3494 Purple Mountain , designación provisional 1980 XW , es un asteroide vestiano brillante y un planeta menor anteriormente perdido de las regiones interiores del cinturón de asteroides , de aproximadamente 6,5 kilómetros (4 millas) de diámetro. Observado por primera vez en 1962, fue descubierto oficialmente el 7 de diciembre de 1980 por astrónomos chinos en el Observatorio Purple Mountain en Nanking, China, y más tarde nombrado en honor al observatorio descubridor. [1] El asteroide de tipo V tiene un período de rotación de 5,9 horas. [5]
Purple Mountain es un miembro central de la familia Vesta ( 401 ), [3] una familia de asteroides gigantes de asteroides de tipo V típicamente brillantes . Los asteroides vestianos tienen una composición similar a las eucritas acumuladas ( meteoritos HED ) y se cree que se originaron en las profundidades de la corteza de Vesta , posiblemente del cráter Rheasilvia , un gran cráter de impacto en su hemisferio sur cerca del polo sur, formado como resultado de una colisión subcatastrófica. Vesta es el segundo cuerpo más grande y el segundo más masivo del cinturón principal después de Ceres . [11] [4] Basado en elementos orbitales keplerianos osculadores , el asteroide también ha sido clasificado como miembro de la familia Flora ( 402 ), una familia de asteroides gigantes y la familia más grande de asteroides pedregosos en el cinturón principal. [5]
Purple Mountain orbita alrededor del Sol en el cinturón de asteroides interior a una distancia de 2,0–2,7 UA una vez cada 3 años y 7 meses (1315 días; semieje mayor de 2,35 UA). Su órbita tiene una excentricidad de 0,13 y una inclinación de 6 ° con respecto a la eclíptica . [2] El arco de observación del cuerpo comienza con una precaptura tomada en el Observatorio Palomar en diciembre de 1951, o 29 años antes de su observación oficial de descubrimiento. [1]
Purple Mountain ha sido un planeta menor perdido . En noviembre de 1962, Purple Mountain fue observado como 1962 WV 1 en el Observatorio Goethe Link . Se tomaron un total de tres observaciones adicionales en Crimea–Nauchnij en 1969 y 1972, cuando fue designado como 1969 UD y 1972 OA , respectivamente, pero posteriormente se perdió sin observaciones de seguimiento hasta su descubrimiento oficial en Nanking en 1980. [1]
Según el Catálogo de Objetos Móviles (MOC) del Sloan Digital Sky Survey , Purple Mountain es un asteroide pedregoso de tipo S común , con una taxonomía secuencial de mejor tipo de SV. [10] El Collaborative Asteroid Lightcurve Link (CALL) también asume que es un asteroide pedregoso de tipo S. [5]
En la clasificación SMASS-I de Xu, el asteroide es de tipo V. Esto concuerda con su alto albedo medido (ver más abajo) que a menudo se ve entre los miembros principales de la familia Vesta. [11] : 23 En 2013, un análisis espectroscópico mostró que tiene una composición muy similar a los meteoritos de eucrita acumulados , lo que también sugiere que el asteroide basáltico se originó a partir de la corteza de 4 Vesta . [4]
En junio de 2015, se obtuvo una curva de luz rotacional de Purple Mountain a partir de observaciones fotométricas realizadas por astrónomos de la Universidad Texas A&M , utilizando los telescopios SARA del consorcio de la Southeastern Association for Research and Astronomy . El telescopio SARA-North de 0,9 metros está ubicado en el Observatorio Nacional Kitt Peak , Arizona, mientras que el telescopio SARA-South de 0,6 metros está alojado en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile. El análisis de la curva de luz dio un período de rotación de 5,857 horas con una variación de brillo de 0,32 de magnitud ( U = 3- ). [9] Un mes después, en julio de 2015, se midió otro período de 2,928 horas y una amplitud de 0,40 de magnitud en el Observatorio George R. Wallace Jr. del MIT ( U = 2 ). [8] Los resultados concuerdan bien, aparte del hecho de que este último es una solución alternativa monomodal con la mitad del período del primero. CALL adopta la solución de período bimodal más largo como el mejor resultado en su base de datos de curvas de luz, debido a la amplitud distintiva de la curva de luz y al pequeño ángulo de fase de la primera observación. [5]
Según el sondeo realizado por la misión NEOWISE del Wide-field Infrared Survey Explorer de la NASA , Purple Mountain mide 6,507 kilómetros de diámetro y su superficie tiene un albedo de 0,347, [6] [7] mientras que CALL asume un albedo de 0,24 –derivado de la clasificación del cuerpo en la familia Flora– y en consecuencia calcula un diámetro mayor de 7,82 kilómetros basándose en una magnitud absoluta de 12,7. [5]
Este planeta menor recibió su nombre en honor al Observatorio de la Montaña Púrpura (PMO), un observatorio astronómico ubicado en Nanking (Nanjing), China. Construido en 1934, el observatorio es conocido por sus observaciones astrométricas y por sus numerosos descubrimientos de cuerpos pequeños del Sistema Solar . Ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de la astronomía china moderna. [1] La cita oficial del nombre fue publicada por el Minor Planet Center el 29 de noviembre de 1993 ( MPC 22829 ). [12]