El Myasishchev M-4 Molot ( ruso : Молот (Martillo ), nombre de informe de la USAF /DoD "Tipo 37", [2] [3] nombre de informe de ASCC Bison [4] ) era un bombardero estratégico cuatrimotor diseñado por Vladimir Mikhailovich Myasishchev. y fabricado por la Unión Soviética en la década de 1950 para proporcionar un bombardero de aviación de largo alcance capaz de atacar objetivos en América del Norte .
El avión estaba muy por debajo de su alcance previsto y no era totalmente capaz de atacar los objetivos más valiosos en los Estados Unidos . Cuando esto quedó claro, se cerró la producción. A pesar de que no se pudo producir un diseño estratégico capaz y de las pequeñas cantidades resultantes, el M-4 generó temores de una " brecha de bombarderos " cuando 18 de los aviones volaron en una demostración pública el Primero de Mayo de 1954. Estados Unidos respondió construyendo cientos de Boeing B-47 y B-52 para contrarrestar esta amenaza percibida.
El diseño se actualizó con motores más eficientes, soporte de reabastecimiento de combustible en vuelo (IFR) y la eliminación de la punta de vidrio para el bombardeo óptico y el movimiento del radar a esta ubicación. Con estos cambios, la producción se reinició como 3M . Incluso con estas modificaciones, el diseño no fue realmente eficaz en el papel de bombardero nuclear, y sólo se produjeron 125 aviones, tanto M-4 como 3M, antes de que la línea de producción se cerrara definitivamente en 1963. Sólo 19 de ellos sirvieron en alerta nuclear. .
Los M-4 y 3M se utilizaron principalmente como aviones de ataque y reconocimiento marítimo de largo alcance y otras funciones de apoyo. La mayoría se convirtieron en los años 1970 y 1980 en aviones cisterna , especialmente cuando el Tupolev Tu-22M se hizo cargo de las misiones marítimas. Las conversiones de petroleros permanecieron en servicio hasta 1994. La mayoría de los ejemplares supervivientes fueron desmantelados como parte de acuerdos de limitación de armas posteriores a la Guerra Fría .
El M-4 fue el primer bombardero a reacción cuatrimotor desplegado operativamente por la Unión Soviética.
Después de la Segunda Guerra Mundial , la Unión Soviética dio prioridad al desarrollo de un bombardero estratégico de largo alcance capaz de transportar armas atómicas . Su primer avión fue el Tupolev Tu-4 , una versión de ingeniería inversa del B-29 Superfortress estadounidense . El Tu-4 fue solo una solución provisional, ya que a diferencia de la fuerza de bombarderos estratégicos estadounidenses que podía operar desde bases en países aliados cercanos a la URSS, carecía del alcance para llegar a los Estados Unidos continentales y de experiencias en la Guerra de Corea. Los bombarderos con motor de pistón demostrados eran extremadamente vulnerables a la interceptación de aviones de combate. Con el avance de los bombarderos occidentales como el B-47 Stratojet y el Vickers Valiant , Vladimir Mikhailovich Myasishchev recibió instrucciones de construir un estratégico dalny bombardirovshchik (SDB) (стратегический дальный бомбардировщик (СДБ), "bombardero estratégico de largo alcance") en la primavera de 1951. El primer prototipo M-4 (Bison-A) voló el 20 de enero de 1953 y fue entregado a las pruebas de aceptación estatales en marzo de 1954, y la producción comenzó ese mismo año. Entró en servicio en 1955 y se construyeron 34 unidades, incluidos dos prototipos. [5]
El M-4 estaba fabricado principalmente con aleaciones de aluminio para aviones con algunos componentes de acero y magnesio. Tenía alas barridas a 35 grados y propulsadas inicialmente por cuatro motores Mikulin AM-3 A con un empuje máximo de 85,8 kN (8.750 kgp; 19.290 lbf), pero luego se actualizó a turborreactores RD-3M-500 con un empuje máximo de 93,2. kN (9.500 kgp; 20.940 lbf). Había 18 tanques de combustible tipo vejiga en el fuselaje y las alas, lo que proporcionaba una capacidad total de combustible de 123.600 litros (32.610 galones estadounidenses); esto le dio al avión un alcance de 9.500 km (5.900 millas), aunque no alcanzó el alcance de 12.000 km (7.500 millas) especificado inicialmente. Tenía una carga útil de 24 toneladas (26,4 toneladas) en varias configuraciones. El armamento defensivo consistía en seis cañones AM-23 de 23 mm con una velocidad de disparo de 1250 rpm cada uno en una torreta de doble cola tripulada con 400 disparos por arma y dos torretas gemelas controladas remotamente en la parte superior e inferior del fuselaje con 300 balas por arma cada una. El avión tenía una tripulación de ocho personas: un navegante/bombardero en el morro; piloto y copiloto en cabina; operador de radar/navegante, ingeniero de vuelo/artillero, operador de radio/artillero y artillero de torreta dorsal en un compartimento detrás de la cabina; y un artillero de cola. [5]
