India. Tenían poca simpatía por los estudiantes de Rangún, que tenían un trasfondo budista birmano en gran parte urbano . [23]
Poco después, Ne Win se dirigió a la nación en un discurso radial de cinco minutos describiendo el incidente como obra de un grupo traidor de estudiantes comunistas. [34] Concluyó su declaración advirtiendo que "si estos disturbios se hicieron para desafiarnos, tengo que declarar que lucharemos espada con espada y lanza con lanza". [nota 1] Aunque la protesta estudiantil ya había terminado, a la mañana siguiente el régimen militar demolió el edificio histórico de la RUSU con dinamita a las 6:00 am del 8 de julio de 1962. [33] [5] [37] [38] Sin embargo, Ne Win pronto se daría cuenta de que esta decisión socavó sustancialmente el apoyo popular al régimen. El edificio de la RUSU había sido un símbolo del nacionalismo birmano desde la lucha nacionalista anticolonial de la década de 1930, ya que constituyó el lugar del comienzo de la campaña de Birmania por la independencia. En este sentido, el edificio también estaba "estrechamente asociado con el mártir Aung San ", [4] que no sólo es considerado el Padre de la Nación de la Birmania independiente moderna, sino que también fue un líder estudiantil en su juventud. El acto de destruir el simbólico edificio de la RUSU fue una señal tangible de una ruptura con esta tradición nacionalista, en la que un amplio segmento de la élite birmana compartía aspiraciones nacionales más allá de las líneas partidarias. Fue capaz de poner a la opinión pública en contra del nuevo régimen militar. [33] [10] [4] [39] Además, como sostienen algunos autores, el evento también reveló que había una nueva élite en el poder, reclutada principalmente entre los militares, que ignoraba este símbolo de la identidad compartida de la antigua élite. [33]
La brutal represión de las protestas estudiantiles por parte del régimen militar del general Ne Win contrastó marcadamente con la toma del poder en gran medida pacífica en marzo. Por primera vez, los nuevos gobernantes mostraron su disposición a usar una fuerza masiva contra su propio pueblo. En este sentido, las protestas de la Universidad de Rangún de 1962 sirvieron como una señal visible de la postura más dura del régimen militar hacia una sociedad abierta. [33] Sentó un "precedente para tratar las protestas estudiantiles respondiendo con la fuerza y el cierre de escuelas en lugar de negociaciones". [40] La represión también marcó el final de una fase de activismo estudiantil abierto en Birmania durante mucho tiempo. En cambio, los estudiantes birmanos trasladaron sus actividades políticas a la clandestinidad, desafiando abiertamente al régimen militar sólo esporádicamente, especialmente durante la crisis del funeral de U Thant en 1974 y el Levantamiento 8888 en 1988. [41]
El nuevo régimen militar del general Ne Win se enfrentó a un sistema educativo particularmente eficaz y en expansión en Birmania, que se consideraba uno de los mejores de Asia en los decenios de 1930 y 1940. [42] El acceso a la educación gratuita permitió a amplios sectores de la sociedad birmana en la fase posterior a la independencia ascender en la escala social. Los estudiantes mostraban antecedentes socioeconómicos y étnicos enormemente diversos y el acceso a la universidad también se concedió cada vez más a las niñas. Así, el progreso personal a través de la educación era uno de los cuatro canales principales para la movilidad social en Birmania en ese momento. [43] En este sentido, algunos autores sostienen que la represión de las protestas estudiantiles debe considerarse como el primero de muchos pasos del nuevo régimen militar para cerrar este canal clásico para la movilidad social y el reclutamiento de la élite en favor del reclutamiento a través del ejército. [9] [41] En consecuencia, la asistencia a la escuela militar de Maymyo se convirtió en la principal vía para el estatus de élite. [44]
