El programa 21st Century Network (21CN) es el proyecto de transformación de la red de datos y voz, en marcha desde 2004, [1] de la empresa de telecomunicaciones británica BT Group plc . Estaba destinado a trasladar la red telefónica de BT de la red telefónica pública conmutada (PSTN) AX / System X a un sistema de Protocolo de Internet (IP). Además de cambiar a la PSTN, BT planeaba ofrecer muchos servicios adicionales a través de su nueva red de datos, como servicios de televisión interactiva bajo demanda.
BT declaró originalmente que acumularía ahorros anuales de mil millones de libras cuando se completara la transición a la nueva red, y esperaba tener más del 50% de sus clientes transferidos para 2008 (consulte los enlaces externos a continuación para conocer el progreso actual en el despliegue de fibra óptica por Openreach ). El gasto de capital se estimó en £10 mil millones durante cinco años, lo que representa el 75% del total de los planes de gasto de capital de BT en ese período.
La nueva red se basa en un modelo arquitectónico de cinco clases de nodos de red. Estos son:
Los nodos locales incluyen residencial, pequeña y mediana empresa (PYME) y empresa. La presunción es que todos ellos tendrán conexiones a la red de alta velocidad, entregadas a través de cobre (en forma de ADSL u otras tecnologías DSL ) o de fibra, ya sea PON o fibra directa en el caso de las grandes empresas. La única excepción a esta presunción es la PSTN tradicional, donde se seguirán previendo voz analógica.
21CN introdujo el concepto de nodo de acceso multiservicio (MSAN). Este nodo lógico toma las diversas tecnologías de acceso (mencionadas anteriormente) y, cuando sea posible, las agrega en una única tecnología de red de retorno . Esto incluye la conversión de voz analógica en voz sobre IP ( VoIP ) utilizando MSAN como puerta de enlace de medios (MGW). El objetivo es implementar unos cientos de nodos de acceso. [2] Tenga en cuenta que estos no tendrán ninguna capacidad de enrutamiento IP , sino que esencialmente serán dispositivos Ethernet de capa 2 .
La red de retorno terminará en los nodos del metro. En este punto se implementarán los servicios basados en IP y los nodos metropolitanos serán el primer lugar donde se enruta el tráfico IP. Aquí se implementará el control de llamadas (a través de un softswitch o un IMS CSCF ), aunque los softswitches y los componentes IMS no se describirán como parte del nodo metro, sino que son partes del iNode. Los nodos metropolitanos también son enrutadores de borde de proveedor (PE) en terminología MPLS , y encapsulan el tráfico IP en túneles MPLS para su transmisión a través del núcleo. El objetivo es implementar alrededor de 100 nodos de metro. [2]
Los nodos centrales son conmutadores MPLS, y el tráfico MPLS se transporta mediante transporte óptico ( DWDM ). Desconocen por completo el tráfico IP del cliente y solo cambian según las etiquetas MPLS (todo el tráfico IP del cliente está encapsulado con un encabezado MPLS por los PE del nodo metro). La IP nativa solo la utilizan los nodos centrales para protocolos como MP-BGP, IGP, LDP y RSVP para intercambiar información de enrutamiento y etiquetas entre todos los nodos centrales y metropolitanos. El objetivo es tener aproximadamente 10 nodos centrales. [2]
Los iNodes son los nodos lógicos que proporcionan el control de los servicios implementados utilizando los otros cuatro tipos de nodos. BT ha anunciado que tiene la intención de crear una capacidad iNode basada en IMS , aunque su reemplazo inicial de PSTN no será una implementación de IMS. El iNode implementará un conjunto de funciones estandarizadas (capacidades comunes) que brindan servicios en capas. Las capacidades comunes incluyen gestión de sesiones, autenticación, perfil, libreta de direcciones, presencia y ubicación. Se utilizarán combinaciones de estas primitivas de capacidad para ofrecer diferentes tipos de servicios y funcionalidades.
El iNode se basa en la central telefónica AX TSS (Telephony Softswitch Server) y actualmente está [ ¿cuándo? ] utilizando procesadores HP Alpha (APZ 212 50), así como el IS-Blade en la lógica APZ. Después de extensas pruebas de campo en el área Pathfinder de Gales del Sur, todos los servicios de red lógicos e inteligentes actuales ahora operan en conjunto con la red PSTN y MPLS existente.
Las diferencias más significativas entre la red heredada del siglo XX (20CN) y 21CN son:
Cualquier cadena es tan fuerte como su eslabón más débil y, en el caso de 21CN, su eslabón más débil –la red de acceso– es también el más valioso. Aunque la arquitectura de 21CN simplifica la planta de la red, no busca resolver el problema que tendrá el mayor efecto en la velocidad de datos, es decir, la longitud del bucle , es decir, la longitud del cable desde la central hasta el cliente. A diferencia de la red central activa, la red de acceso es una red pasiva y no tiene capacidad de autodescubrimiento. Se pueden establecer expectativas razonables del consumidor en función de la longitud y las características de estos cables. Un modelo más global requeriría un conocimiento preciso del material de los cables (por ejemplo, cobre o aluminio), dónde se encaminan los cables y la dirección en la que fluye el tráfico alrededor del circuito. Esta información no se conserva actualmente y requeriría un gran esfuerzo para obtenerla.
