El sistema de conmutación electrónica n.º 4 ( 4ESS ) es un sistema de conmutación electrónica telefónica de clase 4 que fue el primer interruptor de peaje electrónico digital introducido por Western Electric para conmutación de larga distancia. Fue introducido en Chicago en enero de 1976, para reemplazar el interruptor de barra transversal 4A . [1] El último de los 145 sistemas de la red de AT&T se instaló en 1999 en Atlanta . Aproximadamente la mitad de los interruptores se fabricaron en Lisle, Illinois , y la otra mitad en Oklahoma City , Oklahoma. En el momento de la venta de Bell System , la mayoría de los conmutadores 4ESS se convirtieron en activos de AT&T como parte de la red de larga distancia, mientras que otros permanecieron en las redes RBOC . Más de 140 conmutadores 4ESS permanecieron en servicio en los Estados Unidos en 2007.
El conmutador 4ESS a menudo se considera una red de conmutación y su procesador de control. Las principales áreas de equipos funcionales incluyen:
El procesador actúa como CPU del conmutador. El procesador incluye un control central, almacenes de llamadas y almacenes de programas. Además tenía acceso a unidades adicionales a través del bus de unidades auxiliares (AUB) y el bus de unidades periféricas (PUB). Una consola de control maestro (MCC) proporciona a los técnicos de oficina acceso al conmutador a través de la interfaz periférica del procesador (PPI). [2] Las primeras versiones usaban el mismo procesador 1A que el conmutador 1AESS mejorado contemporáneo . Todos los conmutadores existentes se actualizaron posteriormente para utilizar el procesador 1B.
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El almacén de archivos proporciona almacenamiento a largo plazo ( almacenamiento en disco ) de los programas del procesador (almacenamiento de programas) y datos de la oficina (almacenamiento de llamadas). Se implementó por primera vez utilizando tecnología de disco, pero fue reemplazado por el sistema de procesador adjunto 4E (4EAPS). El 4EAPS es una computadora 3B que ejecuta el software de aplicación 4EAPS en el sistema operativo DMERT . El 4EAPS interactúa con el procesador 4ESS a través de las unidades de interfaz de procesador (API) adjuntas. El "almacén de archivos 1A" se convirtió en particiones en los discos de computadora 3B. Al principio, el 4EAPS solo proporcionaba "almacenamiento de archivos", pero pronto también proporcionó acceso al anillo de interfaz de red común (anillo CNI) para proporcionar señalización de canal común (CCS). El 4EAPS utilizó originalmente la computadora 3B20D . Todos estos fueron convertidos al 3B21D alrededor de 1995.
Las unidades periféricas incluyen unidades que interactúan con el control central a través del bus de unidades periféricas. Esto incluye el terminal de señalización de interfaz de canal común (CCIS), procesadores de señales, intercambiadores de intervalos de tiempo (TSI) y conmutadores multiplexados en el tiempo (TMS). [3] También incluye equipos que no están directamente en el PUB, incluidos los equipos de terminación utilizados para conectar el conmutador a la red de transporte y los TSI y TMS, que en realidad realizan la función de conmutación "tiempo-espacio-tiempo". La sincronización la proporciona un reloj de red de alta velocidad y precisión.
El desarrollo de 4ESS comenzó alrededor de 1970, principalmente en Naperville, Illinois, bajo la dirección de Henry Earle Vaughan . AT&T Long Distance fue el cliente principal del cambio. El impulsor del desarrollo desde la perspectiva del cliente fue el vicepresidente de AT&T, Billy Oliver. [4] Los sistemas de conmutación en tándem anteriores , principalmente el interruptor Crossbar No. 4, utilizaban señalización de voz analógica. La decisión de cambiar a un formato de voz digital fue controvertida en su momento, tanto desde el punto de vista técnico como económico. Sin embargo, visionarios como Vaughn y Oliver reconocieron que la red eventualmente se volvería digital, lo que requeriría tecnologías de conmutación digital.
El último 4ESS se instaló en los suburbios de Atlanta, GA, en 1999 como un tándem de peaje para AT&T. En el apogeo de la vida útil del producto en 1999, AT&T empleaba 145 conmutadores 4ESS en su red de larga distancia, y varios eran propiedad de varias empresas operativas regionales de Bell (RBOC).
AT&T reemplazó o complementó los conmutadores de peaje en tándem 4ESS con conmutadores 5ESS , que presentaban un diseño avanzado y se utilizan como conmutadores de borde en la red. La mayoría de los RBOC que utilizaban tándems 4ESS los han reemplazado con sistemas Clase 5 de otros fabricantes, por ejemplo, Nortel . A partir de 2014, AT&T opera y mantiene aproximadamente cien conmutadores 4ESS en la red telefónica pública conmutada.
El Nokia N4E-N1B (Nuevo 4ESS) es el conmutador de peaje de próxima generación basado en ATCA para AT&T. El N4E-N1B incluye el software 4E APS y 4ESS, pero reemplaza el procesador 1B y las unidades periféricas que se ejecutan en entornos emulados en un blade ATCA o servidores comerciales disponibles . [5] El N4E-N1B se basa en la plataforma de puerta de enlace de Alcatel-Lucent (ahora Nokia) (7520 Media Gateway (MGW)), la consola de gestión y operaciones 1310 – Plus (OMC-P) y la plataforma de control Linux (LCP) 5400. e incluye otros elementos como servidores terminales de consola MRV.
A partir de finales de la década de 2010 y a principios de la década de 2020, AT&T está reemplazando conmutadores 4ESS más antiguos con conmutadores N4E-N1B, y también está agregando nuevos conmutadores N4E-N1B en lugares donde anteriormente no había 4ESS. Se supone que estos nuevos conmutadores N4E-N1B están asumiendo funciones de Clase 4 que anteriormente eran manejadas por conmutadores 5ESS que actuaban como "tándems de borde".