La 601.ª Ala Expedicionaria Aérea es una organización provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última actividad fue la 601.ª Ala de Base Aérea de la Decimoséptima Fuerza Aérea en la Base Aérea de Sembach (Alemania), donde fue desactivada el 31 de marzo de 1995.
El ala se activó por primera vez como el 601st Tactical Control Wing en Sembach en julio de 1968, cuando reemplazó al 601st Tactical Control Group como sede de las unidades de control táctico de la Decimoséptima Fuerza Aérea y al 603d Air Base Wing como organización anfitriona de Sembach. Durante la mayor parte de su existencia, la unidad controló elementos del Sistema de Control Aéreo Táctico [nota 1] en Alemania. En 1973, el ala se trasladó a la Base Aérea de Wiesbaden , pero regresó a Sembach en noviembre de 1975. Su misión cambió en 1992 para apoyar a las unidades de la Fuerza Aérea en Sembach y en otras partes de Alemania y fue desactivada en 1995.
El ala pasó a tener estatus provisional en febrero de 2001 y fue asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa para activarse o desactivarse según fuera necesario, pero no ha habido informes de su activación como unidad expedicionaria.
Durante gran parte de su historia, la misión del ala fue proporcionar un sistema de control aéreo táctico eficaz para las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa y las Fuerzas Aéreas Aliadas en Europa Central . El ala empleaba una red de radar móvil y operaciones de vuelo de control aéreo avanzado . El ala controlaba misiones ofensivas contra objetivos terrestres y misiones defensivas para intercepciones aire-aire, y más tarde interactuaba con aeronaves del Sistema de Control y Alerta Aerotransportada .
El 601.º Grupo de Control Táctico se activó en la Base Aérea de Sembach , Alemania, en 1965. Su personal estaba compuesto por personal del antiguo 601.º Escuadrón de Control Táctico. El 603.º Ala de la Base Aérea había proporcionado apoyo a todas las unidades en Sembach desde septiembre de 1966, cuando el 38.º Grupo de Apoyo de Combate fue desactivado como parte de la reducción de los misiles CGM-13B Mace del 38.º Ala de Misiles Tácticos en Alemania. [2]
El 1 de julio de 1968 se organizó en Sembach el 601st Tactical Control Wing. El nuevo ala asumió las misiones del 601st Tactical Control Group y del 603d Air Base Wing, que fueron desactivados. [2] El 14 de noviembre de 1968, la 86th Air Division en la Base Aérea de Ramstein , que controlaba las unidades de defensa aérea de los Estados Unidos en Alemania, fue desactivada. [3] Tres de sus escuadrones de control y advertencia de aeronaves fueron transferidos al ala a principios de mes, aunque el 602d Aircraft Control and Warning Squadron en Giebelstadt fue desactivado y su misión asumida por un radar de la Fuerza Aérea Alemana en Lauda. [2] [4] También se organizaron destacamentos del ala en sitios de radar fijos operados por la Fuerza Aérea Alemana . Otro destacamento se organizó en Ramstein para proporcionar una instalación de mantenimiento central para estas unidades. [2] [nota 2] [nota 3]
El objetivo a largo plazo era transferir la operación de los sitios de radar fijos 412L por completo a la operación de la Fuerza Aérea Alemana. Sin embargo, no fue hasta 1972 que la Fuerza Aérea Alemana aceptó asumir la operación de los sitios de radar en la Estación Aérea Dobraberg y la Estación Aérea Wasserkuppe . Dobraberg fue transferida el 1 de julio de 1974, seis meses antes de la fecha acordada. El mantenimiento del sitio restante en Wasserkuppe fue transferido a un contratista civil y el 1 de enero de 1979 el sitio Wasserkuppe fue entregado a la Fuerza Aérea Alemana y el último escuadrón de control y advertencia de aeronaves del ala que operaba un puesto fijo de control e informes [nota 4] fue desactivado. En septiembre de 1980, el sistema 412L fue reemplazado por el sistema de entorno terrestre de defensa aérea alemana. [5] El 615 ° Escuadrón de Control y Advertencia de Aeronaves continuó operando un centro combinado de control e informes [nota 5] hasta 1980, cuando fue desactivado. [1]
