500 Degreez es el tercer álbum de estudio en solitario del rapero estadounidense Lil Wayne . Fue lanzado el 23 de julio de 2002 a través de Cash Money Records y Universal Records . El álbum recibió el título en la continuación de la secuencia de nombres del exitoso álbum 400 Degreez de 1998del también rapero de Hot Boys y ex compañero de sello Juvenile .
Las sesiones de grabación se llevaron a cabo en PatchWerk Recording Studios en Atlanta y Sony Studios en Nueva York. El álbum fue producido por el productor interno de Cash Money, Mannie Fresh , a excepción de dos temas que fueron producidos por Jazze Pha . Cuenta con apariciones especiales de Big Tymers , TQ , Blaque , Cristale, Petey Pablo y Tateeze , con cameos de Big Tigger y Rob Nice.
Junto con los sencillos, se lanzaron videos musicales de " Way of Life " [1] y "Where You At". [2]
Un año antes del lanzamiento de su tercer proyecto en solitario, Lil' Wayne seguía siendo el único miembro del cuarteto Hot Boys bajo el sello Cash Money Records , ya que sus compañeros Turk , BG y Juvenile abandonaron el grupo y el sello debido a desacuerdos financieros. Después de la salida del artista más vendido de Cash Money en ese momento, Juvenile, Wayne sugirió al jefe del sello y, al mismo tiempo, a su mentor, Birdman , que llamara a su próximo álbum en solitario 500 Degreez como un guiño al 400 Degreez de Juve , que para el 19 de diciembre de 2000 ya había vendido cuatro millones de copias. "Era un álbum de rebelión, se suponía que debíamos demostrar que Juvie se había ido y que todavía estábamos aquí", dijo Lil' Wayne en una entrevista con Wild Wayne de la estación de radio de Nueva Orleans Q93 en 2015, "Cuando lo hicimos, no tuvimos ningún problema en decir: 'Sí, no necesitamos a Juvie. Esto es 500 Degreez ' ". [3] Juvenile, a su vez, amenazó con lanzar 600 Degrees , pero el proyecto nunca se materializó. [4] Sin embargo, el manager de Juvenile, Aubrey Francis, y Birdman se reunieron y negociaron un acuerdo para que Juvenile lanzara un álbum en solitario más para Cash Money. Así, en 2003, Juve the Great fue lanzado omitiendo la participación de Wayne en él.
Una situación aproximadamente similar surgió mientras se esperaba el lanzamiento de Tha Carter V de Lil' Wayne , cuando el rapero Young Thug a fines de 2014 anunció sus planes de lanzar una serie de proyectos titulados Carter from IV to X como un homenaje a Wayne. [5] Posteriormente, debido a los retrasos en el lanzamiento de Tha Carter V , una disputa con Young Thug (ya que, sin embargo, lanzó su mixtape, pero bajo el nombre de Barter 6 , en el que Birdman apareció en dos pistas), disputas contractuales con el sello, disputas personales con Birdman, una larga batalla legal, Lil' Wayne finalmente fue liberado de su contrato con Cash Money Records en junio de 2018.
500 Degreez recibió críticas mixtas o promedio de los críticos musicales .
Junto con la "producción suave y relajada" y los "ritmos de primera clase" de Mannie Fresh, John Bush de AllMusic también elogió "la entrega arrastrada de Wayne" y la participación de Petey Pablo como artista invitado en el álbum. [6] Brett Berliner de Stylus Magazine destacó el sencillo principal del álbum "Way of Life" por su "estilo sureño característico". [12] Sam Chennault de Rhapsody declaró que el álbum "tiene una partitura de ganchos asesinos y ritmos Dirty South contagiosos" y encontró que "los adlibs de Fresh están entre los más divertidos de todo el negocio y son un complemento cómico a los himnos de fiesta de Wayne". [13]
En críticas mixtas, DeMarco Williams de HipHopDX lo llamó "simplemente otro lanzamiento promedio de Cash Money Records". [7] Steve 'Flash' Juon de RapReviews continuó: "lo único bueno de 500 Degreez son los ritmos frescos que se encuentran dentro". [8] Steve Jones de USA Today escribió: "Wayne cubre demasiado del mismo territorio bling-bling y gangsta que se ha pisado tantas veces antes. Lo mismo ocurre con los sketches de avance rápido, que agregan longitud pero no profundidad". [10] Keith Harris de The Village Voice escribió: "en 500 Degreez , la charla recortada y ligeramente nasal de Wayne comparte observaciones sinceras pero comunes sobre el ajetreo callejero sobre el golpe y la contracción estándar de Mannie Fresh", agregando que "los improvisaciones entre pistas de Wayne son más entretenidos que sus rimas reales". [14]
El álbum debutó en el puesto número seis en el Billboard 200 y en la cima de las listas Top R&B/Hip-Hop Albums en los Estados Unidos, con 141.000 copias vendidas en la primera semana. [15] 500 Degreez marca el segundo debut de Wayne en el top ten de los Estados Unidos, así como su segundo álbum de R&B número uno , después de Tha Block Is Hot de 1999. [16] El 3 de septiembre de 2002, el álbum fue certificado oro por la Recording Industry Association of America por ventas de más de 500.000 copias solo en los Estados Unidos. [17]
Su primer sencillo, "Way of Life", alcanzó el puesto número 71 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos , el número 23 en el Hot R&B/Hip-Hop Songs , el número 26 en el Hot Rap Songs y el número 27 en las listas Rhythmic .