El partido de fútbol americano de 2024 entre Alabama y Vanderbilt fue un partido de fútbol americano universitario de temporada regular entre los Vanderbilt Commodores y Alabama Crimson Tide , jugado en el FirstBank Stadium en Nashville, Tennessee, el 5 de octubre de 2024. Al comienzo del partido, los invictos Crimson Tide con marca de 4-0 ocupaban el puesto número 1 en la encuesta AP Top 25 luego de una victoria contra los Georgia Bulldogs , que en ese momento ocupaban el puesto número 2 , y lideraban a Vanderbilt 63-18-4 en su serie. Al concluir el partido, los medios de comunicación y los fanáticos lo aclamaron de inmediato como una de las mayores sorpresas del deporte en la historia reciente debido a que representó la primera victoria de Vanderbilt contra Alabama en 40 años, lo que generó comparaciones con sorpresas anteriores como el partido de Appalachian State vs. Michigan de 2007. [3] [4]
La importancia de la sorpresa estuvo representada por la victoria siendo la primera victoria de Vanderbilt sobre un programa de fútbol de primer nivel de AP en su historia, [5] la ruptura de su racha de 23 derrotas consecutivas contra Alabama que comenzó en 1984, y ganando su primer juego contra un oponente clasificado entre los 5 mejores de AP para romper una racha de 60 derrotas consecutivas, la más larga de cualquier equipo desde el comienzo de la era de las encuestas de AP en 1936. [5] El juego también marcó la primera vez desde 1996 desde que Alabama cedió más de 20 puntos en un solo juego a Vanderbilt, con los 40 puntos que cedieron siendo la mayor cantidad contra Vanderbilt desde 1906. [6]
Debido a estos factores, varios medios de comunicación y publicaciones declararon el juego "histórico", [7] [8] [9] [10] y lo llamaron el más grande y significativo en la historia del programa de fútbol de Vanderbilt, [11] [12] así como una de las mayores, si no la mayor, sorpresas en la Conferencia del Sureste (SEC) y en la historia general del fútbol universitario. [2] [13] [14] [15]
El Alabama Crimson Tide 2024 comenzó la temporada como su primera con el entrenador en jefe recién nombrado Kalen DeBoer , luego del retiro del entrenador de mucho tiempo Nick Saban en la temporada baja, después de ganar seis campeonatos nacionales . [16] Habían logrado obtener un récord de 4-0, derrotando a los Georgia Bulldogs, clasificados en el puesto número 2 de la encuesta de AP, 41-34, lo que representó la primera victoria de DeBoer en la Conferencia del Sureste (SEC) y le valió al equipo una posición de clasificación número 1 para la siguiente encuesta semanal. [17] Además, CBS Sports proyectó que el equipo ganaría el campeonato de la SEC y alcanzaría el puesto número 2 en los playoffs. [18]
En el último partido que jugaron contra Vanderbilt el 24 de septiembre de 2022, el mariscal de campo Bryce Young lanzó cuatro touchdowns y 385 yardas, derrotando a los Commodores con un marcador de 55-3. [17]
El ex entrenador de Alabama, Nick Saban, apareció en The Pat McAfee Show antes de la competencia, donde afirmó que Vanderbilt era la única excepción en el calendario de Alabama de duros oponentes de la SEC. También afirmó que cuando jugó un partido de visitante en el estadio de Vanderbilt, Alabama tenía más fanáticos allí que ellos. [19]
Los Vanderbilt Commodores de 2024 ingresaron al juego con un récord de 2-2 luego de una derrota por poco margen como visitantes ante Missouri luego de fallar un gol de campo que hubiera podido ganar el juego, forzando el tiempo extra y no respondiendo al gol de campo de Missouri para perder 30-27. [17] Vanderbilt solo tuvo dos victorias contra equipos de la SEC desde el final de la temporada 2019. [20]
