La 24.ª División de Infantería ( en alemán : 24. Infanterie-Division ) fue una división de infantería del ejército alemán activa en la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en todo el Frente Oriental en enfrentamientos como los Asedios de Sebastopol y Leningrado , y finalmente fue destruido en la Bolsa de Curlandia en 1945.
La 24.ª División de Infantería se formó el 15 de octubre de 1935 en Chemnitz y quedó bajo el mando del teniente general Werner Kienitz hasta abril de 1938, cuando el mando pasó al teniente general Sigismund von Förster. En noviembre, el teniente general Friedrich Olbricht fue nombrado comandante. El 171.º Regimiento de Infantería fue separado de esta división en agosto de 1939 y entregado a la 56.ª División de Infantería recién activada , mientras que elementos del estado mayor de la 24.ª Infantería fueron entregados a la 87.ª División de Infantería . [1]
La división entró en acción por primera vez en septiembre de 1939 durante la invasión soviético-alemana de Polonia, como parte del X Cuerpo del recién formado 8.º Ejército . [2] La división atacó a través de Silesia en el suroeste de Polonia, pero los componentes del X Cuerpo comenzaron a extenderse sobre un área amplia. A pesar de que el coronel general von Rundstedt advirtió al comandante del 8.º ejército sobre la debilidad, evidentemente poco se hizo, ya que pronto encontraron una feroz resistencia polaca a lo largo del Bzura antes de girar hacia el norte hacia el río Vístula . [3] [4] El 5 de septiembre, la división estaba a orillas del Warta e intentaba cruzar el río. Al resistir el intenso fuego antipersonal polaco, la llegada de la 10.ª División de Infantería ayudó sustancialmente a la 24.ª a despejar los bancos. Al final del día la división entró en Glinno . [5]
Moviéndose cerca del pueblo de Piatek con la 30.ª División de Infantería y la 1.ª División Panzer cerca de las orillas del Vístula , unas ocho divisiones del ejército polaco permanecieron ocultas de la inteligencia alemana entre ellas y la 4.ª División Panzer en las afueras de Varsovia . [5] Al final de la campaña, se calculó que un tercio de los muertos de la división habían perecido a lo largo del río Bzura ; 155 hombres murieron en combate y otros 433 resultaron heridos. [5]
Permaneciendo en la Polonia ocupada hasta diciembre, la división fue enviada de regreso a Eifel como división de reserva para el 12.º Ejército durante la campaña oriental. En febrero siguiente, el teniente general Friedrich Olbricht fue reemplazado por Obernitz. [1]
Aunque varios registros relacionados con la 24.ª División de Infantería fueron destruidos en un incendio, se puede deducir que las acciones del 102.º Regimiento fueron lo suficientemente significativas como para que su comandante de regimiento, Otto von Knobelsdorff, ganara un elogio divisional. [6]
En mayo de 1940, el 12.º ejército atacó Francia entrando por Luxemburgo ; La 24.ª División participó como componente del VI Cuerpo. Desafortunadamente, su avance se vio frenado gracias a un avance panzer anterior que dificultó la conducción de las unidades movilizadas. Al llegar a la frontera con Bélgica, el cuerpo no esperó para eliminar la resistencia, lo que provocó que sus divisiones de infantería y la 2.ª y 6.ª Divisiones Panzer sufrieran bajas. [7] En el transcurso del 15 al 17 de mayo, las fuerzas alemanas ocuparon y reocuparon la aldea de Stonne mientras luchaban contra los tanques franceses. Las Divisiones de Infantería 16 y 24 tomaron el relevo de la 10. División Panzer y el Regimiento de Infantería Großdeutschland . Los dos ocuparon el pueblo por última vez en 1745, y la resistencia francesa en la zona estuvo presente hasta el 25 de mayo .
