« 24 Hours » es el episodio piloto de la serie dramática médica ER . Se emitió por primera vez en NBC en los Estados Unidos el 19 de septiembre de 1994. El episodio fue escrito por Michael Crichton , adaptado de un guion que escribió originalmente en 1974, y dirigido por Rod Holcomb . El episodio fue un éxito crítico y comercial, recibiendo altos índices de audiencia (23,8 millones de espectadores en su emisión inicial. [1] ) y reacciones muy favorables de la crítica.
En el Hospital General del Condado de Chicago , el jefe de residentes de urgencias, el Dr. Mark Greene, dormido en una sala de exámenes, es despertado para atender al borracho Dr. Doug Ross.
El derrumbe de un edificio en el Loop lleva a una docena de pacientes gravemente heridos a urgencias. La mayoría son tratados con éxito; Greene informa a un hombre de la muerte de su padre y el hombre se derrumba. Greene se encuentra con su esposa, Jennifer, y su hija, Rachel, en la cafetería. Jennifer le recuerda su cita más tarde ese día para un posible nuevo trabajo en un consultorio privado.
El estudiante de cirugía John Carter llega para el primer día de su rotación en urgencias y es asignado al Dr. Peter Benton. Después de una rápida visita, Benton demuestra cómo colocar una vía intravenosa y suturar antes de que lo llamen. El inexperto Carter logra tratar a una mujer con una laceración en la mano y a un hombre con problemas de ira que se disparó en la pierna.
Ross conoce a su nueva estudiante de medicina, Tracy Young. Diagnostican a un niño con una úlcera de estómago , presumiblemente debido al estrés de su madre autoritaria. Ross coquetea con la jefa de enfermería Carol Hathaway y recuerda su relación pasada. Una mujer da a luz en la sala de traumatología .
En su cita, Greene encuentra que la rica práctica privada es mucho más tranquila que el caótico hospital, pero a pesar de la oferta de mejor salario y horarios menos estresantes, no está convencido de dejar la sala de emergencias.
La doctora Susan Lewis le muestra a un paciente, el señor Parker, una radiografía de una masa en sus pulmones e intenta calmar sus temores de cáncer de pulmón . Él le pide un diagnóstico sincero y ella le dice que probablemente le queden seis meses de vida, pero le asegura que no hay nada seguro; él le agradece su honestidad.
La Sra. Raskin, una visitante frecuente de Urgencias, busca a Greene para recibir atención médica por un padrastro . Hathaway se va cuando Urgencias cambia de turno. Carter trata a una joven que está angustiada por haber chocado el nuevo Cadillac de su padre ; su padre, aunque enojado, se siente aliviado de que esté bien. Benton regaña a Carter por tener más pacientes esperando ser atendidos. Ross atiende a un niño que se ha tragado la llave de la casa de su madre. Carter trata a una niña con dolores de estómago que insiste en que no está embarazada. Carter trae a Benton, quien determina que tiene un embarazo ectópico.
En la cafetería, Greene y Lewis hablan sobre su oferta de trabajo. Reciben una llamada urgente y regresan a urgencias, donde encuentran a Ross y a la mayoría del personal esperando junto a las puertas de la zona de ambulancias. Los paramédicos llegan con Hathaway, que está inconsciente y ha tomado una sobredosis de medicamentos en un intento de suicidio. El personal logra estabilizarla mientras el resto de la sala de urgencias observa. Greene consuela a Ross.
Carter, con náuseas por la puñalada de un paciente, sale a tomar aire. Greene lo aconseja y le asegura que se siente mal porque es un médico que ha elegido guardarse sus sentimientos y que Benton también estaba enfermo cuando era estudiante de medicina.
Hathaway permanece en coma. Greene le asegura a un paciente con úlcera que no tiene cáncer. Ross examina a un bebé con varios hematomas, llevado al hospital por la niñera, y llama a los servicios para niños y familias . Greene trata a una estudiante universitaria con quemaduras en la parte interna de los muslos e ignora sus abiertas insinuaciones sexuales.