Antes del juego, Alabama había ganado 23 juegos consecutivos contra Vanderbilt, una racha que comenzó en 1984. Además, Vanderbilt tenía un historial de 0–60 juegos contra oponentes clasificados entre los 5 mejores de AP, lo que representa la racha más larga desde el comienzo de la era de las encuestas de AP en 1936. [5]
Alabama llegó al partido con unas probabilidades de ganar muy favorables por 23,5 puntos. [21] Antes del inicio del partido, toda la línea lateral este del FirstBank Stadium en Nashville, Tennessee, estaba repleta de aficionados de Alabama, a excepción de una pequeña sección de estudiantes de Vanderbilt. Un reportero de Sports Illustrated señaló que por cada aficionado de Vanderbilt que salía del estadio antes del partido, parecía que había unos diez aficionados más de Alabama. El receptor abierto de Alabama Kendrick Law fue descartado, mientras que la participación del apoyador Justin Jefferson se consideró una decisión tomada una vez que el partido comenzó. [17]
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El juego comenzó con Conor Talty de Alabama ejecutando un touchback , dándole a Vanderbilt la posesión en su yarda 25. La serie inicial de los Commodores comenzó con una ganancia de carrera corta de Sedrick Alexander, que luego fue seguida con una carrera externa de AJ Newberry que resultó en un primer intento. Enfrentando tercera y 5 en la 40, el mariscal de campo Diego Pavia convirtió con éxito un pase de pantalla a Newberry. Un pase rápido a Quincy Skinner Jr. adelantó el balón a la yarda 33 de Alabama. Después de esto, Pavia, bajo presión, encontró a Eli Stowers para otro primer intento crucial en la yarda 16. La serie culminó en una carrera de touchdown de 7 yardas de Alexander, y Vanderbilt lideró 7-0 con 8:46 restantes en el cuarto. [17] [1]
El primer drive de Alabama comenzó en la yarda 25 después de un touchback. Después de una carrera de 4 yardas de Justice Haynes , el equipo sufrió un duro revés en tercera oportunidad cuando el pase del mariscal de campo Jalen Milroe destinado al receptor abierto de primer año de 17 años Ryan Williams fue desviado e interceptado por Randon Fontenette. Fontenette luego lo devolvió 24 yardas para un touchdown para ampliar la ventaja de Vanderbilt a 13-0, a pesar de que el intento de punto extra del pateador Brock Taylor rebotó en el poste izquierdo. La segunda posesión de Alabama involucró a Milroe conectando con CJ Dippre para una ganancia de 46 yardas, seguido por un pase completo de primer intento a Josh Cuevas, quien fue atendido brevemente por los entrenadores después de un fuerte golpe. La serie concluyó con Jam Miller anotando en una carrera de 8 yardas, con el exitoso PAT del pateador Graham Nicholson reduciendo la brecha a 13-7 con 4:22 restantes en el cuarto. [17] [1]
A medida que el cuarto se acercaba a su fin, Vanderbilt convirtió un 3º y 6 desde su propia yarda 29 antes de que la defensa de Alabama lograra detener el juego en tercera oportunidad, forzando a Vanderbilt a despejar en el último minuto. El cuarto concluyó con un incidente peculiar: Alabama fue penalizado por tener a dos jugadores con el número 2 en el campo durante una devolución de despeje, lo que resultó en que Vanderbilt ganara la posesión en la yarda 47 de Alabama. Al final del primer cuarto, Vanderbilt tenía una sorprendente ventaja de 13-7 sobre Alabama, después de haber dominado las dos primeras series del juego en parte al capitalizar los errores de Alabama. [17] [1]
El cuarto comenzó con Vanderbilt enfrentándose a una situación de 3ra y 8, donde Pavia se esforzó por conseguir un primer down, con 15 yardas adicionales añadidas debido a una falta por usar la máscara facial contra Jihaad Campbell de Alabama, moviendo el balón a la yarda 22 de Alabama. Después de una falta por rudeza contra el pasador sobre Que Robinson de Alabama que le dio a Vanderbilt otra serie de downs nuevos, Pavia convirtió otro tercer down sobre un guardián, preparando el 1ra y gol en la yarda 1. Después de un tiempo muerto de Alabama para evitar una falta de 12 hombres, Alexander anotó su segundo touchdown del juego desde una yarda. La serie de 17 jugadas y 75 yardas consumió 9:50 del tiempo de juego, aumentando la ventaja de Vanderbilt a 20-7 con 9:32 restantes en la mitad. [17] [1]