Además, estrechamente vinculada al intento del régimen militar de eliminar la educación como canal principal de movilidad social ascendente y reclutamiento de élite estaba la estrategia más amplia de eliminar a los estudiantes universitarios como fuente independiente de poder que pudiera desafiar la pretensión de poder del gobierno del general Ne Win. Varios factores contribuyeron a la fuerza del movimiento estudiantil. En primer lugar, el campus universitario ofrecía el espacio democrático más amplio dentro de toda la sociedad birmana. Los estudiantes tenían un legado distintivo de uso amplio de este margen de maniobra para criticar a varios gobiernos posteriores e influir en la política nacional. [26] [45] En segundo lugar, esta historia compartida había fomentado un fuerte sentido de identidad estudiantil colectiva. [46] Y, finalmente, los estudiantes habían cooperado regularmente con otros actores de la sociedad birmana para aumentar su impacto. No solo mantenían estrechas relaciones con los diferentes partidos políticos a nivel nacional, sino que también cooperaban con los sindicatos de agricultores y trabajadores. De este modo, pudieron ampliar significativamente su rango de influencia más allá del campus. [14] [45] En este contexto, la línea dura del general Ne Win durante los incidentes del 7 y 8 de julio de 1962 puede verse como un primer paso pronunciado hacia la despolitización de las universidades y el fin de esta línea histórica de continuidad existente desde la década de 1920, caracterizada por estudiantes universitarios que llenaron el vacío dejado por la oposición política e influyeron significativamente en la política birmana. [41] [13]
Así, la reacción del nuevo régimen militar ante las protestas estudiantiles marcó el inicio de una importante línea de continuidad que dio forma a las décadas siguientes, en las que el objetivo principal de los gobiernos birmanos posteriores fue el control y no la calidad de la educación. En consecuencia, y a la luz de los trece cierres universitarios entre 1962 y 1999, Fink sostiene que "el objetivo principal en el desarrollo del sistema universitario ha sido la contención del activismo estudiantil". [47] [48] [49]
Tras la brutal represión de las protestas estudiantiles, todas las universidades fueron cerradas inmediatamente durante cuatro meses y los estudiantes fueron enviados a sus casas. La opinión pública se volvió considerablemente contra el régimen militar, en parte porque los estudiantes que regresaban a todas partes del país difundieron la noticia de las protestas y sus consecuencias. [33] [50]
El nuevo enfoque restrictivo del régimen militar en el manejo de las manifestaciones estudiantiles se reconfirmó en noviembre de 1963, cuando el Consejo Revolucionario arrestó una vez más a cientos de estudiantes y sus líderes y cerró las universidades después de las protestas contra las políticas del gobierno. [45]
Además, el gobierno de Ne Win introdujo reformas institucionales integrales de la educación superior en Birmania destinadas a colocar las universidades del país bajo un estricto control oficial y a obstaculizar profundamente el activismo estudiantil cohesivo. Se prohibieron las organizaciones estudiantiles formales que operaban en los campus. Por un lado, se disolvieron las organizaciones estudiantiles políticas que existían anteriormente. Por otro lado, se establecieron nuevas asociaciones estudiantiles apolíticas dedicadas a áreas no contenciosas como los deportes, la vida social y las áreas académicas, que se colocaron bajo la supervisión de los Comités de Seguridad y Administración (SAC). Esto sirvió al propósito del Consejo Revolucionario de controlar las organizaciones administrativas subordinadas. [51] [40] [52] En 1964, la Ley de Educación Universitaria redujo aún más las capacidades organizativas de las universidades de Birmania y su condición de punto focal de la protesta antigubernamental. El gobierno del general Ne Win había reconocido claramente el peligro que representaban las universidades organizadas coherentemente y, en especial, los estudiantes de artes liberales. Por lo tanto, tanto la Universidad de Rangún como la Universidad de Mandalay se dividieron en varios institutos autónomos. Además, se introdujo un sistema de incentivos que, rompiendo con el legado del pasado colonial, orientaba a los estudiantes de alto rendimiento hacia asignaturas prácticas como medicina e ingeniería, mientras que a los de bajo rendimiento se los orientaba hacia las humanidades y las artes liberales, que el régimen consideraba bastante subversivas. Pero también reflejaba el enfoque del nuevo gobierno de centrarse en el desarrollo industrial mediante un énfasis educativo en la ciencia. En ese momento, la educación superior en Birmania producía una élite muy educada pero cada vez más desempleada, lo que podría haber supuesto una amenaza adicional para el régimen. [9] [53]
