La 321.a División de Fusileros se formó en septiembre de 1941, como una división de fusileros estándar del Ejército Rojo , basada en una división de milicias existente . Esta formación tuvo una carrera extremadamente corta: fue objeto de un ataque devastador en el norte de Crimea el día de su nueva designación y fue disuelta oficialmente poco más de un mes después. Una segunda división comenzó a formarse en Transbaikal en febrero de 1942 y sirvió en los combates defensivos y ofensivos alrededor de Stalingrado, distinguiéndose finalmente lo suficiente como para ser redesignada como la 82.ª División de Fusileros de la Guardia . Sin embargo, el mundo no había visto lo último de la 321, ya que en la primavera de 1944 se formó una nueva división a partir de dos brigadas de fusileros existentes, que prestó un servicio muy meritorio durante todo ese tiempo, completando su trayectoria de combate en el noreste de Alemania y sirviendo en el período de posguerra.
La 2.ª División de la Milicia de Crimea comenzó a formarse el 20 de agosto de 1941 en Eupatoria . El 11 de septiembre se la consideraba "lista para el frente", al igual que su "hermana", la 1.ª División de la Milicia de Crimea . [1] El 24 de septiembre, la división fue redesignada como 321.a División de Fusileros. [2] Quedó bajo el mando del coronel Ivan Mikhailovich Aliev el mismo día. Su orden básico de batalla fue el siguiente:
El coronel Aliev permanecería al mando de la 1.ª Formación durante su corta existencia. La división fue asignada al 51.º Ejército del Frente de Crimea , pero todavía se estaba formando en octubre, ahora en el Ejército Costero Separado , cuando el 11.º Ejército alemán irrumpió en Crimea desde el norte, a través del istmo de Perekop . El 321 estaba directamente en el camino de esta ofensiva. Después de ser expulsado de sus posiciones, el comandante del ejército, general Ivan Petrov , ordenó una retirada de regreso a Eupatoria. El 31 de octubre, el destacamento de avanzada motorizada alemán del 11.º ejército capturó esa ciudad, y el 321.º ya había sido aislado y reducido a fragmentos. [4] Como no había recursos en Crimea para reconstruir la división, en esa misma fecha la 321 fue oficialmente disuelta. [5]
Una nueva división comenzó a formarse el 26 de febrero de 1942 en el Óblast de Chitá en el Distrito Militar de Transbaikal . Su orden de batalla siguió siendo el mismo que el de la primera formación. El teniente coronel Aleksei Ivanovich Valugin fue nombrado comandante en la misma fecha, y ocuparía ese puesto, con el mismo rango, durante casi seis meses. Aunque el cuartel general de la división se formó en Chita, los componentes de la división se formaron en todo el Transbaikal y la República Popular de Mongolia . [6] En marzo, se observó que la división tenía el 85% de su personal de nacionalidad Yakut o Buryat . [7] En mayo y junio, la división fue asignada al 36.º Ejército en el Frente Transbaikal para su entrenamiento, y en julio fue atacada hacia el oeste, donde llegó al 21.º Ejército del Frente de Stalingrado el 20 de julio. [8]
El 321 vio su primera acción nueve días después, siguiendo estas órdenes del STAVKA al Frente de Stalingrado:
[L]a misión principal del Frente durante los próximos días es, a toda costa, derrotar al enemigo que ha llegado a la orilla occidental del río Don al sur de Nizhne-Chirskaya a más tardar el 30 de julio mediante... el empleo de Las Divisiones de Fusileros 204 y 321 y el 23 Cuerpo de Tanques , que han llegado a la región de Kalach ...