Benton ve a un paciente con un aneurisma roto y una hemorragia interna grave, que requiere una intervención quirúrgica inmediata. Sin equipos quirúrgicos disponibles, Benton, a pesar de ser solo un residente , decide realizar la cirugía él mismo; Lewis llama al jefe de cirugía, el Dr. Morgenstern. Benton comienza con arrogancia su primer procedimiento en solitario; encuentra la hemorragia y la mantiene cerrada hasta que Morgenstern pueda hacerse cargo. Morgenstern critica la incisión de Benton, declarando que un buen veterinario lo habría hecho mejor, pero lo felicita por tomar la decisión correcta.
Ross confronta a la madre del bebé maltratado con evidencias de su abuso. Benton visita a su paciente quirúrgico y le asegura a su esposa que estará bien. Carter sutura a un último paciente.
Sin más pacientes que atender, Benton, Carter y Greene buscan un lugar donde dormir. Greene se acuesta y, aparentemente, se despierta al instante para pasar otro día en urgencias.
El guion de este episodio fue escrito por el autor Michael Crichton. Está basado en gran medida en un guion que escribió en 1974, entonces titulado " ED " (por departamento de emergencias) basado en su propia experiencia como interno de la sala de emergencias mientras asistía a la Escuela de Medicina de Harvard . [2] Ningún productor mostró interés en su guion y, por lo tanto, Crichton centró su atención en otros proyectos. Más tarde comenzó una asociación con el director Steven Spielberg . Spielberg leyó el guion y se sintió intrigado, expresando interés en adaptarlo en una película. Sin embargo, cuando Crichton le informó de un libro que estaba escribiendo sobre dinosaurios, que luego se convertiría en la novela de 1990, Jurassic Park , Spielberg archivó " ED " y trabajó en la adaptación de la novela en la película de 1993 del mismo nombre .
Después del estreno de Jurassic Park , Spielberg volvió a centrarse en " ED ". Al considerar la posibilidad de que hubiera una serie de varias películas basadas en la idea, se dio cuenta de que podría ser mejor como una serie de episodios de televisión. Pasó el guion a un equipo de su compañía de producción, Amblin Entertainment . Anthony Thomopoulos , entonces jefe de la división de televisión de Amblin, se puso en contacto con Les Moonves , entonces director ejecutivo de Warner Bros. Television y le contó la idea del programa y les envió el guion. John Wells , bajo contrato en Amblin en ese momento, se incorporó al proyecto como productor. Él y Crichton discutieron el proyecto durante un almuerzo, descubriendo que tenían ideas muy similares sobre cómo abordar la serie.
Warner Bros. llevó el proyecto a NBC , junto con el 'dream team' de Crichton, Spielberg y Wells. A Warren Littlefield , director de NBC Entertainment en ese momento, le gustó el proyecto, pero hubo mucho debate y controversia entre otros ejecutivos de la cadena, que tenían dudas sobre la naturaleza de la historia, así como sobre la cantidad de personajes y subtramas paralelas que temían que el público no pudiera seguir. NBC ofreció la oportunidad de hacer una película de dos horas hecha para televisión a partir del guion, que el estudio y el equipo rechazaron. Luego intentaron que otra cadena los contratara, pero no tuvieron éxito, antes de regresar finalmente a NBC, que dio luz verde a un piloto. [3] Wells se puso en contacto con su colaborador anterior, Neal Baer , un médico calificado, para actualizar el guion, ya que gran parte de la medicina se había vuelto obsoleta en las casi dos décadas que transcurrieron desde que se escribió.
El piloto recibió luz verde solo cinco semanas antes de que comenzara el rodaje si se quería que el episodio se hiciera a tiempo para entrar en el calendario de otoño. Como tal, el proceso de casting fue muy apresurado. George Clooney fue el primer miembro del elenco en firmar oficialmente. Clooney estaba bajo contrato en Warner Bros. en ese momento, por lo que solo estaba disponible para proyectos en ese estudio. Estaba siendo considerado para papeles en dos pilotos separados de NBC. John Frank Levey, el director de casting, se reunió con Clooney, quien leyó una sola escena para el papel del Dr. Doug Ross . Eligió el papel en ER en lugar del otro piloto que le ofrecieron.
El siguiente en ser elegido fue Anthony Edwards como el Dr. Mark Greene . Al principio se mostró reacio a hacer la audición, ya que tenía la intención de tomarse un descanso de la actuación para centrarse en la dirección, pero su esposa y su agente en ese momento lo convencieron. Los directores de casting y los ejecutivos quedaron tan impresionados con su actuación que ningún otro actor leyó para el papel, y fue elegido de inmediato. Su representante retrasó el largometraje que iba a dirigir para que Edwards estuviera disponible para filmar el piloto.