Las actualizaciones de los radares móviles del ala comenzaron poco después de la activación. El nuevo radar bidimensional AN/TPS-44 que se usaría en los puestos de control aéreo avanzado [nota 6] entró en funcionamiento en noviembre de 1968. [6] En junio de 1969, los puestos de control e informes del ala aceptaron su primer radar tridimensional AN/TPS-43 . [nota 7] Sin embargo, surgieron problemas que impidieron que las actualizaciones se completaran rápidamente. A falta de una fecha de entrega firme para el radar que se usaría para el entrenamiento, el Comando de Entrenamiento Aéreo no pudo establecer la fecha de inicio para el inicio del entrenamiento. Además, se requirió un kit de interfaz para permitir el uso del AN/TPS-43 hasta que el ala recibiera las nuevas centrales de operaciones AN/TSQ-91V, cuya entrega no se esperaba hasta 1971. [2] [nota 8] Los sitios de radar estaban conectados entre sí por radios de banda ancha AN/TRC-97 . Este conjunto proporcionaba comunicaciones punto a punto de línea de visión en el campo alemán. La radio AN/TRC-97 fue finalmente reemplazada por la radio digital AN/TRC-170, que requería sustancialmente menos mantenimiento. [2]
En 1969, las modificaciones de programación informática permitieron la creación de 4.096 códigos de transpondedor posibles para la identificación por radar de aeronaves amigas. Esto permitió la asignación de un código único a cada aeronave militar en la región de la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada , lo que proporcionó una capacidad de identificación positiva. [2]
En 1976, el 601st Wing amplió su cobertura de radar móvil al norte de Alemania activando unidades en el área de responsabilidad de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada en los Proyectos Creek North y Creek Control. A finales de año, la red móvil del ala creció un 40 por ciento. Los primeros sitios nuevos en esta expansión fueron la Estación Aérea Hessisch Oldendorf , Bad Muender y Schwelentrup. El equipo para estos sitios provino de una unidad de control táctico en la Base de la Fuerza Aérea Cannon , Nuevo México y de unidades de la Guardia Nacional Aérea en Connecticut y Massachusetts. [2]
Estos tres primeros nuevos emplazamientos eran un antiguo cuartel general de la batería de misiles Hawk de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos y dos de sus emplazamientos de lanzamiento de misiles por satélite. El 609.º Escuadrón de Control Táctico y el 619.º Vuelo de Control Táctico se activaron en Bad Münder y Schwelentrup respectivamente el 1 de abril de 1976. Un mes más tarde, el 1 de mayo de 1976, el 629.º Vuelo de Control Táctico también se activó en Schwelentrup. Poco menos de un año después, el Proyecto Creek Brahman activó tres unidades de radar más en Carl Schurz Kaserne, cerca de Bremerhaven . [2]
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El 15 de febrero de 1970, el ala adquirió otra misión con la llegada de tres aviones Cessna O-2A Skymaster y una capacidad de control aéreo avanzado aerotransportado . El uso de controladores aéreos avanzados aerotransportados fue un nuevo concepto de operaciones para las fuerzas aéreas tácticas en Europa. Al ala se le asignó el control operativo de estos aviones, que volaron desde la base aérea de Ramstein , pero que el 26.º Ala de Reconocimiento Táctico sería responsable de su mantenimiento y apoyo en tierra. El primer vuelo operativo de un O-2A del ala ocurrió el 2 de marzo. Nueve días después, el ala desplegó sus Skymasters en Italia para la Operación Dawn Patrol 70. Los O-2 permanecieron en Ramstein hasta unirse al ala en Wiesbaden el 16 de julio de 1973. [2] En octubre de 1973, los Skymasters se organizaron en el 20.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico [7]
En julio de 1974, el 601.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico (Helicópteros) se unió al 20.º Escuadrón del 601.º Grupo de Apoyo Aéreo Táctico en preparación para la llegada de los helicópteros Sikorsky CH-53 . Sin embargo, el primer CH-53C del ala no llegaría hasta seis meses después. Los dos primeros helicópteros del ala llegaron el 15 de enero de 1975 y las operaciones de vuelo comenzaron el 6 de febrero. Se recibieron cinco CH-53C adicionales durante los dos últimos meses del año. [2]
El 21 de junio de 1974, los dos primeros aviones North American OV-10 Bronco del ala fueron trasladados a la base aérea de Wiesbaden desde Hurlburt Field , Florida, donde fueron asignados al 20.º Escuadrón. Las operaciones de vuelo comenzaron el 12 de julio y tres meses después, el 10 de octubre de 1974, el 20.º Escuadrón voló la primera misión de control aéreo avanzado OV-10A durante el Ejercicio Certain Pledge. Llegaron más OV-10A desde Tailandia y, el 18 de diciembre de 1974, las operaciones de vuelo O-2A terminaron y el último Skymaster fue transferido al Ejército de los Estados Unidos . Doce OV-10A adicionales llegaron a Wiesbaden en agosto de 1975, seguidos por otros diez dos meses después. [2]
