3581 Alvarez , designación provisional 1985 HC , es un asteroide carbonoso y un gran asteroide que cruza Marte en una órbita excéntrica respecto del cinturón de asteroides , de aproximadamente 13,7 kilómetros (8,5 millas) de diámetro. Fue descubierto el 23 de abril de 1985 por la pareja de astrónomos estadounidenses Carolyn y Eugene Shoemaker en el Observatorio Palomar en California. [1] El probable asteroide esférico de tipo B tiene un período de rotación de 33,4 horas. [3] Recibió su nombre en honor a los científicos Luis Álvarez y su hijo Walter Álvarez . [1]
Álvarez es un asteroide que cruza Marte , un grupo dinámicamente inestable entre el cinturón principal y las poblaciones cercanas a la Tierra , que cruza la órbita de Marte a 1,66 UA . [1] [2] Sin embargo, debido a la alta inclinación de su órbita, en realidad nunca pasa por la órbita de Marte ya que en el perihelio está muy alejado del plano orbital de Marte. [11] Orbita el Sol a una distancia de 1,7–3,9 UA una vez cada 4 años y 7 meses (1689 días; semieje mayor de 2,78 UA). Su órbita tiene una excentricidad de 0,41 y una inclinación de 29 ° con respecto a la eclíptica . [2] El arco de observación del cuerpo comienza con su primera observación como 1962 JL en el Observatorio Goethe Link en mayo de 1962, casi 23 años antes de su observación oficial de descubrimiento en Palomar . [1]
Este planeta menor recibió su nombre en honor al científico planetario Walter Alvarez (nacido en 1940) y a su padre, el físico Luis Walter Alvarez (1911-1988), ganador del premio Nobel. [1] Ambos de la Universidad de California, Berkeley , son más conocidos por el descubrimiento de una anomalía geoquímica global de metales nobles en el límite KT , que llevó a la hipótesis de que los dinosaurios murieron por el impacto de un asteroide (véase también la hipótesis de Alvarez ) . La cita oficial del nombre fue publicada por el Minor Planet Center el 2 de febrero de 1988 ( MPC 12807 ), [12] solo unos meses después de que se anunciara el nombre con motivo de la segunda Conferencia sobre Catástrofes Globales en la Historia de la Tierra , celebrada en octubre de 1987 en Snowbird , Utah. [13]
En la clasificación SMASS , Álvarez es un asteroide carbonoso de tipo B , algo más "brillante" que los asteroides de tipo C más comunes . [2]
En septiembre de 2004, el fotometrista estadounidense William Koff obtuvo una curva de luz rotacional de Álvarez a partir de observaciones fotométricas en el Observatorio Antelope Hills ( H09 ) en Bennett, Colorado. El análisis de la curva de luz arrojó un período de rotación más largo que el promedio de33,42 ± 0,02 horas con una pequeña amplitud de brillo de0,06 ± 0,02 de magnitud ( U=2 ), lo que indica una forma esférica en lugar de alargada. [5] [a] El resultado reemplaza una determinación de período anterior realizada por Wiesław Wiśniewski en 1990, que dio un período de al menos 24 horas ( U=1 ). [10]
Según el sondeo realizado por la misión NEOWISE del Wide-field Infrared Survey Explorer de la NASA , Álvarez mide 13,69 kilómetros de diámetro y su superficie tiene un albedo de 0,113. [4] Los datos WISE publicados previamente de 2013 y 2016 dieron un diámetro concurrente de 14 y 13,7 kilómetros con un albedo de 0,14 y 0,13, respectivamente. [8] [6] El Collaborative Asteroid Lightcurve Link asume un albedo de 0,057 y deriva un diámetro de 18,43 kilómetros basándose en una magnitud absoluta de 12,4. [3]
Con un diámetro cercano a los 14 kilómetros, Alvarez es más grande que la mayoría de los asteroides de gran tamaño que cruzan Marte, como 1065 Amundsenia (9,75 km), 1139 Atami (9,35 km), 1011 Laodamia (7,39 km), 1727 Mette (5,44 km), 1131 Porzia (7,13 km), 1235 Schorria (5,55 km), 985 Rosina (8,18 km) y 1468 Zomba (7 km), comparable con 1310 Villigera (15,24 km) y 1474 Beira (15,46 km), pero aún más pequeño que los miembros más grandes de este grupo dinámico, a saber, 132 Aethra , 323 Brucia (antiguo asteroide que cruza Marte), 1508 Kemi , 2204 Lyyli y 512 Taurinensis . que tengan un diámetro mayor a 20 kilómetros en al menos una de las publicaciones.