Como ocurrió con muchos otros, el asalto planeado fracasó y dejó muy pocos resultados, en gran parte porque no se dispuso de tiempo suficiente para coordinarlo y controlarlo adecuadamente. [9] A principios de agosto, la división había sido transferida al 4.º Ejército de Tanques , que intentaba mantener una cabeza de puente de 50 kilómetros de ancho en la orilla occidental del Don y al mismo tiempo proteger los accesos a Stalingrado desde el noroeste. El 321 hizo todo lo posible para reforzar el flanco derecho del ejército. El 13 de agosto, el Sexto Ejército alemán lanzó un ataque de distracción contra este flanco con su XI Cuerpo de Ejército . Según informó el STAVKA :
El 321.º RD llevó a cabo feroces combates con una fuerza enemiga de hasta un regimiento de infantería con 50-60 tanques a partir de las 06.30 horas... y, bajo presión, las unidades de la división se retiraron [10-15 km] a Malyi Iarki-Mokryi. Línea Log Balka -Hill 134.4 a las 14.30 horas. Los combates se están librando en este sentido...
El ataque obligó a la división a retirarse, como esperaba el comandante del Sexto Ejército, general Paulus , y el 4.º Ejército de Tanques reforzó el sector con recursos antitanques. A pesar de este revés, la división se encontraba en mejor estado que la mayor parte del resto de su ejército, que estaba siendo rápidamente rodeado; El 14 de agosto, el 4.º Ejército de Tanques informó que el 321.º tenía un total de 7.544 hombres. Junto con las fuerzas que llegaban del 1.er Ejército de la Guardia , el 321.º recibió la orden de contraatacar el 17 de agosto para tratar de recuperar la situación, pero este esfuerzo fracasó y el 20 de agosto su fuerza había caído a 4.356 hombres. Sólo la llegada oportuna de las Divisiones de Fusileros de la Guardia 38 y 40 impidió que el cuerpo alemán liquidara la estrecha cabeza de puente al sur del Don desde Kremenskaya hasta Sirotinskaya. Esta cabeza de puente causaría más tarde mucho dolor al ejército alemán. Sin embargo, el 321 ya estaba diezmado y fue transferido al 1.er Ejército de Guardias. [10]
El 24 de agosto, el mayor general Ivan Alekseevich Makarenko tomó el mando de la división, que mantendría mientras durara la 2.ª Formación. El 3 de septiembre, la división estaba de regreso en el 21.º Ejército, todavía en la cabeza de puente de Kremenskaya. Al día siguiente se le ordenó atacar de nuevo al XI Cuerpo, en un intento de impedir que la 22.ª División Panzer avanzara hacia el este, hacia Stalingrado. Esto causó poca impresión, y durante los meses siguientes el 321 continuó manteniendo sus posiciones y reconstruyéndose. [11]
En noviembre, la división fue transferida al 65.º Ejército (el antiguo 4.º Ejército de Tanques) en el flanco derecho del Frente Don . En la planificación de la Operación Urano, el 21.º Ejército iba a tener un papel de liderazgo en la ruptura de la cabeza de puente de Kletskaya, pero el 65.º debía brindar apoyo a su izquierda. El 19 de noviembre, el 321 concentró sus fuerzas en un sector de 4 km desde Melo-Kletskii a Melo-Logovskii. Su objetivo inmediato era atacar hacia el sur a ambos lados del Mokryi Log Balka , que era la frontera entre el Tercer Ejército rumano y el Sexto Ejército alemán, y separarlos. En el evento, la 321.a y la vecina 304.a División de Fusileros se toparon con puntos fuertes alemanes hábilmente fortificados que los inmovilizaron, lo que llevó a ganancias insignificantes. Al tercer día, estas divisiones todavía avanzaban, lo que obligó a la 376.a División de Infantería a retroceder a sus siguientes posiciones, pero la 321.a tuvo que ser retirada parcialmente para descansar y reacondicionarse. El día 23 se ordenó a la división que reforzara la 4.ª División de Fusileros de la Guardia para apoderarse de Khmelevskii. Ese mismo día, el Sexto Ejército fue rodeado y la batalla se convirtió en asedio. [12]
