El 4.º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa es un regimiento blindado inactivo de la Milicia Canadiense / Ejército Canadiense . Actualmente se encuentra en la Orden de Batalla Suplementaria . [2] [3] [4] [5]
Varias tropas independientes de caballería en la milicia voluntaria de la provincia de Canadá se formaron en el área de Kingston a partir de 1855. Cuatro de estas tropas (en Kingston, Napanee , Loughborough y Picton ) se unieron bajo un cuartel general de regimiento en 1875, convirtiéndose en el 4.º Regimiento Provisional de Caballería . Este regimiento adoptó uniformes de húsares (con revestimientos de ante [1] ) y costumbres de húsares en 1893, siendo redesignado como el 4.º Regimiento de Húsares . [6] En 1932, fueron nuevamente redesignados como el 4.º Regimiento de Húsares de Canadá . [7] [8]
Mientras tanto, en Ottawa, la tropa de caballería independiente de la ciudad (formada en 1872) pasó a estar bajo el patrocinio de la Princesa Luisa, Marquesa de Lorne , durante su estancia allí como consorte virreinal (1878-1880), y la tropa se amplió a un escuadrón independiente llamado Guardias de Dragones de la Princesa Luisa . Durante la Segunda Guerra de los Bóers , los voluntarios del escuadrón lucharon con las fuerzas imperiales en Sudáfrica. El escuadrón se amplió de nuevo a un regimiento en 1903 como el 5.º "Guardias de Dragones de la Princesa Luisa". [6] [7] [9]
El 4.º Regimiento de Húsares y el 5.º Regimiento de Fusileros Montados Canadienses no fueron movilizados en la Primera Guerra Mundial, pero ambos aportaron voluntarios y ayudaron en el reclutamiento del 8.º Regimiento de Fusileros Montados Canadienses . El 8.º Regimiento de Fusileros Montados Canadienses no entró en combate como unidad, su personal fue absorbido por las reservas en Inglaterra y el 4.º Batallón de Fusileros Montados Canadienses en Francia, pero suficientes de sus antiguos miembros lucharon en la Batalla del Monte Sorrel como para que el regimiento calificara para un honor de batalla, que el PLDG perpetúa. [7]
En la reorganización de la Milicia de 1936, el PLDG y el 4º Regimiento de Húsares se fusionaron como el 4º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa . [3] [7]
En 1936, el 4.º Regimiento de Húsares de Canadá y los Dragones de la Guardia Princesa Luisa se fusionaron para formar el 4.º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa . [2] [4]
El 4º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa fue un regimiento de milicia activado para el servicio en tiempos de guerra con el Ejército canadiense (activo) en 1941. Fue asignado al Real Cuerpo Blindado Canadiense que a su vez había sido activado en 1940. En 1942 fue redesignado como el 4º Regimiento de Reconocimiento (4º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa) , el mismo año en que el primero de sus soldados zarpó hacia el Reino Unido, donde el 4º PLDG se unió a la 1ª División de Infantería canadiense en Camp Aldershot .
El 4.º Regimiento de Reconocimiento comenzó inmediatamente a ampliar sus filas, incorporando voluntarios de los regimientos de infantería que prestaban servicio en el Reino Unido y un flujo constante de refuerzos procedentes de Canadá. Finalmente, se formaron cuatro escuadrones, además del escuadrón del Cuartel General del Regimiento. Un escuadrón de reserva, con base en Ottawa, siguió proporcionando refuerzos durante toda la guerra.
El escuadrón "A" del 4.º PLDG desembarcó en Sicilia el 13 de julio de 1943 como parte de las fuerzas de seguimiento. Solo el escuadrón "A", comandado por el mayor Arthur Duck, participó en los combates en Sicilia. Los escuadrones B y C no estuvieron completamente equipados con la cantidad necesaria de vehículos ligeros de reconocimiento "Otter" y pesados "Fox" y de vehículos de transporte universal hasta octubre, cuando el regimiento estaba prestando servicio en el continente italiano. El escuadrón D se creó ese invierno cuando las fuertes lluvias y las gélidas temperaturas hicieron que los vehículos de los Dragones de la Guardia Princesa Luisa fueran prácticamente inútiles y el personal de este último escuadrón patrullaba su sector a caballo.