La siguiente posesión de Alabama se vio empañada por varias dificultades, con Emmanuel Henderson perdiendo el balón en la devolución de patada inicial, aunque fue declarado fuera por contacto tras la revisión. Comenzando desde su propia yarda 14, la serie ofensiva de Alabama se estancó rápidamente, con una captura en segunda oportunidad que llevó a una situación de tercera y larga. Una recepción que inicialmente se consideró como primera oportunidad que Williams falló en tercera y 11 fue revocada tras la revisión, lo que obligó a Alabama a despejar. Vanderbilt aprovechó su buena posición de campo en su propia yarda 42, avanzando hacia el territorio de Alabama antes de ser detenido en tercera oportunidad. Taylor pateó con éxito un gol de campo de 51 yardas, que amplió la ventaja de Vanderbilt a 23-7 con 4:10 restantes en la mitad. [17] [1]
Después de una corta devolución de patada inicial, Alabama comenzó en su línea de 16 yardas. Las jugadas exitosas para la serie de Alabama incluyeron una carrera de 14 yardas de Justice Haynes y una conversión crucial en tercera oportunidad de Kobe Prentice , incluida una llamada de apuntar a Vanderbilt que fue revocada tras la revisión. Unas cuantas jugadas más tarde, Miller se liberó para una larga carrera hasta la línea de 3 yardas de Vanderbilt. Después de esto, Miller anotó su segundo touchdown del día en una carrera de 3 yardas, que redujo la ventaja de Vanderbilt a 23-14 con 1:25 restantes en la mitad. [17] [1]
Después de que Vanderbilt recibiera el balón y convirtiera otro tercer intento para llegar a territorio de Alabama, su impulso se estancó por una penalización por demora de juego, lo que llevó a una situación de tercera y 15. Después de alinearse inicialmente para un intento de gol de campo de 60 yardas, Vanderbilt optó por despejar después de un tiempo muerto. Al entrar al medio tiempo , Vanderbilt mantuvo una ventaja inesperada de 23-14 con un tiempo de posesión significativamente más largo de 21 minutos y 28 segundos de los 30 minutos totales de juego y convirtiendo 7 de cada 10 intentos de tercer intento, junto con los lapsos defensivos y las penalizaciones de Alabama. Por primera vez en la temporada 2024, el mariscal de campo de Alabama, Milroe, no logró anotar en una mitad del juego. [17] [1]
Alabama comenzó la segunda mitad con mayor eficiencia ofensiva, comenzando cuando Emmanuel Henderson devolvió la patada inicial hasta la yarda 46, lo que le dio a Alabama una buena posición en el campo. Milroe se conectó con Germie Bernard y Robbie Ouzts para primeros intentos consecutivos, avanzando hacia territorio de Vanderbilt. Williams hizo sus primeras dos recepciones del juego, una recepción de 13 yardas hasta la yarda 25 de Vanderbilt y una de 11 yardas hasta territorio de zona roja. Milroe terminó la serie con una carrera de touchdown de 14 yardas, reduciendo la ventaja de Vanderbilt a 23-21 con 12:01 por jugarse en el cuarto. [17] [1]
La siguiente posesión de Vanderbilt comenzó desde su yarda 25, con Robinson capturando a Pavia en primer down. A pesar de este revés, los Commodores convirtieron su octavo tercer down del juego para continuar la serie. A pesar de casi convertir otro tercer down, un pase dejado caer obligó a Vanderbilt a despejar desde el mediocampo. La serie consumió 5:46 del tiempo de juego, manteniendo el tiempo de posesión de Vanderbilt. [17] [1]