Wells quedó impresionado por la actriz Sherry Stringfield en NYPD Blue , y cuando ella decidió dejar ese programa, le preguntó si estaría interesada en otro proyecto. Stringfield quedó maravillada con el guion y fue a la audición. Levey quedó muy impresionado con su audición y la eligieron el mismo día.
Noah Wyle , que en ese momento tenía 23 años, recibió el guion de su representante antes de que tuviera la oportunidad de decirle que no estaba interesado en proyectos televisivos. Sin saber que el largo guion era en realidad un piloto de televisión y no un largometraje, fue a una audición para el papel del Dr. John Carter . La audición final de Wyle fue contra Raphael Sbarge , la elección original de los productores para el papel, pero los convenció con su actuación.
El último papel en ser elegido fue el del Dr. Peter Benton . El piloto ya había comenzado a rodarse y el papel aún no se había cubierto. Ninguno de los actores que audicionaron se consideró adecuado. Uno de estos actores fue Michael Beach , que más tarde tendría un papel invitado recurrente en el programa como Al Boulet durante las temporadas 2 a 6. Eriq La Salle fue visto en un piloto para otro proyecto y fue convocado para una audición. Apareció vestido con un uniforme quirúrgico azul y realizó yoga en el pasillo fuera de la oficina de casting. Los directores de casting sintieron que era el mejor que habían visto y, por lo tanto, La Salle fue elegido. Luego se enfrentó al desafío de aprender sus líneas, muchas de las cuales eran largos monólogos llenos de jerga médica , en menos de un día antes de que lo requirieran en el set para el rodaje.
Julianna Margulies fue elegida para el papel de la enfermera Carol Hathaway originalmente sólo para el piloto, después de que los productores vieran su aparición como invitada en otro programa de la NBC, Homicide: Life on the Street . Inicialmente no se planeó que apareciera en ningún episodio futuro, ya que se suponía que su personaje moriría después de los eventos del episodio. Como tal, se le acredita como estrella invitada especial en lugar de como parte del elenco principal. Su actuación en el episodio y su química con George Clooney convencieron a los productores de que debería convertirse en un personaje regular. Sin embargo, los productores de Homicide también querían ofrecerle un papel regular. Margulies eligió el papel en Urgencias y, por lo tanto, el siguiente episodio revela que Carol no murió y está en casa recuperándose. El coprotagonista Anthony Edwards dijo en una entrevista: "Creo que todos se enamoraron de Julianna inmediatamente y de su personaje y fue genial que pudieran no matarla. Era demasiado buena para matarla, obviamente".
El guión de Crichton prácticamente no sufrió modificaciones con respecto a su versión original, salvo por el hecho de que la Dra. Susan Lewis pasó a ser una mujer y el Dr. Peter Benton pasó a ser afroamericano y se eliminaron aproximadamente veinte minutos de contenido para que el episodio se pudiera mostrar en un espacio de dos horas en televisión, incluidas las pausas comerciales . [4]
El piloto se filmó en el Hospital Linda Vista en desuso en Los Ángeles , California, que había dejado de funcionar en 1990, debido a la falta de tiempo y dinero necesarios para construir un set a tiempo para el rodaje. [5]
"24 Hours" se emitió el lunes 19 de septiembre de 1994 en la cadena NBC. Fue el único episodio de toda la serie que se emitió un lunes; todos los demás episodios se emitieron un jueves. El episodio, de 87 minutos de duración, se emitió en un espacio de dos horas. El episodio no cuenta con una secuencia de título de apertura, sino que se le da crédito al elenco principal y al equipo mediante subtítulos en la parte inferior de la pantalla al comienzo del episodio.
Cuando el episodio se emitió en otros países, como el Reino Unido, se dividió en dos episodios de 45 minutos de duración (como "24 Hours - Part 1" y "24 Hours - Part 2") y ambos presentaron los títulos de apertura estándar. El primer episodio termina después de la escena en la que el Dr. Lewis habla con el paciente que tiene cáncer de pulmón y le muestra la radiografía, junto con un subtítulo que dice "Continuará". Sin embargo, los lanzamientos en DVD en todas las regiones presentan el episodio en su formato original.