El 62.º Punjabis era un regimiento de infantería del ejército indio británico . Fue levantado en 1759 como el 3er Batallón de Cipayos Costeros y formó parte del Ejército de Madrás . Fue designado como el 62.º Punjabis en 1903 y se convirtió en el 1.er Batallón del 1.er Regimiento de Punjab en 1922. En 1947, fue asignado al Ejército de Pakistán , donde continúa existiendo como 1.er batallón del Regimiento de Punjab . Es el batallón de infantería de mayor rango superviviente del ejército indio británico. [1]
El regimiento tenía sus antecedentes en el antiguo ejército de Madrás de la Compañía Británica de las Indias Orientales , que fue en gran parte responsable de la conquista británica del sur y centro de la India . Se formó en Madrás en septiembre de 1759, como el 3.er Batallón de cipayos costeros de compañías de cipayos existentes que se habían formado un año antes. Los hombres procedían en su mayoría del sur de la India y estaban formados por musulmanes e hindúes. El regimiento participó activamente en las guerras contra los franceses, Mysore y los marathas . Su primer enfrentamiento importante fue la decisiva batalla de Wandiwash en 1760, que puso fin a las ambiciones coloniales francesas en la India. A esto le siguieron cuarenta años de guerra constante contra los sultanes de Mysore y luego contra los jefes marathas. En la Segunda Guerra Maratha de 1803-05, el regimiento luchó en la Batalla de Assaye bajo el mando del general Arthur Wellesley , futuro duque de Wellington. Su actuación en Assaye fue muy apreciada y se permitió exhibir la palabra "Assaye" con la forma de un elefante en sus colores y detalles. Se enfrentó nuevamente a los marathas durante la Tercera Guerra Maratha de 1817-19, que quebró decisivamente el poder de los maratha en la India. En 1840, el regimiento participó en la Primera Guerra Anglo-China , donde nuevamente tuvo un buen desempeño y, como recompensa, se le autorizó a llevar un dragón dorado con la corona imperial sobre los colores del regimiento . En la última parte del siglo XIX, el regimiento no participó en mucha acción, aunque estuvo en servicio activo en Birmania . [1]
En 1902, el regimiento, ahora designado como 2.º de Infantería de Madrás, se reconstituyó con musulmanes punjabíes, sijs y rajputs . El año que viene, como resultado de las reformas introducidas en el ejército indio por Lord Kitchener , se agregaron 60 unidades a todas las unidades de Madrás y la designación del regimiento se cambió a 62.º Punjabis. Durante la Primera Guerra Mundial , el 62.º punjabí fue enviado a Egipto como parte de la 10.ª División india para proteger el Canal de Suez . El regimiento jugó un papel importante en rechazar la ofensiva turca de 1915. Después de operar en la colonia británica de Adén más tarde ese año, llegaron a Mesopotamia el 31 de diciembre de 1915. Aquí, participaron en feroces combates en el frente del Tigris , como el Los británicos hicieron esfuerzos desesperados para levantar el asedio de Kut al Amara y, posteriormente, durante el avance británico hacia el norte. El regimiento participó en las batallas de Hanna , Dujaila Redoubt y Hai Salient. Después de servir en la frontera persa durante el resto de la guerra, el regimiento regresó a la India en 1920. Sufrió un total de 840 bajas durante la guerra. El capitán Claude Auchinleck , más tarde mariscal de campo y último comandante en jefe del ejército indio británico, sirvió con el 62.º punjabí en Egipto y Mesopotamia. [1] [2]
Después de la Primera Guerra Mundial, el 62.º Punjabis se agruparon con los 66.º , 76.º , 82.º y 84.º Punjabis , y el 1.º brahmanes para formar el 1.º Regimiento de Punjab en 1922. El batallón fue redesignado como 1.º Batallón, 1.º Regimiento de Punjab.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el 1/1.º Punjab inicialmente sirvió en Irak y luego se trasladó al norte de África en noviembre de 1941 para unirse a la 5.ª División India , sólo para participar en la retirada británica tras la ofensiva de Rommel en enero de 1942. El batallón fue convertida en infantería motorizada y desplegada en Ruweisat Ridge , donde en julio participó en detener la ofensiva final de Rommel en el norte de África en El Alamein por parte del Octavo Ejército dirigido por el general Claude Auchinleck. Luego participó en el contraataque británico en octubre, que cambió el rumbo de la guerra en el norte de África. En octubre de 1943, el 1/1 Punjab llegó a Birmania , donde luchó en la Segunda Campaña de Arakan y participó en la Reconquista de Birmania . Luchó en las batallas de Kohima , Tiddim Road y numerosas acciones en la cuenca del Irrawaddy hasta la victoria final aliada en agosto de 1945. Luego sirvió en las Indias Orientales Holandesas como parte de las fuerzas de ocupación aliadas. [1]
En 1947, el 1/1 de Punjab fue asignado al ejército de Pakistán. Durante la Guerra de Cachemira con la India de 1948 , sirvió en Chakothi. En 1956, el 1.er Regimiento de Punjab se fusionó con los 14.º , 15.º y 16.º Regimientos de Punjab para formar un gran Regimiento de Punjab , y el 1/1.º Punjab fue redesignado como 1.º Punjab. Durante la Guerra Indo-Pakistán de 1965, el batallón luchó en la Batalla de Chawinda , mientras que en la guerra de 1971 sirvió en el Sector de Rajasthan . [3]