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3200 Faetón

3200 Faetón ( / ˈf . ə ˌ θ ɒ n / ; anteriormente a veces escrito Faetón ), designado provisionalmente 1983 TB , es un asteroide activo [ 8] Apolo con una órbita que lo acerca al Sol más que cualquier otro asteroide nombrado (aunque hay numerosos asteroides sin nombre con perihelios más pequeños, como (137924) 2000 BD 19 ). [9] Por esta razón, fue nombrado en honor al mito griego de Faetón , hijo del dios del sol Helios . Tiene 5,8 km (3,6 mi) de diámetro [6] y es el cuerpo padre de la lluvia de meteoros Gemínidas de mediados de diciembre. Con un arco de observación de más de 35 años, tiene una órbita muy bien determinada . [1] La distancia de aproximación a la Tierra en 2017 de unos 10 millones de km se conocía con una precisión de ±700 m. [1]

Descubrimiento

Faetón fue el primer asteroide descubierto mediante imágenes de una sonda espacial. Simon F. Green y John K. Davies lo descubrieron en imágenes del 11 de octubre de 1983, mientras buscaban datos del Satélite Astronómico Infrarrojo (IRAS) en busca de objetos en movimiento. Fue anunciado formalmente el 14 de octubre en IAUC 3878 junto con la confirmación óptica de Charles T. Kowal , quien informó que tenía apariencia de asteroide. Su designación provisional fue 1983 TB , y más tarde recibió la designación numérica y el nombre 3200 Faetón en 1985.

Características orbitales

Animación de la órbita de Faetón 3200
   Sol  ·    Mercurio  ·    Venus  ·    Tierra  ·    Marte  ·   3200 Faetón

Faetón está clasificado como un asteroide Apolo , ya que su semieje mayor orbital es mayor que el de la Tierra en 1,27  UA (190 millones de km; 118 millones de mi). También se sospecha que es un miembro de la familia de asteroides Pallas . [10]

Su característica más notable es que se acerca al Sol más que cualquier otro asteroide con nombre: su perihelio es de solo 0,14 UA (20,9 millones de km; 13,0 millones de mi), menos de la mitad de la distancia perihelio de Mercurio . Es un asteroide que cruza Mercurio , Venus , la Tierra y Marte como resultado de su alta excentricidad orbital. La temperatura superficial en el perihelio podría alcanzar alrededor de 1025 K (750 °C; 1390 °F).

Faetón es un posible candidato para detectar efectos de relatividad general y/o de achatamiento solar en su movimiento orbital debido a los frecuentes acercamientos al Sol. [11] Los asteroides Apolo (155140) 2005 UD y (225416) 1999 YC comparten órbitas similares con Faetón, lo que sugiere un posible origen de ruptura común. [12] [13]

Asteroide potencialmente peligroso

Faetón está clasificado como un asteroide potencialmente peligroso (PHA), [1] [14] pero eso no significa que exista una amenaza de impacto a corto plazo. Es un asteroide potencialmente peligroso simplemente como resultado de su tamaño ( magnitud absoluta H ≤ 22 ) y la distancia mínima de intersección de la órbita de la Tierra ( MOID de la Tierra ≤ 0,05 UA ). [15] La distancia mínima de intersección de la órbita de la Tierra (E-MOID) es 0,01945 UA (2.910.000 km; 1.808.000 mi), que se define como la distancia más corta entre la órbita de Faetón y la órbita de la Tierra. [1] Con un arco de observación de más de 30 años, la órbita de Faetón se entiende muy bien con muy pocas incertidumbres. [1] Los acercamientos de Faetón están bien limitados para los próximos 400 años. [11]

Cronología de los acercamientos de grandes objetos cercanos a la Tierra desde 1981  (A)

Características físicas

La expulsión de polvo de Faetón probablemente se debe a un mecanismo similar al que se produce cuando el lodo del fondo de un lago seco se agrieta por el calor.

Faetón es un asteroide con características bastante inusuales, ya que su órbita se asemeja más a la de un cometa que a la de un asteroide; se lo ha denominado " cometa de roca ". [16] En estudios realizados por la nave espacial STEREO de la NASA en 2009 y 2012, se ha observado un rápido brillo y una cola de polvo. [17] [18] [19] Es posible que el calor del Sol esté causando fracturas similares a las grietas de lodo en el lecho seco de un lago . [20] Esto ocurre porque la órbita de Faetón lo lleva más cerca del Sol que cualquier otro asteroide con nombre (0,14  UA en el perihelio ), lo que provoca un calentamiento extremo y suficiente presión de radiación solar para empujar cualquier pieza separada fuera de la superficie del asteroide. Desde su descubrimiento, se encontraron varios otros objetos que exhibían características mixtas de cometas y asteroides, como 133P/Elst–Pizarro , lo que dio lugar a una nueva clase de objetos denominados " asteroides activos ". [8]

