El 511.º Regimiento de Infantería Paracaidista (511.º PIR) fue un regimiento de infantería aerotransportado del ejército de los Estados Unidos , activado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial bajo el mando del coronel Orin D. "Hard Rock" Haugen . Formó el elemento de infantería paracaidista de la 11.ª División Aerotransportada . La historia completa del regimiento es el tema del libro When Angels Fall: From Toccoa to Tokyo, the 511th Parachute Infantry Regiment in World War II (2019) [1] del autor e historiador Jeremy C. Holm, cuyo abuelo sirvió en el Compañía D del regimiento durante la guerra.
El 511.º PIR se formó en Camp Toccoa , Georgia, en enero de 1943 y en marzo se transfirió a Camp Mackall , Carolina del Norte, antes de dirigirse a Fort Benning , Georgia, batallón por batallón para entrenamiento de salto. Después de las dificultades encontradas por las operaciones aerotransportadas aliadas durante la Operación Husky en julio de 1943, del 6 al 10 de diciembre el 511.º PIR participó en la exitosa maniobra de Knollwood que aseguró el futuro de las unidades aerotransportadas estadounidenses. Después del examen final en Camp Polk , Los Ángeles, el regimiento se dirigió a Camp Stoneman , California, y en mayo de 1944 se embarcó hacia el Pacífico en el transporte de tropas SS Sea Pike . Se entrenó en Oro-Dobodura en Nueva Guinea hasta noviembre de 1944, cuando fue enviado a Filipinas para unirse a la Batalla de Leyte . [2]
Inicialmente, al regimiento se le encomendó una operación de "reconocimiento en vigor", pero sus órdenes cambiaron para tomar y mantener los pasos a través de las montañas en el centro de la isla, y enfrentar y reducir las fuerzas japonesas en el área, en última instancia en apoyo de la batalla de Ormoc que estaba en curso simultáneamente. El 511 realizó con éxito esta misión durante el duro clima monzónico en un terreno escarpado y densamente boscoso, emergiendo poco después de la Navidad de 1944 en la llanura de Ormoc después de sufrir graves bajas.
Después de un breve descanso y reabastecimiento, el regimiento fue enviado a la isla de Mindoro mientras el 11.º Aerotransportado se preparaba para su participación en la Batalla de Luzón . El 3 de febrero de 1945, el 511 a bordo de 48 aviones C-47 realizó un salto de combate en Tagaytay Ridge. Debido a la escasez de aviones, el regimiento y sus elementos asociados saltaron en 3 escalones. A pesar de algunos errores, el 511 se reunió con éxito en su zona de lanzamiento en el anexo del hotel de Manila en Tagaytay Ridge y avanzó en batallones al norte hacia Manila, encontrando resistencia japonesa ocasional en las ciudades de Imus y Las Piñas antes de enfrentarse a los japoneses en el río Parañaque, justo al sur. de Manila.
Durante la Batalla de Manila , el 511 luchó a través de la Línea Genko japonesa del 5 al 12 de febrero, penetrando hasta Manila hasta el área de Dewey-Libertad, antes de girar hacia el este para atacar y recapturar Fort William McKinley (Fort Bonifacio, ahora Bonifacio Global City). ). El 23 de febrero, su 1.er Batallón participó en la incursión en Los Baños , liberando a más de 2.000 civiles aliados extranjeros de un campo de internamiento japonés al sur de Manila, y su Compañía B realizó un salto en paracaídas en el propio campo. [3]
El regimiento procedió a despejar un corredor de transporte desde Manila a las ciudades de Lipa y Batangas City , que tiene un puerto importante, y tomó el cruce de caminos con la ciudad de Santo Tomás. Con el resto del 11.º Aerotransportado, también se enfrentó a fuerzas japonesas en las provincias de Laguna, Batangas y Tayabas (actual Quezón); El 1.º y 2.º batallón del regimiento en la reserva del Sexto Ejército en las ciudades de Batangas y Bauan, su 3.º batallón en combate activo. Del 27 al 29 de abril se enfrentó y eliminó a las fuerzas japonesas restantes atrincheradas en complejos subterráneos en la cordillera del monte Malepunyo ( Malarayat ) al este de Lipa.
El 23 de junio, elementos del regimiento participaron en el último salto de combate de la guerra en Aparri, en el norte de Luzón, como parte del esfuerzo por sellar la retirada del comandante japonés, el general Yamashita . El regimiento permaneció en la zona de Lipa-Batangas, entrenándose para la planeada invasión de Japón, hasta los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki .
Después de la rendición de Japón, la 511.a al mando del coronel Edward H. Lahti fue con la 11.a División Aerotransportada como la primera unidad aliada en aterrizar en Japón. Después de asegurar la base aérea de Atusgi cerca de Yokohama el 30 de agosto de 1945, para la llegada del general Douglas MacArthur, el regimiento tomó posiciones defensivas antes de recibir la tarea de proteger los muelles de salida para la ceremonia de rendición a bordo del USS Missouri . El 2 de septiembre, la Banda de la 11.ª División Aerotransportada estuvo presente para recibir a la 1.ª División de Caballería que desembarcaba con los acordes de " The Old Grey Mare ". [4] El 511 fue enviado posteriormente al norte de Honshū para realizar tareas de ocupación. [5]
El 16 de septiembre de 1945, el 511 se trasladó a Morioka , Japón, para comenzar la ocupación de las prefecturas de Iwate y Aomori en el norte de Honshu. En febrero de 1949, el Regimiento, excepto el 3.er Batallón, partió de Camp Haugen y regresó a los Estados Unidos a través del Canal de Panamá y llegó a Nueva Orleans en marzo de 1949, desde donde se trasladó a Camp Campbell , Kentucky . El 3.er Batallón permaneció en Camp Haugen hasta abril de 1949, cuando partió hacia los Estados Unidos.
En marzo de 1956, la 511.a (como parte de la 11.a División Aerotransportada) cruzó el Atlántico hacia Europa para reemplazar a la 5.a División de Infantería en Augsburgo , Alemania, durante la Operación Giroscopio .
En 1957, la 11.ª División Aerotransportada se reorganizó en una división Pentomic, que incluyó la desactivación de sus tres regimientos de infantería (188.º, 503.º y 511.º) y su reemplazo por cinco grupos de batalla, a partir del 1 de marzo de 1957. Los grupos de batalla eran:
Al igual que el 188, el 511 no estuvo activo durante la era Pentómica.
Esta nueva configuración para la 11.ª División Aerotransportada duró sólo hasta el 1 de julio de 1958, cuando fue reorganizada y cambiada de bandera como 24.ª División de Infantería . A tres de los grupos de batalla se les cambió la bandera con designaciones de regimientos no aerotransportados, mientras que el 1-187 y el 1-503 permanecieron temporalmente asignados al 24. El 7 de enero de 1959, el 1-503d fue reasignado a la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg, Carolina del Norte, seguido por el 1-187.º el 8 de febrero de 1959. Ambos grupos de batalla fueron reemplazados en el 24.º por grupos de batalla no aerotransportados.
El 1 de febrero de 1963, la 11.ª División Aerotransportada fue reactivada en Fort Benning, Georgia y el 15 de febrero de 1963 fue redesignada como 11.ª División de Asalto Aéreo (Prueba). [11] La división, formada como un banco de pruebas para el concepto de vehículo aéreo, no como una unidad desplegable, no incluía más de tres batallones de infantería a la vez:
1.er Batallón (Aerotransportado), 187.o Infantería [12] (1 de febrero de 64 al 30 de junio de 65)
3.er Batallón (Aerotransportado), 187.o de Infantería [13] (1 de febrero de 63 al 1 de febrero de 64)
1.er Batallón (Aerotransportado), 188.o de Infantería
1.er Batallón (Aerotransportado), 511.o de InfanteríaPara ejercicios más grandes, la 11.ª unidad "tomó prestadas" de la 2.ª División de Infantería , también estacionada en Fort Benning.
A finales de junio de 1965, el personal y el equipo de la 11.ª AAD(T) y la 2.ª División de Infantería se fusionaron para convertirse en la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) . Al mismo tiempo, los colores de la 2.ª se transfirieron a Corea para cambiar la bandera de la 1.ª División de Caballería existente como 2.ª División de Infantería, mientras que los colores de la 1.ª División de Caballería se transfirieron a Fort Benning. El 1.er Batallón (Abn), 511.º de Infantería pasó a denominarse 2.º Batallón (Abn), 8.º de Caballería , mientras que el 1.er Batallón (Abn), 188.º de Infantería pasó a ser el 1.er Batallón (Abn), 8.º de Caballería y el 1.er Batallón ( Abn), 187.º de Infantería, pasó a denominarse 1.º Batallón (Abn), 12.º de Caballería , todas unidades de la 1.ª Brigada, 1.ª División de Caballería.
El 1 de junio de 1993, la Compañía A, 511.º de Infantería fue reactivada en Fort Rucker , Alabama, para servir como pioneros al cambiar la bandera de la Compañía C, 509.º de Infantería existente . La compañía fue desactivada en noviembre de 1995 y la misión Pathfinder se suspendió, junto con el curso de Asalto Aéreo para el cual la compañía proporcionó instructores, debido a recortes en el presupuesto y el límite de mano de obra. El 1 de octubre de 1997, la Compañía A, 511.° de Infantería fue reactivada como compañía de pruebas para el sistema de misiles guiados por fibra óptica mejorados (EFOGM), bajo el mando del Capitán Stephen Inouye en Fort Bragg , Carolina del Norte . Fue la primera y única empresa EFOGM en el mundo [ cita requerida ] . El 28 de julio de 2005, el capitán Mark Chandler vistió los colores durante la ceremonia de inactivación en Rose Field en Fort Bragg, Carolina del Norte.