Panther 21 es un grupo de veintiún miembros de las Panteras Negras que fueron arrestados y acusados de bombardeos coordinados planificados y ataques con rifles de largo alcance contra dos estaciones de policía y una oficina de educación en la ciudad de Nueva York en 1969, quienes fueron absueltos por un jurado en mayo de 1971, después de revelaciones durante el juicio de que los infiltrados policiales desempeñaron papeles clave en la organización. [1]
Entre los acusados se encontraban Afeni Shakur , Lumumba Shakur, Ali Bey Hassan, Michael Tabor , Dhoruba al-Mujahid bin Wahad , Jamal Joseph , Abayama Katara, Baba Odinga, Joan Bird, Robert Collier, Sundiata Acoli , Lonnie Epps, Curtis Powell y Kuwasi Balagoon. , Richard Harris, Lee Berry, Lee Roper y Kwando Kinshasa (William King) y Thomas Berry. [2] [3] [4]
El proceso finalmente fracasó y los veintiún miembros fueron absueltos de todos los cargos. [5]
Los fiscales alegaron que los Panthers habían planeado tres ataques para el viernes 17 de enero de 1969 a las 9 a.m. La policía afirmó que se había colocado dinamita en los tres lugares:
En la escuela Queens, cerca de la comisaría del distrito 44, una mujer de diecinueve años llamada Joan Bird fue detenida y dos hombres escaparon. Los hombres dejaron atrás un rifle de largo alcance. La policía afirmó que los Panthers planeaban usarlo para disparar a la policía cuando salieran corriendo del edificio en llamas después de la explosión. [1]
El 2 de abril de 1969, veintiún miembros de las Panteras Negras fueron acusados. El número se redujo de veintiuno a trece, quienes fueron procesados ante el juez Charles Marks con una fianza fijada en 100.000 dólares. Los acusados no pudieron pagar la fianza de inmediato y muchos pasaron los meses detenidos en Rikers Island . [6] Joseph A. Phillips, de la Fiscalía del Distrito, dirigió la acusación, con Jeffrey Weinsten como su asistente. [1] [7] Los Panteras fueron acusados de conspiración para matar a varios agentes de policía y destruir varios edificios, incluidas cuatro comisarías, cinco grandes almacenes y el Jardín Botánico del Bronx . [8]
Durante su encarcelamiento, muchas personas y organizaciones apoyaron públicamente a los Panther 21 y recaudaron dinero para su fianza y gastos legales. Abbie Hoffman ayudó a reunir dinero para la fianza de uno de los acusados. [9] Varias iglesias de la ciudad de Nueva York también ayudaron a recaudar dinero para los acusados. [10] El compositor Leonard Bernstein y su esposa Felicia organizaron fiestas para recaudar dinero para los Panthers. [11] Fue una de estas fiestas en apoyo de los Panther 21 sobre la que Tom Wolfe escribió en su ensayo "Radical Chic: That Party at Lenny's", en el que acuñó el término radical chic . [12] Poco después de la muerte del ex acusado de Panther 21, Lee Berry, en 2024, se informó que Berry, cuyo caso se juzgó por separado de los otros acusados, sirvió como catalizador para esta fiesta y motivó a Felicia Bernstein, quien la semana anterior asistió a una fiesta en la casa del director Sidney Lumet , donde la esposa de Berry, Marva, habló sobre el relato de su esposo sobre las supuestas ordalías que experimentó en prisión, a poner un gran esfuerzo en ella. [11] La fiesta tuvo lugar el 14 de enero de 1970 y 90 invitados se presentaron para recaudar dinero para ayudar a financiar la defensa legal de Panther 21. [11]
Dos de los acusados huyeron a Argelia durante el juicio. [13]
El fiscal del distrito leyó el Pequeño Libro Rojo del presidente Mao Zedong y mostró al tribunal la película La batalla de Argel . [7]
En ese momento, el juicio de ocho meses fue el más largo y costoso en la historia del estado de Nueva York . [7]
Shakur decidió representarse a sí misma en el tribunal a pesar de no haber asistido a la facultad de derecho y a pesar de estar embarazada durante el juicio, enfrentándose a una sentencia de 300 años de prisión. [14] Shakur entrevistó a testigos y argumentó en el tribunal. [15]
Una de las personas a las que Shakur interrogó fue Ralph White, uno de los tres sospechosos que en realidad era un agente encubierto . White era alguien de quien ella había sospechado desde el principio que era policía, ya que había estado incitando a otros a la violencia. Consiguió que White admitiera bajo juramento que él y los otros dos agentes habían organizado la mayoría de las actividades ilegales. También consiguió que White admitiera ante el tribunal que el activismo que habían llevado a cabo juntos era "poderoso, inspirador y... hermoso". Shakur le preguntó al Sr. White si había tergiversado la identidad de los Panthers ante sus jefes de policía. Él dijo "Sí". Ella le preguntó si había traicionado a la comunidad. Él dijo "Sí". [16]
Ella y los demás integrantes de "Panther 21" fueron absueltos en mayo de 1971 después de un juicio de ocho meses. [17] En total, Afeni Shakur pasó dos años en prisión antes de ser absuelta. [18] A la edad de 24 años, su hijo, Lesane Parish Crooks , nació el 16 de junio de 1971. Al año siguiente, en 1972, Lesane Parish pasó a llamarse Tupac Amaru Shakur , que significa "serpiente brillante" en quechua . [17] [19] Tupac recibió su nombre en honor a Túpac Amaru II , líder insurgente indígena de la Rebelión de Túpac Amaru II , una rebelión de los incas contra los españoles en Perú que duró de 1780 a 1783.
Los miembros de las Panteras Negras fueron absueltos el 12 de mayo de 1971 de los 156 cargos. [5] [7]
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