El 21.º Escuadrón de Cazas es parte del 56.º Grupo de Operaciones en la Base Aérea Luke , Arizona, sin embargo, tiene su base separada en la Base de la Guardia Nacional Aérea Morris . [4] Es un escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que opera aviones General Dynamics F-16V Fighting Falcon de propiedad taiwanesa que realizan entrenamiento de combate y mantenimiento para los pilotos y mantenedores de la Fuerza Aérea de la República de China . [1] [5]
Antes de reformarse en Luke en 1997, el 21º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas Tácticos operó McDonnell F-4E Phantom II en la Base de la Fuerza Aérea George , California, hasta 1993.
El 21.º Escuadrón de Cazas, "The Gamblers", opera tanto el Block 20 F-16A/B como el F-16V para la Fuerza Aérea de la República de China , en el marco de un programa de entrenamiento de pilotos de tres años denominado "Peace Fenghuang" (Fénix en chino). Este fue el único escuadrón de la Base Aérea Luke que operó la variante original del F-16, que es inusual por tratarse de un avión Block 20 de nueva construcción fabricado en serie en el año fiscal 93.
El escuadrón debe: [ cita requerida ]
La unidad fue activada en octubre de 1944 como un escuadrón de cazas de escolta Republic P-47N Thunderbolt de muy largo alcance para las unidades B-29 Superfortress que participaban en el bombardeo estratégico de las islas japonesas . Se entrenó bajo la Tercera Fuerza Aérea en el sureste de los Estados Unidos y se desplegó en el Teatro del Océano Pacífico , trasladándose a Okinawa en mayo de 1945. [6]
El escuadrón comenzó a operar desde el aeródromo de Ie Shima en junio. Participó en bombardeos en picado y ataques con ametrallamiento contra fábricas, estaciones de radar, aeródromos, pequeños buques y otros objetivos en Japón. Realizó varios ataques contra barcos y aeródromos en China durante julio. La unidad voló su única misión de escolta el 8 de agosto de 1945, cuando escoltó a los B-29 durante un ataque contra Yawata, Kioto , Japón. [6]
Tras finalizar los combates en el Pacífico, permaneció en Okinawa como parte de la fuerza de defensa aérea y ocupación de las islas Ryukyu después de la guerra. La unidad fue desactivada en Okinawa el 15 de octubre de 1946. [6]
Reactivada en agosto de 1954 bajo el Mando Aéreo Táctico y equipada con North American F-86 Sabre en la Base Aérea George , California, la unidad fue reequipada con el North American F-100 Super Sabre en 1956 y entrenada en competencia operativa como Escuadrón de Cazas Tácticos, sus aviones llevaban un motivo de marca azul. El escuadrón fue desactivado el 15 de marzo de 1959 por razones presupuestarias, sus aviones fueron reasignados al 31.º Ala de Cazas Tácticos entrante que se trasladó desde la Base Aérea Turner , Georgia. [6]
La unidad fue reactivada en 1972 como un equipo de entrenamiento de cazas tácticos de detección y supresión de radar Wild Weasel en George, reemplazando al 4535th Combat Crew Training Squadron. Se entrenó en operaciones Wild Weasel con McDonnell F-4C Phantom II que llevaban el código de cola "GA", actualizándose al F-4E en 1975 para las tripulaciones que fueron recientemente asignadas a la aeronave o que regresaban a la aeronave desde puestos de personal. El escuadrón fue encargado de entrenar pilotos para las Fuerzas Aéreas del Pacífico y continuó haciéndolo hasta 1991. Fue desactivado en junio de 1991 como parte del cierre de George. [6]
Fue reactivado en la Base Aérea Shaw , Carolina del Sur, en noviembre de 1991, donde recibió los Fairchild Republic A-10A Thunderbolt II del 354th Fighter Wing en la Base Aérea Myrtle Beach , Carolina del Sur, siendo redesignado como el OA-10A Thunderbolt de control aéreo avanzado . Fue desactivado en diciembre de 1993 junto con el 363d Fighter Wing cuando el 20th Fighter Wing regresó a los Estados Unidos desde la RAF Upper Heyford , Inglaterra, asumiendo los activos del 363d FW. [6]
El escuadrón fue reactivado en agosto de 1996 para entrenar a las tripulaciones de los F-16A/B de la ROCAF. Su equipo se correspondía con el 21.º Escuadrón, 455.º Ala en la Base Aérea de Chiayi , Taiwán, que fue la primera unidad de la ROCAF equipada con F-16. [7] El personal de la ROCAF asignado al 21.º fue entrenado en la Base Aérea Luke, Arizona. Los hangares vacíos fueron renovados y las tripulaciones fueron traídas de otras unidades en la base. En enero de 1997 se habían entregado varios F-16A/B bloque 20 y comenzaron los primeros vuelos de entrenamiento para las tripulaciones de la Fuerza Aérea de la República de China. El programa se conoció como Peace Fenghuang, que en chino significa "Fénix". Inicialmente se pusieron a disposición veinte de estos aviones, pero los números han fluctuado a lo largo de los años, en su mayoría menos aviones para entrenamiento. [6]
Aunque vuela en una versión que podría considerarse más antigua del F-16, es más avanzado que la mayoría de los demás Falcons que vuelan desde Luke. Como el primer bloque 20 salió de la línea de producción en Fort Worth , Texas, en julio de 1996, estos aviones no habían sido probados como otros bloques antes de pasar a una unidad de entrenamiento activa. Se enviaron dos aviones a la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, para realizar pruebas mientras continuaba el entrenamiento en Luke. Debido a esto, en los primeros años la unidad se comunicó con Lockheed con frecuencia. [ cita requerida ]
El entrenamiento en el 21.º Escuadrón de Cazas es una combinación de clases y vuelo. Para los estudiantes, el vuelo implica realizar cincuenta vuelos, comenzando con maniobras básicas hasta combates más avanzados, tanto en enfrentamientos aéreos como en tácticas de bombardeo. También existe un programa para entrenar a pilotos instructores. La primera clase de pilotos se graduó en julio de 1997 y los primeros pilotos instructores lo hicieron en junio de 1998. [2]
El 18 de marzo de 2008, se aprobó el emblema del escuadrón. [2] Su concepto de diseño se remonta al emblema del 21.º Escuadrón de la ROCAF a mediados de la década de 1950, cuando la unidad estaba equipada con F-84G . El mayor Chen Hsing-ling , entonces comandante del escuadrón y más tarde jefe del Estado Mayor General de la ROC , tuvo la idea de asemejar a la unidad con el palo de naipes Veintiuno . [7]
La unidad se trasladó a la Base de la Guardia Nacional Aérea Morris durante 2022. [4]
