La Gran Final Femenina de la AFL 2018 fue un partido de fútbol australiano que se celebró el 24 de marzo de 2018 para determinar los primeros puestos de la temporada 2018 de la AFL Femenina , la segunda temporada de la liga. En el partido participaron los Western Bulldogs y los Brisbane , y el ganador fue el Western Bulldogs. Los Bulldogs consiguieron su primer primer puesto en la AFL Femenina , mientras que Brisbane sufrió su segunda derrota consecutiva por seis puntos en una Gran Final .
La Liga Australiana de Fútbol (AFL) continuó con el sistema de clasificación de los dos mejores, por el cual los dos clubes mejor clasificados se clasificarían para la gran final , en lugar de tener una serie final . La fecha del partido coincidió con la ronda inaugural de la temporada 2018 de la AFL , sin embargo, la hora de inicio de las 12:35 p. m., hora de verano del este de Australia, permitió que el partido concluyera antes del primer partido de la Premier League de la AFL que se llevaría a cabo más tarde ese día, en el que participó el equipo masculino de Brisbane. [1]
Al entrar en la ronda final de la temporada regular, cinco clubes tenían posibilidades matemáticas de clasificarse para la gran final, con los Bulldogs empatados con Melbourne en puntos pero con ventaja en porcentaje en las dos primeras posiciones. Los Brisbane Lions eran considerados los menos probables de clasificarse, ya que estaban en quinto lugar y necesitaban derrotar a Greater Western Sydney fuera de casa y luego confiar en los resultados de otros partidos. [2]
La sorprendente victoria de Brisbane por 40 puntos contra Greater Western Sydney los vio superar a Adelaide , Greater Western Sydney y Melbourne en el segundo lugar. [3] Los Bulldogs derrotaron por poco a Melbourne la noche siguiente, asegurando así la clasificación y manteniendo viva la temporada de Brisbane. [4] Adelaide era considerado fuerte favorito en el partido final de la temporada regular contra Collingwood , pero Collingwood se escapó con una victoria sorpresa para asegurar que Brisbane mantuviera la segunda posición y se clasificara para su segunda gran final consecutiva. [5] El partido de Adelaide fue visto por televisión por los jugadores de Brisbane, quienes celebraron frenéticamente después de que concluyó. [5] A pesar de la derrota, el entrenador de Adelaide, Bec Goddard, felicitó a los Western Bulldogs y a los Brisbane Lions por asegurarse los dos lugares en la gran final, diciendo "los dos equipos... están ahí y estoy seguro de que tendrán una competencia espectacular la próxima semana". [6]
La AFL anunció que la Gran Final Femenina de la AFL de 2018 se jugaría en Ikon Park . [7] La decisión se tomó sobre la base de que Ikon Park podría gestionar una mayor capacidad que el estadio local de los Western Bulldogs, el Whitten Oval . [8] Fue la primera vez que se jugó una Gran Final Femenina de la AFL en Melbourne . [7]
El partido se disputó en condiciones húmedas y ventosas, con fuertes lluvias en las horas previas al partido. Esto redujo el número de espectadores, la mayoría apiñados bajo las áreas protegidas, y provocó que se cancelara el entretenimiento programado previo al partido a cargo de Missy Higgins . [9] El primer cuarto comenzó con un gol de Brisbane. La veloz Kate McCarthy sacó el balón desde el centro y se lo entregó a la delantera Jess Wuetschner , quien encontró a Sophie Conway desmarcada a 20 metros de la portería con un pase preciso. Conway luego convirtió. [9] [10]
Conway tuvo otra oportunidad unos minutos después, pero decidió intentar un tiro rápido ella misma en lugar de enviar el balón a Wuetschner, que estaba sola en el área de la portería, y falló todas las jugadas. El gol de Conway fue el único que ambos equipos marcaron en la primera mitad. Las Western Bulldogs parecían incapaces de superar a la defensora clave de Brisbane, Kate Lutkins . Kaitlyn Ashmore también tuvo una oportunidad desde 15 metros justo antes de que sonara la sirena del medio tiempo, pero también falló todas las jugadas. [9] [10]
Después del descanso del entretiempo, la lluvia amainó y las centrocampistas de las Bulldogs Ellie Blackburn y Emma Kearney comenzaron a hacerse con el control del centro del óvalo. El partido siguió siendo duro y físico, con Kearney, que estuvo bien contenida por la marcadora de Brisbane Nat Exon durante la mayor parte del día, haciendo caso omiso de la asistencia ofrecida por uno de los entrenadores, y hubo preocupaciones por la lesión de Kirsty Lamb . Deanna Berry de alguna manera evadió a dos defensoras y logró patear el primer gol de las Bulldogs con un tiro lejano desde fuera del arco de 50 metros. [9] [10]
A esto le siguió en rápida sucesión otro, regateado por Kirsten McLeod , que había entrado para sustituir a la suspendida Katie Brennan , pero que no había tocado el balón en la primera mitad. Monique Conti , una joven de 18 años que también jugó en la gran final de baloncesto con los Melbourne Boomers y terminó siendo votada como la mejor en el campo, concluyó el tercer período con un gol de un balón que le entregó McLeod, lo que le dio a los Bulldogs una ventaja de 14 puntos. [9] [10]
Las Brisbane Lions contraatacaron en el último cuarto. Wuetschner dribló para marcar un gol que redujo la ventaja de las Bulldogs a ocho puntos. Kearney respondió con un cuarto gol de las Bulldogs, pero Wuetschner anotó su segundo en respuesta. En los últimos minutos del juego, las Brisbane Lions avanzaron en busca de un cuarto gol que empatara el juego y lo enviara a la prórroga. El balón fue marcado en los últimos segundos del juego por la defensora de las Bulldogs Naomi Ferres , quien lo agarró cuando sonó la sirena final. [9] [10]
Cuando llegó el momento de levantar la copa del ganador al final de las presentaciones de medallas, la capitana interina Ellie Blackburn declaró: "No puedo sostener esa copa sola - KB, ¡sube aquí!" [11] Las dos levantaron la copa juntas, Brennan levantó su camisa para revelar la camiseta de los Bulldogs debajo. [11] El gesto evocó recuerdos de la Gran Final de la AFL de 2016 , cuando el lesionado capitán de los Bulldogs, Robert Murphy, fue llamado de manera similar al escenario para levantar la copa. [12]
Los equipos fueron anunciados el 22 de marzo. [13] La capitana de Western Bulldogs, Katie Brennan, fue una exclusión destacada del equipo, después de que el Tribunal la suspendiera por una entrada con honda ejecutada en el partido final de la temporada de ida y vuelta contra Melbourne . [14] La decisión del tribunal de rechazar la apelación de Brennan fue recibida con sorpresa por algunos, que pensaron que el castigo no estaba en línea con las expectativas en el juego masculino. [15] Posteriormente, Brennan presentó un procedimiento ante la Comisión Australiana de Derechos Humanos en un intento de que la AFL enmendara las diferencias entre las regulaciones de la AFLW y las regulaciones de la AFL. [15] Brisbane nombró una alineación sin cambios. [13]
La Gran Final Femenina de la AFL de 2018 se transmitió en Seven Network , como parte de un acuerdo de derechos de transmisión que vio a Seven West Media obtener los derechos de transmisión de todos los partidos de la temporada femenina de la AFL de 2018, transmitiéndose en Seven Network, 7mate o el servicio de video a pedido , PLUS7 . [16] [17] Fuera de Australia, se puso a disposición en vivo y para reproducción en el sitio web y la aplicación de suscripción Watch AFL. [18] [19]
