El Congreso Internacional de Estudios Medievales es una conferencia académica anual que se lleva a cabo para académicos especializados o interesados en los estudios medievales . Está patrocinado por el Instituto Medieval de la Universidad Western Michigan en Kalamazoo, Michigan , y se lleva a cabo durante la primera quincena de mayo. El Congreso es la reunión anual más grande en el campo, y atrae regularmente a más de tres mil participantes registrados de todo el mundo. [1] [2] La 50.ª conferencia anual tuvo lugar en 2015.
En 1962, el recién creado Instituto de Estudios Medievales de la Western Michigan University organizó una reunión bienal conocida como la Conferencia de Estudios Medievales. En 1970, la participación había crecido significativamente y la reunión se convirtió en un evento anual. Inusual para la época, los organizadores emitieron convocatorias de artículos que estaban abiertas a todos los interesados en el campo, incluidos los estudiantes de posgrado (ver Alcance y participación , a continuación). [3] En el programa del 50.º Congreso, John Sommerfeldt recuerda el inicio de la humilde conferencia como un lugar donde "se podía escuchar a los jóvenes académicos brillantes". [4] La antorcha, como dice Sommerfeldt, ha sido llevada respetablemente por los directores posteriores del Instituto Medieval de la Western Michigan University, con un número creciente de participantes y nuevos enfoques perspicaces para los estudios medievales. Los directores, después de John Sommerfeldt, incluyen a Otto Gründler, Paul E. Szarmach, James M. Murray y la recién nombrada Jana Schulman.
En 1973, se estableció el Instituto de Estudios Cistercienses en el oeste de Michigan y comenzó a celebrar su Conferencia anual de Estudios Cistercienses como un subconjunto del Congreso Internacional de Estudios Medievales. [3]
La Academia Medieval de América celebró sus reuniones anuales en el Congreso en 1974 y 1982. [5] La academia comenzó a patrocinar una sesión plenaria en 1992 y mantiene un comité para este propósito. [3] [6]
En 2020, debido al aumento de la COVID-19, se canceló el 55.º Congreso Internacional de Estudios Medievales. El Congreso pasó a un formato virtual para 2021, con sesiones en vivo y pregrabadas y una sala de exposiciones virtual. [7]
El Congreso generalmente se lleva a cabo durante la primera o segunda semana de mayo y se extiende desde el jueves por la mañana hasta el domingo por la tarde. [8] La mayoría de los eventos se llevan a cabo en el Campus Oeste de la Western Michigan University.
El programa archivado del 42º Congreso Internacional de Estudios Medievales, celebrado en mayo de 2007, ilustra la estructura y los eventos del Congreso como se describe a continuación.
Las sesiones constituyen la mayor parte de la actividad del Congreso. [9] Hay tres tipos principales de sesiones:
Muchas sesiones cuentan con un grupo patrocinador, aunque las sesiones pueden ser organizadas por particulares o por el Congreso. Muchas de las sesiones están patrocinadas por asociaciones académicas, universidades o editoriales, mientras que otras son organizadas por grupos ad hoc interesados en un tema en particular. [10]
Se realizan aproximadamente seiscientas sesiones en doce franjas horarias diferentes durante los cuatro días. Cada sesión tiene una duración prevista de noventa minutos.
Durante el congreso se impartirán dos conferencias plenarias, al inicio de la jornada del viernes y del sábado.
La sala de exposiciones está abierta durante todo el congreso y está compuesta principalmente por editoriales que venden sus últimos títulos en el campo de los estudios medievales. Una pequeña parte de la sala también ofrece artesanías, música y alimentos a la venta. En 2007 participaron aproximadamente setenta expositores. [11]
El Congreso es una oportunidad única para que las sociedades internacionales de especialistas medievales se reúnan en persona, y se llevan a cabo decenas de reuniones de trabajo durante los descansos entre sesiones. Muchos grupos aprovechan la oportunidad para planificar sus presentaciones más adelante en el verano en el Congreso Medieval Internacional que se celebra en la Universidad de Leeds .
El congreso suele incluir un festival de cine en el que se proyectan películas ambientadas o temáticas medievales. También hay representaciones de música y teatro medievales. [11] [12] [13]
Algunas organizaciones participantes patrocinan reuniones sociales en forma de horas de vino o recepciones con barra libre.
También se realizan demostraciones para fomentar la comprensión de la cultura material, que varían de un año a otro. Las demostraciones anteriores incluyeron un trabuquete, una lancha y, más recientemente, una demostración de herrería.
La reunión anual de los medievalistas coincide con la anidación de los cisnes en el estanque Goldsworth, situado en el corazón mismo de la conferencia. La mayoría de los años, el Congreso finaliza antes de que los huevos hayan eclosionado, pero el 50.º Congreso se celebró lo suficientemente tarde como para que los medievalistas pudieran disfrutar viendo cómo los cisnes se adaptaban al mar.
El Congreso tiene un alcance muy amplio, estando abierto a todos los temas relacionados con el período medieval y a participantes de cualquier origen. Esto ha servido para diferenciarlo de otras reuniones en el campo. [13] Los temas pueden variar desde debates sobre misticismo , numismática y latín medieval , hasta videojuegos modernos de temática medieval, las obras de J. R. R. Tolkien y la enseñanza de estudios medievales en el aula.
En este sentido, los participantes proceden de una amplia variedad de formaciones educativas. La mayoría son profesores y estudiantes de posgrado, pero una minoría significativa está compuesta por arquitectos, monjes, estudiantes universitarios, autores de ficción y otros académicos y entusiastas independientes. Los presentadores no son necesariamente expertos en historia medieval; con frecuencia, los que dan presentaciones son académicos de literatura, teatro, religión y arte. [9]