La temporada 2018-19 fue la temporada inaugural del Manchester United Women luego de la exitosa solicitud del club para unirse al recién formado Campeonato Femenino de la FA [1] después de una reestructuración de la liga. [2] El club también compitió en la Copa FA y la Copa de la Liga . El equipo jugó sus partidos como local en Leigh Sports Village , mientras que el campo de entrenamiento en The Cliff se somete a una remodelación.
En marzo de 2018, el Manchester United anunció sus intenciones de ingresar un equipo femenino en la segunda división de la temporada 2018-19. [3] Su solicitud fue confirmada en mayo y fueron anunciados como uno de los cuatro nuevos equipos en ingresar a la división junto con Charlton Athletic , Leicester City y Lewes FC [1].
El 8 de junio de 2018, el ex internacional inglés Casey Stoney fue anunciado como entrenador en jefe. [4] El equipo completo de 21 jugadoras se reveló en julio [5] e incluyó el regreso de Katie Zelem , Emily Ramsey , Naomi Hartley , Fran Bentley , Millie Turner , Kirsty Hanson y Ella Toone , quienes anteriormente formaban parte del Girls' Regional Talent Club y Centro de Excelencia.
El primer partido del United fue un amistoso a puerta cerrada contra el Liverpool el 15 de julio. El partido tuvo que ser suspendido después de que la guardameta Siobhan Chamberlain fuera llevada al hospital con una presunta lesión grave en el cuello que luego se confirmó que no era tan grave como se pensaba inicialmente. [6]
El 1 de agosto de 2018, la FA Women's Championship anunció los partidos para la temporada 2018-19 . [7] El equipo confirmó el ascenso a la FA WSL el 17 de abril de 2019 después de la victoria sobre Aston Villa con tres partidos por jugarse. Tres días después, se aseguraron el título del campeonato con una victoria en casa ante Crystal Palace .
El Manchester United entró en la Copa FA Femenina en la cuarta ronda con el resto de las dos primeras divisiones y quedó emparejado con el Brighton & Hove Albion de la WSL . [8] El doblete de Lauren James le dio al United una victoria por 2-0 [9] para colocarlos en el sorteo para la quinta ronda. Quedaron emparejados con el equipo del Championship London Bees , contra el que el United ya había marcado 14 goles en sus dos enfrentamientos de liga. El United avanzó a los cuartos de final con una victoria por 3-0, celebrada en el estadio de reserva Ewen Fields , [10] y quedó emparejado con el Reading para establecer el segundo encuentro de copa entre los dos equipos después de que Reading triunfara en la fase de grupos de la Copa WSL a principios de la temporada. El equipo de la WSL triunfó por segunda vez, llevando al United a la prórroga después de 90 minutos sin goles antes de finalmente ganar 3-2 con el gol de la victoria de Rakel Hönnudóttir en el minuto 120+2. [11]
El Manchester United fue incluido en el Grupo Dos Norte para la Copa FA WSL 2018-19 junto con los equipos de la WSL Liverpool, Everton y Reading y el también equipo del Championship Durham. [12] Jugaron dos partidos en casa y dos fuera, ganando tres, incluidos ambos empates fuera de casa ante equipos de Merseyside .
El sorteo de los cuartos de final se realizó el 18 de diciembre, siendo el Manchester United el único equipo de fuera de la FA WSL que se clasificó en la fase de grupos. Se enfrentaron al West Ham United , que había terminado segundo en el Grupo Dos Sur, detrás del actual campeón, el Arsenal . [13] Después de vencer al West Ham por 2-0, el United avanzó a las semifinales y quedó emparejado con el Arsenal. La eliminatoria fue televisada a nivel nacional en BT Sport, donde el Arsenal ganó 2-1 para avanzar a su séptima final en ocho años.