El 342nd Fighter-Day Group es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 342nd Fighter-Day Wing en la Base Aérea Myrtle Beach , Carolina del Sur, donde fue desactivado el 18 de noviembre de 1956, cuando su personal y equipo fueron transferidos a otra unidad, que fue activada simultáneamente.
El grupo se activó por primera vez en septiembre de 1942 como el 342d Composite Group . Participó en la defensa de Islandia hasta su disolución en marzo de 1944.
El grupo fue activado por primera vez en Meeks Field , Islandia, en septiembre de 1942 como el 342d Composite Group . Debía actuar como cuartel general para los escuadrones de aviones de combate que defendían Islandia. El grupo inicialmente incluía a los escuadrones de caza 33d y 337th . El 33d Squadron se había desplegado en Islandia en agosto de 1941, antes de la entrada formal de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y voló Bell P-39 Airacobras . [1] El 337th Fighter Squadron fue activado junto con el grupo y estaba equipado con Lockheed P-38 Lightning . [2]
El 50.º Escuadrón de Cazas , que volaba con Lightning, se había desviado de su despliegue en Inglaterra y había comenzado a operar desde Islandia en agosto de 1942, aunque formalmente estaba estacionado en Inglaterra. En noviembre, su destino pasó a ser Islandia y fue asignado al grupo, reemplazando al 337.º Escuadrón, que se trasladó a los Estados Unidos más tarde ese mes. [2] [3]
La participación del grupo en la defensa de Islandia consistió en interceptar aviones alemanes de largo alcance que intentaban atacar Islandia. También atacó a aviones enemigos en su área de responsabilidad que se encontraban en misiones de reconocimiento. [4] Un avión estadounidense había sido el primero en destruir un avión enemigo en Islandia. En la mañana del 14 de agosto de 1942, dos pilotos de caza estadounidenses interceptaron y destruyeron un Focke-Wulf Fw 200 Condor a unas diez millas al norte de Reikiavik . Fue el primer avión alemán de la guerra en ser derribado por las Fuerzas Aéreas del Ejército . [5]
Durante los dos meses siguientes, los aviones de combate estadounidenses derribaron dos aviones alemanes más e interceptaron otros. Aparecieron algunos aviones durante el invierno, pero ninguno fue interceptado y sólo dos fueron atacados por las fuerzas antiaéreas. Un bombardero Junkers Ju 88 fue derribado en abril de 1943 por dos aviones del 50.º Escuadrón de Cazas. El 5 de agosto, los aviones estadounidenses derribaron otro bombardero alemán, el quinto y último avión enemigo en ser destruido sobre Islandia. [5]
El grupo también realizó patrullas antisubmarinas en el Atlántico Norte y proporcionó cobertura a los convoyes en ruta hacia Murmansk , Unión Soviética. [4]
Después del verano de 1943, se observó poca actividad alemana en los cielos del Atlántico Norte. El enemigo estaba a la defensiva y los puestos de avanzada defensivos estadounidenses en el Atlántico estaban pasando a desempeñar papeles secundarios. [5] En febrero de 1944, el 50.º Escuadrón dejó de estar operativo y fue transferido del grupo. [3] Con solo un único escuadrón restante, el grupo se disolvió en marzo de 1944 y el 33.º Escuadrón fue transferido al 24.º Ala Compuesta . [4] [1]
El grupo fue reconstituido, designado como 342d Fighter-Day Group , y activado en julio de 1956 como parte del 342d Fighter-Day Wing cuando la Fuerza Aérea reabrió la Base Aérea Myrtle Beach , Carolina del Sur. El grupo comenzó a entrenar con aviones de entrenamiento a reacción avanzados Lockheed T-33 T-Bird y versiones de reconocimiento de los Lockheed F-80 Shooting Stars monoplaza en preparación para equiparlos con el North American F-100 Super Sabre . Sin embargo, antes de que el grupo pudiera alcanzar el estado operativo, fue desactivado y su personal y equipo fueron transferidos al 354th Fighter-Day Group . [4] [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.