La siguiente serie ofensiva de Alabama comenzó con una mala posición de campo desde su propia yarda 4. El Crimson Tide se enfrentó a un tercero y nueve desde su propia yarda 5 cuando el pase posterior de Milroe en tercera oportunidad fue considerado un pase ilegal hacia adelante ya que había cruzado la línea de golpeo , lo que resultó en una pérdida de oportunidades y un despeje. Vanderbilt aprovechó la buena posición de campo resultante en la yarda 45 de Alabama, con Pavia encontrando a Junior Sherrill detrás de la defensa de Alabama para una recepción de touchdown de 36 yardas en una situación de cuarto y uno. El touchdown amplió la ventaja de Vanderbilt a 30-21, con 2:53 restantes en el cuarto. [17] [1]
Alabama avanzó rápidamente por el campo desde su yarda 25 después de un touchback, que culminó con una recepción de touchdown de 58 yardas de Williams, quien rompió dos tacleadas a lo largo de la línea lateral en camino a la zona de anotación. Esta jugada colocó a Alabama a dos puntos de Vanderbilt con 30-28, con 1:01 por jugarse en el cuarto. Cuando el cuarto se acercaba a su fin, Vanderbilt comenzó otra serie en su yarda 25, con Pavia ejecutando una jugada de pase de pala a Eli Stowers en una atrapada y carrera de 33 yardas mientras rompía múltiples tacleadas de Alabama en la última jugada del cuarto. [17] [1]
El último cuarto del juego comenzó con Vanderbilt en la yarda 40 de Alabama con un primer intento. Su ofensiva rápidamente convirtió una situación de tercera y corta, avanzando hacia la zona roja. A pesar de que un touchdown fue anulado por una falta por sujetar, Vanderbilt logró un gol de campo de 35 yardas de Brock Taylor, ampliando su ventaja a 33-28 con 10:35 restantes. En la siguiente serie de Alabama, después de pases completos a Dippre y Bernard, Miles Capers capturó a Milroe y Elijah Pritchett fue superado en la carrera de pase. Yilanan Ouattara recuperó el balón suelto para Vanderbilt en su propia yarda 47 con 9:36 restantes. Los Commodores aprovecharon la pérdida de balón mientras enfrentaban un tercero y 2 en la yarda 45 de Alabama, con Pavia encontrando a Stowers lanzándose para un primer intento. La serie culminó con un pase de touchdown de 6 yardas de Pavia a Kamrean Johnson en tercera y 2, ampliando la ventaja de Vanderbilt a 40-28 con 5:07 por jugar. [17] [1]
Alabama avanzó rápidamente desde su yarda 25, destacando por una atrapada atlética de Bernard que sobrevivió a una revisión. Enfrentando cuarta y 1 en la yarda 2 de Vanderbilt, Alabama pidió un tiempo muerto con 2:54 restantes. El Crimson Tide ejecutó un pase a Williams, quien encontró la zona de anotación para un touchdown, reduciendo el marcador a 40-35 con 2:46 restantes. Comenzando en su yarda 18 con 2:44 restantes, Vanderbilt ejecutó con éxito un pase de pantalla a Alexander en segunda y 12 que resultó en un primer y 10 crucial justo antes del tiempo muerto de dos minutos . Vanderbilt aseguró dos primeros y 10 adicionales en una carrera de 13 yardas de Alexander y una escapada de 8 yardas de Pavia con poco más de un minuto restante, sellando efectivamente el juego ya que Alabama había agotado sus tiempos muertos. El marcador final fue Vanderbilt 40, Alabama 35, marcando la primera victoria de Vanderbilt sobre Alabama en 40 años. [17] [1]
Mientras se llevaban a cabo los últimos intentos de arrodillarse, Malachi Moore , estudiante de último año de Alabama, safety fuerte y uno de los líderes del equipo, agarró por la fuerza la máscara de Pavia y golpeó su cabeza contra el suelo después del silbato, gritó a sus compañeros de equipo, arrojó su protector bucal antes de una jugada y pateó el balón de la mano de un árbitro después de que lo vio, lo que provocó una penalización por conducta antideportiva. En medio del arrebato de Moore, el coordinador defensivo de Alabama, Kane Wommack, intentó sustituir a Moore fuera del juego, pero él se negó a salir. [22] [23]
