La 6615.ª Fuerza Ranger fue un regimiento del Ejército de los Estados Unidos , formado para prestar servicio en la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en la Campaña de Italia y perdió dos batallones enteros en la Batalla de Cisterna , parte de la Batalla de Anzio a principios de 1944.
La 6615.ª Fuerza de Rangers se formó especialmente para su uso en los desembarcos de Anzio (nombre en código: Operación Shingle ). Los batallones de Rangers 1.º , 3.º y 4.º , el 509.º Batallón de Infantería Paracaidista y varias otras unidades se convirtieron en un regimiento temporal al que se le dio el nombre de "6615.ª Fuerza de Rangers". El coronel William Orlando Darby , ex oficial al mando (CO) del famoso 1.º Batallón de Rangers, se convirtió en el oficial al mando del regimiento. El teniente coronel Hermann Dammer sirvió como oficial ejecutivo (XO) del regimiento.
6615.ª Fuerza de Rangers: coronel William O. Darby , Colorado
El 6615.º desembarcó en Peter Beach, en el puerto de Anzio , el 22 de enero de 1944. Sufrió muy pocas bajas y se trasladó a la propia ciudad. Después de que el VI Cuerpo de los EE. UU. ocupara Anzio, el comandante del cuerpo, el mayor general John P. Lucas y el comandante de la 3.ª División , el mayor general Lucian Truscott , se reunieron con el coronel Darby y decidieron que los Rangers se infiltraran tras las líneas alemanas y capturaran la ciudad de Cisterna. Los oficiales de inteligencia del cuerpo y de la división pensaron que había una brecha en las líneas alemanas. Sin embargo, los comandantes alemanes, el mariscal de campo Albert von Kesselring y el general Eberhard von Mackensen sospecharon un ataque estadounidense en las cercanías de Cisterna y enviaron una gran fuerza de tropas de élite, unidades blindadas y artillería para cortar el paso a los Rangers.
En la noche del 30 de enero de 1944, los batallones 1.º y 3.º de Rangers se abrieron paso tras las líneas enemigas y mataron a los centinelas alemanes en Cisterna. De repente, la artillería y los blindados alemanes ocultos abrieron fuego contra los estadounidenses. Uno de los primeros proyectiles mató al comandante del 3.º Batallón, el mayor Dobson, comandante del 1.º Batallón, tomó el mando de los dos batallones. Los Rangers se pusieron a cubierto y comenzaron a disparar, pero los fusiles no eran rival para el pesado equipo alemán. Todos los Rangers lucharon con valentía, matando a un buen número de alemanes, pero sufrieron muchos más muertos y heridos. El mayor Dobson estaba entre los heridos.
Cuando el coronel Darby, el coronel Dammer y los demás oficiales del Estado Mayor del 6615.º Regimiento se enteraron de la difícil situación de los batallones 1.º y 3.º, el 4.º Batallón del teniente coronel Murray, con apoyo de infantería y blindados, libró una amarga y sangrienta batalla contra los alemanes para intentar salvar a los Rangers rodeados del 1.º y 3.º [1] . Muchos alemanes murieron en la batalla de dos días que siguió. Sin embargo, la fuerza de socorro estuvo demasiado tiempo estancada como para ser de mucha ayuda para sus compañeros Rangers. De los 767 Rangers que llegaron a Cisterna, solo 6 lograron salir. El resto murió o fue capturado.
Cisterna marcó el fin del 6615.º Regimiento como regimiento completo. El 4.º Batallón se unió al 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista y luego a la 1.ª Fuerza de Servicio Especial . Los coroneles Darby y Dammer recibieron diferentes asignaciones. Darby finalmente se convirtió en comandante asistente de división de la 10.ª División de Montaña y murió a causa de un proyectil de artillería mientras viajaba en un jeep en el norte de Italia.
Después de la Batalla de Cisterna, el 509.º Batallón de Infantería Paracaidista sufrió la peor parte de un contraataque alemán. Una de sus compañías fue superada, pero las otras compañías lucharon valientemente y, con refuerzos de otros regimientos y divisiones, pudieron rechazar el ataque y participaron en un desembarco paracaidista en el sur de Francia . Terminó la guerra con un récord muy distinguido.
La Batalla de Cisterna y la historia de los seis Rangers que lograron escapar se describen en la película Anzio de 1968 .