La 351.ª División de Artillería e Ingeniería o 351.ª División Pesada (en vietnamita: Sư đoàn 351) fue la primera división de artillería e ingeniería y una de las seis «divisiones de acero y hierro» originales del Viet Minh . Formada el 27 de mayo de 1951 con la ayuda de la República Popular China , [1] inicialmente constaba de tres regimientos: el 675.º Regimiento de Artillería, el 45.º Regimiento de Artillería y el 151.º Regimiento de Ingenieros Militares.
Unidades de la 351 División fueron asignadas a divisiones de infantería del Viet Minh durante las campañas en el país T'ai entre 1951-52 y 1952-53. En 1953, el Ejército Popular de Liberación de China suministró a la división hasta 48 obuses estadounidenses M101 de 105 mm capturados a los nacionalistas derrotados bajo el mando de Chiang Kai-shek durante la Guerra Civil China y a las fuerzas de EE. UU./ONU durante la Guerra de Corea , que todavía estaba en pleno apogeo en ese momento. [2] : 151 Algunos obuses M116 de 75 mm exnacionalistas chinos tomados por el EPL también fueron entregados al Viet Minh como parte de la ayuda china comunista a sus aliados vietnamitas que luchaban contra las fuerzas francesas.
A fines de noviembre de 1953, se ordenó al Regimiento de Ingenieros 151 mejorar la Ruta Provincial 41 entre Sơn La y Tuần Giáo para apoyar la concentración de fuerzas del Viet Minh alrededor de Điện Biên Phủ , en preparación para su enfrentamiento con las fuerzas de la Unión Francesa que se reunían en el valle allí. [2] : 260
La división luchó durante la batalla de Dien Bien Phu y, antes de la batalla, había transportado con éxito 200 piezas de artillería desmanteladas hasta las colinas al este del valle de Dien Bien Phu y había establecido posiciones fortificadas bien ocultas con vistas a la fortaleza francesa y pequeñas guarniciones periféricas desde allí (el Viet Minh colocó su artillería pesada al este de las posiciones francesas, mientras que sus morteros se ubicaron principalmente enfrente, al oeste). A lo largo de la batalla, mantuvo una lluvia mortal de fuego de sus obuses de 75 mm y 105 mm, destruyendo gran parte de la guarnición francesa atrincherada en el valle y posteriormente destruyendo las dos pistas vitales en él, mientras que la artillería antiaérea, que servía como apoyo de combate, puso a todos los aviones que volaban hacia el valle en gran riesgo de ser derribados, restringió severamente el reabastecimiento aéreo francés y las misiones de paracaidismo/lanzamiento desde el aire. [3] Los obuses de 105 mm se dividieron en dos secciones, una situada al noreste del punto fuerte francés Beatrice y la otra al norte del valle, y cada cañón tenía 217 hombres asignados, de los cuales 118 eran porteadores. [2] : 292
En septiembre de 1954, la división se reforzó con el recién creado 63.º Regimiento de Artillería y el 67.º Regimiento de Artillería. Sin embargo, el 675.º Regimiento se separó del 351.º y se convirtió en la 675.ª División de Artillería, compuesta por tres regimientos de artillería: el 84.º, el 52.º y el 56.º. [4]
En 1968, la división participó en la batalla de Khe Sanh . De los 12.000 hombres que la integraban, la división perdió unos 1.000 debido a los bombardeos de los B-52 y las bombas de napalm [5]
La división se reorganizó más tarde como Comando de Artillería de la PAVN, dirigiendo la Academia de Artillería de la PAVN y manteniendo el control nominal sobre otras unidades de artillería [3] : 47