La Indy Japan 300 presentada por Bridgestone fue una carrera de la Indy Racing League IndyCar Series que se llevó a cabo en Twin Ring Motegi en Motegi, Japón . La carrera de 2008 marcó la primera victoria histórica de una mujer piloto en las carreras de ruedas abiertas estadounidenses cuando Danica Patrick de Andretti-Green Racing tomó la bandera a cuadros.
La primera carrera de monoplazas estadounidense en Japón se celebró en 1966 en el Fuji Speedway . Jackie Stewart ganó la Fuji Japan 200, que se celebró como carrera de exhibición y no se otorgaron puntos para el campeonato. La USAC no volvió.
Durante un breve período a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, la serie CART exploró las perspectivas de celebrar una carrera en Japón . Las posibles ubicaciones serían Suzuka , Fuji o un circuito callejero en otra ciudad. La FIA se opuso, citando conflictos con la Fórmula Uno y otros intereses. Además, se establecieron reglas que exigían que cualquier carrera de CART fuera de América del Norte se celebrara en un óvalo. A pesar de las objeciones, en 1991 CART hizo su primer viaje a través del Océano Pacífico y celebró una carrera callejera en Surfer's Paradise, Australia . Los planes para una carrera en Japón fueron descartados.
En 1994, Honda se unió a la serie CART y, en 1996, tuvo un gran éxito. El interés por celebrar una carrera en Japón resurgió y, tras la finalización del óvalo Twin Ring Motegi, se celebró una carrera por primera vez en 1998 sin objeciones de la FIA. La carrera continuó como un evento CART hasta 2002. En 2003, Honda cambió de alianzas a la Indy Racing League y la carrera se convirtió en un evento de la IndyCar Series. El 9 de febrero de 2011, se anunció que la serie no regresaría a Motegi para la temporada 2012. [ 1]
De 2003 a 2006, la carrera marcó la última carrera de la IRL antes de las 500 Millas de Indianápolis . El tiempo de viaje prolongado requerido generalmente hizo que la carrera se llevara a cabo el fin de semana anterior o posterior a la Pascua , lo que dejaba una o dos semanas de viaje y tiempo de descanso hasta que comenzaran las prácticas en Indianápolis a principios de mayo. Esta situación fue muy impopular para los fanáticos y para la televisión, porque dejó un gran vacío en el calendario e interrumpió la continuidad que condujo al evento principal de la serie. En 2007, la carrera en Kansas Speedway se trasladó inmediatamente después de Motegi para ser la carrera anterior a las 500 Millas de Indianápolis.
En 2008, tras la unificación de los monoplazas, la carrera formó parte del fin de semana único de "doble jornada" con el Gran Premio de Long Beach . Los equipos de la IRL existentes corrieron en Motegi, y los antiguos equipos de Champ Car corrieron en Long Beach. Para 2009, en un esfuerzo por reorganizar el calendario de IndyCar, la carrera se trasladó a septiembre (intercambiándola con el evento de MotoGP ) en el Día del Respeto a los Mayores y los días festivos del equinoccio de otoño , que también se mantuvieron en 2010.
Tras el terremoto y tsunami de 2011 en Japón, se anunció que el evento de 2011 se trasladaría al circuito de 2,98 millas (utilizado por MotoGP, pero que utilizaba un carril de boxes ovalado en lugar del carril de boxes tradicional debido a la falta de espacio) debido a los daños en el óvalo. [2] El evento de 2011 fue la última carrera, una decisión que se tomó antes y no estuvo relacionada con el terremoto y el tsunami.