Conferencia Oeste 
Conferencia EsteLa temporada 2011 de la Major League Soccer fue la 16.ª temporada de la Major League Soccer . También fue la 99.ª temporada de fútbol sancionado por la FIFA en los Estados Unidos y la 33.ª con una liga nacional de primera división.
Esta temporada marcó la llegada de dos nuevos clubes, Portland Timbers y Vancouver Whitecaps FC , que reemplazaron a los equipos del mismo nombre que jugaron por última vez en la USSF D2 Pro League . La incorporación de esos dos clubes condujo a una realineación de las conferencias de la liga, con el Houston Dynamo mudándose a la Conferencia Este para crear dos conferencias de nueve equipos cada una.
Los Kansas City Wizards cambiaron su nombre a Sporting Kansas City, lo que coincidió con su mudanza a su nuevo estadio, Livestrong Sporting Park .
La Liga de Reserva de la MLS regresó esta temporada después de disolverse tras la temporada 2008.
La temporada regular comenzó el 15 de marzo y concluyó el 23 de octubre. Los Playoffs de la Copa MLS comenzaron el 26 de octubre y finalizaron el 20 de noviembre, cuando LA Galaxy obtuvo su tercer título de liga al derrotar al Houston Dynamo , 1-0, en la Copa MLS .
La temporada comenzó el 15 de marzo y concluyó con la Copa MLS el 20 de noviembre. Los 18 equipos se dividieron equitativamente en dos conferencias. Cada equipo jugó 34 partidos, que se dividieron equitativamente entre partidos de local y de visitante. Cada equipo jugó dos veces contra todos los demás equipos de la liga.
Esta fue la primera ronda de playoffs en la que participaron diez equipos. Los tres mejores equipos de cada conferencia obtuvieron un pase directo a las semifinales de conferencia, mientras que los siguientes cuatro equipos con más puntos obtuvieron plazas de comodín. La ronda de comodines incluyó dos partidos de eliminación simple en los que los ganadores avanzaron a las semifinales de conferencia. En todas las rondas, los empates se resolvieron con dos períodos de 15 minutos de tiempo extra, seguidos de tiros penales si era necesario. La regla de los goles de visitante no se utilizó en ninguna ronda.
El equipo con más puntos en la temporada regular recibió el MLS Supporters' Shield y se clasificó para la Liga de Campeones de la CONCACAF . Además, el ganador de la Copa MLS y el subcampeón también se clasificaron para la Liga de Campeones de la CONCACAF. También se otorgó una plaza adicional en la Liga de Campeones al ganador de la Copa Abierta de Estados Unidos . Si un equipo se clasificó para múltiples plazas en la Liga de Campeones, entonces se otorgaron plazas adicionales al equipo de la MLS con la mejor clasificación general que no se haya clasificado. Además, Toronto FC y Vancouver Whitecaps FC , como equipos con sede en Canadá, no pudieron clasificarse para la Liga de Campeones de la CONCACAF a través de la MLS, y tuvieron que clasificarse a través del Campeonato Canadiense .
Las listas de los equipos se ampliaron a 30 jugadores para dar cabida a la reintroducción de la Liga de Reserva de la MLS . De estos 30 jugadores, entre 18 y 20 cuentan para el tope salarial de un club de 2.675.000 dólares. Los clubes pueden seguir teniendo un máximo de tres jugadores designados por club, cada uno de los cuales cuenta con 335.000 dólares para fines del tope salarial. Las ventanas de transferencia para la adquisición de jugadores bajo contrato en otro país se extienden del 21 de enero al 15 de abril y del 15 de julio al 14 de agosto.