Al trasladar los MSAN más profundamente a la red, es decir, a los gabinetes del lado de la calle, es más probable que se reduzcan los problemas de longitud; sin embargo, las características de transmisión de las líneas siguen siendo muy variables, ya que las líneas pueden estar puenteadas con materiales distintos del cobre (como el aluminio) que tienen un efecto degradante sobre la conductividad y, por tanto, sobre la intensidad de la señal. Además, los cambios en el calibre (grosor) del cable son comunes e introducen reflexión de la señal debido a cambios en la impedancia .
El diseño original de 21CN no buscaba impulsar a los MSAN más profundamente en la red; en cambio, los ubica en cada intercambio. Sin información detallada sobre las rutas locales críticas, es difícil determinar qué capacidad queda en la red de conductos y qué conexiones la atraviesan. Esto dificulta la planificación de futuras actualizaciones o adiciones de fibra. Openreach consideró integrar MSAN en la red de acceso, aunque originalmente se consideró poco probable porque sólo hay 5.600 edificios de intercambio y más de 85.000 "puntos de conexión primarios", generalmente en forma de gabinetes en la calle.
Sin embargo, en julio de 2007, Sir Christopher Bland, presidente de BT, declaró que BT estaba considerando la posibilidad de utilizar fibra hasta la acera y que VDSL2 era un "desarrollo probable en el futuro". [3] En octubre de 2007, Ofcom lanzó una consulta sobre redes de acceso de próxima generación en el Reino Unido después de la presión del gobierno.
Posteriormente, Openreach comenzó a implementar la tecnología VDSL2 FTTC en 21CN, implementando DSLAM en miles de nuevos gabinetes en la calle. BT Retail lanzó su servicio BT Infinity en 2010 [4] y se espera que continúe ampliando la disponibilidad mediante la instalación de nuevos gabinetes hasta al menos 2014. [5] La implementación de FTTC esencialmente instala un pequeño DSLAM (línea 96-288) en miles de gabinetes de calle, cada uno de ellos se conectó utilizando fibra directa a una central más grande o a un nodo metropolitano, eliminando gran parte de las limitaciones de longitud del bucle local y permitiendo velocidades de usuario final superiores a 100 Mbit/s después de futuras actualizaciones.
En abril de 2005, BT anunció que había seleccionado ocho proveedores para el lanzamiento de 21CN. Éstas eran:
Alcatel y Lucent se fusionaron en diciembre de 2006 para formar Alcatel-Lucent .
El hecho de que la británica Marconi no recibiera ningún contrato importante con 21CN fue una sorpresa para los comentaristas y hizo caer las acciones de la compañía. Un ejemplo de análisis anterior al anuncio de BT es el de Dresdner Kleinwort Wasserstein : "[Marconi está] tan avanzado con sus productos y tan arraigado en BT Group plc que su selección parece segura". [6]
Se criticaron los planes de BT para los servicios de acceso a Internet de banda ancha . El principal plan de BT para proporcionar acceso a Internet era actualizar sus DSLAM a ADSL2+ en el intercambio. Esto fue controvertido porque ADSL2+ ya era una tecnología antigua y está limitada a 24 Mbit/s de bajada, [7] y estaría aún más anticuada cuando se complete 21CN. Esto generó críticas de que BT no estaba preparando su red para el futuro, ya que la fibra , aunque es más costosa de instalar, está mucho más preparada para el futuro. Los críticos sostienen que la fibra hasta el hogar sería más apropiada, lo que implicaría sustituir el actual cable de cobre que abastece a los hogares individuales (la "última milla").
A finales de 2009, el ISP británico Andrews & Arnold informó problemas graves con 21CN, citando interrupciones de varias horas debido a puntos únicos de falla y dijo que 21CN no era "adecuado para su propósito" debido a este y muchos otros problemas. [8]
La tecnología central de 21CN de utilizar VoIP ha dado lugar a muchos problemas con las comunicaciones de máquina a máquina: faxes, telemetría, sistemas de alarma, etc. Estos sistemas son mucho más complicados que el oído humano y, como tal, la cadena de conversión analógica (entre las instalaciones y la central local) a 64 kbps digital, a VoIP y viceversa, combinado con rutas IP de diferente calidad, reduce la calidad de la señal lo suficiente como para que los dispositivos en ambos extremos no puedan comunicarse de manera efectiva. Estos problemas son muy difíciles de encontrar, ya que cualquier sección individual de la llamada funciona perfectamente bien; el efecto sólo se vuelve evidente cuando todas las secciones se unen para realizar la llamada de un extremo a otro. El fax T38 promete eliminar los problemas del fax (el fax se envía esencialmente como JPEG con corrección de errores), sin embargo, las otras comunicaciones m2m en tiempo real no tienen otra solución que pasar a dispositivos basados en IP en cada extremo, una tarea gigantesca y costosa para Los usuarios. Por ello, se habla de mantener una 'red de último recurso' utilizando tecnología TDM (64 kbps digital en todo momento) para dar servicio a llamadas m2m hasta el momento en que se reemplacen los dispositivos.