El 4 de julio de 1976, un segundo escuadrón Bronco, el 704th Tactical Air Support Squadron, fue activado en Sembach. En segundo lugar, el 1 de noviembre de 1976, aviones OV-10A de ala, pilotos del 20th TASS y personal de mantenimiento del 601st Consolidated Aircraft Maintenance Squadron se desplegaron en la Base Aérea de Zaragoza , España, para un despliegue de destacamento de entrenamiento de armas de cuatro meses apodado "Creek Tally". Esta fue la primera vez que se desplegó un avión de ala en España para este tipo de entrenamiento. En una operación relacionada, el 611th Tactical Control Flight también desplegó sus puestos de control aéreo avanzado en Zaragoza al mismo tiempo. Mientras estuvo allí, el 611th proporcionó cobertura de radar y radio para diferentes misiones de entrenamiento de combate aéreo entre los Northrop F-5E Tiger II del 527th Tactical Fighter Training Aggressor Squadron y los McDonnell F-4 Phantom II . Además, el 611.º Vuelo de Control Táctico fue transportado por aire en dos Lockheed C-5A Galaxies en lugar de los Lockheed C-130 Hercules o los Lockheed C-141 Starlifters normalmente utilizados para movimientos aéreos por radar. [2]
El mayor acontecimiento aeronáutico de 1977 fue la llegada de cuatro OV-10A adicionales procedentes de Estados Unidos el 9 de septiembre de 1977. Además, los dos primeros OV-10A de ala que recibieron pintura de camuflaje regresaron a Sembach desde Alverca, Portugal, donde se realizó el trabajo. En 1980, el 601.º Grupo de Apoyo Aéreo Táctico recibió CH-53C y OV-10A adicionales. [2]
Debido a un límite de fuerza de tropas europeas impuesto por el Congreso, todos los 45 aviones OV-10A del ala junto con aproximadamente 800 efectivos de apoyo de ambos escuadrones de vuelo (los escuadrones de apoyo aéreo táctico 20 y 704) y gran parte del complejo de mantenimiento regresaron a los estados durante el período del 5 de junio de 1984 al 29 de agosto de 1984. Los 45 aviones OV-10A previamente asignados al ala ahora estaban asignados al 27.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico en la Base de la Fuerza Aérea George , California, y los dos escuadrones Bronco del ala (el 20.º y el 704.º TASS) fueron desactivados el 30 de septiembre de 1984. [2]
El 1 de junio de 1973, el 601st Wing se trasladó a la base aérea de Wiesbaden. El cuartel general del ala y las unidades de operaciones y mantenimiento de control aéreo táctico en Sembach se trasladaron a Wiesbaden como unidades. Las unidades de apoyo se trasladaron a Wiesbaden sin personal ni equipo y asumieron la misión del 7101st Air Base Wing, que fue desactivado a su llegada. El 7400th Air Base Group asumió su personal para continuar con la operación de Sembach. El 1 de octubre de 1973, la reubicación del ala a Wiesbaden se completó. [1] [2]
El 1 de julio de 1973, los destacamentos del 601.º Escuadrón de Control Táctico fueron reemplazados por vuelos y escuadrones numerados y el 601.º Escuadrón del Centro de Control Aéreo Táctico reemplazó al destacamento del ala que operaba el centro de control aéreo táctico. El 601.º Grupo de Apoyo Aéreo Táctico fue activado para comandar los escuadrones de control aéreo avanzado del ala y el 601.º Grupo de Control Táctico fue reactivado para comandar sus unidades de radar. En octubre, se activó el 20.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico [7] y en unos pocos meses, los destacamentos del grupo de control aéreo táctico del ala fueron transferidos al 20.º Escuadrón. [2]
Sin embargo, todos estos acontecimientos se vieron eclipsados por el anuncio, el 8 de agosto de 1975, del Proyecto Creek Swap, en el que se notificó al ala que tendría que hacer las maletas de nuevo y regresar a Sembach. Así, en enero de 1976, después de una estancia de dos años en Wiesbaden, el ala comenzó su regreso a la base aérea de Sembach. El primer avión OV-1OA de Wiesbaden aterrizó en Sembach el 7 de enero de 1976, y el coronel Fleetwood Pride Jr., el comandante del ala, aterrizó otro al día siguiente para marcar oficialmente el regreso del ala a Sembach. Para el 31 de marzo de 1976, el regreso del ala a Sembach estaba prácticamente completado.