Debido a órdenes de la STAVKA , el 27 de noviembre la 321, más otras dos divisiones del 65.º Ejército, se redesplegaron hacia el sur para reforzar el 5.º Ejército de Tanques , que luchaba por capturar puntos fuertes alemanes en los ríos Don y Chir . Al día siguiente, la división, junto con la 40.ª División de Fusileros de la Guardia , se estaba posicionando para atacar las posiciones alemanas en Oblivskaia . El 30 de noviembre, un ataque del 321, un regimiento de guardias y dos divisiones de caballería no logró tomar este punto fuerte, aunque se lograron algunos avances. En los días siguientes, se ordenó a la división que se pusiera a la defensiva. [13]
El 6 de diciembre, se ordenó a la 321.ª y a la vecina 119.ª División de Fusileros que prepararan un ataque que comenzaría al amanecer del 9 de diciembre para "forzar el río [Chir], tomar una cabeza de puente y proteger el compromiso de la [recién llegada 5.ª Mecanizada] cuerpo durante la primera mitad del día." En el día y hora señalados, dos regimientos de cada división atacaron en un sector de 6 kilómetros de ancho desde las afueras de Surovikino hacia el oeste hasta el pueblo de Sekretov, cruzando fácilmente la superficie helada del río, con dos brigadas mecanizadas concentradas en la retaguardia, listas para atacar. explotar hacia el sur. Sin embargo, los batallones de avanzada de los regimientos de fusileros se toparon con un intenso fuego del grupo de batalla Weicke del Grupo Stahel, defendiendo la orilla sur con el 301º Destacamento Panzer y un batallón de policía estonio. Además, la artillería alemana disparó intensamente por los flancos contra los fusileros, obligándolos a retirarse al suelo. El general Romanenko, comandante del 5.º Ejército de Tanques, estuvo presente y ordenó posponer la ofensiva hasta el día siguiente, cuando sería encabezada por las tropas mecanizadas. El 10 de diciembre, el 321 eliminó con éxito la cabeza de puente alemana en la orilla norte de Sekretov, pero siguió siendo incapaz de cruzar por sí solo. [14]
La siguiente fase de las operaciones soviéticas contra las fuerzas del Eje en la región de Stalingrado comenzó el 16 de diciembre. En ese momento, la 321 era una de las seis divisiones de fusileros del 5.º Ejército de Tanques. El Ejército había sido reducido por transferencias al 5.º Ejército de Choque y su 1.º Cuerpo de Tanques estaba "quemado" por los combates anteriores, por lo que su papel en la ofensiva, que comenzó el 18 de diciembre, fue principalmente inmovilizar a la 11.ª División Panzer en el bajo Chir para impedirle intervenir para ayudar al Octavo ejército italiano , que era el objetivo principal de la ofensiva. El 5.º Cuerpo Mecanizado atacó desde la estrecha cabeza de puente que había ganado una semana antes, mientras que el 321.º comenzó su asalto a través del río antes del amanecer, tomando la aldea de Dalne-Podgorskii con pequeños destacamentos de avanzada, antes de que los defensores pudieran reaccionar. Estos fueron seguidos por las fuerzas principales de los regimientos de la división, que avanzaron hacia el sur, abrumando las defensas del grupo de batalla Wagner de la 7.ª División de la Fuerza Aérea Alemana y arrojándolos hacia atrás entre 6 y 8 km hacia atrás. El ataque combinado amenazó con girar los flancos no sólo de la 7.ª GAF sino también de la 336.ª División de Infantería . Esto obligó al 11.º Panzer a intervenir el día 19, enfrentándose al 5.º Mecanizado al oeste del Sovkhoz No. 79. Los relatos de esta lucha de cada lado varían mucho, pero parece que los blindados alemanes recuperaron aproximadamente la mitad del terreno perdido por el 7.º GAF el día anterior. . El 5º Mecanizado estabilizó la situación al final del día en intensos combates, y la resistencia tanto de esta unidad como del 321 el 20 de diciembre obligó al 11º Panzer a abandonar sus esperanzas de restaurar las defensas a lo largo del Chir y pasar a la defensa. Después de continuos combates durante los dos días siguientes, el 5.º Mecanizado entregó su sector al 321.º y regresó para reponerse después de grandes pérdidas. Al 29 de diciembre, la división mantenía su presión, junto con las Divisiones de Fusileros de la Guardia 40.ª y 54.ª sobre el Grupo Stahel del Cuerpo Mieth en su saliente Tormosin entre los ríos Don y Chir. [15]