Otros cambios clave en las reglas de la plantilla fueron la introducción de jugadores fuera de presupuesto que no cuentan para el tope salarial de un club; la capacidad de los clubes de renunciar a presentar una plantilla completa de 30 jugadores por razones salariales; la introducción de plazas en la plantilla pagadas por debajo del mínimo de la liga del año pasado; la capacidad de los dos clubes canadienses de contar a los jugadores nacionales de EE. UU. como jugadores nacionales para fines de la plantilla; y la capacidad de los clubes de comprar un contrato de jugador garantizado durante la temporada baja y liberar el espacio presupuestario correspondiente. [5]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores y entrenadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
La Major League Soccer emplea no menos de 12 métodos para adquirir jugadores. Estos incluyen: fichar jugadores mediante transferencias/transferencias gratuitas como se hace en la mayor parte del mundo; a través de intercambios; reclutar jugadores a través de mecanismos como el MLS SuperDraft , el MLS Supplemental Draft o el MLS Re-Entry Draft ; métodos raramente utilizados que cubren dificultades extremas y reemplazo por lesión; fichar jugadores como Jugadores Designados o Jugadores Locales; presentar una reclamación de descubrimiento sobre los jugadores; exenciones; y métodos peculiares de la MLS como a través de la asignación o una lotería ponderada. [40]
El ranking de asignación es el mecanismo que se utiliza para determinar qué club de la MLS tiene prioridad para adquirir a un jugador de la Selección Nacional de Estados Unidos que firma con la MLS después de jugar en el extranjero, o a un ex jugador de la MLS que regresa a la Liga después de haber sido transferido a un club en el extranjero. El ranking de asignación también se puede utilizar en caso de que dos o más clubes presenten una solicitud para el mismo jugador el mismo día. Las asignaciones se clasificarán en orden inverso al de finalización de la temporada 2010, teniendo en cuenta el desempeño en los playoffs.
Una vez que el club utiliza su clasificación de asignación para adquirir un jugador, cae al final de la lista. Una clasificación puede ser negociada, siempre que parte de la compensación recibida a cambio sea la clasificación de otro club. En todo momento, a cada club se le asigna una clasificación. Las clasificaciones se reinician al final de cada temporada de la Liga MLS. [40]
¤ Davies fue fichado por el United en un contrato de préstamo de doce meses.
¤¤ Chicago originalmente tenía el puesto número 9, pero lo cambió a Seattle el 26 de agosto de 2011. [47]
El orden restante después de Sporting Kansas City es: Chicago Fire ¤¤, Columbus Crew , New York Red Bulls , Real Salt Lake , San Jose Earthquakes , Los Angeles Galaxy , FC Dallas y Colorado Rapids . En el improbable caso de que todos los clubes utilicen una asignación, el orden comienza de nuevo con Vancouver Whitecaps FC .
Algunos jugadores son asignados a equipos de la MLS a través de un proceso de lotería ponderada. Un equipo solo puede adquirir un jugador por año a través de una lotería ponderada. Los jugadores disponibles a través de loterías incluyen: (i) jugadores de Generation adidas contratados después del SuperDraft de la MLS ; y (ii) jugadores elegibles para el Draft a quienes se les ofreció un contrato de la MLS pero que no firmaron con la Liga antes del SuperDraft.
El equipo con el peor récord en sus últimos 30 partidos de temporada regular (remontándose a la temporada anterior, si es necesario, y teniendo en cuenta el desempeño en los playoffs) tendrá la mayor probabilidad de ganar la lotería. Los equipos no están obligados a participar en una lotería. Los jugadores se asignan a través del sistema de lotería para evitar que un jugador influya potencialmente en su club de destino con una decisión estratégica de no participar.
Los resultados de las loterías ponderadas del año 2011:
Antes del inicio de la temporada regular de la MLS, Columbus Crew y Real Salt Lake se enfrentaron en los cuartos de final de la edición 2010-11 de la Liga de Campeones de la CONCACAF. El partido de ida, disputado en el Crew Stadium el 22 de febrero de 2011, terminó con un empate sin goles entre los dos equipos. El 1 de marzo de 2011, se jugó el partido de vuelta en el Rio Tinto Stadium, donde Real Salt Lake ganó la serie contra el Crew por 4-1 en el juego y en el global, poniendo fin a la campaña de Columbus en la Liga de Campeones.
