La Copa MLS 2011 , la 16.ª edición del partido por el campeonato de la Major League Soccer , se disputó entre el Houston Dynamo y el Los Angeles Galaxy para decidir el campeón de la temporada 2011. El partido de fútbol se jugó en el Home Depot Center en Carson, California, el 20 de noviembre de 2011. [2] Los Ángeles ganó su tercer campeonato, derrotando a Houston por 1-0 con un gol en el minuto 72 del capitán del Galaxy, Landon Donovan . [3] David Beckham y Robbie Keane asistieron al único gol del juego. Con la victoria, el Galaxy se convirtió en el primer equipo desde el Columbus Crew en 2008 en ganar tanto el Supporters' Shield como la Copa MLS en el mismo año. [4] [5]
Para Los Ángeles, fue una séptima aparición en la final de la Copa MLS, un récord de la liga, mientras que fue la tercera aparición de Houston en la final de la liga. [6] Tanto el Galaxy como el Dynamo se clasificaron para la Liga de Campeones de la CONCACAF 2012-13 . El Galaxy obtuvo su tercer lugar consecutivo, mientras que el Dynamo obtuvo su tercer lugar en la Liga de Campeones y su primero desde la edición 2009-10.
Antes de los Playoffs de la Copa MLS 2011, Los Angeles Galaxy defendió con éxito el Supporters' Shield , ganándolo por segundo año consecutivo y por cuarta vez en total, empatando al DC United por la mayor cantidad de campeonatos de temporada regular obtenidos. El Galaxy se convirtió en el tercer equipo consecutivo en ganar títulos consecutivos de temporada regular. [7] El Galaxy ganó el Shield el 8 de octubre, dos semanas antes del final de la temporada regular, y terminó la temporada con un 19-5-10, registrando la segunda cantidad total de puntos (67) en la historia de un premier de la liga.
Como ganadores del Shield, el Galaxy obtuvo el beneficio de jugar contra el equipo con la cabeza de serie más baja para avanzar de la recién creada ronda de comodines . En las Semifinales de la Conferencia Oeste, el Galaxy jugó contra los New York Red Bulls , que tenían el décimo mejor récord de la temporada regular, que era el equipo con la cabeza de serie más baja en los playoffs. El partido de ida de la serie global de dos partidos comenzó el 30 de octubre de 2011 y el partido de ida se jugó en el Red Bull Arena de Nueva York . El partido de ida terminó con una victoria crucial como visitante para Los Ángeles, ya que el Galaxy obtuvo una victoria de 1-0 con un gol de Mike Magee . Después del partido, estalló la controversia después de que Rafael Márquez de Nueva York lanzara el balón del partido a los tobillos de Landon Donovan de Los Ángeles . Inmediatamente, Márquez fue confrontado por Adam Cristman y Juninho de Los Ángeles , lo que provocó algunos empujones y codazos, antes de que varios jugadores de ambos lados intentaran disolver la escaramuza. Posteriormente, tanto Márquez como Juninho recibieron tarjetas rojas: Márquez por lanzar una pelota a un jugador contrario y Juninho por golpear a un oponente, que era Stephen Keel, del New York .
El 3 de noviembre, el partido de vuelta se jugó en el estadio local del Galaxy, el Home Depot Center . Con una capacidad limitada de asientos debido a que el partido se jugó en una noche escolar, solo había 20,000 asientos disponibles. En el cuarto minuto, Luke Rodgers de Nueva York empató la serie global a 1-1 y le dio a Nueva York una ventaja de 1-0 en el partido de vuelta. Magee volvió a marcar contra su ex club en el minuto 42, empatando el partido y dando al Galaxy una ventaja global de 2-1 sobre los Red Bulls. En el minuto 75, Donovan anotó de penalti para darle al Galaxy una ventaja global de 3-1 y una ventaja de 2-1 en el partido, que terminó en el marcador final del partido.
Tras la victoria, el Galaxy recibió al tercer equipo de la Conferencia Oeste, Real Salt Lake , en el Campeonato de la Conferencia Oeste de la MLS de 2011. El partido, una revancha de la final de la Copa MLS de 2009 , resultó en una victoria por 3-1 para el Galaxy.