En respuesta a la brutal represión de las protestas estudiantiles en julio de 1962, así como a la conducta represiva del régimen militar después, la mayoría de los estudiantes aceptaron tácitamente su nuevo papel apolítico asignado por el gobierno. [54] Sin embargo, un pequeño número de los estudiantes disidentes restantes formaron unidades clandestinas de no más de diez personas y se reunieron en el círculo de "bibliotecas privadas, grupos de estudio y profesores privados para estudiar los acontecimientos políticos en otros países y aprender más sobre los movimientos de resistencia en el pasado de Birmania". [40] [55] Esta reacción se basó en otra tradición establecida durante el período colonial desde la década de 1920. En ese momento, los grupos de estudio privados dedicados a luchar por la independencia se reunían para aprender de la literatura política para ayudar a su lucha anticolonial. [55] [56] Sin embargo, la estricta vigilancia y la postura dura del régimen militar en el pasado difundieron el miedo entre los disidentes de ser descubiertos. Como resultado, las unidades clandestinas siguieron siendo pequeñas y desconectadas, "lo que les impidió convertirse en una red más grande y una estructura de movilización potencial". [40] [57] En cambio, los estudiantes intentaron mantener viva la memoria del activismo estudiantil colectivo abierto mediante la circulación de panfletos clandestinos, mientras esperaban que se abrieran las estructuras de oportunidad política adecuadas para una renovada movilización estudiantil masiva. [40] Sin embargo, otros activistas estudiantiles "se unieron al Partido Comunista armado en la jungla" [40] y "participaron en la guerra de guerrillas llevada a cabo por grupos políticos y étnicos rebeldes contra el gobierno". [58]
Los académicos han destacado la importancia de las protestas de la Universidad de Rangún de 1962 como un acontecimiento formativo y un punto focal para el activismo estudiantil posterior contra el régimen militar en Birmania. [59] Como signo visible de la importancia simbólica de los acontecimientos como punto de referencia, "muchos estudiantes de la Universidad de Rangún se vistieron de negro o participaron en manifestaciones furtivas nocturnas alrededor del campus" [41] en el aniversario del incidente del 7 de julio. El propio general Ne Win era claramente consciente del poder simbólico relacionado con los acontecimientos. Esto se reflejó, entre otras cosas, en su decisión de liberar a los estudiantes detenidos durante el comienzo del Levantamiento 8888 en marzo y junio de 1988, en el aniversario del 7 de julio. [60] Además, cuando Ne Win tuvo que dimitir sólo unas semanas después debido al Levantamiento 8888, se refirió en su discurso de despedida a la destrucción del edificio de la RUSU como "uno de los episodios clave" [4] durante su tiempo en el poder. Además, Ne Win también negó explícitamente cualquier participación en la dinamitación del edificio de la Unión de Estudiantes, afirmando que su adjunto, el general de brigada Aung Gyi , que en ese momento se había peleado con Ne Win y había sido despedido, había dado la orden sin su aprobación y que tuvo que asumir la responsabilidad como "líder revolucionario" al pronunciar el discurso de espada con espada y lanza con lanza . [2] Aung Gyi, a su vez, "afirmó que simplemente entregó la orden dada por el general Ne Win al comandante de la compañía militar que finalmente detonó los explosivos que destruyeron el edificio de la Unión". [61] Sin embargo, ha ganado terreno entre los académicos la convicción de que Ne Win, de hecho, tiene la responsabilidad última de la destrucción del edificio de la RUSU. [4]