El 4.º PLDG participó en prácticamente todas las acciones importantes de la campaña, que duró solo 38 días. El regimiento desembarcó en Reggio di Calabria, en el continente italiano, el 3 de septiembre de 1943, pisándole los talones a la 3.ª Brigada de Infantería Canadiense e inmediatamente comenzó a proporcionar al Cuartel General de la 1.ª División de Infantería Canadiense información sobre el terreno al norte, incluido el estado de las carreteras y los puentes, y la ubicación y la fuerza de las fuerzas enemigas. Cada uno de los escuadrones estaba compuesto por tres tropas de exploración y una tropa de asalto, equipadas con una combinación de vehículos de reconocimiento ligero Otter y vehículos de reconocimiento pesado Fox . El Fox tenía una torreta giratoria equipada con una ametralladora Browning calibre .50, así como una ametralladora ligera Bren calibre .303 . El Otter montaba una sola Bren, al igual que los Universal Carriers utilizados para transportar las tropas de exploración y asalto.
Cuando un periodista le preguntó al oficial al mando del escuadrón C, el mayor Harold Parker, qué hacían él y sus hombres en Italia, respondió: "Seguimos conduciendo hasta que el enemigo nos dispara. Entonces sabemos que está allí". Parker estaba haciendo exactamente eso cuando su vehículo blindado fue alcanzado por un proyectil de 75 mm en la carretera Torella-Duronia. El mayor murió y su tripulación resultó gravemente herida. Los exploradores, frecuentemente operaban bien detrás de las líneas enemigas: Durante las batallas de la Línea Hitler en mayo de 1944 durante las cuales el Diario de Guerra del 4º PLDG anotó, orgullosamente, que fue "la primera unidad del 8º Ejército" en penetrar las últimas fortificaciones en Pontecorvo, el Sargento Hubert Ditner, un granjero de Petersburg, Ontario , y sus hombres aprovecharon la oportunidad para dormir unas horas en una zanja al costado del camino donde se despertó y descubrió que él y sus camaradas estaban a solo unos metros de un hoyo de combate lleno de granaderos de la 44ª División Reichsgrenadier "Hoch und Deutschmeister" . Ditner, que hablaba alemán con fluidez, logró que los diez se rindieran sin disparar un tiro. En una carta a su hermano menor, Simon, el Sargento Ditner confesó que "no sabía quién temblaba más, Jerry o yo". [ cita requerida ]
Uno de los enfrentamientos más notables librados por el 4.º Regimiento de Infantería de Marina de los Estados Unidos tuvo lugar en Miglionico . Las tropas de asalto 4.º y 8.º, bajo el mando del teniente Don White, utilizaron un túnel ferroviario para infiltrarse en la retaguardia de las posiciones ocupadas por el 3.º Regimiento de Caballería del Oberst Ludwig Heilmann y lanzaron el ataque que mató a unos 50 paracaidistas y destruyó varios camiones, un vehículo blindado y una gran cantidad de municiones.
Los tres escuadrones estaban activos en el continente italiano cuando el regimiento fue transferido al Cuerpo de Infantería. El regimiento fue asignado a la 12.ª Brigada de Infantería Canadiense de la recién llegada 5.ª División Blindada Canadiense el 13 de julio de 1944. La decisión fue el resultado de la preocupación del comandante del 8.º Ejército, el general Montgomery, de que la división carecía de la cantidad suficiente de batallones de infantería para proteger los tanques de la división contra los ataques de la infantería enemiga armada con armas antitanque disparadas desde el hombro y cañones autopropulsados. El regimiento, que se había ganado una reputación de coraje y tenacidad mientras operaba como exploradores, pronto se distinguió en su nuevo papel. Se le ordenó tomar Monte Peloso el 1 de septiembre de 1944, también conocido como Point 253. La colina, parte de la Línea Gótica del enemigo , fue el objetivo de los artilleros de la 1.ª División durante la mayor parte de una hora antes de que el Escuadrón C comenzara a acercarse a la posición a las 13:10. Cuando el Princess Louise comenzó a subir, se encontraron de frente con paracaidistas del 3.er Regimiento Fallschirmjager, que se preparaban para lanzar un contraataque en el cercano Point 204 y hubo un furioso tiroteo cuerpo a cuerpo antes de que la Caballería de Lord Strathcona se uniera al 4.º PLDG en el asalto a las principales defensas alemanas, un puñado de edificios agrícolas a mitad de la pendiente. Los Sherman expulsaron a los asustados paracaidistas de los edificios y el Princess Louise, que esperaba, los abatió con fuego de armas ligeras. Con las últimas luces, el Point 253 estaba en manos canadienses. Sin embargo, la primera batalla como infantería le había costado muy caro al regimiento: 35 hombres habían muerto y otros 94 habían resultado heridos.
Un mensaje escrito por el comandante del 8º Ejército, el general Leese, felicitó a la Princesa Luisa por su victoria, lo que resultó mucho más notable teniendo en cuenta el breve entrenamiento de la unidad como infantería.
En una nota humorística, el general Simonds (GOC 1st Canadian Infantry Division) instó una vez a los miembros de la unidad a que vencieran a una unidad del ejército estadounidense en la aldea siciliana de Enna y así atribuirse el mérito de su captura. Un grupo heterogéneo de suboficiales y soldados montaron sus vehículos blindados y se dirigieron a la ciudad, pero se detuvieron al encontrarse con una alcantarilla demolida. No se les podía negar que los soldados se apoderaron de una mula y continuaron la carrera, llegando a la aldea justo cuando lo hacían las tropas de la 1.ª División de Infantería. Aunque los cansados canadienses estaban encantados de subirse a uno de los jeeps de esta última unidad y recorrer el resto del camino hasta la ciudad, la historia del regimiento de los 4.º Dragones de la Guardia Princesa Luisa sostiene que el cabo Jackson fue el primero en desmontar en la plaza de Enna, lo que convirtió al ejército canadiense en el legítimo liberador de la ciudad.
El regimiento recuperó su función de reconocimiento y su estatus de Cuerpo Blindado el 15 de marzo de 1945 y terminó la guerra en Róterdam, Países Bajos, después de ser transferido al teatro de operaciones como parte de la Operación Goldflake . Luchando en varios enfrentamientos con las divisiones alemanas fuertemente blindadas mientras huían, un papel que la unidad había desempeñado con cierta distinción en Italia, el 4º PLDG sufrió grandes pérdidas. Las muertes en el campo de batalla, de todos los rangos, durante todo el año de 1944 fueron 150. En los cuatro meses que el 4º de Reconocimiento luchó en el noroeste de Europa, un tercio del tiempo que estuvo en Italia, perdió unos 187 hombres (Historia del 4º PLDG, página 306).
El 4.º Regimiento de Dragones de la Guardia Princesa Luisa fue trasladado a la Orden Suplementaria de Batalla del Ejército Canadiense en 1965. [3] [4]
Reino Unido - 4.º Regimiento de Húsares de la Reina (1936-1958 ) Reino Unido - Los Húsares Reales Irlandeses de la Reina (1958-1965) Reino Unido – 10.º Regimiento de Húsares Reales (propiedad del Príncipe de Gales) (1936-1965) [5]Desde la década de 1870, los Dragones de la Guardia Princesa Luisa llevaban un uniforme de gala similar al de los Carabineros (6.º Regimiento de Dragones de la Guardia) . Este consistía en una túnica de dragón azul oscuro con cuello y puños, ribetes y ribetes blancos, y pantalones azul oscuro con rayas dobles blancas. [11] El tocado del regimiento consistía en un casco de caballería de latón con una pluma de crin de caballo blanca. Su gorra de visera azul oscuro tenía una banda y ribetes escarlata, que era una distinción única otorgada a este regimiento. [11]
Aunque fue transferido a la infantería en julio de 1944, el 4.º PLDG conservó la boina negra del Cuerpo Blindado Canadiense y siguió llamando a sus subunidades "escuadrones" y "tropas" en lugar de "compañías" y "pelotones", la denominación tradicional de la infantería. Su lema era pro aris et focis (por nuestros altares y por nuestros hogares).
En la lista que aparece a continuación, los honores de batalla escritos en mayúsculas pequeñas se otorgaron por participar en grandes operaciones y campañas, mientras que los que están escritos en minúsculas indican honores otorgados por batallas más específicas. Los honores de batalla escritos en negrita están blasonados en el estandarte del regimiento.