El 312th Aeronautical Systems Group es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Estuvo activa por última vez en junio de 2010 en la Base Aérea Wright-Patterson , Ohio, donde era un componente del Comando de Material de la Fuerza Aérea .
Durante la Segunda Guerra Mundial , como el 312th Bombardment Group , operó principalmente en el Teatro del Pacífico Suroeste como una unidad de bombarderos ligeros A-20 Havoc asignada a la Quinta Fuerza Aérea . El grupo también voló el B-32 Dominator en varias misiones de combate de evaluación al final de la guerra. Recibió la Mención de Unidad Distinguida y la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas por su servicio de combate en Nueva Guinea ; el Pacífico Occidental; Leyte y Luzón .
El 312.º Grupo de Bombardeo se activó el 15 de marzo de 1942 en Bowman Field ( Fort Knox ), Kentucky. Fue redesignado como 312.º Grupo de Bombardeo (en picado) en julio de 1942 y entrenó en los Estados Unidos durante varios meses con aviones Douglas A-24 Banshee , Vultee V-72 , North American A-36 Apache y Curtiss P-40 Warhawk . [2]
La unidad fue desplegada en el suroeste del Pacífico entre octubre y diciembre de 1943 y asignada a la Quinta Fuerza Aérea . Fue nuevamente designada como 312th Bombardment Group (Light) en diciembre de 1943. Comenzó sus operaciones en Nueva Guinea , realizando misiones de patrulla y escolta. Tras su conversión al Douglas A-20 Havoc , el grupo atacó aeródromos, concentraciones de tropas, posiciones de artillería, puentes y almacenes en las costas norte y oeste de Nueva Guinea. Se trasladó a Filipinas en noviembre de 1944 y brindó apoyo a las tropas terrestres y atacó aeródromos e instalaciones de transporte.
El 312.º recibió una Mención de Unidad Distinguida por sus acciones contra las plantas japonesas de butanol en Formosa , del 25 de marzo al 4 de abril de 1945.
El 312.º fue seleccionado para llevar a cabo pruebas de operación de campo del Consolidated B-32 Dominator a mediados de 1945 y realizó vuelos de prueba sobre Luzón y Formosa en junio de 1945. El B-32 había estado en desarrollo desde antes de la Segunda Guerra Mundial, pero un período de desarrollo prolongado retrasó las versiones de producción de la aeronave hasta 1945. Los dos primeros B-32 llegaron a Luzón el 2 de mayo, y un tercer avión llegó al día siguiente.
La primera misión de combate tuvo lugar el 29 de mayo de 1945. Se trataba de un ataque contra un depósito de suministros japonés en el valle de Cagayán, en Luzón. Los tres Dominator iban a participar, pero uno abortó el despegue. Los otros dos se dirigieron al objetivo. No hubo oposición enemiga y los bombardeos se realizaron desde una altitud de 10.000 pies, y ambos aviones regresaron sin incidentes. Esta incursión fue seguida por una serie de ataques a objetivos japoneses en Filipinas, en Formosa y en la isla de Hainan en el golfo de Tonkín . La única oposición encontrada durante estas misiones fue un fuego antiaéreo bastante impreciso. Por tanto, las pruebas se consideraron un éxito y se hicieron planes para convertir todo el 386.º Escuadrón de Bombardeo a B-32. El 312.º estaba programado para trasladarse a Okinawa tan pronto como se completara la conversión del 386.º Escuadrón de Bombardeo a los B-32.
En julio de 1945, la unidad fue rebautizada como 312th Bombardment Group, Heavy y se trasladó a Okinawa en agosto de 1945, donde recibió seis aviones más. Después de que se hubieran realizado las misiones de la bomba atómica , se realizaron operaciones de combate con los B-32 a pesar del alto el fuego de facto que se había declarado tras el bombardeo de Nagasaki . Durante este tiempo, los B-32 volaron principalmente en misiones de reconocimiento fotográfico, la mayoría de las cuales no encontraron oposición. Sin embargo, el 17 de agosto, un grupo de 4 B-32 que volaban sobre Tokio fueron atacados por fuego antiaéreo dirigido por radar y fueron atacados por cazas japoneses. El avión estadounidense escapó con solo daños menores, y se atribuyó la muerte de un caza confirmado y dos probables. Durante una misión de reconocimiento sobre Tokio el 18 de agosto, dos B-32 fueron atacados por cazas japoneses. Los artilleros estadounidenses se adjudicaron dos derribos y uno probable, pero un avión fue gravemente herido y uno de sus tripulantes murió y dos resultaron heridos. Esta resultó ser la última acción de combate de la Segunda Guerra Mundial.
La última misión Dominator de la guerra fue realizada por cuatro B-32 el 28 de agosto en una misión de reconocimiento a Tokio. La misión fue un desastre, aunque no por ninguna acción enemiga. El 42-108544 perdió un motor al despegar y se salió de la pista. Los 13 hombres a bordo perecieron cuando el avión explotó y se incendió. En el camino de regreso desde el objetivo, el 42-108528 perdió potencia en dos de sus cuatro motores. El piloto del avión ordenó a la tripulación que saltara, pero dos hombres murieron.
Después del Día de la Victoria sobre Japón, se ordenó a los B-32 supervivientes que regresaran a Estados Unidos, poniendo fin al programa de pruebas. El 312.º permaneció en Okinawa hasta diciembre, cuando regresó a Estados Unidos. Fue desactivado el 6 de enero de 1946.
El 312.º se entrenó en la reserva a partir de 1947, y fue redesignado como el 312.º Grupo de Bombardeo (Muy Pesado) y equipado con B-29 Superfortress . Fue desactivado en 1949.
Fue reactivada en 1954 y entrenada para mantener la competencia en operaciones de cazabombarderos con armas convencionales hasta septiembre de 1955, luego cambió a entrenamiento para mantener la competencia en combate con armas atómicas . Desde abril de 1956 hasta octubre de 1957, el ala rotó escuadrones tácticos a Francia, seis meses a la vez. Se desactivó cuando la 312.ª Ala de Cazabombarderos adoptó la organización Tri-Deputate y asignó todos los escuadrones de vuelo directamente al ala.
El grupo se consolidó con el Grupo de Sistemas F-16 como el 312º Grupo de Sistemas Aeronáuticos en 2006, con la responsabilidad de la ejecución del programa para desarrollar, adquirir, desplegar y modernizar capacidades; y apoyar la gestión del ciclo de vida del F-16 para los Estados Unidos y los socios de la coalición.
Las responsabilidades de la unidad también incluían la identificación, coordinación e implementación de la planificación de capacidad/integración horizontal en apoyo del concepto de operaciones de ataque global y ataque persistente global.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.