Muchos medios de comunicación y publicaciones declararon inmediatamente que el juego era el más grande en la historia del programa de fútbol de Vanderbilt al concluirse. [6] Tan pronto como terminó el juego, los fanáticos de Vanderbilt invadieron el campo y comenzaron a derribar los postes de la portería del estadio en celebración mientras saltaban y bailaban. La multitud de fanáticos procedió a sacar los postes de la portería del estadio, caminando dos millas por Broadway Street para arrojarlos al río Cumberland , después de lo cual la multitud comenzó un cántico del Seven Nation Army . La acción se comparó con la celebración posterior al juego de los fanáticos del rival estatal Tennessee Volunteers , quienes también arrancaron un poste de la portería de sus cimientos y lo arrojaron al río Tennessee después de una sorpresa similar contra Alabama . [5] [25] Además, el estadio comenzó a reproducir clips en bucle de la reciente entrevista de Nick Saban en The Pat McAfee Show llamando a Vanderbilt la excepción a los equipos difíciles en la SEC. [19]
El entrenador de Vanderbilt, Clark Lea, declaró después del partido que la victoria era un sueño y prometió disfrutarla antes de preparar a su equipo para conseguir más victorias contra grandes oponentes. El mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, durante una entrevista justo después de la sorprendente victoria, declaró emocionado: [26]
“Es literalmente todo el tiempo de Dios. Literalmente desde el principio. Dios me dio una visión cuando era un niño pequeño... Es el tiempo de Dios. Estoy muy agradecido por chicos como Eli Stowers. Hombre, ese chico es increíble. El resto de nuestro equipo. Mira esto. Mira esto. Vandy, ¡estamos locos!”
La victoria fue considerada por varios medios de comunicación como una sorpresa histórica, representada por la victoria siendo la primera victoria de Vanderbilt sobre un programa de fútbol de primer nivel de AP en su historia, así como la primera vez que anotó cuarenta puntos contra un oponente de los cinco mejores de AP. El mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, terminó con una tasa de pases completos del 80%, lo que representa la tasa más alta de un mariscal de campo que compite contra Alabama desde 2010. Pavia sucedió a Skylar Thompson de Kansas State y Eric Dungey de Syracuse y por ganar juegos en los que eran perdedores por 21 puntos o más durante las últimas veinte temporadas, llegando a tres como resultado del juego. [5]
Alabama se convirtió en el cuarto equipo número uno desde el comienzo de las encuestas de AP en perder ante un programa no clasificado la semana siguiente a una victoria sobre un oponente clasificado entre los dos primeros, y el primero en hacerlo desde la victoria de 1960 de los Purdue Boilermakers sobre los Minnesota Golden Gophers . [5] El juego también marcó la primera vez desde 1996 desde que Alabama cedió más de 20 puntos en un solo juego contra Vanderbilt, y los 40 puntos que cedieron fueron la mayor cantidad contra Vanderbilt desde una derrota por 78-0 el 20 de octubre de 1906. Alabama cedió 13 puntos en el primer cuarto se consideró notable debido a que Vanderbilt solo pudo anotar un total combinado de 13 puntos en los cuatro juegos en los que se enfrentaron contra los equipos de Alabama liderados por Nick Saban . [6]
El entrenador de Alabama, Kalen DeBoer, en la conferencia de prensa posterior al partido, declaró que estaba: [27] [28]
"Obviamente, estoy muy decepcionado, frustrado. Ya lo dijiste. Así es como se siente todo el mundo en el vestuario en este momento... Vamos a descubrir cuánto nos preocupamos los unos por los otros y cómo será el futuro. Nos han puesto a prueba de diferentes maneras, en realidad, en muchos de los partidos de esta temporada, y esta es una prueba diferente para nosotros ahora en cuanto a nuestra respuesta".
