El 5 de diciembre de 1456, el terremoto más grande ocurrido en la península italiana golpeó el Reino de Nápoles . El terremoto tuvo una magnitud de momento estimada de M w 7,19-7,4, y tuvo su epicentro cerca de la ciudad de Pontelandolfo en la actual provincia de Benevento , en el sur de Italia. Obtuvo un nivel de XI ( Extremo ) en la escala de intensidad de Mercalli modificada y causó una destrucción generalizada en el centro y sur de Italia. Las estimaciones del número de muertos varían mucho, con hasta 70.000 muertes reportadas. Fue seguido por dos fuertes terremotos M w 7,0 y 6,0 al norte el 30 de diciembre. La secuencia de terremotos se considera la más grande en la historia de Italia y una de las más estudiadas. [1]
La península italiana central está dominada por tectónica extensional activa , que forma los Apeninos . La cordillera se formó durante el Mioceno y el Plioceno debido a la subducción de la placa adriática debajo de la placa euroasiática . La subducción resultante formó un cinturón de pliegues y empujes . Durante el Cuaternario , la tectónica de empuje dio paso a la tectónica extensional , con el desarrollo de una zona de fallas normales que corre a lo largo de la cresta de la cordillera. Una explicación es que el retroceso de la placa se está produciendo dentro de la placa adriática a medida que se subduce debajo del mar Tirreno . Otra explicación es que la cuenca de retroarco en el mar Tirreno se está abriendo a un ritmo más rápido que el de la placa africana al chocar con la placa euroasiática . [2] La tectónica extensional en la región ha estado activa desde la época del Plioceno , principalmente acomodada por fallas normales de rumbo noroeste-sureste . [3] Las fallas asociadas con grandes terremotos en la península son geológicamente jóvenes y rara vez rompen la superficie. Ocasionalmente, eventos de deslizamiento de rumbo como la secuencia de 1456, así como los terremotos moderados de 1971 (Mw 5.0 ) y 2012 (Mw 4.6 ) en la región del sur de los Apeninos sugieren que el estilo dominante de fallas no se limita al deslizamiento de rumbo normal. [4]
El terremoto del 5 de diciembre fue estimado en M w 7,19 ± 0,1 según la versión de 2014 del catálogo de terremotos del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología. [ 5 ] Su magnitud se ha estimado en M w 7,4. [6] Este terremoto ocurrió en una región de movimiento activo de la corteza a lo largo de fallas de deslizamiento de rumbo este-oeste .
Basándose en el estudio de los efectos macrosísmicos se postularon dos hipótesis: [7] la ocurrencia de un gran sismo principal, o tres sismos distintos con poco espacio en el tiempo. [6] La hipótesis del único sismo principal sólo podía racionalizarse por un evento profundo que ocurriera a unos 30 km (19 mi) de profundidad. Esta profundidad hipotética sería mayor que la media en los Apeninos (10-15 km (6,2-9,3 mi)). [7] Se cree que las fallas normales con dirección noroeste-sudeste son la fuente. A diferencia de la mayoría de los terremotos en el área con ruptura que ocurre en los 12 km (7,5 mi) poco profundos de la corteza, la fuente del terremoto de 1456 estaba entre 12 km (7,5 mi) y 25 km (16 mi) de profundidad. El terremoto de 1456 posteriormente desencadenó futuros terremotos cercanos debido al comportamiento de las fallas en el área. [8]
La segunda hipótesis sugiere tres sismos principales distintos con profundidades de 15,5 km (9,6 mi), 14 km (8,7 mi) y 17,5 km (10,9 mi), respectivamente. Estas profundidades son consistentes con las profundidades focales promedio de los terremotos en los Apeninos. [7] El proceso de ruptura implicó una cascada compleja de fallas independientes que se rompieron posteriormente; [8] hasta cinco subeventos constituyeron el sismo principal. [9] La ruptura del terremoto se extendió desde Abruzzo hasta Irpinia . [10] Otra hipótesis sugiere que los terremotos fueron eventos de deslizamiento de rumbo que ocurrieron a una profundidad de 10-25 km (6,2-15,5 mi). El evento del 5 de diciembre ocurrió a lo largo de una falla lateral derecha oblicua con rumbo oeste-noroeste-este-sureste. Se rompió al este de la falla que causó el terremoto de Sannio de 1688. [ 8]
Una falla similar ubicada más al norte, en Matese, generó el sismo del 30 de diciembre. [6] En este sismo, la intensidad X-XI se sintió en una configuración con dirección noroeste-sudeste desde Macchiagodena hasta Castelluccio Acquaborrana. También se sintió en una zona este-oeste desde Boiano hasta Cercemaggiore. La distribución generalizada de gran intensidad y sus similitudes con el evento del 5 de diciembre sugieren que el evento del 30 de diciembre ocurrió a una mayor profundidad (>10 km (6,2 mi)). Con base en la evaluación de las intensidades reportadas del evento del 30 de diciembre, se estima que su magnitud no es mayor que M w 7,2. [8] Se registró un tercer sismo en el área afectada por el evento del 30 de diciembre, estimado en M w 6,0. Este sismo también se sintió VIII-IX en una amplia zona, lo que sugiere un origen focal profundo. [8]