Tras la rendición alemana en Stalingrado, el 321 continuó sirviendo bajo el mando del 5.º Ejército de Tanques en las siguientes ofensivas en las regiones del bajo Don y Donbas . En reconocimiento a estos éxitos, el 19 de marzo de 1943, la división fue redesignada como 82.ª División de Fusileros de la Guardia . [16]
Después de una ausencia de más de un año del orden de batalla del Ejército Rojo, una nueva 321.ª División de Fusileros comenzó a formarse de abril al 9 de mayo de 1944, en el 1.º Ejército de Choque del 2.º Frente Báltico , basada en cuadros de la 14.ª Brigada de Fusileros y la 137.a Brigada de Fusileros. [17]
Esta brigada se formó como brigada de estudiantes a partir de unidades de entrenamiento (reserva) en el Distrito Militar del Cáucaso Norte en octubre de 1941. Fue asignada al Distrito Militar de Moscú en diciembre. [18] Durante ese mes ayudó a defender la capital, antes de ser reasignado al 1.er Cuerpo de Fusileros de la Guardia en las reservas del Frente Noroeste . La brigada sirvió en los difíciles combates alrededor de Demyansk durante finales del invierno hasta que intervino la rasputitsa . En este punto fue retirado a las reservas para su reconstrucción, luego fue comprometido nuevamente en junio de 1942, ahora directamente bajo el 1.er Ejército de Choque en el mismo Frente. En octubre regresó al 1.er Cuerpo de Fusileros de la Guardia y participó en varios otros ataques infructuosos alrededor de Demyansk que lo dejaron tan agotado que fue retirado hasta el Distrito Militar del Volga para otra reconstrucción a finales de año. [19]
A principios de febrero de 1943, la brigada fue enviada al norte para unirse al Frente Voljov , y se unió al 54º Ejército antes de la Operación Estrella Polar . Al final, esta ofensiva logró pocos avances en esta parte del frente. [20] En julio, la inteligencia del ejército alemán, basándose en prisioneros y documentos capturados, identificó el orden de batalla de la brigada de la siguiente manera:
En septiembre, cada batallón de fusileros se había reforzado de la siguiente manera:
Después de finales de 1943, la brigada fue asignada al 115.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 54.º Ejército. Durante la ofensiva de Leningrado-Novgorod, la 14.ª fue una de las unidades acreditadas por la liberación de Chudovo el 29 de enero de 1944, y recibió su nombre como honorífico. [21] Cuando el Frente Vóljov se disolvió en febrero de 1944, el 14.º fue trasladado de nuevo al 1.º Ejército de Choque, ahora en el 2.º Frente Báltico . En abril fue retirado del frente y disuelto. [22]
Formada en diciembre de 1941, en el Distrito Militar de Siberia , [23] esta brigada se movía en la Reserva del Alto Mando Supremo a finales de febrero de 1942, y se unió al 54.º Ejército en el Frente de Leningrado en marzo, justo al sur del lago Ladoga. el 54.º fue trasladado al Frente Voljov en junio, y el 137.º fue asignado al 4.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. [24] En agosto y septiembre la brigada luchó bajo estos comandos en la Segunda Operación Sinyavino . Muy dañada, como la mayoría de las otras unidades soviéticas en esta ofensiva, fue trasladada al Distrito Militar de Moscú para su reconstrucción. [25]
Una vez descansado y restaurado, en febrero de 1943, el 137.º fue asignado brevemente al nuevo 68.º Ejército que se formaba detrás del Frente Noroeste. A principios de abril fue trasladada al 1.er Ejército de Choque, pero a finales de junio la unidad volvió a las reservas del Frente. En septiembre se unió al 34.º Ejército , también en el Frente Noroeste, donde luchó como unidad separada y como parte del 96.º Cuerpo de Fusileros. [26] Fue en el 14.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 1.er Choque durante la ofensiva de Leningrado-Novgorod el 24 de febrero de 1944, cuando compartió el crédito con varias otras unidades por la liberación del importante centro de transporte de Dno [27] y según se le dio el nombre de la ciudad como título honorífico. [28] La brigada permaneció en el 1er Choque hasta abril, cuando se disolvió. [29]
La nueva división heredó los honores de batalla de estas brigadas; también heredó la Orden de la Bandera Roja del día 14. El coronel Vasilii Konstantinovich Chesnokov recibió el mando de la división, que mantendría hasta el final de la guerra. El orden de batalla de la división siguió siendo el mismo que el de las dos primeras formaciones. [30] Fue asignado al 90.º Cuerpo de Fusileros. A mediados de junio, la división probablemente todavía estaba absorbiendo y entrenando nuevos hombres, y el cuerpo en sí se había formado recientemente, por lo que al comienzo de la Operación Bagration se le asignó una tarea relativamente fácil: realizar ataques contra unidades del 16.º ejército alemán . [31]
El 8 de julio, cuando su frente entró en la ofensiva general, el 321 se enfrentaba a las defensas alemanas de la Línea Panther a unos 20 km al este de Ostrov . [32] Después de una severa batalla de desgaste, la ciudad fue finalmente liberada el día 21. Unos días más tarde, la división fue transferida al 111.º Cuerpo de Fusileros del 54.º Ejército en el 3.º Frente Báltico , y el 1 de agosto avanzaba hacia Letonia. Antes de fin de mes estaba de regreso en el 1.er Ejército de Choque, que ahora también estaba en el 3.er Frente Báltico, y el 12 de septiembre el 321.º había alcanzado posiciones al norte de Gulbene , casi en la frontera con Estonia. [33] El desgaste había cobrado su precio, y unos días más tarde la división fue retirada a la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción; mientras estuvo allí fue asignado al 116.º Cuerpo de Fusileros del 2.º Ejército de Choque . Permanecería bajo estas órdenes mientras dure. A finales de octubre, el 2.º Ejército de Choque fue asignado al 2.º Frente Bielorruso , donde también serviría mientras durara. [34]
Con el resto de su Frente, el 321 participó en la Ofensiva Vístula-Oder . Cuando comenzó el ataque del Frente el 14 de enero de 1945, se encomendó al 2.º Ejército de Choque la tarea de salir de la cabeza de puente de Rozan a través del río Narew , con el objetivo inmediato de tomar la ciudad de Ciechanow y luego, junto con el 65.º Ejército, eliminar el enemigo en el área de Pultusk . El 321, junto con su cuerpo, estaba en reserva y no entró en acción ese primer día ni el siguiente. El día 17, el 2.º Choque liberó Ciechanow, pero el 116.º Cuerpo permaneció en el segundo escalón. [35]
El 20 de febrero, cuando la ofensiva estaba a punto de entrar en su segunda etapa, el 321 estaba luchando, junto con su cuerpo y ejército, en la línea de los ríos Nogat y Vístula . Cuando entró en su tercera etapa el 6 de marzo, unidades del 116.º Cuerpo, con el apoyo del 8.º Cuerpo de Tanques de la Guardia, rompieron las defensas alemanas y comenzaron a luchar calle por calle por la ciudad de Preussisch Stargard . [36] Después de estos combates en Prusia Oriental, la división fue redesplegada para participar en la Ofensiva de Pomerania Oriental y luego en la Operación Ofensiva Estratégica de Berlín, poniendo fin a la guerra cerca de Stralsund en la costa báltica . [37]
Al concluir las hostilidades, la división había recibido el título completo de 321.º Fusilero, Chudovo-Dno, Orden de la División de la Bandera Roja (en ruso: 321-я стрелковая Чудовско-Дновская Краснознамённая дивизия). Pasó a formar parte del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania , todavía en el 116.º Cuerpo de Fusileros del 2.º Ejército de Choque, donde permaneció hasta ser retirado a Dnipropetrovsk en el Distrito Militar de Jarkov en febrero de 1946. [38] La división pasó a formar parte del 14.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y en mayo de 1946 se convirtió en la 38.ª Brigada de Fusileros. La brigada y su cuerpo pasaron a formar parte del Distrito Militar de Kiev meses después. En marzo de 1947 la brigada se disolvió. [39]