En junio, fue transferido al VII Cuerpo del 16.º Ejército y enviado a través del Mosa bajo su nuevo comandante, el general de infantería Hans von Tettau . [1] En julio, una vez terminada la Batalla de Francia , el posicionamiento de las divisiones se relajó y el 24.º, ahora parte del IV Cuerpo del 9.º Ejército , continuó vigilando el país y fue trasladado al estuario del Escalda a lo largo del río Bélgica. Frontera con los Países Bajos. La división continuó vigilando el estuario en abril de 1941, aunque ahora como parte del XXXVII Cuerpo. Durante el período de calma, los cuadros a nivel de regimiento fueron entregados a la recién activada 113.a División de Infantería . [1]
En mayo de 1941, la división fue trasladada de regreso a la Polonia ocupada, estacionada en Galicia con el IV Cuerpo, que ahora formaba parte del 17.º Ejército . Al mes siguiente, la Wehrmacht realizó un gran asalto a la Unión Soviética, con el 17.º Ejército, parte del Grupo de Ejércitos Sur, atacando y ocupando la ciudad ucraniana de Vinnytsia . [8] En agosto la 24.ª División fue asignada temporalmente al XXXXIV Cuerpo del 1.º Panzergruppe mientras participaba en el cerco masivo de las tropas soviéticas al sur de Uman ; el mes siguiente vio el regreso de la división al IV Cuerpo cuando tomó Kiev . Durante la Batalla de Kiev , la 24.ª División de Infantería atacó desde Kremenchuk en el sureste a lo largo del Dnieper , ayudando en el cerco de la capital ucraniana. [9] La división permaneció como fuerza de ocupación hasta finales de octubre; Mientras tanto, el Grupo de Ejércitos Sur continuó su avance hacia el Mar Negro sin él. En su época como fuerza de ocupación, existía cierto nivel de confusión entre los hombres, que estaban desconcertados por la sofisticación tecnológica soviética en relación con las representaciones propagandísticas, particularmente con el material educativo. [10] El 15 de octubre se presentó un informe de la división sobre los prisioneros de guerra soviéticos que transportaban: 1.000 habían muerto por agotamiento y ejecuciones en las largas marchas. También en el informe había una queja sobre el estado de los campos de prisioneros de guerra; El campamento número 182 de Oleksandriya tenía alojamiento para sólo 20.000 personas, y Novoukrainka sólo para 10.000; esto no era suficiente para albergar a las impresionantes figuras que los alemanes ya habían rodeado con sus tácticas de Blitzkrieg. Este informe surgió en un juicio por crímenes de guerra que incluyó al general de infantería Karl von Roques , quien recibió el informe. [11]
Al reincorporarse al Grupo de Ejércitos Sur en Crimea , la división fue trasladada al LIV Cuerpo del 11.º Ejército . Con las fuerzas soviéticas en la región demasiado bien defendidas para que el ejército de Erich von Manstein las derrotara, las fuerzas del eje sitiaron la ciudad convertida en fortaleza de Sebastopol hasta junio de 1942, cuando finalmente asaltaron el puerto. El 9 de junio, la división tomó el control de la estación de tren de la montaña Mekenziyevy y el día 13 del Fuerte Stalin. El día 17, con la ayuda de elementos del 197.º Batallón Sturmgeschütz, los fuertes "Dnepr"; "GPU" y "Molotov" cayeron el mismo día. [12]
Bartenyevka fue capturada el día 18, [13] seguida por una batería antiaérea en la colina Malenkhov y un tren blindado más tarde en junio. El 28 de junio, elementos de la 24.ª Infantería y la 22.ª División de Infantería Aérea de Desembarco cruzaron un tramo de la Bahía Norte en una operación para flanquear la retaguardia del Ejército Rojo. Al día siguiente, el resto de las dos divisiones cruzaron la bahía de Severnaya para continuar el asalto. Al final del asedio, la división había perdido el 30% de sus hombres: registrados en 11.148 el 1 de junio, el 1 de julio eran 8.811. [1] [14]
Poco después de su éxito en Crimea, la 24.ª División de Infantería fue enviada hacia el norte como parte del Grupo de Ejércitos A con el XXX Cuerpo del 11.º Ejército para participar en la Operación Nordlicht . [15]
Sin embargo, el 8.º ejército soviético irrumpió siete kilómetros en las líneas alemanas alrededor de Leningrado desde el oeste de Gaytolovo como parte de la ofensiva Sinyavino ; como tal, las Divisiones de Infantería 24 y 170 ; La 5.ª División de Montaña y la 28.ª División Jäger primero tuvieron que reforzar los elementos del 11.º y 18.º Ejército ya presentes antes de su llegada el día 28. Al mes siguiente, la división participó en la contraofensiva, moviéndose desde el sur para embolsarse la fuerza soviética. [16] [17]