El terremoto del 5 de diciembre se produjo a las 23:00 hora local , [10] durando aproximadamente 150 segundos. Se informó de devastación en cinco de las veinte regiones de Italia; Abruzzo , Molise , Campania , Apulia y Basilicata ; mientras que se produjeron algunos daños en Lazio y Calabria . [11] Se documentaron réplicas débiles después del terremoto del 5 de diciembre. Las fuentes contemporáneas no hicieron distinción entre los efectos de los terremotos del 5 y del 30 de diciembre. [1] La destrucción completa ocurrió en una zona de 6.000 km2 ( 2.300 millas cuadradas). Mientras que el área total afectada fue de 18.000 km2 ( 6.900 millas cuadradas). [12] El área de devastación fue inusualmente grande en comparación con la mayoría de los terremotos en Italia; se cree que fue causada por la ocurrencia de múltiples rupturas. [13]
El área meizosímica se extendió por casi 180 km (110 mi), asignada X-XI ( Extrema ), donde ocurrió la destrucción de estructuras. El área inusualmente grande del área meizosímica es causada por múltiples fallas, separadas por distancias significativas de ruptura. La comuna de Caramanico Terme experimentó una intensidad máxima de XI. La intensidad IX-X se sintió en las ciudades de Tocco da Casauria , Torre de' Passeri y Castiglione a Casauria . Desde el valle inferior de Aterno (en el norte), hasta Sulmona y Navelli (en el sureste), la intensidad fue VIII-IX. La intensidad VIII-IX se sintió en un área de 40 km (25 mi) de ancho. A unos 20 km (12 mi) de distancia, la intensidad disminuyó gradualmente a V. [8]
El terremoto del 30 de diciembre a las 21:30, de magnitud 7,0 , no fue tan grave en Nápoles . Las regiones más cercanas al epicentro sufrieron graves daños. La documentación de una gran destrucción en Samnio y la llanura de Campania podría deberse a informes contradictorios sobre el evento anterior. Se produjeron daños importantes en Isernia. No hubo daños en las áreas entre Castel di Sangro y Sulmona . También se produjeron daños adicionales debido a las réplicas, que persistieron hasta principios de 1457. La secuencia de réplicas solo terminó en mayo de 1457. [8] Se produjeron réplicas constantes hasta enero de 1457, y una causó daños importantes en Nápoles entre la noche del 8 y el 9 de enero. Las réplicas débiles pero frecuentes continuaron hasta febrero. Tres casas en Capua se derrumbaron durante una réplica el 10 de febrero. [1]
Los científicos del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología identificaron cuatro áreas de daños extremos : en el valle superior del río Pescara ( Tocco da Casauria , Popoli y Torre de' Passeri ); el norte del Matese (Bojano e Isernia); Samnium e Irpinia ; y la región de Monte Vulture . [1]
Una serie de olas anómalas en la bahía de Nápoles también provocó el choque de barcos. [14] Una pequeña embarcación quedó completamente destruida, aunque no hubo víctimas. [1] También hubo informes de un tsunami en el golfo de Tarento , donde golpeó la costa jónica. [15]
En la ciudad de Isernia se produjeron daños catastróficos; 1.500 habitantes de los 2.035 habitantes totales perecieron. [8] Entre 100 y 150 personas murieron en Nápoles debido al derrumbe de muchas casas e iglesias. [6] Otras 100 personas murieron en Pozzuoli . [16] Hubo entre 600 y 2.200 víctimas mortales en Apice ; 2.000 en Barberio; más de 1.000 en Lafino; más de 1.000 en Lafino; 1.200 en Isernia, 400 en Cerreto Sannita ; y 1.200 en Acerenza . [17] La ciudad de Ariano fue arrasada: perecieron entre 600 y 2.200 residentes. Una inscripción métrica del obispo Orso Leone colocada en la catedral de Ariano cifraba los muertos en mil. La ciudad fue reconstruida en 1470. [18] Las ciudades de Acquaviva, Apice , Biccari , Campobasso y Casalduni sufrieron una destrucción masiva o fueron totalmente destruidas. [19]
Las cartas escritas entre el 6 y el 20 de diciembre solo informaban sobre el número de víctimas locales. En Nápoles, el número de muertos oscilaba entre 100 y 150. En algunas zonas, el número de muertos variaba mucho, como en Ariano, donde oscilaba entre 2.000 y 8.000. Un correo fechado el 18 de diciembre informaba de un total de 70.000 muertos. Antonio da Trezzo estimó 30.000 muertos, mientras que Jacopo Piccolomini-Ammannati informó de una cifra de 60.000 . Matteo Dell'Aquila y Giannozzo Manetti informaron de cifras mucho menores, de 7.000 y 27.000, respectivamente. Más del 50 por ciento de los residentes de Apice, Ariano Irpino, Bojano, Isernia y Paduli perecieron. [1]
Varias aldeas de la zona afectada fueron abandonadas. Alfonso V de Aragón , rey de Aragón , recibió noticias del desastre mientras residía en Apulia . No volvería a Nápoles hasta principios de febrero de 1457, donde rechazó las solicitudes de exención de impuestos de los supervivientes de las ciudades afectadas. Alfonso V afirmó que los supervivientes podían pagar los impuestos porque heredaron la fortuna de los que murieron. Las reconstrucciones por parte de las autoridades fueron limitadas; solo se apoyaron fortalezas militares, carreteras y puentes en interés de los militares. [13]
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