El 436.º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas Tácticos es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su último fue asignado al 479th Fighter Group , estacionado en Holloman AFB , Nuevo México. Fue desactivado el 2 de agosto de 1991.
Activado el 15 de octubre de 1943 en Grand Central Air Terminal, cerca de Long Beach , California. Equipado con el Lockheed P-38F Lightning , entrenado para el combate y sirvió como organización de defensa aérea para la costa oeste como parte del IV Fighter Command .
Aunque inicialmente la defensa de la costa oeste de Estados Unidos tuvo prioridad, se decidió desplegar escuadrones Lightning en Gran Bretaña para tareas de escolta de bombarderos pesados. El escuadrón fue reasignado a la RAF Wattisham , Inglaterra, de abril a mayo de 1944, y asignado al VIII Comando de Cazas de la Octava Fuerza Aérea .
Desde Inglaterra, el escuadrón escoltó a bombarderos pesados durante operaciones contra objetivos en el continente, ametralló objetivos de oportunidad y voló en misiones de cazabombarderos, contraaéreos y de patrullaje de área. Se dedicó principalmente a actividades de escolta de B-17 / B-24 y barridos de cazas hasta la invasión de Normandía en junio de 1944.
Patrulló la cabeza de playa durante la invasión. Tropas, puentes, locomotoras, vagones de ferrocarril, barcazas, vehículos, aeródromos, emplazamientos de armas, torres antiaéreas, depósitos de municiones, centrales eléctricas y sitios de radar ametrallados y bombardeados en picado mientras se encontraban en misiones de escolta o cazabombarderos mientras los aliados conducían a través de Francia durante durante el verano y el otoño de 1944. La unidad realizó patrullas de zona para apoyar el avance en Saint-Lô en julio y el ataque aéreo a los Países Bajos en septiembre. La unidad continuó sus actividades de escolta y cazabombarderos desde octubre hasta mediados de diciembre de 1944. Se convirtió a P-51 entre el 10 de septiembre y el 1 de octubre, utilizando ambos tipos en misiones hasta que se completó la conversión.
Participó en la Batalla de las Ardenas (diciembre de 1944 - enero de 1945) escoltando bombarderos hacia y desde objetivos en el área de batalla y ametrallando objetivos de transporte mientras estaba en servicio de escolta. De febrero a abril de 1945 continuó realizando misiones de escolta, pero también proporcionó patrullas de área para apoyar el ataque aéreo a través del Rin en marzo.
Regresó a Camp Kilmer, Nueva Jersey , en noviembre de 1945 y fue desactivado en diciembre de 1945.
El 1 de diciembre de 1952, la unidad fue reactivada en George AFB, California. Heredando Mustangs F-51D de las unidades federalizadas de la Guardia Nacional Aérea. En febrero de 1953 se actualizó al avión a reacción norteamericano F-86H Sabre. Fue una de las primeras alas de la USAF equipada con el F-100A Super Sabre norteamericano y recibió su primer avión en noviembre de 1953. Estuvo operativamente listo con el F-100A el 29 de septiembre de 1954.
Dado que el F-100A no se consideraba un caza de superioridad aérea verdaderamente eficaz, la vida útil del tipo en la USAF fue bastante breve, y la mayoría de los aviones fueron eliminados del inventario activo de la USAF a partir de 1958. A partir de octubre de 1958, fue reequipado con el Lockheed F-104 Starfighter . El Starfighter estaba destinado principalmente a un ataque nuclear, pero el Comando Aéreo Táctico quería utilizarlo para llevar a cabo misiones de ataque terrestre con armas convencionales.
Sin embargo, el F-104 no se adaptaba bien a las necesidades de la USAF, siendo deficiente en alcance, resistencia y capacidad ofensiva. Además, carecía de verdadera capacidad para todo tipo de clima. El excelente clima de vuelo en el sur de California le dio al escuadrón una nueva misión de entrenar pilotos de F-104 de Alemania Occidental , Canadá , Países Bajos e Italia durante enero de 1962 - agosto de 1963 como resultado de las grandes ventas al extranjero.
Desplegado a la base aérea de Kung Kuan , Taiwán . Desde su base en Taiwán, el escuadrón comenzó una rotación regular a la Base Aérea de Da Nang , Vietnam del Sur , donde su misión era realizar misiones de patrulla aérea de combate MiG (MiGCAP) para proteger a los cazabombarderos F-100 de la USAF contra los ataques de los cazas norvietnamitas . El efecto del despliegue del F-104 en las operaciones de NVN y PRC MiG fue inmediato y dramático. Los NVN MiG pronto aprendieron a evitar el contacto con los ataques de la USAF cubiertos por los F-104. Durante todo el despliegue del 436 sólo ocurrieron dos encuentros fugaces entre los F-104C y los cazas enemigos.
A medida que la amenaza MiG disminuyó, al 436.º TFS se le asignaron algunas misiones de reconocimiento meteorológico y ataque terrestre. Algunas de ellas fueron contra objetivos en Vietnam del Norte, pero la mayoría eran misiones de apoyo aéreo cercano contra objetivos en el Sur bajo la dirección de un controlador aéreo avanzado. Los F-104 tuvieron bastante éxito en esta función, adquiriendo reputación por su precisión en el disparo de sus cañones y sus bombardeos y por su capacidad de reacción bastante rápida en respuesta a las solicitudes de apoyo aéreo. Durante este período, el 436.º F-104 mantuvo una tasa de puesta en servicio del 94,7%, un testimonio tanto de la calidad del personal de mantenimiento del 436.º como de la simplicidad y mantenibilidad de los sistemas del F-104. Sin embargo, un F-104 cayó durante una salida a 100 millas náuticas al SSW de DaNang el 29 de junio. El piloto fue rescatado con heridas leves.
El 436.º TFS tuvo un mal día el 20 de septiembre de 1965. El piloto del F-104C, el mayor Philip E. Smith, logró perderse mientras volaba una misión de escolta del EC-121 sobre el Golfo de Tonkin . Después de varias fallas en el equipo y comandos de dirección incorrectos, logró vagar sobre la isla de Hainan y fue derribado por un par de MiG-19 (J-6) chinos. Expulsó y fue hecho prisionero. Mientras el resto del escuadrón buscaba al Mayor Smith, otros dos F-104 tuvieron una colisión en el aire mientras regresaban a su base. Ambos pilotos salieron expulsados y fueron recuperados ilesos.
Una semana después, otro F-104C fue derribado por el enemigo AAA y su piloto murió. Después de estas cuatro pérdidas, los restos del 436 fueron devueltos a George en noviembre de 1965.
En diciembre de 1965, el ala comenzó la transición al F-4 Phantom II con la misión de entrenar pilotos de reemplazo del F-4. Fue reasignado a la 4531.a Ala de Caza Táctico provisional en Homestead AFB, Florida en 1968. El escuadrón voló en misiones de defensa aérea sobre el sur de Florida hasta octubre de 1970 con activos de la 560.a TFW asignados al escuadrón hasta el 31 de octubre de 1970 y desactivados.
Fue reactivado en Holloman AFB el 1 de enero de 1977 para proporcionar entrenamiento de combate líder (LIFT) para los pilotos asignados a volar el McDonnell Douglas F-15 Eagle. El 436.º voló el AT-38B Talons. inactivo el 15 de noviembre de 1991, y la misión de entrenamiento y el avión se consolidaron bajo el 586º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.