El 6.º Ejército Panzer ( en alemán : 6. Panzerarmee ) fue una formación del ejército alemán , formada en el otoño de 1944. El 6.º Ejército Panzer se utilizó por primera vez como fuerza ofensiva durante la Batalla de las Ardenas , en la que operó como elemento más septentrional de la ofensiva alemana. Posteriormente, el ejército fue trasladado a Hungría a principios de 1945 y utilizado allí tanto en acciones ofensivas como defensivas. Las batallas finales del 6.º Ejército Panzer se libraron en Austria, evitando su caída ante las fuerzas soviéticas . Los restos del ejército finalmente se rindieron al ejército de los Estados Unidos. El comandante del ejército durante toda su existencia, el SS- Oberstgruppenführer Josef Dietrich, dijo a principios de 1945: "Nos llamamos 6.º Ejército Panzer, porque sólo nos quedan 6 Panzer". [1]
El 6.º Ejército Panzer es mejor conocido por su papel de liderazgo en la Batalla de las Ardenas (16 de diciembre de 1944 - 25 de enero de 1945).
Aunque nunca recibió una designación SS, llamarlo 6.º Ejército Panzer SS entró en uso general en la literatura de historia militar después de la Segunda Guerra Mundial, muy probablemente debido a que estaba dirigido por un general de las SS y comandaba muchas unidades de las SS o para separarlo de las SS. 6.º ejército de la Wehrmacht .
El ataque del 6.º Ejército Panzer a las Ardenas en diciembre de 1944 no logró romper rápidamente la línea defensiva estadounidense y perdió un tiempo valioso debido a los esfuerzos defensivos estadounidenses en lugares como Monschau. A pesar de la asignación de divisiones panzer SS, el 6.º Ejército Panzer sólo logró una penetración menor en el sector defensivo norte del VIII Cuerpo estadounidense y su avance fue frenado posteriormente por los refuerzos estadounidenses que llegaron al flanco norte de la ofensiva. [3] Después de la Ofensiva de las Ardenas, el 6.º Ejército Panzer fue transferido a Hungría, donde luchó contra el avance del Ejército soviético.
En marzo de 1945, tras la caída de Budapest , el 6.º Ejército Panzer lanzó una de las últimas ofensivas alemanas de la guerra, la Operación Frühlingserwachen alrededor del lago Balatón . Este fue un intento de proteger las últimas fuentes de petróleo controladas por los alemanes. La ofensiva careció de sorpresa operativa, pero el comandante del frente soviético Fyodor Tolbukhin , consciente de la presencia de unidades de élite de las SS, bajo órdenes directas de STAVKA Tolbukhin recibió la orden de usar fuerzas mínimas contra las SS hasta que se pudiera realizar una contraofensiva con fuerza al norte del lago Balaton. . [4] El 16 de marzo, el 3.er Frente Ucraniano lanzó su importante contraofensiva y Joseph Goebbels admitió en su diario que era probable que fracasara. Tres días después, los alemanes fueron devueltos a sus posiciones iniciales. Las Divisiones Panzer SS 1.ª, 2.ª, 9.ª y 12.ª se redujeron a 31 vehículos de combate blindados operativos el 15 de marzo de 1945, [5] mientras que el Grupo de Ejércitos Sur en su conjunto retuvo 772 tanques operativos y cañones de asalto el 16 de marzo de 1945. [6]
Sin embargo, las fuerzas alemanas rompieron bajo la contraofensiva del Ejército Rojo soviético y se retiraron hacia Austria para defender Viena . En abril de 1945, el 6.º Ejército Panzer defendió Viena contra el avance soviético, pero no pudo evitar la conquista soviética de la ciudad. Cuando terminó la guerra el 8 de mayo de 1945, el 6.º Ejército Panzer se encontraba en Austria, entre Viena y Linz, zona en la que posteriormente se rindió ante las fuerzas de los ejércitos soviético y estadounidense.