El 21 de junio de 2017, dos ocupantes de un automóvil fueron atacados con ácido en Beckton, en el distrito londinense de Newham . El autor fue John Tomlin y las víctimas fueron identificadas posteriormente como Jameel Muhktar y su prima y aspirante a modelo Resham Khan. Sus lesiones fueron descritas como "que cambiaron la vida". La policía investigó el incidente como un crimen de odio y las víctimas creen que el incidente representó el aumento de la islamofobia en el Reino Unido . Sin embargo, el juez dijo que no había evidencia de una motivación racial. [2] Tomlin fue sentenciado a 16 años de prisión el 18 de abril de 2018.
El ataque de Beckton fue parte de una serie de ataques con ácido contra asiáticos británicos en Londres. Sin embargo, no todos los ataques con ácido fueron clasificados de la misma manera como crímenes de odio. Los distritos londinenses de Newham y Tower Hamlets se encuentran entre las áreas de Londres donde los ataques con ácido son más comunes. [3]
A las 9:13 am BST del miércoles 21 de junio de 2017, Jameel Muhktar y Resham Khan estaban sentados en un automóvil detenido en un semáforo en Tollgate Road, Beckton . Un hombre blanco se acercó y les arrojó un líquido corrosivo. Ambos sufrieron quemaduras graves y la Policía Metropolitana describió sus heridas como "que les cambiaron la vida". [4] [5]
Khan necesitó injertos de piel en la cara y el cuerpo, mientras que Muhktar sufrió heridas en el estómago, la cara, el cuello, las orejas, los brazos y la espalda que requirieron una cirugía extensa. Muhktar describió que su ropa y sus zapatos se derritieron después del ataque. [6]
Aunque los investigadores descartaron inicialmente un motivo religioso o racial para el crimen, la Policía Metropolitana declaró que nuevas pruebas que se habían descubierto el 30 de junio los llevaron en última instancia a investigar el asalto como un crimen de odio . [6] El juez dijo que no había evidencia de que fuera un crimen de odio. [2]
La Policía Metropolitana declaró más tarde que estaba tratando de hablar con John Tomlin, un hombre de 24 años conocido por frecuentar Canning Town en relación con el incidente. Su página de Facebook contenía enlaces a la extrema derecha. [7] Tomlin se entregó a la Policía Metropolitana el 9 de julio de 2017. [8] Fue acusado de causar lesiones corporales graves y compareció ante el Tribunal de Magistrados de Thames el 11 de julio. Fue puesto bajo custodia y se le ordenó comparecer ante el Tribunal de la Corona de Snaresbrook el 8 de agosto. [9] En su audiencia del 11, John Tomlin lanzó besos a sus partidarios mientras estaba en el tribunal. [10]
El periódico local The Wharf informó que los residentes estaban preocupados por el creciente número de ataques con sustancias nocivas en el este de Londres. [11] Después de un incidente en el que un hombre sentado en un automóvil en Commercial Road , Tower Hamlets , recibió un líquido nocivo, que se cree que era lejía, en la cara y le robaron el automóvil, el alcalde de Tower Hamlets , John Biggs, emitió un comunicado buscando tranquilizar a los residentes. [12]
Stand Up To Racism anunció una "vigilia en solidaridad con Resham y Jameel, y las víctimas de crímenes de odio antimusulmanes" que se llevará a cabo afuera de la estación de Stratford el 5 de julio. [13]
Una campaña de financiación colectiva creada para ayudar a financiar los cuidados posteriores de la pareja ha recaudado más de £46.000. [14]
Jameel Muhktar criticó la falta inicial de cobertura mediática y la forma en que se enmarcó el incidente. Muhktar dijo a Channel 4 News que "si se tratara de un tipo asiático como yo, que se acerca a una pareja inglesa en un coche y los ataca con ácido, sé a ciencia cierta y todo el país sabe que se trataría de un ataque terrorista". Sugirió que el incidente podría haber estado motivado por la islamofobia y como venganza por los recientes ataques terroristas en el Reino Unido. [15]
Resham Khan informó que la Policía Metropolitana tardó "varios días" en tomarle declaración y que el Servicio de Ambulancias de Londres "tardó demasiado" en llegar; las víctimas fueron llevadas al hospital por un transeúnte. [6]
En un artículo para The Independent , Sufyan Ismail criticó la cobertura mediática del incidente, señalando que la mayoría de los medios de comunicación tradicionales no cubrieron el incidente o "en el mejor de los casos lo relegaron a una historia menor". Ismail sugirió que si se hubieran invertido los papeles de las víctimas y el perpetrador, el caso habría sido noticia de primera plana. Comparó el ataque con ácido con los asesinatos violentos de musulmanes motivados por el odio que habían recibido poca cobertura en contraste con el asesinato de Jo Cox o el de Lee Rigby . [16]
En un artículo para The Sunday Times del 16 de julio, Amber Rudd , la Ministra del Interior , citó el ataque a Khan y Mukhtar cuando anunció un "plan de acción para abordar los ataques con ácido" que incluiría "una amplia revisión de la respuesta de la policía y la justicia penal, de la legislación existente, del acceso a productos nocivos y del apoyo ofrecido a las víctimas". [17]
La jueza le dice al tribunal que no ha visto evidencia de que el ataque con ácido haya tenido motivaciones raciales.