La Copa MLS 2011 fue la primera victoria del Galaxy en tiempo reglamentario. Las victorias de la Copa MLS de 2002 y 2005 se obtuvieron en tiempo extra.
El Houston Dynamo pasó la primera mitad de la temporada regular en una forma inconsistente, encontrándose en una serie de equipos en la burbuja de los playoffs. A mediados de septiembre, el club alcanzó una forma sólida y terminó sus últimos seis partidos con cuatro victorias, ninguna derrota y dos empates. Después de terminar segundo en la Conferencia Este, Houston recibió un pase directo a las Semifinales de la Conferencia Este. Como club segundo preclasificado, Houston se emparejó con el Philadelphia Union , que se clasificó para los playoffs por primera vez en su historia.
Contra el Union, el Dynamo obtuvo victorias en cada partido de la serie global de dos partidos, ganando la ronda con un marcador de 3-1. El primer partido, jugado el 29 de octubre en el PPL Park de Filadelfia , marcó la primera victoria de Houston como visitante en los playoffs. El defensa de Houston e internacional canadiense André Hainault anotó el primer gol en el quinto minuto de juego, pero Sébastien Le Toux de Filadelfia empató el partido dos minutos después. En el minuto 30, Calen Carr de Houston anotó el gol de la ventaja, que terminó siendo el gol de la victoria. El portero Tally Hall hizo 10 paradas, seis en la segunda mitad, para preservar la victoria.
El partido de vuelta de las semifinales de conferencia se jugó en el Robertson Stadium , el último partido de Houston en el estadio debido a la apertura del BBVA Compass Stadium en 2012. El único gol del juego provino del veterano delantero de Houston Brian Ching , quien anotó a los tres minutos del tiempo de descuento en la primera mitad del juego con una asistencia de su compañero de equipo Brad Davis . [8] Fue el sexto gol de Ching en los Playoffs de la Copa MLS, y su primer gol en los playoffs para el club desde los Playoffs de la Copa MLS de 2007. [ 9]
Desde que el Sporting Kansas City , el máximo favorito de la Conferencia Este, derrotó a los Colorado Rapids en su semifinal de conferencia, el Dynamo viajó a Kansas City, Kansas para enfrentarse al Sporting por el Campeonato de la Conferencia Este de la MLS de 2011. [10] Los dos equipos terminaron con dos puntos de diferencia durante la temporada regular, ya que el Sporting se adjudicó el título de la temporada regular de la Conferencia Este después de una victoria por 1-0 en DC United . [11] El partido se jugó en el Livestrong Sporting Park del Sporting , el mismo lugar donde el Sporting derrotó al Dynamo por 3-0 en la temporada regular el 10 de septiembre. [12] Sin embargo, el campeonato jugó a favor de Houston, ya que el Dynamo registró una victoria por 2-0 en Kansas City. [13] A pesar de una lesión de Davis, uno de los finalistas para el premio MVP de la MLS, Hainault anotó su segundo gol en los playoffs en el minuto 53, mientras que el jugador cedido por Houston e internacional hondureño Carlo Costly anotó un gol de contención en el minuto 87 para sellar el tercer viaje del club al campeonato de la Copa MLS. [13]
En la tarde del 10 de mayo de 2011, el comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, anunció que el Home Depot Center en Carson, California, albergaría el campeonato de la Copa MLS. [14] La final, que se convirtió en el cuarto campeonato de liga celebrado en el estadio, le dio el récord de la mayor cantidad de finales de la Copa MLS celebradas. La última vez que el Home Depot Center albergó la final de la Copa MLS fue en 2008 , cuando el Columbus Crew derrotó al Red Bull New York . [15]
El Home Depot Center era el estadio local de dos clubes con sede en Los Ángeles en ese momento, Los Angeles Galaxy y CD Chivas USA . [14]
El partido comenzó a las 9:00 p. m . EST y fue transmitido por ESPN por tercer año consecutivo, así como por Galavisión en los EE. UU. y por TSN2 en Canadá. Además, se transmitió durante el horario estelar por tercer año consecutivo. [16]
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