El 125.º Regimiento de Fusileros de Napier fue un regimiento de infantería del Ejército de la India británica . En varios puntos de la historia también fue conocido como el 1.º Batallón Extra de Infantería Nativa de Bombay , el 25.º Regimiento de Infantería Nativa de Bombay (1826-1889) y el 25.º Regimiento de Fusileros de Bombay . Se fusionó con otros cinco regimientos en 1922 y ahora es el 5.º Batallón de Fusileros de Rajputana . El Batallón celebró su bicentenario el 17 de febrero de 2020. El Batallón ahora se conoce como el 5.º Batallón de Fusileros de Rajputana (Napiers) o el 5.º Regimiento de Fusileros de Rajputana (5 RAJ RIF).
El regimiento tiene su origen en el 1.er Batallón Extra de Infantería Nativa de Bombay, creado en 1820 a partir de la Fuerza Auxiliar de Poona como parte del Ejército de Bombay de la Honorable Compañía de las Indias Orientales . En 1826, este batallón pasó a ser un regimiento independiente llamado "El 25.º Regimiento de Infantería Nativa de Bombay". [2] [3]
Después de servir en Afganistán y en la provincia de la Frontera Noroeste , el regimiento se unió a la Expedición Sindh , bajo el mando del general Sir Charles James Napier , quien conquistó Sindh en 1843 y envió de vuelta al Gobernador General el mensaje de una sola palabra "Peccavi" - latín para "He pecado" . Esta resultó ser una historia inventada por Catherine Winkworth, de dieciséis años, que su institutriz envió a la revista Punch, donde se publicó como una anécdota humorística. (ver https://www.vaguelyinteresting.co.uk/i-have-sinned-2/ ) En la Batalla de Meeanee , se consolidó un vínculo entre Napier y el regimiento, que sesenta años después recibió su nombre. [2] [4] [5] Napier escribió más tarde: "El 25º jugó un papel distinguido en el enfrentamiento. Si el 22º (el Regimiento de la Reina) y el 25º hubieran cedido, todo se habría perdido". [2]
Durante el motín indio , el regimiento estuvo en Chanderi y en Gwalior . Allí, el 20 de junio de 1858, dos de sus oficiales, los tenientes Rose y WFF Waller , organizaron un ataque sorpresa por la noche al fuerte de Gwalior; su grupo logró abrir varias puertas y, después de luchar cuerpo a cuerpo, tomó el fuerte. Rose murió, pero por su participación en la acción, Waller recibió la Cruz Victoria . [2]
En un despacho fechado el 5 de septiembre de 1858, el oficial al mando del regimiento, el teniente coronel GH Robertson, informó desde un campamento cerca de Beejapoor que había liderado una columna del 25.º Regimiento con hombres de otras unidades desde Powree el 27 de agosto en persecución de Maun Singh, el 29 se enfrentó a un grupo de infantería de Singh y, a primera hora del 5 de septiembre, llegó cerca de Beejapoor, donde alcanzó a Singh, lo atacó a las 5.15 y lo había derrotado a las 7 de la mañana, destruyendo "al menos 450 amotinados". Robertson informó que sólo cuatro de sus hombres habían muerto y que veinte hombres y quince caballos habían resultado heridos. Recomendó a los havildars Ram Lal (10.º Regimiento de Infantería Ligera de Bengala) y Dowlut Sing del 25.º "a la consideración del general de brigada al mando", ya que habían "actuado como espías y arriesgado sus vidas para obtener información en un país donde la influencia de Maun Sing es primordial". Por consejo del general de brigada Sir Robert Napier , comandante de la División de Gwalior, el comandante en jefe recomendó que los dos Havildars recibieran la Orden del Mérito , tercera clase, "por sus esfuerzos en obtener información sobre los movimientos del enemigo". [6]