Si bien el M-4 tenía menos alcance que el Tupolev Tu-95 , tenía mayor velocidad y carga útil, ventajas suficientes para seguir mejorando el diseño. En 1954, se aprobó un rediseño del M-4, que voló el 27 de marzo de 1956 y comenzó las pruebas estatales a principios de 1958. El 3M "Bison-B" estaba propulsado por cuatro turborreactores Dobrynin RD-7 , que tenían el mismo empuje como el RD-3M pero era un 25% más eficiente en combustible; También se agregó una sonda de reabastecimiento de combustible en vuelo para aumentar aún más el alcance. El fuselaje central se rediseñó considerablemente para reducir el peso y mejorar la aerodinámica, y las alas se actualizaron con una envergadura y un área más amplias. Se construirían 74 Bison-B. [5]
Desde el principio, cuando el déficit de alcance del M-4 se hizo evidente, Myasishchev comenzó a investigar el reabastecimiento de combustible en vuelo (IFR). En 1955, el segundo avión de producción se modificó a una configuración de camión cisterna con manguera y embudo y el primer avión de producción se equipó con una sonda IFR sobre el morro, y dos más se convirtieron para pruebas el año siguiente. Desde finales de la década de 1950, la flota M-4 se convirtió a la configuración de camión cisterna mediante la instalación de una unidad de tambor de manguera (HDU) y tanques de combustible en la bahía de bombas y la eliminación de todo el armamento defensivo. Se realizaron conversiones similares en la flota de 3M en las décadas de 1970 y 1980, el 3MS-1 "Bison-B" se convirtió en el petrolero "3MS-2" y el 3MN-1 se convirtió en el petrolero "3MN-2". [5]
El M-4 se exhibió por primera vez al público en la Plaza Roja , el Primero de Mayo de 1954. El avión fue una sorpresa para los Estados Unidos, que no sabían que los soviéticos habían construido un bombardero a reacción. [6] Sin embargo, pronto quedó claro que el bombardero tenía un alcance insuficiente para atacar a los Estados Unidos y aun así regresar a la Unión Soviética. Sólo unos pocos de los M-4 de producción originales se pusieron en servicio. Para solucionar este problema, la oficina de diseño Myasishchev presentó el 3M , conocido en Occidente como "Bison-B", que era considerablemente más potente que la versión anterior. Este nuevo modelo voló por primera vez en 1955 . Entre otras cosas, se retiraron dos de las cinco barbetas originales para aligerar el avión.
En julio de 1955, los observadores estadounidenses vieron 28 bisontes en dos grupos durante un espectáculo aéreo soviético . El gobierno de Estados Unidos creía que el bombardero estaba en producción en masa y la Agencia Central de Inteligencia estimó que 800 estarían disponibles en 1960. La exhibición fue un engaño; el primer grupo de diez repitió el sobrevuelo con ocho más. Sin embargo, las estimaciones clasificadas llevaron a los políticos estadounidenses a advertir sobre una " brecha de bombarderos ". [6]
El nuevo avión no era para la Fuerza Aérea Soviética (VVS), sino para la Aviación Naval (AV-MF). Aunque todavía no podía bombardear Washington, DC , el 3M tenía un alcance suficiente para satisfacer la necesidad de un avión de patrulla marítima de largo alcance . En 1959, el 3M rompió numerosos récords mundiales de carga útil a altura, incluidos 10.000 kilogramos (22.000 lb) a 15.317 metros (50.253 pies) y 55.220 kilogramos (121.740 lb) a 2.000 metros (6.600 pies). [7]
Sin embargo, Occidente pensaba (y seguiría pensando hasta 1961) que el 3M era el M-4 original, lo que significa que las agencias de inteligencia occidentales sobrestimaron enormemente la capacidad del M-4 .
A principios de los años 1960, se introdujo el 'Bison-C', con un radar de búsqueda especializado. En ese momento, muchos de los M-4 originales se habían convertido en camiones cisterna de combustible M-4-2 para reabastecimiento aéreo . Más tarde, los 3M también se convirtieron en petroleros 3MS-2 y 3MN-2 .
Ni el M-4 ni el 3M entraron nunca en combate, y ninguno fue convertido para ataques a baja altitud, como lo fueron muchos B-52 estadounidenses, ni ninguno fue exportado a los aliados de la Unión Soviética. Sin embargo, la historia es diferente cuando se trata de aviones de reabastecimiento de combustible en vuelo.
La producción del avión Bison se detuvo en 1963, cuando se habían construido 93 de ellos. El último avión, un camión cisterna de combustible M-4-2, fue retirado del servicio en 1994.
Los tres aviones de carga pesada VM-T se convirtieron a partir de aviones cisterna 3MN-2, con cargas muy grandes transportadas sobre el fuselaje. La única aleta/timón vertical fue reemplazada por dos grandes aletas/timones rectangulares en las puntas de los estabilizadores horizontales para mejorar el control debido a la turbulencia causada por la cápsula de carga.
Con la retirada de los bombarderos y aviones cisterna Myasishchev, la gran mayoría de los aviones retirados fueron desmantelados según los términos del tratado de limitación de armamentos correspondiente.
Se sabe que sobrevivieron cuatro aviones:
Datos de Grant y Dailey [11]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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