El 48.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo forma parte del 14.º Ala de Entrenamiento de Vuelo con base en la Base Aérea de Columbus , Mississippi. Opera aviones T-1 Jayhawk para realizar entrenamientos de vuelo. El escuadrón es uno de los más antiguos de la Fuerza Aérea, ya que se formó durante la Primera Guerra Mundial como el 48.º Escuadrón Aéreo el 4 de agosto de 1917.
Actualmente, el escuadrón se especializa en la carrera de aviones cisterna y de transporte aéreo de la formación de pilotos de pregrado especializados. Los estudiantes reciben al menos 159 horas de instrucción de vuelo en el Raytheon T-1 Jayhawk , donde aprenden procedimientos de reabastecimiento en vuelo, navegación táctica, lanzamiento aéreo y navegación avanzada. Al completar esta fase, los estudiantes obtienen la calificación aeronáutica de piloto y reciben sus alas de la Fuerza Aérea . [4]
Los orígenes del escuadrón se remontan al 4 de agosto de 1917 con la formación del 48.º Escuadrón Aero en Kelly Field , Texas. Se organizó como el primer escuadrón de construcción aeronáutica designado para su despliegue en las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Francia. Después del entrenamiento básico en Kelly Field, el escuadrón fue enviado al Centro de Concentración de Aviación , Garden City, Nueva York a mediados de septiembre de 1917 para su posterior traslado a Francia. [ dudoso – discutir ] Se embarcó en el Cunard Liner SS Pannonia , sufriendo un tormentoso y desagradable viaje a través del Atlántico. Llegó a Liverpool , Inglaterra, el 29 de octubre. Después de unos días en Inglaterra, el escuadrón llegó al Campamento de Descanso N.º 2, Le Havre , Francia, el 1 de noviembre. [ 5 ]
El primer trabajo significativo del escuadrón fue en el Tercer Centro de Instrucción de Aviación, Aeródromo de Issoudun en el centro de Francia. Llegó el 3 de noviembre para ayudar a construir cuarteles y tiendas de madera. También erigió hangares e hizo el trabajo de construcción necesario para convertir el aeródromo en una escuela operativa para el entrenamiento de pilotos de persecución (caza). También comenzó a trabajar en seis aeródromos para apoyar la escuela de entrenamiento, construyendo carreteras, levantando hangares e instalando sistemas de agua y electricidad. Un destacamento del escuadrón fue enviado al Segundo Centro de Instrucción de Aviación, Aeródromo de Tours . Al hacer este trabajo, el escuadrón se ganó la reputación de ser uno de los mejores y más rápidos escuadrones de construcción en todo aspecto de la AEF. [5]
En mayo de 1918, el escuadrón fue reasignado al Primer Servicio Aéreo del Ejército y comenzó a construir aeródromos de combate para apoyar la Ofensiva de Saint-Mihiel . A lo largo del año, se trasladó de un lugar a otro, erigiendo hangares, construyendo edificios y preparando aeródromos para su uso por los aviones del Servicio Aéreo. En el aeródromo de Parois en el Mosa, construyó 12 hangares y 23 cuarteles, el campo de vuelo estaba lleno de antiguas trincheras y agujeros de proyectiles que tuvieron que ser rellenados. Durante la Ofensiva Mosa-Argonne a principios de noviembre, se trasladó a Buzancy para reconstruir un antiguo aeródromo alemán que estaba lleno de municiones y otros materiales peligrosos. Sin embargo, la guerra terminó el 11 de noviembre antes de que el aeródromo pudiera ponerse en uso. [5]
Después del armisticio, el escuadrón fue reasignado al Servicio Aéreo del Tercer Ejército y se trasladó al Aeródromo de Trier , Alemania, como parte del Ejército de Ocupación. El antiguo aeródromo alemán allí fue preparado para que lo utilizaran siete escuadrones aéreos estadounidenses, lo que se hizo en menos de una semana. Luego se trasladó a Weißenthurm para construir otro aeródromo para el Tercer Ejército. Permaneció en Renania hasta el verano de 1919, cuando se le ordenó, junto con el Servicio Aéreo del Tercer Ejército, que se desmovilizara. Después de entregar todo el equipo en el 1.er Depósito Aéreo en el Aeródromo de Colombey-les-Belles , la unidad se trasladó a un puerto del canal donde abordó un barco de tropas y regresó a los Estados Unidos en agosto de 1919. Los hombres del escuadrón fueron dados de baja y regresaron a la vida civil. [5]