El capitán W. Rice, del 25.º Regimiento de Infantería Nativa de Bombay, al mando de la Columna Goonah, escribió desde el campamento de Arone a Sir Robert Napier el 23 de diciembre de 1858 para informarle del éxito de sus hombres, después de una marcha a la luz de la luna a través de la densa jungla, al desmantelar el campamento de rebeldes cerca de Sypoor liderado por Feroz Shah, capturando "100 caballos, varios camellos y muchas armas", lo que hizo que el enemigo "huyera con la mayor rapidez y buscara refugio entre el denso follaje, por todos lados alrededor de su posición". Napier escribió al Jefe del Estado Mayor el día de Navidad sobre esta acción: "Aunque no perdieron muchos hombres muertos, la captura de sus caballos y propiedades debe tender en gran medida a paralizar y desmantelar el grupo. Oí que dos de los elefantes quedaron en las selvas de Arone y pueden ser recuperados; por lo tanto, solo quedan dos con el enemigo. [7]
En 1861 la unidad se constituyó como regimiento de infantería ligera , y en 1889 pasó a llamarse '25.º Regimiento (3.º Batallón de Fusileros) de Infantería de Bombay', y luego en 1901 '25.º Regimiento de Fusileros de Bombay'. [3] [8]
Después del motín, el regimiento pasó a servir en Hyderabad , Poona , Aurangabad , Mhow , Indore y Dhar , permaneciendo como parte del ejército de la Presidencia de Bombay hasta que una reorganización del Ejército Indio por Lord Kitchener en 1903 (las Reformas de Kitchener ) le dio el nuevo nombre; '125th Napier's Rifles'. [2] [3]
Durante la Primera Guerra Mundial , el regimiento luchó en los teatros de guerra de Europa y Medio Oriente , desde Francia hasta Mesopotamia , y participó como parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia en la marcha del general Allenby para tomar Jerusalén , venciendo a los oponentes alemanes y otomanos .
Al estallar la guerra, el regimiento era una unidad no brigada de la 5.ª División (Mhow) del Ejército de la India. [9] Sin embargo, en 1914 se unió a la 3.ª División (Lahore) del Ejército como parte de su 9.ª Brigada (Sirhind) , desembarcando en Marsella el 26 de septiembre de 1914 y participando en las Operaciones de Invierno (1914-1915), la Batalla de Neuve Chapelle (10-13 de marzo de 1915), la Batalla de Aubers , la Batalla de Festubert (15-25 de mayo de 1915) y el ataque subsidiario de la Batalla de Loos en el Moulin-du-Piètre el 25 de septiembre de 1915. El 125.º dejó la 3.ª División en 1915 para unirse a la 7.ª División (Meerut) . [10] [11] [12] Como parte de la 21.ª Brigada (Bareilly) de la 7.ª División , el regimiento zarpó de Marsella [13] para dirigirse a Mesopotamia, desembarcando en Basora el 31 de diciembre de 1915 y participando en el intento de aliviar la guarnición sitiada de Kut al Amara . Continuó bajo el mando de Allenby hasta Palestina y llegó a Suez el 13 de enero de 1918. [14]
La unidad sufrió algunos problemas y críticas durante la Primera Guerra Mundial. Un oficial rajput del ejército indio, Amar Singh, que mantuvo un diario en inglés desde 1905 hasta 1921, prestó especial atención al papel del regimiento en tiempos de guerra. Este diario se publicó en 2005 con el título Entre dos mundos: un oficial rajput en el ejército indio, 1905-21 . [15]
En una reorganización posterior del Ejército indio en 1921-1922, el regimiento se fusionó con el 104.º Regimiento de Fusileros de Wellesley , el 120.º Regimiento de Infantería Rajputana , el 122.º Regimiento de Infantería Rajputana y el 123.º Regimiento de Fusileros de Outram para convertirse en uno de los seis batallones del nuevo 6.º Regimiento de Fusileros Rajputana . [16] El 125.º pasó a llamarse "El 5.º Batallón (de Napier)".
En 1945, los regimientos del Ejército de la India británica perdieron los números en sus títulos y los Rajputanas llegaron a su nombre actual de Rifles Rajputana . En 1947, cuando el Imperio de la India obtuvo la independencia del Imperio británico y se dividió en el Dominio de la India y el Dominio de Pakistán , el regimiento fue asignado a la India y ahora es el regimiento de fusileros de mayor rango del Ejército de la India .