El 19 de febrero de 1943, el 102.º Regimiento de Granaderos lanzó un ataque contra la ciudad de Novokolhoznoe (también conocida como "Tschernyschewo") en Kaliningrado . El terreno embarrado hizo que el ataque fuera en gran medida ineficaz, y dos tanques de apoyo adjuntos al 502º Batallón Panzer Pesado quedaron atrapados. [18] La división pasó por un cambio de mando la semana siguiente, con el general de las tropas de montaña Kurt Versock , ganador de la Cruz de Hierro, [19] asumiendo el mando. [1] En marzo de 1943, la actividad soviética alrededor del lago Ladoga revivió cuando dieciséis divisiones del Ejército Rojo prepararon un movimiento de pinza con la esperanza de recuperar la línea ferroviaria de Kirov que se necesitaba desesperadamente para abastecer a la ciudad. Resistieron el ataque las Divisiones de Infantería 24 y 215 ; la 4ª División SS Polizei y la " División Azul " española, que formaban el L Corps. [ cita necesaria ]
La división permaneció a lo largo del Frente Voljov hasta enero de 1944. El 16 de enero, el VI Cuerpo de Fusileros soviético se puso en contacto con un regimiento del 24, que fue enviado por el XXXVIII Cuerpo para defender las líneas ferroviarias de Novgorod necesarias para el transporte. Con más presión de las fuerzas soviéticas, el coronel general Georg Lindemann ordenó a las fuerzas alemanas en la zona que abandonaran Novgorod; la división se retiró en respuesta. [20] Con el área inmediata alrededor de Leningrado recapturada por los soviéticos, el 18.º Ejército fue empujado hacia el oeste, hacia Pskov .
Durante la retirada, el teniente general Versock resultó herido y su papel fue reemplazado por el teniente general Hans Freiherr von Falkenstein, mientras la división avanzaba hacia el sur hasta la posición del 16.º ejército en Polotsk en abril. [21] [22] La división pasó por otro cambio de mando cuando la situación se volvió grave: el general Kurt Versock retomó el mando en junio. [1]
El 22 de junio, el 1.er Frente Báltico comenzó a empujar las líneas alemanas en Vitebsk ; En reacción, la división fue entregada al Grupo de Ejércitos Norte para defender Polotsk con el 3.er Ejército Panzer y la 909.a Brigada de Cañones de Asalto. [22] El coronel general Lindemann, el nuevo comandante en jefe del Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania , ordenó a las Divisiones de Infantería 24 y 190 que defendieran su flanco de extrema derecha de las fuerzas soviéticas que se aproximaban. Al día siguiente, el 24.º Batallón Antitanques se enfrentó al I Cuerpo de Tanques soviético mientras el 24.º Regimiento de Ingenieros cargaba contra las líneas enemigas para cubrir la retirada de la 252.ª División de Infantería . Mientras lo hacía, la división fue objeto de un intenso fuego en los bosques, lo que requirió la ayuda de la 909.a Brigada de Cañones de Asalto y el 519.o Batallón de Destructores de Tanques Pesados. Bajo un intenso fuego y perdiendo contacto con las divisiones a su izquierda y derecha, Versock se retiró hacia el norte para reunirse con el I Cuerpo en la noche del 24 de junio. Al día siguiente, Adolf Hitler ordenó al I Cuerpo que detuviera su retirada y extendió su frente por sesenta millas, y que el Grupo de Ejércitos Norte debía contraatacar a los bosques del sur. [23]
El 27 de junio, la división logró retrasar el avance del 6.º Ejército de la Guardia soviético en Obol, protegiendo el flanco izquierdo del 16.º Ejército; Sin embargo, la ciudad misma se perdió ese mismo día. El 30 de junio, Polotsk fue reforzada, por orden de Adolf Hitler , para detener al 43º ejército soviético . El 4.º Ejército de Choque y el 6.º Ejército de la Guardia llegaron a las afueras de la ciudad el 2 de julio y al centro de la ciudad al día siguiente. [22]
En agosto se produjo un breve regreso al 18.º ejército, que permaneció en Letonia, antes de ser enviado de regreso al 16.º ejército en octubre bajo el mando del mayor general Harald Schultz ; Versock había sido ascendido a comandante del XXXXIII Cuerpo en septiembre. [21] En octubre, él y el 18.º Ejército fueron rodeados dentro de la Bolsa de Curlandia ; ambos ejércitos permanecieron sellados por los soviéticos, que no los consideraban demasiado una amenaza, [24] como " Grupo de Ejércitos Curlandia " hasta su rendición al final de la guerra el 9 de mayo de 1945; Schultz fue hecho prisionero y no fue liberado hasta 1955. [1]