El 25º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética se reunió en Moscú del 24 de febrero al 5 de marzo de 1976. El secretario general Leonid Brezhnev saludó a 4.998 delegados soviéticos y representantes de 96 países extranjeros. Entre las naciones gobernadas por comunistas , sólo la República Popular China y Albania no enviaron representantes. [1] El congreso en sí produjo pocas sorpresas, y el énfasis principal se puso en la estabilidad de la situación política y económica y las perspectivas de éxito continuo en el futuro. Brezhnev declaró que la URSS no invadiría ni lucharía contra otros países, pero también afirmó que apoyaría los movimientos de liberación nacional, a pesar de la distensión . Se hizo poca mención de los problemas fundamentales que enfrentaba la Unión Soviética : la desaceleración de la tasa de crecimiento económico , la baja producción agrícola a pesar de las fuertes inversiones. Las únicas voces críticas que se alzaron fueron las de los comunistas extranjeros. El líder comunista francés Georges Marchais boicoteó el congreso después de criticar la represión de los disidentes por parte de la Unión Soviética.
Un problema importante al que se enfrentaban los líderes soviéticos, y que continuamente se eludía, era la necesidad de rejuvenecer el Politburó , que fue elegido en la primera sesión plenaria del 25º Comité Central . La composición del 25.º Politburó cambió ligeramente con respecto al 24.º Politburó , con la destitución del secretario de Agricultura soviético, Dmitry Polyansky, a raíz del fracaso de la cosecha de cereales de 1975, [2] y la incorporación de dos nuevos miembros de pleno derecho promovidos desde el estatus de candidato. , Dmitriy Ustinov y Grigory Romanov . La resta de uno y la suma de dos elevaron el número total de miembros a 16. La edad promedio de los miembros era de 66 años. El propio Brezhnev tenía 69 años.