El 51.º Grupo de Operaciones es el componente de vuelo operativo del 51.º Ala de Caza de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada en la Base Aérea de Osan , Corea del Sur.
El grupo se activó por primera vez durante la preparación para la Segunda Guerra Mundial como el 51.º Grupo de Persecución . Fue uno de los primeros grupos desplegados desde los Estados Unidos después del ataque a Pearl Harbor , viajando hacia el oeste hasta la India a través de Australia y Ceilán . Regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1945 y se desactivó. Se reactivó rápidamente en Okinawa y se convirtió en parte de las fuerzas de ocupación. Más tarde, durante la Guerra de Corea , los aviones del grupo fueron algunos de los primeros cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en participar en operaciones de combate sobre Corea del Sur , enfrentándose con frecuencia a cazas enemigos en combates aire-aire.
El 51.º Grupo de Operaciones es el grupo de operaciones de la USAF desplegado más avanzado del mundo y proporciona aeronaves listas para el combate para apoyo aéreo cercano, control de ataques aéreos, contraataque aéreo, interdicción, transporte aéreo de teatro y comunicaciones en defensa de la República de Corea.
El 51.º Grupo de Operaciones (código de cola: OS) está formado por los siguientes escuadrones:
Durante 1941, se entrenó en Estados Unidos para operaciones de caza. Tras el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre, el 51.º sirvió como parte de la fuerza de defensa de la costa oeste. Los escuadrones operativos del grupo fueron el 16.º, el 25.º, el 26.º y el 449.º.
El grupo fue desplegado en la India vía Australia y Ceilán a partir de enero de 1942 y llegó en marzo, sirviendo en el teatro de operaciones chino-birmano-indio de la Segunda Guerra Mundial . Fue asignado a la Décima Fuerza Aérea y equipado con Curtiss P-40 Warhawks y Lockheed P-38 Lightnings . El grupo defendió el término indio de la ruta de transporte aéreo "Hump" sobre las montañas del Himalaya entre la India y China y los aeródromos en esa área. El grupo voló misiones de ametrallamiento, bombardeo, reconocimiento y patrulla en apoyo de las tropas terrestres aliadas durante una ofensiva japonesa en el norte de Birmania en 1943.
Después de trasladarse a China en octubre de 1943, el 51.º FG fue asignado al 69.º Ala Compuesta de la Decimocuarta Fuerza Aérea . El grupo defendió el extremo chino de la ruta Hump y las bases aéreas en el área de Kunming . Atacó los barcos japoneses en el delta del río Rojo de Indochina y apoyó a las fuerzas terrestres chinas en su avance a finales de 1944 a lo largo del río Salween . El grupo fue reequipado con Mustang P-51D de North American en 1945 para defender el extremo oriental de la ruta sobre Hump y para proteger las bases aéreas en el área de Kunming.
El 51.º Grupo de Cazas regresó a la India en el otoño de 1945 y zarpó hacia los Estados Unidos en noviembre. El grupo fue inactivo el 13 de diciembre de 1945.
El grupo fue reactivado en la Base Aérea Yontan de Okinawa en 1946 y se trasladó a la Base Aérea Naha cuando Yontan cerró en 1947. El grupo fue asignado a la Vigésima Fuerza Aérea , 301.ª Ala de Cazas . El grupo sirvió como parte de la fuerza de ocupación y proporcionó defensa aérea para Okinawa y las islas Ryukyu hasta 1950.
Con el estallido de la Guerra de Corea en 1950, elementos del 51.º Regimiento fueron enviados primero a Japón y luego a Corea del Sur. Entró en servicio de combate volando el Lockheed F-80C Shooting Star el 22 de septiembre de ese año, cuando se trasladó a la Base Aérea de Itazuke , Japón, para apoyar la retirada del Octavo Ejército de los EE. UU . del Perímetro de Pusan . Durante casi 4 años a partir de entonces, el 51.º Regimiento de Infantería de Marina desempeñó un papel clave en la defensa de Corea del Sur a pesar de trasladarse a cuatro lugares diferentes en un año y operar en condiciones austeras.
El escuadrón se trasladó a Corea del Sur en octubre para regresar a Japón en diciembre, dejando atrás elementos de combate. En mayo de 1951, el 51.º FIW se trasladó a la base aérea de Suwon , al suroeste de Seúl , pero mantuvo elementos de mantenimiento y suministro en la base aérea de Tsuiki , Japón, para proporcionar apoyo de retaguardia. En noviembre de 1951, el 51.º FIW pasó a utilizar el North American F-86 Sabre con dos escuadrones (16.º y 25.º), añadiendo un tercer escuadrón (26.º) el mes de mayo siguiente.
El grupo operó un destacamento en la Base Aérea de Suwon, Corea, a partir de mayo de 1951, y se trasladó allí en octubre de 1951, permaneciendo los elementos de mantenimiento y suministro en Japón hasta agosto de 1954. El ala cesó el combate el 27 de julio de 1953. El historial de guerra de la 51 FIW fue impresionante. Los pilotos del ala volaron más de 45.000 salidas y derribaron 312 MiG-15 ; esto produjo 14 ases del aire, incluido el as principal de la guerra, el capitán Joseph C. McConnell . La relación de victorias aéreas a pérdidas fue de 10 a 1. Desafortunadamente, el ala perdió 32 pilotos en acción enemiga; sin embargo, nueve que se convirtieron en prisioneros de guerra fueron repatriados más tarde.
El 1 de agosto de 1954, la 51.ª FIW regresó a la base aérea de Naha para reanudar la cobertura de defensa aérea de las islas Ryukyu. Los escuadrones operativos fueron los FIS 16.º, 25.º y 26.º. Al mismo tiempo, el ala demostró su preparación para la movilidad en respuesta a tres crisis regionales. Durante el período en que la 51.ª estuvo estacionada en Naha, Okinawa, fue convocada para cubrir a los chinos nacionales que estaban evacuando el continente. La 25.ª fue a Formosa y voló desde China en la parte central de la isla y brindó asistencia a la Séptima Flota, además de realizar vuelos de reconocimiento sobre el continente de China. [ cita requerida ]
El grupo fue desactivado el 25 de octubre de 1957 cuando el ala matriz del grupo adaptó la organización Tri-Deputate y los escuadrones de combate operativos fueron asignados directamente al ala.
Desde 1990, entrenó y participó en una serie de ejercicios para mantener la preparación para el combate de la defensa aérea de Corea del Sur.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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