Mathilde fue visitada por la sonda espacial NEAR Shoemaker en junio de 1997, en su camino hacia el asteroide 433 Eros . Durante el pequeño sobrevuelo, la sonda tomó imágenes de un hemisferio del asteroide, revelando muchos cráteres grandes que habían excavado depresiones en la superficie. Fue el primer asteroide carbonoso en ser explorado y, hasta la visita de 21 Lutetia en 2010, fue el asteroide más grande visitado por una sonda espacial .
Historial de observación
En 1880, a Johann Palisa, director del Observatorio Naval de Austria ( 538 ), se le ofreció un puesto como asistente en el recién terminado Observatorio de Viena . Aunque el trabajo representó un descenso para Johann, le dio acceso al nuevo refractor de 27 pulgadas (690 mm) , el telescopio más grande del mundo en ese momento. En este punto, Johann ya había descubierto 27 asteroides, y emplearía los instrumentos de Viena de 27 pulgadas (690 mm) y 12 pulgadas (300 mm) para encontrar 94 asteroides adicionales antes de jubilarse. [9]
Entre sus descubrimientos se encuentra el asteroide 253 Mathilde, encontrado el 12 de noviembre de 1885. Los elementos orbitales iniciales del asteroide fueron calculados por VA Lebeuf, otro astrónomo austríaco que trabajaba en el Observatorio de París . [10] El nombre del asteroide fue sugerido por Lebeuf, en honor a Mathilde, la esposa de Moritz Loewy , quien era el subdirector del observatorio en París. [1] [10]
En 1995, las observaciones terrestres determinaron que Mathilde es un asteroide de tipo C. También se descubrió que tiene un período de rotación inusualmente largo de 418 horas. [10]
Mathilde es muy oscuro, con un albedo comparable al asfalto fresco , [12] y se cree que comparte la misma composición que los meteoritos de condrita carbonácea CI1 o CM2 , con una superficie dominada por minerales filosilicatos . [13] El asteroide tiene varios cráteres extremadamente grandes , y los cráteres individuales reciben su nombre de yacimientos de carbón y cuencas de todo el mundo. [14] Los dos cráteres más grandes, Ishikari (29,3 km) y Karoo (33,4 km), son tan anchos como el radio promedio del asteroide. [4] Los impactos parecen haber desprendido grandes volúmenes del asteroide, como lo sugieren los bordes angulares de los cráteres. [8] La uniformidad en el brillo y el color era visible en los cráteres y no había apariencia de capas, por lo que el interior del asteroide debe ser muy homogéneo. Hay indicios de movimiento de material a lo largo de la dirección de la pendiente descendente. [4]
La densidad medida por NEAR Shoemaker, 1.300 kg/m 3 , es menos de la mitad de la de una condrita carbonácea típica; esto puede indicar que el asteroide es un montón de escombros muy poco compactados . [5] Lo mismo ocurre con varios asteroides de tipo C estudiados por telescopios terrestres equipados con sistemas de óptica adaptativa ( 45 Eugenia , 90 Antiope , 87 Sylvia y 121 Hermione ). Hasta el 50% del volumen interior de Mathilde consiste en espacio abierto. Sin embargo, la existencia de un escarpe de 20 km de longitud puede indicar que el asteroide tiene cierta resistencia estructural, por lo que podría contener algunos componentes internos grandes. [11] La baja densidad interior es un transmisor ineficiente del choque del impacto a través del asteroide, lo que también ayuda a preservar las características de la superficie en un alto grado. [4]
La órbita de Mathilde es excéntrica , lo que la lleva a los confines del cinturón. No obstante, la órbita se encuentra completamente entre las órbitas de Marte y Júpiter ; no cruza las órbitas planetarias. También tiene uno de los períodos de rotación más lentos de los asteroides conocidos: la mayoría de los asteroides tienen un período de rotación en el rango de 2 a 24 horas. [15] Debido a la baja velocidad de rotación, NEAR Shoemaker lamentablemente solo pudo fotografiar el 60% de la superficie del asteroide. La baja velocidad de rotación puede explicarse por un satélite que orbita el asteroide, pero una búsqueda de las imágenes de NEAR no reveló ninguna mayor de 10 km de diámetro ni 20 veces el radio de Mathilde. [16]
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Enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con (253) Mathilde.
Bowell, Ted y Koehn, Bruce (2 de septiembre de 2007). "Base de datos de elementos orbitales de asteroides". Observatorio Lowell . Consultado el 2 de septiembre de 2007 .
Staff (28 de agosto de 2007). «Circunstancias del descubrimiento: Planetas menores numerados». Minor Planet Center. Archivado desde el original el 10 de mayo de 2008. Consultado el 2 de septiembre de 2007 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
Hall, Alan (30 de junio de 1997). "NEAR-ing Mathilde". Scientific American . Consultado el 29 de agosto de 2007 .
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253 Mathilde en AstDyS-2, Asteroides: sitio dinámico
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