Como resultado, Salt Lake se convirtió en el primer equipo de la MLS en avanzar a las semifinales de la Liga de Campeones bajo su formato actual. [ cita requerida ] El equipo ganó su partido de local contra Saprissa de Costa Rica 2-0 el 15 de marzo de 2011. Real Salt Lake perdió el partido de visitante 2-1 el 5 de abril de 2011, pero avanzó 3-2 en el global. Se enfrentaron a Monterrey de México en el partido de ida de la final el 20 de abril en Monterrey. El juego concluyó con un empate 2-2. El partido de vuelta se jugó en Rio Tinto el 27 de abril de 2011. Monterrey ganó 1-0 (3-2 en el global) con un gol tardío en la primera mitad.
Colorado Rapids y Los Angeles Galaxy se clasificaron directamente a la fase de grupos de la edición 2011-12 de la Liga de Campeones al ser los ganadores de la MLS Cup y del Supporters' Shield , respectivamente. Tanto Seattle Sounders FC como FC Dallas obtuvieron entradas preliminares al torneo al ganar la US Open Cup y terminar en segundo lugar en la MLS Cup, respectivamente. Toronto FC aseguró la plaza canadiense en la ronda preliminar con su victoria en la Voyageurs Cup el 2 de julio.
El 29 de marzo de 2011, el Comisionado de la MLS, Don Garber, confirmó que la edición 2011 de la SuperLiga de América del Norte sería reemplazada por el World Football Challenge , [53] un torneo amistoso que comenzó a jugarse el 14 de julio y finalizará el 6 de agosto . [54]
Los siguientes equipos de la MLS ingresaron al torneo por invitación: Los Angeles Galaxy , Philadelphia Union , New England Revolution , Chicago Fire y Vancouver Whitecaps FC .
Los clubes de la MLS que terminaron del primero al sexto lugar en la clasificación general durante la temporada regular del año pasado obtuvieron un pase directo a la tercera ronda de la Copa Abierta de Estados Unidos. Los clubes que terminaron séptimos o más abajo tendrán que jugar por los dos últimos lugares en una serie de play-in, según su ubicación geográfica y su posición final en la temporada regular.
Los dos clubes canadienses de la MLS, Toronto FC y Vancouver Whitecaps FC, participaron en el Campeonato Canadiense, la copa de fútbol nacional de Canadá. Compitieron contra otros dos equipos profesionales de fútbol canadienses de la NASL por la Copa Voyageurs, así como por un lugar en la Ronda Preliminar de la Liga de Campeones de la CONCACAF. El torneo se organiza en formato de eliminación directa con partidos de ida y vuelta tanto en las semifinales como en la final, con la regla de los goles de visitante en vigor.
Los dos comenzaron en la ronda de semifinales, donde los Whitecaps derrotaron al Montreal Impact y Toronto venció al FC Edmonton . El partido de ida de la final, celebrado en Vancouver el 18 de mayo, terminó en un empate 1-1. El partido de vuelta, el 25 de mayo en Toronto, fue suspendido debido a las lluvias torrenciales con los Whitecaps ganando 1-0. Según las reglas de la competencia, el partido de vuelta se debía repetir en su totalidad al día siguiente, pero el campo permaneció injugable. El partido de vuelta se volvió a jugar, nuevamente en su totalidad, el 2 de julio, con Toronto ganando el juego 2-1 y el campeonato 3-2 en el global.
Después de la temporada 2011, diez clubes de la MLS se clasificarán para el torneo de postemporada de los Playoffs de la Copa MLS. De los diez clubes, seis serán clasificados automáticamente de los tres mejores clubes de cada conferencia. Estos clasificados automáticos obtienen un pase directo a la semifinal de la conferencia, o la ronda de cuartos de final propiamente dicha. Cuatro clasificados más participarán en una ronda de play-in, donde estos clubes se determinarán por su posición final en la temporada regular, independientemente de su conferencia. Los ganadores de los juegos de play-in jugarán en las semifinales de la conferencia, donde el club con la clasificación más baja jugará contra los ganadores del Supporters' Shield .
La final de la Copa se disputará en un estadio neutral.
Esta temporada es la primera vez que se disputa la Copa Cascadia en la Major League Soccer . Seattle , Portland y Vancouver disputaron esta copa entre 2004 y 2008, hasta que Seattle se unió a la Major League Soccer . La competencia continuó entre Portland y Vancouver durante los dos años siguientes.