En 2018, las observaciones revelaron que Faetón era de color azul. Esto es extremadamente raro, ya que la mayoría de los asteroides tienden a ser grises o rojos. [21] [22] En 2020, un estudio polarimétrico reveló que Faetón tiene una superficie con pendientes pronunciadas cubiertas por una mezcla de regolito con guijarros más grandes. [23] La composición de Faetón se ajusta a la noción de su origen cometario; se clasifica como un asteroide de tipo F porque está compuesto de material oscuro [1] [7] o un asteroide de tipo B debido a su color azul. [24] En 2022 se demostró [25] [26] cómo el color azul de Faetón y su actividad de emisión similar a la de un cometa rocoso se pueden explicar por los efectos del intenso calentamiento solar en el perihelio que provoca la sublimación de cualquier material orgánico refractario de color rojo oscuro, hierro en nanofase (nFe0) y piroxeno en su superficie.

El análisis de un espectro de emisividad espectral de infrarrojo medio del telescopio espacial Spitzer mostró que Faetón está vinculado a las raras condritas carbonáceas de tipo Yamato (CY) . [27] Un análisis posterior de este espectro confirmó la presencia de olivino rico en Mg , carbonatos y sulfuros de Fe . Estos minerales se descomponen a las temperaturas que alcanza Faetón en el perihelio, lo que resulta en desgasificación, en un proceso llamado descomposición térmica . Se cree que este proceso conduce a la eyección de polvo y puede explicar la formación de la corriente de meteoros Gemínidas.

Lluvia de meteoritos

Poco después de su descubrimiento, Fred Whipple observó que los "elementos orbitales de 1983 TB mostrados en IAUC 3879 son virtualmente coincidentes con los elementos orbitales medios de 19 meteoros Gemínidas fotografiados con las cámaras de meteoros super-Schmidt". [28] En otras palabras, Faetón es el cuerpo progenitor largamente buscado de la lluvia de meteoros Gemínidas de mediados de diciembre.

Vuelo planeado

DESTINY + (Demonstration and Experiment of Space Technology for INterplanetary voYage Phaethon flyby dUSt science) es una misión planificada para sobrevolar 3200 Phaethon, así como varios cuerpos menores que se originan en él. La nave espacial está siendo desarrollada por la agencia espacial japonesa JAXA , y demostrará tecnologías avanzadas para la futura exploración del espacio profundo. DESTINY + está previsto que se lance no antes de 2024. [29]

Aproximaciones cercanas

Faetón se acercó a 0,120895  UA (18 085 600 km; 11 237 900 mi) de la Tierra el 10 de diciembre de 2007, [1] y fue detectado por radar en Arecibo . [11] Cuando Faetón llegó al perihelio en julio de 2009, se encontró que era más brillante de lo esperado. [30] [31] Durante su aproximación, la nave espacial STEREO -A detectó un brillo inesperado, aproximadamente por un factor de dos. [16]

Enfoque 2010

Faetón fotografiado el 25 de diciembre de 2010 con el telescopio de 37 cm. 14Telescopio Rigel en el Observatorio Winer por Marco Langbroek

Enfoque 2017

El 16 de diciembre de 2017, a las 23:00  UT , Faetón pasó a 0,06893169 UA (10 312 034 km; 6 407 601 mi) de la Tierra (27 distancias lunares ). [1] La distancia de aproximación a la Tierra se conocía con una precisión de 3 sigma de ±700 m. [1] [a] Esta fue la mejor oportunidad hasta la fecha para las observaciones de radar de Goldstone y Arecibo , con una resolución de 75 metros/píxel (246 pies/píxel). [11]

El asteroide era lo suficientemente brillante como para ser visto con telescopios pequeños, alcanzando una magnitud máxima de 10,8 entre el 13 y el 15 de diciembre, mientras que se atenuaba ligeramente hasta la magnitud 11 el 16 de diciembre en su aproximación más cercana. [32] Arecibo realizó observaciones de Faetón entre el 15 y el 19 de diciembre. [6] No se acercará a la Tierra más que en 2017 hasta el 14 de diciembre de 2093, cuando pasará a 0,01981 UA (2 964 000 km; 1 841 000 mi) de la Tierra. [1] [33]

Notas

  1. ^ En 2014, el JPL 374 (fecha de resolución 12 de septiembre de 2014) mostró una distancia de aproximación a la Tierra de 2017 con una precisión de ±80 km. Matemática: (MÁXIMO−MÍN) * UA / 2

Referencias

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  2. ^ "faetón" . Diccionario Oxford de inglés (edición en línea). Oxford University Press . (Se requiere suscripción o membresía a una institución participante).
  3. ^ Ubicación del observador del JPL Horizons: @sun (el perihelio ocurre cuando el deldot cambia de negativo a positivo).
  4. ^ "(3200) Órbita de Faetón". Centro de planetas menores . Consultado el 5 de junio de 2019 .
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