El 48.º Escuadrón Escolar se activó en 1927 como parte del 11.º Grupo Escolar [ dudoso – discutir ] en Kelly Field, Texas. Como parte de la Escuela Primaria de Vuelo del Cuerpo Aéreo, entrenó a cadetes de aviación utilizando el Consolidated PT-1 , con asientos en tándem y un motor Wright E. [6] En 1930, el escuadrón se consolidó con el 462.º Escuadrón Aéreo . [1]
En el otoño de 1931, la construcción del Randolph Field estaba prácticamente terminada y la escuela de vuelo principal en Kelly Field se trasladó a la nueva instalación. Con el traslado de la escuela, el 48.º Escuadrón Escolar fue desactivado el 31 de diciembre de 1931 [6] Fue activado de nuevo en la Escuela Técnica del Cuerpo Aéreo en Chanute Field , Illinois en agosto de 1933. En marzo de 1935, el escuadrón se convirtió en el 48.º Escuadrón de Persecución , pero fue desactivado en septiembre de 1936 y disuelto el 1 de enero de 1938. [1]
En enero de 1941 se activó un nuevo 48.º Escuadrón de Persecución . [1] El escuadrón fue equipado con Lockheed P-38 Lightning en 1941 y asignado a Hamilton Field , California. Del 5 de febrero al 3 de junio de 1942 voló patrullas de defensa aérea a lo largo de la costa de California . Redesignado como 48.º Escuadrón de Cazas , fue desplegado en el Teatro de Operaciones Europeo en agosto de 1942 para volar misiones de escolta para los bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator como parte del VIII Mando de Cazas .
El escuadrón fue enviado al norte de África a finales de 1942 como parte de las fuerzas de invasión de la Operación Antorcha y se estableció en Argelia. Fue reasignado a la Duodécima Fuerza Aérea y voló misiones de escolta de cazas para las Fortalezas Voladoras que operaban desde Argelia, así como ataques tácticos de interdicción contra objetivos enemigos de oportunidad en Argelia y Túnez durante la Campaña del Norte de África .
Tras la derrota alemana y su retirada del norte de África, el escuadrón participó en las invasiones aliadas de Sicilia e Italia y en el posterior avance del Quinto Ejército de los Estados Unidos por la península italiana. Se dedicó principalmente a operaciones tácticas después de noviembre de 1943, apoyando a las fuerzas terrestres y atacando objetivos enemigos de oportunidad, como ferrocarriles, convoyes de carretera, puentes, ametrallando aeródromos enemigos y otros objetivos. El escuadrón fue desplegado en Córcega en 1944 para atacar objetivos enemigos en apoyo de las Fuerzas Francesas Libres en la liberación de la isla y para apoyar a las fuerzas aliadas en la invasión del sur de Francia. El escuadrón continuó con las operaciones ofensivas hasta la capitulación alemana en mayo de 1945. La unidad fue desactivada en el otoño de 1945 en Italia. [2]
Fue reactivado en 1946 [2] como parte del Comando de Defensa Aérea para realizar la defensa aérea del este de los Estados Unidos. El escuadrón fue activado en Dow Field en noviembre de 1946 con Republic P-47 Thunderbolt . En octubre de 1947 se completó una transición a Republic P-84B Thunderjets . Estos volaron hasta que la unidad fue inactivada temporalmente el 2 de octubre de 1949.
El escuadrón fue redesignado como el 48.º Escuadrón de Cazas-Interceptores y reactivado en noviembre de 1952 en la Base Aérea Grenier , New Hampshire, [2] con F-47 Thunderbolts, reemplazando al 133.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de New Hampshire , que fue liberado del control federal. Una reubicación a la Base Aérea Langley se completó a principios de 1953 junto con una transición a los F-84G y luego a los Lockheed F-94C Starfire en el otoño de 1953. En el verano de 1957, el escuadrón completó una transición a los Convair F-102A Delta Daggers seguida de otra en el otoño de 1960 a los Convair F-106 Delta Darts . Se desplegó en Florida en 1962 durante la Crisis de los Misiles de Cuba .
El 48.º escuadrón voló aviones McDonnell Douglas F-15A Eagles entre 1982 y 1991, cuando muchos de los F-15 fueron transferidos a la Guardia Nacional Aérea de Misuri y Hawái , y 3 o 4 fueron al Centro de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial . El 48.º escuadrón continuó con el entrenamiento y los ejercicios operativos hasta su inactivación en 1991. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.