Los proyectos Creek North y Creek Swap en 1976 implicaron la expansión de la red móvil del grupo hacia el norte de Alemania y el establecimiento de nuevas estaciones de radar. El 609.º Escuadrón de Control Táctico, con dos vuelos asignados, se activó en la primavera de mayo de 1976. El 20 de septiembre de 1976, un segundo grupo de control táctico, el 600.º Grupo de Control Táctico, se activó bajo el ala para controlar las operaciones en el norte, mientras que su 600.º Escuadrón de Apoyo de Combate proporcionó apoyo de base para las nuevas unidades de radar. El 600.º Grupo se expandió al año siguiente cuando el 606.º Escuadrón de Control Táctico y dos vuelos más se activaron en Carl Schurz Kaserne, cerca de Bremerhaven.
El 1 de junio de 1985, la 65.ª División Aérea fue activada en Sembach para servir como cuartel general de la 601.ª y de la recién activada 66.ª Ala de Combate Electrónico . Como parte de esta reorganización, a la 66.ª Ala se le asignaron responsabilidades de ala anfitriona en Sembach, que incluían el apoyo a las muchas unidades geográficamente separadas de la 601.ª Ala. El 601.º Grupo de Apoyo de Combate fue desactivado y su misión, personal y equipo fueron transferidos al 66.º Grupo de Apoyo de Combate. El 601.º Grupo de Control Táctico también fue desactivado y sus unidades subordinadas fueron asignadas directamente al ala. [2]
La guerra estalló el 22 de septiembre de 1980. Poco después, Arabia Saudita solicitó la asistencia de los Estados Unidos para garantizar que el espacio aéreo de Arabia Saudita no fuera violado durante las hostilidades. A principios de octubre de 1980, se ordenó al 601st Wing que desplegara un equipo de reconocimiento en Riad para ayudar a establecer una red de radar móvil en Arabia Saudita. Los elementos del Sistema de Control Aéreo Táctico en los Estados Unidos enviaron un Puesto de Control Aéreo Avanzado, una célula central de operaciones del Puesto de Control e Informes AN/TSQ-91V y un MPC AN/TYC-10 [ jerga ] a Arabia Saudita. La operación de radar en Arabia Saudita se conoció colectivamente como ELF One. [2]
El ELF One se dividió en tres puntos de operaciones situados a lo largo del borde oriental de la península arábiga, en la costa del golfo Pérsico y en la ciudad central de Riad. El centro de procesamiento de mensajes y los aviones Boeing E-3 Sentry operaban desde este último punto. El puesto de control y presentación de informes, junto con el elemento de comunicaciones del centro de operaciones del sector de Arabia Saudita, se encontraba en la base aérea de Dhahran , justo en el interior de la costa oriental de Arabia Saudita. El puesto de control aéreo avanzado operaba desde Al Jubayl, también a lo largo de la costa oriental del país. Unos 500 efectivos se encontraban en los tres puntos de operaciones. La misión principal de esta operación era apoyar a Arabia Saudita mediante la vigilancia por radar de defensa aérea de la zona del golfo. El 9 de octubre de 1980, el 601.º Ala estableció un destacamento de apoyo del ELF One. Después del 11 de abril de 1981, el destacamento recibió el apoyo del 602.º Escuadrón de Control Táctico. El destacamento en Arabia Saudita se desactivó el 12 de febrero de 1986. [2]
Para cumplir con las restricciones presupuestarias del Departamento de Defensa para los años fiscales 1985 y 1986, el Estado Mayor del Aire ordenó la reducción de los TACS móviles en dos CRP y cuatro FACP en dos fases. La fase I resultó en la inactivación el 1 de junio de 1985 del 632.º Escuadrón de Control Táctico ubicado en Grafenwoehr y la inactivación el 1 de agosto de 1985 del 602.º Escuadrón de Control Táctico en Turkheim y el 619.º Escuadrón de Control Táctico ubicado en Schwelentrup. La segunda fase de esta reducción resultó en la inactivación el 1 de octubre de 1986 del 603.º Escuadrón de Control Táctico en Mehlingen, el 636.º Escuadrón de Control Táctico y el 621.º Escuadrón de Control Táctico en Wanna y Wiesbaden, respectivamente. La 601.ª División de Comunicaciones de Gran Alcance, que tuvo sus inicios en la Segunda Guerra Mundial, estuvo fuertemente encargada de apoyar las operaciones durante la Operación Tormenta del Desierto y la Operación Provide Comfort, comenzando con la concentración inicial en el Golfo Pérsico durante agosto de 1990.
