La 61ª División del Ejército de Filipinas fue una división de infantería desde 1941 hasta 1942.
A finales de 1941, el Ejército de Filipinas contaba con dos divisiones regulares y diez de reserva, con entre 100.000 y 300.000 soldados y oficiales activos en el cuartel general, en los campamentos de Manila y en las provincias de Filipinas. Entre ellos se encontraban la Fuerza Visayas-Mindanao al mando del coronel (posteriormente general general) William F. Sharp en las islas del sur ( las divisiones de infantería 61.ª, 81.ª y 101.ª, además de otros tres regimientos de infantería), [1] y la Fuerza de Reserva.
.jpg/1280px-Bradford_G._Chynoweth_(2).jpg)
La 61 División de Infantería se activó en noviembre de 1941 y el coronel Bradford Chynoweth fue designado como su comandante. Llegó a la isla de Panay a fines de noviembre, pocos días antes de que comenzaran las hostilidades. Eligió como jefe de estado mayor de su división al comandante del 63 Regimiento de Infantería, coronel Albert F. Christie, en reemplazo del teniente coronel Juan Quimbo, quien fue designado como preboste. Además del estado mayor de la división, el capitán Macario Peralta fue designado como G3 de Operaciones. El capitán Britton se convirtió en el G4 de Suministros.
El mayor Dwight Deter como cirujano de división y el capitán Thomas Powell Jr. como ingeniero de división; reemplazó al mayor Claude Fertig cuando se le ordenó su traslado a Cebú.
Comandantes del regimiento: son el coronel Eugene Mitchell para el 61. ° Regimiento de Infantería , el teniente coronel Allen Thayer para el 62. ° Regimiento de Infantería , Carter McClennan, quien reemplazó a Christie en el 63. ° Regimiento de Infantería , fue reemplazado por el teniente coronel Lyle Fritzpatrick cuando se le ordenó ir a la isla Negros para comandar, y el teniente coronel Hiram Tarkington, 61. ° Regimiento de Artillería de Campaña .
Se organizaron dos regimientos de infantería en febrero de 1942 después de que se ordenaran tres regimientos a Mindanao: el 64.º Regimiento de Infantería y el 65.º Regimiento de Infantería, unidades que pasaron a llamarse 61.º Regimiento de Infantería Provisional y 62.º Regimiento de Infantería Provisional respectivamente.
En marzo de 1942, el general Chynoweth se trasladó a Cebú para comandar la recién creada Fuerza Visayan y el coronel Christie asumió el mando de la 61.ª División y fue ascendido a general de brigada temporalmente. El teniente coronel Franklin Flininau asumió el cargo de jefe de personal de la división. La división, organizada principalmente como infantería, no recibió sus cañones de 75 mm, que se hundieron con el SS Corregidor en la bahía de Manila. Tiene armas y municiones limitadas, no tiene cañones antiaéreos ni antitanque.
Con sólo el 63.º Regimiento de Infantería en la isla de Panay, ya que los Regimientos de Infantería 61.º, 62.º y 61.º de Artillería de Campaña fueron transferidos para aumentar la Fuerza de Mindanao, y se activaron los Regimientos de Infantería Provisional 64.º y 65.º bajo las órdenes del Teniente Coronel Juan Quimbo y el Teniente Coronel James Bickerton respectivamente. El Coronel Christie continuó los preparativos para la defensa de la isla hasta mediados de abril.
El destacamento Kawamura de la 5.ª División del Ejército Imperial Japonés, con escoltas navales y apoyo aéreo, desembarcó en Panay el 16 de abril de 1942 en tres lugares. La fuerza principal desembarcó en la costa oeste de Iloilo, una fuerza menor en Capiz y otro destacamento en la ciudad de Hamtic, en la provincia de Antique.
El general Christie no ofreció resistencia en la playa durante todos estos desembarcos y ordenó a sus fuerzas que avanzaran hacia el interior. Pero antes de irse destruyeron puentes y quemaron el distrito comercial de Iloilo. El 1.er Batallón, 63.er Regimiento de Infantería, al mando del capitán Julián Chaves, ataca el destacamento japonés en el monte Dila-Dila, cerca de la ciudad de Calinog. Los japoneses se retiran y no persiguen a las tropas del capitán Chaves.
Al recibir órdenes del general Sharp y del general Wainwright de rendirse, el coronel Christie entregó la Fuerza Panay y la 61.ª División de Infantería, y el general Chynoweth asumió el cargo de comandante general de la Fuerza Visaya. Estos oficiales y otros fueron hechos prisioneros tras la rendición de Corregidor; el general Chynoweth sobrevivió tres años y medio de horribles condiciones como prisionero de guerra.
El movimiento de resistencia en Panay fue único. [2] Se desarrolló rápidamente; hubo un mínimo de discordia; y un líder dinámico emergió en un momento temprano. La estructura guerrillera en Panay se construyó alrededor de un núcleo de tropas refugiadas de la 61 División filipina que habían tomado las colinas inmediatamente después de que se publicaran las órdenes de rendición. Apenas diez semanas después de la invasión japonesa, el coronel Macario Peralta, Jr. , ex G-3 de la división y un hombre de carácter fuerte y dinámico, asumió el control indiscutible de los principales grupos guerrilleros. La aparición temprana de un líder generalmente aceptado y la disponibilidad de una cantidad relativamente grande de suministros y equipo rescatados dieron un poderoso impulso a la formación de un comando guerrillero que funcionaba sin problemas.
Los primeros comandantes de distrito militar filipinos reactivados fueron designados en febrero de 1943. [3] El Teniente Coronel Peralta recibió el mando del 6º Distrito Militar en Panay. Ya ejercía una influencia considerable sobre las islas adyacentes, por lo que se le dio el control temporal sobre los distritos 7º y 8º de Negros y Cebú. Las pequeñas bandas guerrilleras de Masbate, Marinduque, Mindoro y Palawan, que no tenían líderes destacados propios, permanecieron bajo el dominio del 6º Distrito Militar. El Coronel Peralta pronto desarrolló uno de los sistemas de inteligencia más amplios y eficientes de Filipinas.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .