4 Runner (a veces estilizado como 4Runner ) es un grupo vocal de música country estadounidense fundado en 1993 en Nashville, Tennessee . El grupo inicialmente estaba formado por Craig Morris (voz principal, piano), Billy Crittenden (voz de barítono), Lee Hilliard (voz de tenor) y Jim Chapman (voz de bajo). Firmado con Polydor Records Nashville, el cuarteto lanzó su álbum debut homónimo en 1995. Incluyó cuatro sencillos en las listas de éxitos en Hot Country Songs , siendo el más exitoso " Cain's Blood " en el puesto n.º 26. Billy Simon tomó el lugar de Crittenden justo antes de un segundo álbum para A&M Records , que no fue lanzado a pesar de producir un sencillo en las listas, y el grupo se separó después. Morris, Chapman y Hilliard se reunieron con el tercer cantante barítono Michael Lusk para lanzar su siguiente álbum, Getaway Car , en el sello Fresh antes de disolverse por segunda vez. El grupo se reunió por segunda vez en 2023 con una formación compuesta por Morris, Chapman, Hilliard y el hijo de Morris, Sam. Poco después de su reunión, Hilliard también se fue y Herbie Chapman ocupó su lugar.
4 Runner fue fundada en Nashville, Tennessee , en 1993 por Jim Chapman (voz de bajo), Billy Crittenden (voz de barítono), Lee Hilliard (voz de tenor) y Craig Morris (voz principal, piano). Crittenden fue un ex vocalista de apoyo de Tanya Tucker , [1] y Chapman es el cuñado del cantante cristiano Steven Curtis Chapman . [2] En 1994, Diamond Rio tuvo un éxito Top 5 country con " Love a Little Stronger ", que Billy Crittenden coescribió, mientras que Morris coescribió "If I Had Only Known", un álbum cortado para Reba McEntire . [3] El grupo grabó una cinta demo que fue entregada al compositor Larry Shell, quien luego la envió a la sucursal de Nashville de Mercury Records . Cuando ese sello decidió crear una nueva división de Polydor Records para el género country, 4 Runner firmó con Polydor Nashville ese año. [1] Antes de lanzar cualquier material propio, cantaron coros en el álbum debut de finales de 1994 de su entonces compañera de sello Amie Comeaux, Moving Out . [4]
« Cain's Blood », coescrita por Michael Johnson y el exmiembro de Poco and Great Plains , Jack Sundrud, fue publicada como el primer sencillo a principios de 1995. Alcanzó el puesto número 26 en las listas de música country de Billboard [5] y el número 14 en las listas de música country de RPM en Canadá. La canción también tuvo un video musical filmado en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái , que se puso en rotación media en CMT . [1] Tras el éxito del sencillo, el álbum debut homónimo del grupo se publicó en mayo de 1995. Se grabaron cuatro lados para el álbum en septiembre de 1994, uno de los cuales fue «Cain's Blood», y el resto del álbum se grabó entre enero y marzo de 1995. Buddy Cannon , que produjo el álbum con Shell, señaló que no intentó cambiar la «mezcla vocal» presente en la cinta demo del grupo y, por lo tanto, pasó más tiempo concentrándose en los arreglos musicales y la selección de canciones. También señaló que el uso de la armonía vocal a cuatro voces hacía más difícil encontrar canciones adecuadas, en comparación con otros grupos de música country donde la armonía vocal no es tan prominente. [1] Polydor promocionó al grupo a través de un escaparate en Marina del Rey, California, en el que, junto con sus entonces compañeros de sello Chely Wright y Shane Sutton, actuaron ante 80 representantes de radio y 100 representantes de PolyGram Distribution. [1] Se publicaron tres sencillos más de 4 Runner : "A Heart with 4 Wheel Drive", "Home Alone" y "Ripples". [5] Si bien ninguno de estos alcanzó el Top 40 en las listas de música country de EE. UU., "A Heart with 4 Wheel Drive" llegó al puesto número 18 en las listas de RPM Country Tracks en Canadá. [6]
Crittenden abandonó el grupo en octubre de 1995 para centrarse más en un estudio de grabación y una editorial que poseía en ese momento. Fue reemplazado por Billy Simon, quien hizo su debut en un concierto en Pine Bluff, Arkansas ese mes. [7] [8] Debido a una reestructuración de Polydor Nashville, 4Runner fue transferido a A&M Records Nashville para lo que habría sido su segundo álbum, One for the Ages . [9] El sencillo principal fue "That Was Him (This Is Now)", escrito por Keith Urban y Vernon Rust. [10] Aunque esta canción entró en las listas de música country, el álbum en sí no fue lanzado debido al cierre de la unidad de Polydor/A&M en Nashville. [9] 4Runner pronto se disolvió. Durante la pausa del grupo, Chapman cantó coros en el álbum debut homónimo de Chad Brock de 1998. [11]
Chapman, Hilliard y Morris volvieron a formar 4 Runner en 2003, y Michael Lusk se convirtió en el tercer vocalista barítono del grupo. [12] Lanzaron una versión a capela de la canción navideña " What Child Is This? " a finales de ese año. Un segundo álbum, Getaway Car , fue lanzado en 2003, produciendo un sencillo número 59 en las listas de música country con "Forrest County Line". La canción principal fue lanzada más tarde por The Jenkins y Hall & Oates . 4 Runner también proporcionó coros en el sencillo de 2003 de Craig Morgan "God, Family, and Country", [13] que también grabaron en Getaway Car ; también se incluyó en el álbum su propia versión de "Love a Little Stronger". Poco después de que se grabara Getaway Car , se lanzó un sencillo llamado "We Will Hope With You", aunque nunca se incluyó en un álbum.
4 Runner se disolvió nuevamente después de Getaway Car , y los cuatro miembros se unieron a la banda de gira de Loretta Lynn . [9] [14] [15] Crittenden se casó con la compositora Pam "Sunny" Russ y trabajó como agente de bienes raíces en Missoula, Montana . [16]
En 2023, 4 Runner se reunió por segunda vez con Morris, Hilliard, Chapman y el hijo de Morris, Sam. El cuarteto lanzó un nuevo álbum Back Runnin' el 31 de marzo del mismo año a través de BFD/Audium Nashville. Incluye regrabaciones de "Cain's Blood" y "The House at the End of the Road", una canción de su debut homónimo. [17] Poco después del álbum, Hilliard también abandonó el grupo y el cuñado de Jim Chapman, Herbie Chapman, ocupó su lugar. [18]
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