El Mörser M 98 de 24 cm fue un obús de asedio pesado utilizado por Austria-Hungría durante la Primera Guerra Mundial . Fue diseñado para atacar fortificaciones modernas, pero su corto alcance y su munición ineficaz llevaron al desarrollo de los Mörser M 11 y M 16 de 30,5 cm .
Basado en un diseño de Krupp de 1888-1890, Skoda desarrolló un nuevo mortero pesado sobre un soporte de pivote central para realizar pruebas en 1896. Sin embargo, las autoridades se dieron cuenta de que el avance de la tecnología requería un diseño más nuevo que utilizara un cañón en una base montada sobre un sistema de retroceso hidráulico. Si bien se presentó en noviembre de 1900, no estaba del todo listo y pasó por una serie de mejoras menores. Un problema importante eran los débiles resortes de retroceso que permitirían que el cañón se saliera de su soporte mientras estaba elevado. Se podrían colocar tapones de cuero y crin en el soporte como solución a corto plazo. Pero la solución permanente tuvo que esperar hasta que la versión M 98/7 que extendió la camisa que rodea el cañón hasta la boca y rediseñó la base se produjo después de 1907. [1]
Fue notable como la primera arma con un sistema de retroceso moderno que entró en servicio con la artillería austrohúngara, así como el primer diseño que requirió tracción motora. Para ello se dividió en cuatro cargas. Su carro estaba montado sobre una plataforma de disparo estática que se elevaba y bajaba con un gato sobre su lecho preparado. Sólo se podía cargar a 0° de elevación.
El Reino Unido compró 4 [2] cañones que Skoda tenía en stock en Pilsen en febrero de 1900 y designó el cañón Ordnance BL 9,45 pulgadas Howitzer Mk I. La acción de compra de Sir Henry Brackenbury tuvo dos propósitos: frustrar a un agente alemán que actuaba en nombre de los bóers y proporcionar una capacidad para su uso contra los fuertes alrededor de Pretoria. Fueron enviados a Sudáfrica para su uso en la Segunda Guerra Bóer contra los fuertes de Pretoria, pero no fueron necesarios; según se informa, dispararon una bala a los bóers que atacaban un piquete en las afueras de Pretoria. [3] Posteriormente fueron enviados a China durante la Rebelión de los Bóxers, pero tampoco fueron utilizados en acción allí.
En el Reino Unido, dispararon un proyectil puntiagudo común de 280 libras (130 kg) hasta 7.650 yardas (7.000 m), [4] utilizando un propulsor MDT de cordita de 5 libras y 8,25 onzas (2,502 kg) . [5]
Fueron devueltos al Reino Unido desde China y cada una de las dos compañías de asedio les disparó 100 balas, pero no fueron tomados en serio. Sin embargo, se entregaron a la nueva compañía del tercer asedio y se utilizaron para la práctica anual en la que se hicieron evidentes numerosos defectos. Se hicieron modificaciones menores, pero el defecto crítico, la falta de elevación por debajo de los 42 grados, lo que daba una trayectoria alta, hacía imposible un disparo preciso con los métodos de la época. Además, la sustitución de los cartuchos de balistita por cordita redujo el alcance máximo en 910 m (1000 yardas). [6]
