La ola de frío de diciembre de 1989 en Estados Unidos fue una serie de olas de frío que afectaron al centro y este de Estados Unidos desde mediados de diciembre de 1989 hasta Navidad . Del 21 al 23 de diciembre, una enorme zona de altas presiones llevó a muchas áreas a mínimos históricos. En la mañana del 22, Scottsbluff, Nebraska , experimentó -42 °F (-41 °C). A la mañana siguiente, el frente hizo bajar las temperaturas en Houston a 7 °F (-14 °C), la segunda más fría desde 1889. El 24, el aeropuerto de Miami (en el interior) tuvo una mínima de 31 °F (-1 °C), y el 25, la mínima fue de 30 °F (-1 °C), y Key West tuvo su cuarta temperatura más baja registrada con una mínima de 44 °F (7 °C). [1] La ola se extendió hasta el Valle Bajo del Río Grande de México , lo que provocó daños por decenas de millones de dólares al sector agrícola. [2] La ola de frío de diciembre fue en realidad la segunda del año, después de que una ola de frío de febrero se extendiera hasta Texas. [3]
Un área de baja presión que se movía al noreste desde Florida interactuó con el frente frío para crear la Tormenta de Nieve Costera de Navidad del 22 al 24 de diciembre, la tormenta de nieve más grande jamás vista en el sureste de los Estados Unidos. Se rompieron récords de nieve de todos los tiempos en Wilmington, Carolina del Norte (15,3 pulgadas (39 cm)), Cabo Hatteras (13,3 pulgadas (34 cm)), Charleston, Carolina del Sur (8,0 pulgadas (20 cm)) y Savannah, Georgia (3,6 pulgadas (9,1 cm)). Se midió una nevada de 0,8 pulgadas (2,0 cm) en Jacksonville y se informó de un rastro de nieve en Tallahassee , y se vieron ráfagas de nieve en el aire tan al sur como Tampa y Sarasota . [4]
En muchas localidades se registraron mínimos históricos o mensuales, y las temperaturas gélidas destruyeron gran parte de la cosecha de cítricos en el sur de Texas y Florida . [1]
Diciembre de 1989 estableció récords mensuales de temperaturas mínimas para Houston , Galveston y College Station . [5] Brownsville, Texas cayó a 16 °F (−9 °C) y las temperaturas en la costa superior cayeron a un solo dígito. [3] Dallas - Fort Worth tuvo 295 horas consecutivas de temperaturas bajo cero que terminaron el 30 de diciembre, con una temperatura media mensual mínima récord de 34,8 °F (1,6 °C) y una mínima de 5 °F (−15 °C) el 22 de diciembre. [2] Las tuberías de agua rotas en Dallas resultaron en 25 millones de dólares en daños y grandes interrupciones a la industria manufacturera local. [1] El Aeropuerto Intercontinental de Houston estableció un récord mínimo de 7 °F (−14 °C) el 22 de diciembre, además de experimentar 1,7 pulgadas (4,3 cm) de nieve. [5]
Se estima que seis millones de peces murieron en las bahías de Texas a causa del frío. La cifra habría sido mayor si no hubieran muerto 11,3 millones de peces en la ola de frío de febrero a principios de año. [3]
Florida sufrió cortes de energía, rotura de cañerías y caminos peligrosos. [6] Al menos 26 personas murieron en el estado. El gobernador Bob Martínez declaró zona de desastre en los 67 condados. Se registró una temperatura mínima récord en High Springs de 8,0 °F (−13,3 °C). La Patrulla de Carreteras de Florida cerró partes de la I-10 después de que al menos tres vehículos chocaran en puentes helados. [7] El sistema de descarga electrónica del Aeropuerto Internacional de Orlando falló. Los trabajadores del Estadio Gator Bowl tiraron de la cadena 503 inodoros de forma continua con la esperanza de evitar problemas con las cañerías de agua para el Gator Bowl del 30 de diciembre, pero el estadio aún sufrió daños por $5000. El Aeropuerto Internacional de Jacksonville cerró y el Aeropuerto Regional de Tallahassee tuvo cancelaciones. [6]
Alrededor del 30% de los 1.400 millones de dólares de la industria de los cultivos de cítricos se vieron afectados. Otras industrias agrícolas que sufrieron daños importantes fueron la caña de azúcar , las fresas , otras bayas, las verduras, las plantas ornamentales y el pescado. Esta fue la cuarta helada en una década después de la ola de frío de América del Norte de 1981, 1983 y 1985 y muchos productores no pudieron recuperarse, lo que provocó que muchas granjas familiares cerraran. La industria de los cítricos en Florida migró más al sur del estado, donde permanece. [7] La mayoría de las 117.000 hectáreas de plantaciones de cítricos del condado de Lake, Florida , entonces el segundo mayor productor de cítricos del estado, se congelaron. La helada marcó el final de la industria local de los cítricos. Un agente de cítricos señaló: "Si todavía estabas en el negocio, el 89 prácticamente te envió a empacar. Fue un gran cambio para este condado". [6] Las granjas de cítricos comenzaron a vender tierras a los desarrolladores para cubrir sus pérdidas, lo que resultó en la expansión urbana de Orlando . En 2014, en el condado de Lake solo quedaban 10.000 acres de plantaciones de cítricos. [6]