Las unidades de control aéreo del 601 se convirtieron en un grupo de operaciones en marzo de 1992, lo que dio lugar a la formación del ala de apoyo del 601. En 1993, más de la mitad de los activos de control aéreo del 601 se desplegaron en Italia en apoyo de la Operación Deny Flight, las operaciones patrocinadas por las Naciones Unidas que establecieron una zona de exclusión aérea sobre Bosnia y Herzegovina.
El grupo de operaciones se desactivó en octubre de 1993 y el ala fue redesignada como 601st Air Base Wing . En ese momento, el ala era responsable de más de 40 unidades separadas geográficamente en combinación con más de 200 personas desplegadas en más de una docena de lugares en todo el mundo.
En 1995, la línea de vuelo Sembach volvió a estar bajo control alemán y el Ala de la Base Aérea 601 fue desactivada.
El 18 de diciembre de 1957, el Cuartel General de la USAFE descontinuó el Ala de Control Táctico (Provisional) en la Base Aérea Landstuhl. Al mismo tiempo, la USAFE elevó el 501.º Grupo de Control Táctico a un ala. [9] Como parte de una reorganización general de la defensa aérea, el 1 de julio de 1968, la USAFE descontinuó el 601.º Grupo de Control Táctico y activó y organizó el 601.º Ala de Control Táctico (TCW) en la Base Aérea Sembach. La misión de la nueva ala era supervisar el Sistema de Control Aéreo Táctico 407 L y el Sistema de Control y Advertencia de Aeronaves 412 L. [10] El 1 de julio de 1973, los ocho destacamentos del 601.º TCS se activaron como vuelos y escuadrones numerados. [11]
601.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [12]
Destacamentos del 601 TCS en 1963: [14] Butzbach, Nürnberg, Heilbronn, Celle, Frankfurt, Würzburg, Bad Kreuznach, Augsburg.
601.º TCS y sus destacamentos subordinados 1968, 1969, 1973 - 1995: [15]
601.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Directo (DASS) y sus lugares de operación (OL) 1968-1995. [16]
(El Destacamento 1 fue rebautizado como Destacamento 41 en 1969, y como Escuadrón 601 DASC en 1973. El Destacamento 2 fue rebautizado como Destacamento 42 en 1969, y como Escuadrón 602 DASC en 1973. En 1981 se abolieron los destacamentos y todos los OL pasaron a estar bajo la División del Partido de Control Aéreo Táctico (TACP).)
Vuelos de control táctico (TCF) del 601.º TCS:
601st TCS inactivo en 1995.
602.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [17]
Vuelos de control táctico (TCF) del 602.º TCS:
602º TCS inactivo en 1995.
603.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [18]
Vuelos de control táctico (TCF) del 603.º TCS:
603 ° TCS inactivo en 1995.
604.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [19]
604º TCS inactivo en 1995.
Los Proyectos "Creek" 1976 - 1977 [20]
En Hessisch Oldendorf se encontraba el antiguo cuartel general de la batería de misiles Hawk de la RNAF y las otras dos ubicaciones eran sus sitios de lanzamiento de misiles satelitales.
606.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [21]
Vuelos de control táctico (TCF) del 606.º TCS+
606º TCS inactivo en 1995.
609.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [22]
Vuelos de control táctico (TCF) del 609.º TCS
609º TCS inactivo en 1991.
615.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [23]
615º TCS inactivo en 1986.
616.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [24]
616º TCS inactivo en 1986.
619.º Escuadrón de Control Táctico (TCS) [25]
619º TCS inactivo en 1968.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