—Kalen DeBoer
Elogió el control del juego de la ofensiva de Vanderbilt, su acción de juego y su capacidad para encontrar espacios abiertos para completar los pases, y la convocatoria de jugadas del entrenador de Vanderbilt, Clark Lea. [28] El apoyador Deontae Lawson declaró que, si bien todavía era temprano en la temporada, afirmó que el equipo nunca más quería sentirse como se sintieron después de la derrota inesperada. [20] El apoyador de Alabama Quandarrius Robinson calificó el arrebato del safety Malachi Moore al final del juego como inaceptable, destacando su papel como capitán del equipo y que se calmó en el vestuario después del juego. [22]
Los analistas de CBS Sports señalaron que la derrota inesperada debilitó severamente la probabilidad de que Alabama lograra un fuerte lugar en los playoffs, dejándolo a merced de las actuaciones de Texas , Tennessee , Georgia y Texas A&M . [29]
En la encuesta de AP posterior, Alabama cayó del puesto número 1 al número 7, con los Texas Longhorns recuperando el puesto número 1 y Alabama quedando detrás de Georgia a pesar de haberlos derrotado previamente cara a cara. [30]
ESPN se refirió a la victoria sorpresa como "¡UN NUEVO MILAGRO DE MUSIC CITY! [sic]" en su página de Twitter/X. Varias figuras del deporte reaccionaron a la sorpresa elogiando a Vanderbilt y al mismo tiempo burlándose o celebrando la caída del equipo número uno de Alabama, incluido el ex pateador de despeje y analista deportivo de los Indianapolis Colts Pat McAfee , JD Pickell y el ex apoyador de Notre Dame y ganador del premio Butkus Jeremiah Owusu-Koramoah . [31] Varios usuarios de las redes sociales criticaron los arrebatos de Malachi Moore durante las jugadas finales del juego, y muchos afirmaron que ese comportamiento no pasaría desapercibido bajo el ex entrenador Nick Saban. [23]
El alcalde de Nashville, Freddie O'Connell, hizo una publicación en broma en Twitter/X después del juego: "Estoy escuchando informes de que el río Cumberland está experimentando marea baja" en referencia a Alabama y los postes de la portería arrojados al río. [32]
La victoria de Vanderbilt sobre Alabama marcó el comienzo de una racha ganadora. La semana siguiente, los Vanderbilt Commodores derrotaron a los Kentucky Wildcats 20-13 como visitantes, logrando otra sorpresa como perdedores por dos dígitos y quedando con un récord de 2-1 en la SEC. [33] Los Commodores luego extendieron su racha ganadora a tres al derrotar a los Ball State Cardinals 24-14. Después de la victoria sobre Ball State, Vanderbilt fue clasificado en el puesto número 25 en la encuesta AP , lo que marcó la primera aparición de Vanderbilt entre los 25 mejores desde la temporada 2013. [34 ]
La derrota de Alabama ante Vanderbilt marcó el comienzo de una temporada difícil. La semana siguiente, Alabama Crimson Tide casi cayó ante South Carolina Gamecocks , perdiendo 19-14 en el tercer cuarto antes de finalmente ganar 26-24 con una intercepción ganadora del juego. En el último minuto del tiempo reglamentario, South Carolina anotó un touchdown, falló la conversión de dos puntos y recuperó una patada corta antes de perder. [35] Alabama luego perdió ante Tennessee Volunteers, número 11, 24-17, lo que marcó su segunda derrota de la temporada. [36] Alabama se desplomó en la encuesta de AP posterior, cayendo del número 7 al número 15, la clasificación más baja del programa desde 2010. [37] [ 38]
